9 глава (1/2)

Прошло несколько недель с тех пор, как поезд умчал в дальние дали напарников Люси и Лексуса. Во время встречи с заказчиком они узнали, что в их надобности уже нет смысла, другими словами – выполнение этого задания не требовалось. Поэтому всё оставшееся время они переходили из одного города в другой – путали следы, да и забирались на окраину страны. Настал день, когда им пришлось ночевать прямо на перроне из-за потерянных денег на гостиницу, но дева, пришедшая на помощь неудачникам, принесла с собой палатку. Палатка была поставлена прямо на платформе, у той лавочки, на которой Люси и Лексус уже собирались заснуть. Маг был так раздражён, что первый минут сорок даже не мог лежать спокойно, а волшебница не спала как раз из-за того, что всего какой-то метр отделяет её от любимого человека. Но как выяснилось позже, а точнее на утро – маг очень тёплый и его недовольное бурчание стоило того тепла, которое получила Люси, прижимаясь спиной к боку напарника.

Пробуждение было не очень приятным, куча голосов, бесконечная ходьба неподалёку, и когда затуманенные мысли приходили в порядок, пришло осознание: они спят в палатке, на вокзале.

Лексуса рядом не было, зато, когда Люси выбралась из палатки, он обнаружился на той самой злосчастной лавочке. Тяжёлым взглядом смерив свою напарницу, он раздражённо цокнохмыкнул и отвернулся от неё, уставившись куда-то вдаль. Если бы Люси только знала, что Дреяр так и не смог заснуть рядом с девушкой. Её спина была слишком тёплой, а светлые волосы с запахом парного молока постоянно лезли ему в лицо, и казалось, что если он заснёт, волосы оживут и задушат его. Зато он понял, какого это, когда кто-то мягкий и тёплый прижимается к твоему правому боку. Отогнав от себя ненужные мысли, краем уха Дреяр услышал совсем иной топот ног. К ним бежали полицейские, но пока что были вне зоны видимости магов, видимо палатка прямо на перроне не внушала доверия.

-Быстро, хватай вещи. -Скомандовал Лексус, подхватил свою сумку и другой рукой рукузаклинательницы, и помчался с ней вдоль перрона, пока тот не закончился и им не пришлось спрыгнуть в зелёные заросли. Дреяр всё ещё слышал, как полицейские взволнованно остановились возле несчастной палатки и осторожно исследовали её. Переведя дух, драгонслеер взглянул на свою напарницу, которая никак не могла отдышаться.

-Спортом нужно чаще заниматься, похожа на болельщицу, а бегаешь как старушка! - Раскритиковался Лексус, оно и верно - до конца платформы именно он тащил за собой волшебницу, а вместе с ней её "лёгкую" сумку. Заклинательница слегка опешила от его слов о болельщице, и слегка ударила его в бок, в тот самый бок, к которому она ночью прижималась спиной, в поисках тепла.

-Да меня за наследного принца сватали! - Пискнула Люси, оскорблённая нападками напарника. Она догадывалась, что ему совсем не нравится таскаться непонятно где, чтобы защитить её "королевскую" задницу, но не была готова к вербальным проявлениям нетерпения. И почему-то вдруг она поняла всю обременительность своего положения. Если бы не она, Лексус жил бы себе спокойно, а мастер и гильдия не тревожились бы без причины. Им никого не нужно было бы прятать, защищать, спасать. Не было бы её - не было бы проблем. Она обещала не думать об этом, но не могла. Зачем скрываться от очевидного? Дреяр не сможет слишком долго перебираться с места на место, пусть он и не был особым поклонником однообразия.

-Так почему ты всё ещё здесь? - Неожиданно спросил напарник, и отстранённо посмотрел на волшебницу. Он прекрасно понимал, что сам спас её, помог убежать, согласился защищать и оберегать, но ситуация, произошедшая ночью выбила его из колеи. До этих пор он не видел её женщиной, а точнее для него она была чем-то средним между женщиной и ребёнком. Но вчера ночью ему будто клин в голову вбили - никакой это уже не ребёнок. Это уже вполне состоявшаяся девушка, да и разница в возрасте у них была всего лишь шесть лет. И сейчас его слова возымели противовес всему, что он говорил раннее своей напарнице. Он видел, как что-то ломается в её взгляде, будто какое-то осознание снизошло на неё.

