Глава двадцать первая: Черное Око (1/1)

Каждый день компания практиковала боевые искусства. У Ианы даже открылся талант к... каратэ! Но каждый вечер Проклятая садилась за "стол" и, возможно, по-привычке, писала "Лунное проклятье". И каждый вечер стопка заполненных листов становилась все толще, толще и толще."О чем сейчас пишешь?" – интересовался Дракон Проклятых."О том, как Светозар, одинокий и вольный, живет в лесу", – устало отвечала рысь.Дракон каждый раз что-то бормотал в знак одобрения и снова улегался на лиственную подстилку.Но одним днем Иана совершила необыкновенную вещь.Был полдень. Солнце не видно из-за белесых туч. Небольшая речушка стремительно текла меж невысоких берегов. Ее темная, словно обсидиан, холодная вода посверкивала стеклянным блеском. Наклонились к реке стройные ивы; их изящные, длиннющие, приятного приглушенно-зеленого цвета ветви касались воды. А на берегу сидела Проклятая, вглядываясь в свое отражение.Послышался плеск; где-то у камышовых зарослей мелькнул серебристый хвост рыбы. По воде пошла рябь, и отражение рыси исказилось.Тут Иана вспомнила, что в самом начале ее книги главный герой, Светозар, точно также сидел на берегу речки. Она засмеялась и ударила лапой по воде. Проклятая знала, что сейчас Дракон проводит очередную тренировку, но ее это совершенно не волновало. Рысь просто-напросто отдыхала, отдыхала от всего и всех на берегу реки."Ну, пора!" – решила она, нехотя поднялась и побрела на скрытую полянку."Надо же! Явилась, не запылилась! – воскликнул Дракон, прямо-таки дрожа от возмущения. – Да как ты вообще смела пропускать тренировки! Ишь, гулена какая!""Пропустила – значит надо было, – огрызнулась Иана. – Ты не очень-то зазнавайся своей должностью!"Искрозвезд же ничего не говорил, он просто смотрел на рысь с мягким осуждением; в глазах его читалась мысль: "Ну какое же это дело – пропускать занятия, необходимые для свободной жизни, да и вообще для жизни?". Но Проклятая лишь презрительно прищурила левый глаз.– Дело есть, – заявила она. – Я тут сидела на берегу реки..."Ах, вот чем ты занималась! – съязвил Дракон Проклятых. – Ну-ну".– ...и вспомнила про одну вещь, – словно не замечая его слов, продолжала рысь. – Про озеро у Проклятых гор.– А, это озеро, – вспомнил конь. – Если мне не изменяет память, оно называется Черное Око.– Вот я и решила: а нет ли на дне этого озера каких-то захоронений от Проклятых? И нужно отправиться туда, поискать!– Хорошая мысль! – одобрил Искрозвезд."Я так не думаю", – проворчал Дракон, но по его голосу Иана поняла, что сам-то Дракон это сказал просто для порядку.– Ну что? Отправляемся?– Я "за"! – согласился конь. Дракон в свою очередь что-то пробормотал, но через несколько секунд согласился.Проклятая незамедлительно собралась. Хотя, и собирать-то ей было нечего: плащ накинуть да полупустой рюкзак с провизией захватить.Проходя по тропинке, устланной золотистыми листьями, на рысь нахлынули воспоминания. Воспоминания о походе, который, казалось, совершила она давным-давно. О ее первом походе.Прямо перед глазами Ианы плыла картина: вот она, Проклятая идет по лугу, за ее плечами рюкзак. В зените сияет ослепительное солнце, и на небе не видать ни единого облачка. Но лес мрачен, небо заволокли белесые тучи. Тревогу и загадочность придавали деревьям мрачные темно-зеленые листья.Раздалось карканье вороны. И вдалеке видны Проклятые горы. Иссиня-черные и зловещие.Рысь идет, идет, а впереди Черное Око.Иана содрогнулась от этих воспоминаний. Но сейчас все было по-иному – ведь рядом друзья. Она больше не страшится Проклятых и не побоится прийти на Проклятые горы, как тогда...Дракон приглушенно зарычал."Что-то не так?" – встревожилась Проклятая."Это место вызывает предчувствия", – заявил Дракон, подчеркнув слово "предчувствия"."Ясное дело", – вздохнула Иана.Но вот впереди вновь показался блеск воды.– Это оно, – прошептала Проклятая и осторожно, крадучись пошла туда.Озеро, по прежнему жуткое, бездонное и темное, навевало на компанию непонятное оцепенение.