Снежная сказка (1/1)

Еще до восхода солнца Ори первым делом отправился к домику Ши. Снег весело хрустел под его копытцами, отражая холодный свет, исходящий от шерстки духа. Дыхание облачком пара вырывалось из его рта, и защитник получше натянул вязаную шапочку на свои уши. Нару отказалась отпускать его в такую холодрыгу без шапки, и сколько бы он не рассуждал о своей теплой шерсти, она была непреклонна и только говорила, что если он продолжит пререкаться, то она вообще запретит ему идти на каток. Бурча себе под нос что-то возмущенное, Ори все-таки взял шапочку, которую украшал очень даже милый пушистый помпон.Сейчас он был уже почти около своей цели. Дух представлял, как зайдет в теплую прихожую, где его встретят с чем-то теплым и сладким. Хотя, на сладкое рассчитывать не пришлось: когда Ори уже увидел свет в окошке, то заметил мордочку Нуры. И если до ее появления в доме было хоть что-то сладкое, то теперь все запасы были полностью уничтожены. Шустрая хранительница была огромной сладкоежкой и уплетала сладости быстрее, чем это можно было заметить.Зайдя к Ши, защитник первым делом отряхнул лапки. К его счастью, снег перестал идти незадолго до того, как он вышел, иначе бы дух сейчас напоминал снеговика; разве что нос был не морковкой.—?Готов? —?спросила у него Нура.Она выглядела очень взволнованной. Ей явно не терпелось надеть коньки и пойти рассекать ледяную гладь. Если Ори не ошибался, это был первый раз, когда она выйдет на лед, собственно, как и у них всех. Он уже предчувствовал, что в скором времени они будут соревноваться в том, кто чаще падает.—?Конечно,?— ответил ей дух, сверкнув глазами.—?Нужно только дождаться Торику,?— сказала им Ши откуда-то с кухни,?— Ори, чай будешь? С печеньками!—?Неужели Нура съела не все? —?притворно удивился он, и из-за этого Нура шутливо фыркнула на него,?— Буду, конечно.Вскоре они втроем сидели за столом и пили чай. Печенье с медом было очень вкусным, и Ори даже немного пожалел, что Торику его не попробует. ?С другой, стороны, приходить нужно было раньше?,?— подумал защитник, и был, в общем-то, прав. Они договорились встретится у Ши перед рассветом, и с первыми лучами солнца уже пойти к Древу Гинзо. ?Надеюсь, Кава и Таки нашли хороший участок для катания,?— размышлял Ори, поедая очередную печенюшку,?— Я вообще не уверен, что эта бурная река способна застыть на целую зиму! И как кто-то может так любить воду, чтобы жить около нее? Бр…?Постепенно солнечные лучи пробивались и к ним в окно. Наступал рассвет. Зимние рассветы вообще отличались от всех остальных своей особенной яркостью. Когда небо полно разноцветных всполохов света, и все они отражаются на снегу, преломляются тонкими ледяными гранями, сверкая еще ярче.Жаль, что этот рассвет они встречали прочти что в одиночестве. Спящий лес не желал проснуться хотя бы на мгновение, чтобы увидеть красоту этих рассветов. Тишина поглотила некогда шумный подлесок и лишь изредка ее нарушали духи-хранители, следящие за мирным сном Нибеля.Только Ори задумался о том, как же ему нравится это спокойствие, как вдруг дверь с грохотом отворилась и в прихожую ввалился Торику с огромным мешком за спиной, фырча и отплевываясь. Дух весь был в снегу, будто бы перед этим его кто-то специально им засыпал.—?Брррр! —?он отряхнул снег из-за ушей и еще раз громко фыркнул,?— И кто вообще придумал снег?—?Зима, я полагаю? —?ответил Ори, пока Ши выдавала незадачливому изобретателю теплый плед и кружку горячего чая.—?Зи-ма… —?с непередаваемым выражением мордочки сказал Торику и чихнул.—?Ты притащил коньки? —?Нура бесцеремонно схватила его за лапку и потащила к остальным.—?Притащил, притащил… Раза два из-за них чуть не навернулся! —?ответил он и вытащил из своего багажа пару коньков,?— А на третий мне не повезло.Ори прыснул, чуть было не подавившись чаем. Однако теперь, когда все были в сборе, можно было выдвигаться к реке. Дух подошел к Торику, который гордо вручил ему коньки с блестящим острым лезвием. Не совсем было понятно, из чего сделано основание, но защитник решил не узнавать. Торику не зря слыл безумным изобретателем; пускай некоторые вопросы к нему так и останутся не озвученными. Впрочем, как и ответы на них.После Ши выдала всем милейшие перчатки, сделанные ее собственными лаками. Ори сразу почувствовал, какие они были нежные и теплые, стоило ему только надеть их. Хранительница дала ему перчаточки с маленькими синими снежинками. ?В тон шапке?,?— сказала она и протянула их.Солнце уже поднялось выше, а наша компания продвигалась вперед по заснеженному Нибелю. Хруст снега, прозрачный чистый воздух и тихие разговоры сделали свое дело?