Глава девятая. (1/1)

– Папа!–позвала Джессика,как только Дэвид вошел в церковь для репетиции свадебной церемонии.–Иди сюда Я хочу познакомить тебя с подружками невесты.Ты помнишь Келли,правда ведь?А это Дениз.Мы вместе работаем над дизайном нового жилого комплекса.А это-лучший друг Дарена,Гордон.И шаферы:Брюс,Марк и…О,Бритни,ты здесь.Наконец-то!–Джессика поспешила навстречу своей лучшей подруге.–Я уже начала беспокоиться…Дэвид потихоньку отступил от группы молодых людей,чтобы не мешать им спокойно общаться.– Рядом с ними чувствуешь себя стариком,не так ли?–произнес тихий голос у его правого плеча.Дэвид повернул голову и с немалым удивлением обнаружил около себя свою бывшую жену.– Мы заключили мир.Ты помнишь?–произнесла Ариэль.Губы Дэвида растянулись в улыбке.– Но я не был уверен,что договор еще в силе.– Мама,папа,–вклинилась между ними Джессика,подхватывая обоих под руки.–Все в сборе,так что Лесли считает,что можно начинать,–проговорила она,подталкивая их по широкому центральному проходу в глубь церкви.Она соединила их руки и с улыбкой посмотрела на родителей.–Не помню,говорила ли я вам,как я счастлива и благодарна,что вы делаете это для меня!– Милая,нет нужды благодарить нас.Мы твои родители,–услышала Ариэль свой голос прежде,чем Дэвид справился с внезапным комом в горле.–Ты для нас важнее всего на свете.– Я всегда знала это,–весело ответила Джессика,–просто я счастлива видеть вас вместе.– Прошу начинать,если мы хотим закончить вовремя,–сказала Лесли.– Взгляни-ка на нашу дочь,–тихо произнес Дэвид,обращаясь к Ариэль.–Неужели бывают лучше?По-моему,мы прекрасно потрудились,милая.– Да,вопреки всему,я думаю,у нас получилось,–не сводя глаз с дочери,ответила Ариэль.Их глаза встретились,и ни один не отвёл взгляд.– Дэвид,вы должны стоять вот здесь,–показала Лесли Фаин.И тут Дэвид и Ариэль вспомнили,где находятся.Как двое детей,попавшихся на чем-то недозволенном,они отвели глаза и поспешно отступили друг от друга.–Простите,Лесли,где я должен стоять?– Рядом с невестой,справа.Вот так,прекрасно,–одобрила она,когда Дэвид галантно предложил руку дочери.– Может быть,вы с мамой наконец-то станете друзьями,–шепнула на ухо Джессика,давая понять,что заметила их обмен взглядами.– Может быть.–Дэвид неуверенно пожал плечами.–Случаются и более невероятные вещи…К слову сказать,в данный момент он чувствовал себя подростком,охваченным пламенем первой любви.Многие годы он старался забыть об Ариэль,и казалось,ему это удалось.Но сейчас…лишь один взгляд,одно прикосновение,один сводящий с ума,иссушающий душу поцелуй–и он не находит себе места!После репетиции свадебной церемонии все отправились в ресторан под названием ?Хижина?,где их ждал специально накрытый большой круглый стол.Ужин был превосходен,с шампанским и фирменным блюдом заведения.Дэвид чувствовал необходимость оказаться хоть на некоторое время с Ариэль наедине,чтобы обсудить кое-какие вопросы.Но как это сделать?Может,предложить отвезти ее домой?–размышлял он.Его задачу неожиданно упростила дочь.– Не возражаешь,если домой тебя отвезет папа?–обратилась Джессика к матери.–Мы с Дареном и все остальные,–она указала на своих друзей и подруг,–собираемся посетить недавно открывшийся новый клуб.Гордон говорит,там классный джаз.А тебе…–она пожала плечами,как капризный ребенок,выпрашивающий конфетку у сговорчивых родителей,–тебе в противоположную сторону…– Я с удовольствием это сделаю,–произнес Дэвид прежде,чем Ариэль успела что-либо сказать.