Рысь с опаской глянула в воду.– Ну-с, – проговорила она, – я ныряю.– Если что, мы тебя прикроем, – пообещал Искрозвезд.Иана кивнула в знак благодарности и еще раз возрадовалась тому, что у нее есть друзья. Она подошла к самой воде и прыгнула.Вопреки всем ее ожиданиям, вода оказалась не холодной. Она была прохладной, еле теплой. Если бы на месте Ианы был кто-то менее недоверчивый, или, во всяком случае, не знающий Проклятых, он бы не придал этому особого значения. Но сейчас, страшно встревоженная, Проклятая подмечала все детали.Чем глубже погружалась рысь, тем темнее становилось вокруг. Казалось, в озере нет ни одной живой души кроме нее. Черное Око все больше казалось Иане бездонным.Наконец Проклятая достигла дна. Она стала рыться в песке, отыскивая мнимые "захоронения", но пока что ничего.В воде мелькнула тень. Но рысь, оцепеневшая от зловещего предчувствия беды, сосредоточилась на поисках. Теней становилось все больше и больше, они сгрудились вокруг Ианы, выжидая подходящего момента, и шерсть на ее загривке встала дыбом. Рысь медленно обернулась... и едва успела отпрянуть в сторону – драконьи челюсти клацнули в миллиметре от ее лапы, и в драконьих глазах загорелся злой огонек.Проклятая прижала добытый свиток к груди. Водная тварь скрипнула белыми клыками и зашипела, готовая к броску. Рыси приходилось изворачиваться, уклоняясь от яростных драконьих атак. Никакое путевое заклинание не приходило ей на ум.Вот один дракон изловчился и цапнул ее за лапу. Иана машинально треснула его кулаком по башке, но чудовище только сильнее сжало челюсти. Проклятая дернула лапу к себе, однако дракон держал крепко как медвежий капкан.Натиск других драконов, заметивших, что рысь не может отбиться, становился все яростнее. Они полосовали ее спину когтями, драли клыками. Но и Иана не спала. Она разжала челюсти схватившего ее дракона и отшвырнула во мглу. Вскоре вода на дне окрасилась в красный – от пролитой крови, а у рыси уже заканчивался воздух в легких. Она испробовала магию света, трюк "Солнечный лик", и водные драконы, ослепленные и обожженные, с визгом отступили. "Так вот как с вами нужно бороться", – усмехнулась Проклятая и выстрелила в крылатых тварей лазерными лучами из лап. Так, отстреливанием предотвращая атаки, рысь медленно но верно поднималась на поверхность.Иана ожидала, что драконы отстанут когда вода посветлеет, ибо боятся света, однако тем было все равно. Один дракон широко раскрыл пасть, и мимо рыси пролетела струя пламени. "Они еще и огнем пуляются?!" – поразилась Проклятая, продолжая всплывать.Но вот наконец она преодолела последнюю водяную преграду и стала судорожно хватать пастью воздух. Драконы шипя стали возвращаться на глубину, но один подался вверх и готовился цапнуть рысь за заднюю лапу, однако та двинула чудовище по морде этой самой лапой. Дракон обиженно взвизгнул и поспешно убрался прочь.– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Искрозвезд."Почему ты в крови?" – так же взволнованно спросил Дракон Проклятых.– Драконы, – выдохнула Иана. Ну и жалостный же у нее был вид!Вся ободрана, в крови, шерсть опалена, на левой передней лапе след от глубокого укуса, к груди прижимает что-то.– Драконы, – повторила она с большей уверенностью. – Они напали на меня на дне. Появились из неоткуда, словно тени, словно воплощения ярости."Это очень интересно, – торопливо перебил Дракон, – но сначала тебя нужно перебинтовать, а потом уже можешь рассказывать".Проклятая лишь кивнула в знак согласия, и все отправились на скрытую полянку.***– ...Все черные, как ночь. А глаза желтые, словно янтарь. Ну, я выбиралась на поверхность, отстреливаясь лазерными лучами. У поверхности один дракон выстрелил пламенем, но, к счастью, мимо. Потом они стали отступать, однако один приготовился цапнуть меня за заднюю лапу, но я от него отбилась. Вот и все мои приключения, – закончила Иана.– Очень интересно, – отозвался Искрозвезд. – Но ты хоть что-нибудь нашла?– Конечно! – ответила рысь и положила на траву свиток.