Глава 2-3 (1/1)

Кудзира прикрыл глаза.Перед его взором все ещё стояло шокирующее зрелище,увиденное во дворе.Это уединенное место было втихаря присвоено Отрядом моряков.Вотдворе аккуратно лежали многочисленные тела.Все они выглядели довольно странно:из чудовищно бледных трупов подобно свирепым,уродливым червям выпирали кровеносные сосуды.Первым заговорил Бакэ-кудзира: ?Никого подозрительного я не увидел...Похоже,все эти люди погибли внезапно,не от ран.Да и на яд это не похоже?.Кудзира открыл глаза.Горная тропа впереди манила покоем и уютом.Бакэ-кудзира склонил голову и спросил: ?Это и правда дело рук Кровавой серии?Зачем им вот так убивать людей??Кудзира вспомнил о письме,полученным от Хакуро перед праздником.Его губы скривились. ?Она хотела сорвать фестиваль?.?Сорвать??–откликнулся Бакэ-кудзира.?Если Праздник огня не состоится,люди сочтут это божьим наказанием,–пояснил Кудзира.–Мы в опасном положении.Сорви они праздник—все вокруг погрузится в хаос.Кровавая серия...Эти убийцы...Именно этого они и добиваются?.Продолжая разговор,они приблизились к алтарю.По сравнению с праздничным ажиотажем,царившим в предгорье,на вершине господствовали тишина и ночная мгла.Кудзира попытался приблизиться к алтарю,но стража его остановила. ?Во время проведения фестиваля доступ к святыне запрещён,кем бы вы ни были?,–предупредил охранник.?Во время Императорского фестиваля огня погибло много людей,–Кудзира опалил стражника своим взглядом.–Они умерли,не издав и звука.Уверен,святыня нуждается в помощи Отряда моряков?.Охранник не ответил,продолжая преграждать путь к алтарю.Кудзира попытался разглядеть тот через через плечо стража,но ему сразу же перекрыли обзор ещё два охранника.Тогда Кудзира шагнул вперёд,и стражи тут же без предупреждения обратили свои катаны.Кудзира с сомнением покосился на оружие.Тишину нарушал лишь бой барабанов.Но теперь их ритм стал однородным,неизменным.Он раздавался уже длительное время.?Императорский праздник огня заканчивается?,–произнёс Бакэ-кудзира.У подножия горы,возле театральной сцены,население ожидало появления синсёку.Небольшая группа подняла алтарь с соломенной куклой и начала решительно вздыматься на гору.На полпути было обустроено огромное кострище.После того как кукла будет размещена,ведущий церемонии,воплощение бога Агни,должен был выпустить огненную стрелу со сцены,официально подтверждая,что все демоны изгнаны и празднование успешно завершено.?Только не это,–вскричал Кудзира.–Чтобы испортить праздник,им достаточно сделать так,чтобы стрела не попала в цель!Скорее,за мной!?Прежде чем броситься вниз,Кудзира умерил своё беспокойство и бросил ещё один взгляд в сторону алтаря.Тьма почти поглотила святыню,оттуда не доносилось ни звука.Было уже без пяти полночь.Белые свечи озаряли театральную сцену.Стоящая посреди замершего города,она казалась ладьей,готовой отправиться в дальний путь.Синсёку уважительно протянул стрелу.Ее обмотанный бумагой наконечник уже горел.Хакуро приняла зажженную стрелу,взглянула на кострище и натянула тетиву.