"Ну, давай же! Накричи на меня!" - орал внутренний голос Лексуса. Люси лишь поджала нижнюю губу, её ноздри раздулись.-И правда, что я здесь забыла...-Она часто моргала, чтобы удержать ненавистные слёзы, и переложив сумку в другую руку, пошла вдоль железнодорожного пути. Она чувствовала себя разбитой. Если бы эти слова она услышала от какого-то другого человека в гильдии, то только смогла бы показать средний палец этому самому выскочке (как научила её Эльза мимоходом), но этим человеком был Лексус. Её лучик света, её спаситель, она видела его куда в лучшем свете, чем он был на самом деле, чем о нём думали другие. В голове всплыла их первая встреча, когда он чуть не убил её. Да лучше бы он прикончил её тогда! Ведь тогда бы сейчас ей не пришлось бы вечно прятаться и убегать.Лексус лишь молча смотреть своей напарнице вслед, не чувствуя за собой права останавливать её, догонять. А она ждала, что он нагонит её, отругает, скажет, чтобы она не уходила от него далеко, мало ли кто может сидеть в кустах, но её невысокое тельце было всё дальше и дальше от мага. Решив взять всё в свои руки, Хартфелия рассерженно остановилась, развернулась и побежала к Лексусу, цепляясь в него как в спасительный плот.-Тебе что, всё равно через что мы прошли вместе? Даже остановить меня не можешь! А если бы в кустах сидели ищейки!? - Ругала его девушка, не специально вытирая потёкший нос о его футболку. Дреяр "слегка" одеревенел от такого заявления. Но где-то на краю души был рад и спокоен: по крайней мере ему не влетит от деда, и он сможет спокойно спать. Теперь ему казалось, что контролировать её местоположение очень просто с помощью её спины у него под боком - и тепло, и надёжно. А ещё он совсем не знал, как ему реагировать на это, он не любил, когда к нему прикасаются на такое продолжительное время. Первым делом он отодвинул от себя заклинательницу и решил пока не возникать по поводу запачканной футболки. Спокойно подобрал свою сумку, запрыгнул на платформу, подал ей руку и сказал:-Чтобы больше не теряла наши деньги на гостиницу, спать с тобой в палатке я больше не намерен. - Люси с улыбкой приняла его руку, и они вышли в город. Здесь они могли задержаться подольше - листовки с их розыском не наблюдались.

***В родовом поместье Сердоболиев было неспокойно. Прислуга носилась из стороны в сторону. Престарелая экономка охала и ахала совой, а повар не уследил за кашей. И всему этому была лишь одна причина - их дражайший покровитель уже несколько дней не вставал со своей постели. По словам личного доктора: "Господин Хартфилий,ваше сердце очень в плохом состоянии" - всё было не так просто. Джуду прописали укрепляющие витамины и строго-настрого велели блюсти постельный режим, вовремя принимать пищу и лекарства, а также расслабиться, да и вообще просто взять небольшой отпуск. Сам мужчина не хотел принимать этого просто так - ему не на кого было оставить свой бизнес, единственная дочь, которую он растил в строгости и "особой" заботе, сейчас была неизвестно где. В компании неизвестного мага. Ну, как неизвестного - неизвестного в аристократических кругах.

С того самого момента, как отец передал Джуду "главное кресло", последний поклялся родить и воспитать достойного наследника. Но вопреки всем клятвам, а иногда казалось, что в насмешку - родилась девочка. Девочка была окружена заботой и любовью, но госпожа Лейла не была больше способна к рождению детей, словно всю свою женскую силу она передала своей дочери, определённо зная, какая жизнь ждёт её дитя. Совсем скоро не стало и самой Лейлы, не предупреждая никого, Король Звёздных духов забрал её в свою обитель, дабы она украшала небосвод в непроглядной ночной тьме. После этого он лично избавился от драгоценных ключей своей жены. И тогда Джуд решил - его дочь должна стать достойной наследницей семейного дела. Свою роль отца он видел в том, чтобы воспитать дочь, найти ей достойного мужа и дождаться внуков, желательно мальчиков.

Но Люси не была бы дочерью своего отца, если бы была послушна и неприхотлива. Отец воспитывал её так, как воспитывают настоящих наследников: иметь своё мнение на любую ситуацию, сохранять уверенность в себе, уважать и отстаивать свои интересы. И стоило лишь на чуть-чуть перегнуть палку - всё, что он взрастил в этом ребёнке обернулось против него. За что боролся - на то и напоролся.

Времени сожалеть о произошедшем не было, хоть доктор и убеждал Сердоболия, что стоит лишь немного отдохнуть, как былые силы вернутся в его изживающий себя организм, но кого он обманывал? Джуд прекрасно понимал - ему осталось немного в этом мире. Ему уже снилось, как Лейла, лучась ярким светом, спускается к нему с неба и протягивает прохладные руки к его сморщенному лицу. И первое, что он помнил, просыпаясь - это слова его покойной жены, которая будто обрела вторую жизнь в какой-то другой вселенной:"Я буду ждать тебя, когда придёт твоё время..."

И это возможное воссоединение с любимой женой подталкивало его к краю всё ближе и ближе. Он уже готов был принять её протянутые к нему, с неба, руки.

Когда износившееся сердце сжималось, холодели конечности рук и ног, он просил прощения у Лейлы за то, что их дочери пришлось пережить всё это. Он знал, что Люси будет сложно держать всё в своих женских руках, но всё равно приготовил к возложению этой тяжкой ноши на юные и хрупкие плечи. И успокаивало лишь то, что Люси Хартфелия - дочь своего отца, а значит - не пропадёт.

