Приезд (1/1)

*** Май 1541 ***Мария с Елизаветой выглядывали из окон кареты, кашляя от облака пыли, поднятого колесами на крутом склоне дороги, ведущей к дворцу султана – Топкапы. Огромный и сверкающий белизной дворец, с многочисленными пристройками и уходящими к небу минаретами, сверкал в лучах солнца. Внизу поблескивала гладь моря. Елизавета, поправила изящную корону, разгладила воротничок золотистого летнего платья, потом наклонилась смахнуть пыль с юбки – только для того, чтобы чем-то занять себя и умерить волнение.– Перестань возиться, ты прекрасно выглядишь, – успокоила её Мария.Подняв глаза, Елизавета увидела перед собой массивные ворота, по обеим сторонам которых стояли стражники с угрожающе сверкавшими на солнце алебардами. У закрытых ворот возвышался громадный человек в роскошном полосатом шелковом кафтане, перевязанном в талии золотым парчовым кушаком, и с низко надвинутой на лоб повязкой из того же материала. Он стоял, скрестив руки на груди, уверенно расставив ноги в черных сапогах.– Вот и ага, – сказала Мария. – Полагаю, он дожидается нас.Младшая Тюдор посмотрела на ворота, на стражников, и ей вдруг показалось, что она войдет сейчас в какой-то запретный город. Девушка встревожено взглянула на Мэри.– Если ты не хочешь, – пояснила темноволосая, правильно истолковав выражение ее лица. – Мы откажемся от этого брака и вернемся домой.Рыжеволосая расправила плечи и села прямее: она сама согласилась выйти за шехзаде, и если в последнюю минуту передумает, то поставит всю семью в неловкое положение перед султаном.– Нет, сестрёнка, все будет нормально.Они вышли из кареты и направились к входу во дворец. За воротами оказался другой мир. Всюду сновали люди – казалось, у каждого имелось какое-то срочное дело. Принцессы с любопытством глазела по сторонам. От внутреннего двора во все направления расходилось множество коридоров. Позже девушки узнали, что один из них вел к главным воротам, другой – к школе для юных принцев, третий – в больницу, четвертый – к кухням, и так далее. Наследницы почувствовали себя совершенно потерянными в этом странном мире, но продолжали идти с гордо поднятой головой, несмотря на то что оказались в центре внимания, для них это обычная ситуация. Вскоре перед ними возникла причудливая арка, выложенная ярко-зеленой керамической плиткой, под которой находились перекрашенные разноцветными камнями бронзовые двери с позолоченными ручками. Два стражника шагнули вперед и по знаку аги открыли двери.Это были главные покои. В богато украшенной комнате на изысканном троне красного дерева сидел красивый, статный мужчина, одетый в кафтан из темного бардового сукна, застегнутый впереди на круглые позолоченные пуговицы. С правой стороны от него стояла его главная хасеки - Хюррем. Её блестящие огненные волосы волной спускались по спине, огромные сине-зелённые глаза с интересом рассматривали входящих. Шелковое платье, цвета морской волны, изыскано подчеркивало грудь и талию. В мочках ушей и на шее поблескивали изумруды, оправленные в серебро...Рядом с Хюррем стоял высокий, симпатичный, темно-русый юноша, лет 16-17. Весёлый огонёк горел в его глазах. С левой стороны от трона стояла женщина удивительной красоты – Гюльбахар Махидевран. Выразительные серые глаза, аккуратный носик, прекрасные скулы, вытянутые розовые губы, черные как смоль волосы – делали султаншу настоящим украшением всей Османской Империи. Рядом с ней стоял не менее красивый молодо человек, лет 25. Их черты лица были схожи. Мария и Елизавета подошли на максимальное расстояние от Османов и присели в реверансе. — Султан Сулейман — поздоровалась Мэри. — Принцесса Мария, принцесса Елизавета, — ответил Сулейман — рад вас приветствовать. — Спасибо, вы очень любезны. — Мои сыновья шехзаде Мустафа и шехзаде Баязид — представил своих сыновей будущим невесткам. Принцессы поклонились шехзаде, а те разглядывая их только кивнули. — Вы проделали долгий путь, я распорядился выделить вам дворец Долмабахче, однако там не успели всё подготовить. Поэтому вы пока останетесь здесь. Отдохните, а вечером за ужином поговорим. Симбюль ага и Афифе хатун — обратился падишах уже к слугам. — Принцесса Мария, принцесса Елизавета, мы проводим вас — сказала пожилая женщина, одета в черный наряд, немного украшенный серебряными нитями. Девушки кивнули, присели ещё раз в реверансе и пошли за лакеями. *** *** ***— Здесь и не так уж плохо, как мы думали — сказала рыжеволосая рассматривая покои. — Да, красивая комната, да и сам дворец — ответила католичка. — Скорее бы принять их хамам. Да и сам гарем увидеть. — Сомневаюсь, что нас туда пустят. Туда вход только для султана и его семьи. — Но мы же, тоже, скоро станем частью этой семьи — Елизавета подошла к зеркалу, сняла украшения с головы и рук. — Разве тебе не интересно узнать правду? Правдивы ли все эти рассказы... Мария присела на софу, возле окна и рассматривала, что за ним. — Елизавета, нам не нужны проблемы. Дождись свадьбы, потом будешь делать, что хочешь. — Хм, свадьба... Всё это так необычно — задумалась младшая Тюдор. — В этой стране ведь позволено мужчинам иметь много женщин. Нашему покойному отцу понравилось бы здесь.— Елизавета — строгим голосом опрокинула Мэри сестру. — Что? Это ведь правда — присела вторая наследница на свободную софу. — Всех тех кого он погубил, были бы живи и никто бы не сомневался в нашем происхождении. Мария тяжело выдохнула. — Давай не будем о грустном. Лучше скажи понравился ли тебе твой османский принц? — Ну он симпатичный, — засмущалась мелкая. — А тебе твой? Лучший Филипа?— Нет — коротко ответила Мэри. — Да ладно тебе, шехзаде, эээ, Мустафа, вроде... Выглядит более мужественным нежели твой мальчишка Филип. — Филип вовсе не мальчишка — оспаривала темноволосая мнение младшей сестры. — Ну тебе лучше знать — с хохотом ответила рыжеволосая.Мэри не выдержала и тоже тихонько захихикала. *** *** ***— Ну сынок, — обратилась Хюррем к Баязиду — как тебе Елизавета? Неплохая верно?— Принцесса выглядела довольно мило. Вы, валиде, даже немного похожи.Хасеки удивлено подняла бровь.— Её волосы — стал объяснять шехзаде — они такие же роскошные как и у вас. — Спасибо сынок. Это хорошо, что она тебе понравилась. Даст Аллах вы найдёте общие интересы. — Аминь. А когда остальные прибудут? — Принцесса Анна и принцесса Клод завтра. Мария через пару дней. — ответила Хюррем.— Валиде, почему отец выбрал женить Селима на королеве, а не Мехмеда или Мустафу?— Не знаю лев мой. Такое вот решение повелителя. И ни ты, ни я его не можем оспаривать. Юноша только печально вздохнул...