Глава шестая. (1/1)

Дэвид посмотрел на Ариэль,потом на стопку чашек и блюдец у себя в руках.– Убираю со стола,–ответил он.– Я вижу,–проговорила Ариэль голосом,в котором чувствовалась едва сдерживаемая ярость.–Зачем?– Ну…–Он пожал плечами.–Я слышал,что ты отпустила Элеонору после того,как она подала десерт,и вот решил помочь с уборкой.Это меньшее,что я могу сделать после твоего прекрасного приема.– Я не нуждаюсь в помощи и не собираюсь убирать.Элеонора сама все сделает завтра утром.Так что можешь идти,–проговорила она с ледяной надменностью королевы.–Я вообще не понимаю,почему ты остался,когда все благовоспитанные люди ушли домой,–произнесла она,пока он перемещался вокруг стола,собирая десертные тарелки и ложки.–И мне все равно.Я…Пожалуйста,поставь все и послушай меня.–Она выхватила хрустальный графин из его рук и с силой грохнула им о стол,не заботясь о ценности хрупкого предмета.Серебряные десертные ложечки,разлетелись по столу.-Я хочу,чтобы ты ушел,Дэвид!Сейчас же!Он покачал головой,–Нам нужно поговорить.– Нам не о чем говорить!– У нас дочь.Которая планирует свадьбу.Я бы сказал,это дает нам обилие тем для разговоров.-Для этого существуют встречи со свадебными консультантами,–оборвала Ариэль.–И поскольку она уже запланирована и обсуждена сто раз,я не вижу,что еще обсуждать.– Ариэль…–Он подался вперед,будто желая коснуться ее;Она отступила назад.– Не пора ли нам заключить мир?– Мы его уже заключили.Дэвид покачал головой.– Лишь временное перемирие до окончания свадьбы.А я говорю о настоящем мире. Потому что свадьбой дело не кончится.Года через три-четыре появятся внуки. Крестины.Дни рождения.Рождественские праздники.Джессика не пожелает делить их жизни между нами,как мы разделили её.И мы не имеем права просить об этом.Ариэль долгим взглядом посмотрела на Дэвида,понимая,что он прав,но по-прежнему не желая соглашаться.– Я знаю,–наконец проговорила она.–Я тоже думала об этом.– Значит,заключаем мир?Ариэль вздохнула и неохотно кивнула.– Думаю,пришло время попытаться установить мир.Ради Джессики.– Для начала можешь посмотреть на меня.А не куда-то за мое левое плечо.– Я смотрю на тебя.– Нет,–произнес Дэвид,взявшись за ее подбородок и поворачивая лицо к себе.–Вот так смотрят на меня,–прибавил он,когда она наконец подняла взгляд.Они смотрели друг на друга долгие пять секунд.У нее по-прежнему самые голубые глаза,подумал Дэвид.И самые сладкие,зовущие к поцелуям губы.И самая мягкая кожа.Он всегда любил чувствовать ее кожу,подобную теплому,живому шелку,кончиками пальцев.Он не изменился,подумала Ариэль.Его взгляд по-прежнему способен расплавить льды.А от его губ женщины,наверное,по-прежнему сходят с ума.И эти его сильные,нежные руки…Она всегда любила чувствовать его руки на своей коже.Руки,поглаживающие ее,словно ребенка,и вызывающие эротический отклик.Она слегка качнулась навстречу ему.И он наклонился навстречу ей.А затем оба вскрикнули и отскочили,словно слишком приблизившись к огню.– Отлично.Заключаем мир,–проговорила Ариэль.-Возьми этот графин и захвати пару чистых бокалов с полки в гостиной.Я тем временем отнесу остатки посуды на кухню. Встретимся через пять минут у бассейна и утвердим условия мирного договора.– Спасибо,крошка,-бросил Дэвид и смачно поцеловал ручку юной парикмахерше,которая только что уложила его волосы в тщательно продуманном беспорядке под его красной повязкой.–Можешь запускать свои талантливые пальчики в мои волосы в любое время.Девица захихикала и отдернула руку,слегка шлепнув его по руке.С того места,где сидела Ариэль,которую тоже причесывали перед следующей сценой,этот игривый шлепок выглядел скорее лаской.Женские пальчики,казалось,с удовольствием задержались на бицепсе Дэвида.