– Вот здорово!Спасибо,папа!–воскликнула Джессика с чуть большим энтузиазмом,чем требовала ситуация,приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.–Встретимся в понедельник у портнихи для последней примерки,сказала она матери,целуя на прощание и её.Ариэль постояла в оцепенении,наблюдая,как тает шлейф газа за машиной Джессикой.Дэвид,засунув руки в карманы,молча ждал.– Мне только так кажется,–обратилась к нему Ариэль,–или наша дочь на самом деле пытается свести нас?– Да что ты,Джессика не столь хитра,–ответил Дэвид.– Не знаю,не знаю,-покачала головой Ариэль.–Она немало потрудилась,убеждая,что мне не нужна машина для поездки в церковь,потому что они с Дарном заберут меня. И ни словом не обмолвилась,что собирается куда-то после ужина с друзьями…– По-моему,это было решено в последнюю минуту,–произнес Дэвид и предложил Ариэль занять место в его ?ягуаре?.– Возможно,–с сомнением произнесла она,садясь в машину.Дэвид подождал,пока Ариэль устроится на сиденье,затем захлопнул дверцу и,обойдя машину,уселся за руль.– Ты не находишь смешными фантазии Джессики по поводу того,что мы можем снова сойтись?– Думаю,у Джессики лишь одна фантазия:что мы станем друзьями,–ответил Дэвид,выводя ?ягуар? в поток машин.– Друзьями?– Ага.-Дэвид настороженно и немного грустно взглянул на Ариэль краем глаза.–Я тоже чертовски удивился,когда она мне об этом сказала.– Сказала?Когда?– В церкви.Думаю,заметив,что ты уже больше не смотришь как бы сквозь меня,девочка решила,что мы сможем зарыть топор войны.–Он с любопытством взглянул на Ариэль:– Она не ошиблась?Хочет ли она стать другом бывшему мужу?–подумала Ариэль.Между ними столько лет разлуки!И столько пережито всего!..– Слишком много несчастий между нами,–сказала она наконец.– Но много и счастья,–возразил он.Ариэль вздохнула.Дэвид прав.Вопреки всему,что случилось позже,она по-прежнему вспоминала то короткое лето как самое счастливое время своей жизни.Так хорошо ей не было больше никогда!..Даже когда появилась Джессика.Разве мог ребенок восполнить его предательство?– Ариэль?–проговорил Дэвид,когда молчание затянулось.Она снова вздохнула.– Мы оба знаем,что нам нужно прийти к какому-то взаимопониманию,как-то смириться с прошлым.Ради Джессики,если не ради нас самих.Я еще не знаю как.– Мы можем заехать куда-нибудь и поговорить.– Куда,например?– Скажем,к ?Джимми?,–предложил он,назвав модное заведение неподалеку от её особняка.– Ради Бога,нет.Едва мы сядем там,завтра газеты сообщат о великом примирении и начнут предсказывать двойную свадьбу.– Тогда,может,заедем в какой-нибудь тихий и малопосещаемый бар или ко мне?..– К тебе?–Тревога схватила её за горло.–Ты имеешь в виду дом в Малибу?Дэвид покачал головой.– Да нет,он еще ремонтируется.Сейчас я живу в "Крепости холостяков".–В "Крепости холостяков"?–Ариэль почувствовала,как ее сердце подскочило вверх.–В той самой "Крепости холостяков",где мы…– Ага,даже в той же квартире.–Дэвид мельком взглянул на нее.–И представь себе,здание находится в лучшем состоянии,чем двадцать пять лет назад…– Неужели?–ледяным тоном поинтересовалась она.Дэвид вздохнул и провел рукой по волосам.– Послушай,Ариэль,не хочешь заезжать ко мне,не надо.– Черт возьми,Дэвид,у тебя прежние дурацкие шутки!–взорвалась она,не в силах более сдерживать гнев.–Дурацкие шутки?