— настроение у всех было праздничное. Лезвия коньков позвякивали при каждом шаге, будто связка бубенцов, и дух подумал, что было бы здорово обзавестись настоящими бубенцами и колокольчиками. Ведь их звучание так соответствует зиме! Он мог спокойно представить, как сидит около костра с Ку, а на улице бушует пурга и звенят колокола…Но вот впереди уже показалась замерзшая гладь реки. Свет отражался от ее неестественно спокойной поверхности, гладкой, как зеркало, и прозрачной, как стекло. Ори еще не доводилось видеть такого кристально чистого льда. Снег у края берега искрился, украшая стволы наклонившихся к реке деревьев солнечными зайчиками.—?Хэй! —?откуда-то сверху послышался крик и на духов свалилась гора снегу.—?Опять?! —?возмущенно вскрикнул Торику и поскорее выскочил, чтобы отряхнуться.Ори успел вовремя отскочить, благо рефлексы еще не подводили. Нура резко рванула вперед, но ее все равно немного зацепило, и она засмеялась, отряхивая кончики ушей. Ее все это только больше раззадоривало и она была готова кинуться искать того прохвоста, что позволил себе подобную наглость, но тут перед ними приземлилась Кава, которая держала Таки за ухо.—?Этот идиот никого не задел? —?спросила она строго вместо приветствия.—?Не особо,?— ответил Ори, в душе немного сочувствуя несчастному шутнику. ?Хотя так ему и надо?,?— решил он,?— Только Ши немного…—?Нет, меня тоже не задело,?— внезапно сказала хранительница, невесть откуда взявшаяся справа от духа, хотя совсем недавно ее там не было.?Это она как? —?удивился он,?— Я, конечно, слышал от Нуры, что Ши умеет скрываться от многого, но я думал, что это несколько по-другому работает…?—?Так вы нашли?.. —?Нура недоговаривала, но это объяснялось ее крайней взволнованностью. Хвост ее вилял из стороны в сторону, ушки подрагивали, а вся она собралась, как пружина, готовая в любой момент рвануть куда-то.Кава кивнула и отпустила наконец-то ушко Таки, которое тот тут же потер в больном месте. Хранительница отошла от него и приблизилась к высоким кустам. На их ветках еще было несколько листочков, и за ними было сложно разглядеть что-либо. Кава эффектно отодвинула ветви, и взору духов предстал прекрасный, ровный, будто по линейке, участок льда.Первой к нему ринулась Нура. Она подскочила и вскоре уже натягивала коньки, чтобы первой проехаться по этому ледяному зеркалу. К сожалению, стоило ей только встать, как лапы у нее разъехались и она упала, громко ойкнув. Однако это нисколько не охладило ее энтузиазма.Следом начали пробовать и остальные. Сначала Торику, потом Ори, и в самом конце Ши. У Кавы и Таки коньки были свои, и они из всей компании катались более-менее приемлем. Поэтому вскоре им пришлось учить остальных держать равновесие на льду, как-то скользить, и, в общем-то, кататься.Уже через час у них начало что-то получатся. Некогда красивая поверхность реки теперь была изрезана следами лезвий. Но главным достижением все же оставалось умение не падать каждые пару минут. В первое время Ори еще вел подсчет своим падениям, но вскоре понял, что это абсолютно бесполезно.Времени прошло уже довольно много, и все основательно устали и замерзли. Но тут появилось второе дыхание, в виде Нару, которая привела с собой Ку и Гумо, а так же принесла всем теплых пирогов с голубикой, которые тут же согрели каждого.Ку была укутана в теплый шарф, а на ее голове красовалась такая же шапка, как и у Ори. Дух представил, с каким трудом Нару натягивала все эти теплые вещи на сопротивляющуюся совушку, и улыбнулся. Однако сейчас она была непомерно счастлива. Ку первым делом прыгнула на лед к остальным, но не удержала равновесие и покатилась к ним уже на пузике. Кажется, ей понравился подобный подход, потому что уже спустя пару минут она разбегалась на берегу и скользила по реке, стараясь догнать кого-то. Когда это обычно происходило, и дух, и Ку падали на спину и дальше катились вместе. Но никто ни на кого не обижался, потому что всем все равно было весело.Когда Ори в очередной раз катился по кругу, пытаясь не упасть на повороте и при этом не врезаться в Нуру, которая, казалось, была везде и он налетел бы на нее в любом случае, что-то резко сбило его с ног и он угодил мордочкой прямо в ближайший сугроб.—?Нас обстреливают! —?резко выкрикнул Таки и стратегически отступил, укатившись прямиком за ближайшую корягу.Дух снял коньки и попробовал высунуться из-за сугроба, который служил ему защитой и тут же получил за это снежком в лоб. Он резко спрятался и отряхнулся, пытаясь понять, что происходит и что он тут делает.