Но чего он никак не ожидал, так это прихода так называемого "мастера" волшебной гильдии, в которую вступила его дочь. Джуд даже думать боялся, что Люси могла хоть как-то унаследовать дар своей матери. К слову, о магических способностях своей жены, мужчина узнал только на её смертном одре, когда хладное тело его жены исчезло в ярком сиянии звёздного света и наполнило комнату благоухающей атмосферой магии. Но отрицать очевидного он не мог - его дочь обладала той же силой, что и покойная жена. На его плечи упала ещё сотня камней.

Разговор с мастером и его заместителем вышел довольно напряжённый, Джуд был уверен в себе и спокоен, но где-то за гранью всего этого он был в отчаянии, и лишь поскорей мечтал, чтобы непрошенные гости ушли.

До него доходили слухи, что Люси стала магом, и он даже выяснил что за гильдия, и отправил предупреждающее письмо. Давить и уничтожать - его принцип вести дела, но он не учёл, что такое с магическими гильдиями не сработает. Джуд всегда стремился настоять на своём и идти до конца, поэтому вскоре листовки с изображением его дочери заполонили вокзалы, улицы, доски объявлений и заказов пуще прежнего. И после злосчастных гостей из магической гильдии, Сердоболий пытался давить ещё сильней, но всё привело лишь к тому, что в результате он давит на мягкую перину под своим постаревшим телом, да на подушку с гусиными перьями под головой.

Поместье Сердоболиев с каждым днём становилось объектом серьёзных опасений.-Что же с нами будет? Ведь госпожа Люси так и не найдена! - Кудахтала престарелая женщина плотного телосложения, с пухлыми щёчками и в смешном белом чепчике на голове. Тем не менее, она была из числа тех, кто руководил остальной прислугой. Именно эта женщина тайком проносила Люси сказки "из внешнего мира", мира полного магии и загадок, заменяя скучные книжки королей финансовых империй, чем-то более увлекательным для ребёнка. Но жизнь в поместье закипела ещё более бурным потоком, когда господин приказал вызвать его личного нотариуса, вот тогда-то слухами обросло всё, что могло, даже в фантазиях, иметь уши.

Вскоре завещание было написано, утверждено и "последнее слово" было вложено в однотонный бежевый конверт, и ожидало своего условного часа, чтобы отправиться к адресату.Вся надежда Джуда опять взваливалась на хрупкие плечи его несовершеннолетней дочери. А по ночам ему вновь снилась Лейла, которая протягивала к нему свои длинные прохладные руки, ладонями касалась лица и дарила неощущаемый поцелуй в лоб, и единственное, что оставалось Сердоболию - шептать сквозь сон:-Лейла, прости...Однако вряд ли кто-то слышал его извинения помимо бездушных каменных стен и не менее бездушной темноты ночной комнаты.

***Есть много городов, в которых магов как таковых не наблюдается в большом количестве, да и магические гильдии не испытывают нужды основываться в таких городах - с задержанием карманных воришек и прополкой огромных огородов горожане могут справиться и без магии. Поэтому появление в одном из таких городов двух магов, внешность которых так и говорила: "Я - волшебник, не стой на пути", привнесло разнообразие в замшелый, отдалённый и провинциальный городок на окраине Фиора. В основном будоражащее чувство заинтересованности и некой опаски внушал именно Лексус, уже который раз интересовавшийся у своей напарницы:-И чего они на нас пялятся? - Это был не живая заинтересованность причиной повышенного внимания, а самая настоящая капающая злость, будто каждый идущий им на встречу стремился заглянуть волшебникам в рот или ткнуть пальцем.Любые посторонние взгляды нервировали Лексуса и заставляли всё чаще и чаще посматривать на притихшую напарницу. Выводил из себя ещё и тот факт, что волшебница не была сильно напряжена. - А ты чего такая спокойная? - Злился Дреяр, хотя и пытался делать вид, что он бесстрастен, однако даже после его слов Люси не собиралась паниковать, почему-то она знала, что им ничего не грозит, в частности ей.-Ты же рядом. - Ещё более спокойно ответила она и лёгким движением руки поправила волосы, коснувшись ими предплечья напарника. Лексус немного набычился и ускорил шаг - нужно было поскорей найти какую-нибудь гостиницу, чтобы уже сбросить с себя эти тяжёлые сумки и в кои то веки поспать на нормальной кровати.

Как назло, уже вторая гостиница отказывала им в предоставлении номера, мол "Ваше присутствие пугает других посетителей, уходите пожалуйста!". Когда маги плелись всё дальше и дальше в глубь города, Люси уже не могла выдержать - её сумка была слишком тяжёлая.-Не думала, что во всём Фиоре ещё найдётся место, где магов не жалуют! - На её слова, Дреяр лишь неопределённо повёл плечом, будто собираясь что-то рассказать.-Так ты видимо не знаешь всего? - Уже успокоившись поинтересовался Лексус, и перекинул сумку на другое плечо.