–Он с удивлением посмотрел на нее.– Не думаешь ли ты,что,если заманишь меня туда,я настолько предамся воспоминаниям,что позволю совратить меня снова?Ты этого хочешь?– Совратить?Тебя?–(О Боже,откуда женщины все знают?!)–Ариэль,я…– Нет,позволь уж мне сказать,Дэвид Блэкстоун!–Она решительно развернулась лицом к нему,так,что вырез ее шелкового жакета слегка приоткрылся.–У меня остались самые кошмарные воспоминания об этой ночлежке…Воспоминания о муках,предательстве и головной боли.Не представляю,как ты мог,говоря о дружбе и взаимопонимании,тут же предложить поехать в это ужасное место!..– Прости,не подумал,–дал задний ход Дэвид,старательно отводя глаза от выглянувшего края лифчика Аризль.Она по-прежнему носит белое кружевное бельё! – Совершенно неразумно было предлагать это.Я просто подумал…Черт,даже и не знаю,что я подумал!Однако в душе-то он,конечно,знал.О "Крепости холостяков" остались не только дурные воспоминания,но и хорошие тоже.А если точнее–самые сладкие.И он подумал,что,оказавшись там,Ариэль вспомнит об этом.Следовательно,дальше им будет легче достичь взаимопонимания…Но еще…Да!Он подумал о желанной близости с ней.Эти мысли всегда бродили в его душе,когда он смотрел на Ариэль.Может быть,приятные воспоминания и возникшее между ними взаимопонимание сослужат им в этом добрую службу.Неужели он совсем не интересует Ариэль как мужчина?Она бросила на него раздраженный взгляд и отвернулась,поправляя костюм.А потом,после паузы,сказала:– Лучше отвези меня домой.Вот так–коротко и ясно.Опять взяла себя под контроль!-зло подумал Дэвид.Непоколебимый,недосягаемый фасад богини снова прочно встал на место.Но в этот раз я его порушу,поклялся он.– Я совсем не хотел сердить тебя,просто у меня о "Крепости холостяков" осталось много хороших воспоминаний,–начал он извиняющимся тоном,–и я решил…Ну,в общем,может,у тебя тоже сохранилось нечто подобное.– Нет,не сохранилось,–произнесла Ариэль тоном,дающим понять,что данная тема разговора закрыта.Дальше до её дома ехали молча.Дэвид мысленно вырабатывал план дальнейшей осады Ариэль.– Очень мило,что ты согласился подвезти меня,–вежливо произнесла она,нажимая на ручку дверцы,когда машина остановилась у ее роскошного особняка.-Провожать не надо,я сама найду дорогу.–Она торопливо захлопнула дверцу.Но Дэвид был уже рядом.Они прошли к дому и остановились на кирпичных ступенях перед входной дверью.Ариэль открыла свою изящную сумочку и достала ключи.Затем слегка дрожащей рукой вставила ключ в замочную скважину и набрала код отключения сигнализации.– Спокойной ночи,Дэвид,–отстранение бросила она,не потрудившись даже взглянуть на него.– Я зайду.– Нет.– Да,–резко сказал он и толкнул тяжелую дубовую дверь,пропуская Ариэль вперед.– Я вызову полицию,и тебя вышвырнут.– Не побоишься огласки,Ариэль?Она повернулась к нему-холодная,стройная и властная,в своем шикарном вечернем костюме,в туфельках из крокодиловой кожи на высоком каблуке,с изысканными бриллиантовыми сережками в ушах...Ее золотистые волосы уложены в хитроумную прическу,причем один локон как бы случайно из нее упал.Ледяное,бесстрастное лицо выражало раздражение и скуку.Но глаза…Они прямо-таки полыхали голубым огнем.Еще никогда Ариэль не выглядела такой невообразимо притягательной,подумал Дэвид.Губы его увлажнились от предвкушения.– Ладно,заходи,– скупо выдавала она.–Только не думай,что твоя пещерная тактика будет иметь у меня успех.