Пока остальные, включая беспорядочно катающуюся туда-сюда Ку, прятались по всевозможным укрытиям, Ори заметил, что Нару сидит неподалеку совершенно одна. И ее взгляд… Как будто бы она что-то знает. Хранитель сощурил глаза и осторожно высунул нос из-за укрытия, чтобы получше все рассмотреть.В этот раз его не заметили,?— белый зверек на белом снегу?— и он смог разглядеть цепочку следов, едущую прямо от поваленного дерева, на котором и сидела Нару, куда-то к кустам около реки.Тогда к Ори закрались первые подозрения, но стоило ему высунуться еще совсем чуть-чуть, как над его головой просвистел снежок и защитник резко подался вниз, чтобы неизвестный стрелок не задел его вторым залпом.В это время все уже поняли, что происходит, и полетели первые ответные снежки. Однако, ни один так и не угодил в цель, ведь никто не знал, куда нужно целиться. Внезапно около защитника ухнула Ку, которая тут же зарылась в снег, заговорщически глядя на него. Маленькой совушке все больше и больше нравилось происходящее: перья топорщились во все стороны, из-за чего она казалась больше и более угрожающей, по крайней мере она так думала, глаза горели неистовым огнем и вся Ку была готова к действиям.Тогда Ори уже понял, что всю эту игру затеял Гумо. Нет, конечно это еще могли бы быть Таки или Нура, но они оба были в поле зрения духа, когда начался обстрел. Чувствуя себя великим сыщиком, раскрывающим дело на миллион, защитник начал медленно продвигаться в сторону кустов, регулярно отфыркиваясь от попадающего в нос снега. Со стороны это выглядело довольно забавно, но Ори был абсолютно серьезен.Ку, следуя его примеру, попыталась незаметно просочиться под сугробом, но ее темное оперение было слишком заметно, и совсем скоро ее полностью засыпало снегом. Громко чихнув и вызвав этим чуть ли не сердечный приступ у Нару, совушка юркнула обратно под прикрытие сугроба.А дух тем временем пробирался все ближе и ближе. Поняв намек, остальные тоже начали продвижение вперед. Нура, всегда спешившая чуть больше, чем то нужно, регулярно получала в нос снежком, когда слишком спешно высовывалась из-за коряги или камня. Уверенней всего, что стало неожиданностью, шел Торику. Он постепенно и планомерно шел к своей цели, с таким выражением мордочки, будто бы это не игра в снежки, а битва по спасению Нибеля.Когда Ори и безумный изобретатель оказались совсем близко, они, переглянувшись, синхронно выпрыгнули из-за поваленного ствола дерева и начали закидывать Гумо снежками. Поняв, что больше им ничего не грозит, остальные духи и Ку резво бросились на помощь товарищам и вскоре гумон больше походил на снеговика, только с удивительно длинными лапами. Последним штрихом стала совушка, которая с разбегу повалила того в снег, однако не удержалась и сама полетела вниз, заставив всех рассмеяться.***Вечером все сидели в пещере Нару и пили теплый чай. Бедняжка Ку была закутана во все пледы и одеяла, что можно было найти у них дома, потому что после подобных игр Нару очень боялась, что она заболеет. Однако совушка была недовольна такими нежностями и все-таки отказалась ложиться спать.Ори же сидел у костра и понимал, что впервые за долгое время он чувствует себя абсолютно счастливым. Этот день напомнил ему о времени еще до Упадка, когда он и Нару жили безмятежно и беззаботно. Тогда даже небо было светлее, однако сейчас дух задумался: ?Почему?? Нару была ему не только приемной матерью, но и близким другом, с которым он всегда мог поделиться любыми переживаниями и знал, что на нее можно положиться.После ее потери его сопровождал Сейн. Несмотря на то, что они были вместе только из-за трагичного стечения обстоятельств, Ори иногда не хватало его. Да и когда он странствовал по Нибелю, возвращая элементы, то встретил Гумо, с которым подружился. Дух всегда был в окружении друзей, даже когда сама природа восставала против него. Но теперь, с возвращением в лес света, все изменилось, и он не сразу смог привыкнуть к этим изменениям. ?Но как я все же рад, что у меня есть Ку,?— подумал Ори, гладя сонную совушку по перьям,?— и Нура, и Таки с Кавой, и даже Торику с его сумасшедшими идеями! Я не помню, когда в последний раз так смеялся, как сегодня… Надеюсь, весной мы сможем придумать что-то настолько же веселое и для всех нас?.Когда в Нибель придет весна, вместе с ней вернутся и птицы. Они будут летать повсюду, искать себе друзей и пару, а потом растить птенцов, таких же крошечных и милых, как Ку. Однажды, она попробует взлететь, так же, как ее мать когда-то давно, но это совсем другая история. А пока что Ори и Ку засыпали в объятиях, укутанные множеством одеял, а на улице шел снег, укрывая весь лес белоснежным покрывалом под четким руководством Луны.