В следующее мгновение он поймал девицу за талию и усадил к себе на колени.– Ну,ущипни меня,–услышала Ариэль его голос,прежде чем он наклонил голову к шейке парикмахерши.Девица взвизгнула и завертелась на его коленях,не особенно,как показалось Ариэль,стремясь освободиться.Но тут высокий табурет отклонился назад,и Дэвид подался вперед и поставил ее на ноги.–Будешь знать,как иметь дело со звездами.–Он чмокнул губами ей вслед.Девица повернулась и погрозила пальчиком.Дэвид улыбнулся еще раз и обернулся посмотреть на Ариэль.Она быстро перевела взгляд с отражения Дэвида в зеркале на парикмахершу,стоящую сзади и причесывающую ее длинные светлые волосы.– Ты уже готова?–спросил он,соскальзывая с табурета.–Похоже,Хан злится на нас.-Он положил руку на плечо Ариэль и слегка погладил его.Она напряглась,совсем немного,но достаточно,чтобы показать ему,что ласка неуместна.Дэвид убрал руку и посмотрел на нее.–В чем дело, милая?Она покачала головой и значительно посмотрела на парикмахершу.– Не оставите ли нас на минутку?–учтиво попросил Дэвид и дождался,пока парикмахерша отойдет.Затем встал перед креслом Ариэль,положив руки на подлокотники.–Итак, милая,в чем дело?– Послушай,Дэвид,–строго начала она,–это не очень осмотрительно.Я думала,мы договорились держать нашу…–она поколебалась,чувствуя себя не слишком уютно от их близости и не зная,как назвать ее,–наши отношения в тайне.– Нет,мы не договаривались,–напомнил Дэвид.–Ты настаивала,и я уступал. До сих пор.Но только до сих пор,–уточнил он,наклоняясь почти нос к носу.–Я не намерен соблюдать эту секретность слишком долго.Я хочу,чтобы весь мир знал о нас и наших чувствах друг к другу.Ариэль непроизвольно взглянула на разговаривающих в стороне парикмахерш.– И каковы же наши чувства?–ехидно спросила она.– Ах,вот ты о чем,–пробормотал он,проследив за ее взглядом.–Ты отдернула плечо не из-за того,что боишься,как бы не стало известно твоей матери.Ты ревнуешь-воскликнул он,явно в восторге от этого открытия.– Я не ревную.– Ревнуешь,ревнуешь,–радостно повторил Дэвид и кончиками пальцев приподнял ее подбородок.–Но у тебя нет повода ревновать,милая,неужели ты не понимаешь?Я лишь поддразнивал ее.Как поддразниваю других женщин.Она знала,что это правда.Он флиртовал со всеми особами женского пола на съемках,начиная от пятидесятидвухлетней костюмерши и заканчивая девятилетней актрисой,игравшей младшую сестренку Баби.И все флиртовали с ним,очарованные его вниманием.– Такова моя натура,–серьезно проговорил он.–Мне нравятся женщины,и я нравлюсь им.Но это ничего не значит.Честно.И он был прав,думала Ариэль,стоя перед раковиной и глядя на мыльные пузыри,вздувавшиеся вокруг тарелок.Такова его натура.И это действительно ничего не значит.Во всяком случае,для него.Но для нее значило много,как,подозревала она,и для всех других женщин,которые оказывались такими дурами,что отдавали ему сердца.Разбивал он их ненамеренно. Она поняла это только сейчас,а не двадцать пять лет назад.Дэвид не жесток,он просто беспечен.Нельзя,весьма великодушно признала Ариэль,возложить всю вину за разбитые сердца на одного лишь Дэвида.Он настолько очарователен–без всяких усилий с его стороны–и настолько явно и неприкрыто мужествен,что женщины добровольно отдают ему сердца,просит он этого или нет.И не его вина,что они бегут за ним,по-щенячьи высунув язык,готовые подраться за малейший проблеск его внимания и любви.Но его можно обвинить за ту легкость и небрежность,с которой он принимает их дар,не потрудившись задуматься о последствиях.Она определенно обвинила его в беззаботности,с которой он принял её юную и наивную любовь,а затем отвернулся и лег в постель с другой женщиной в ту ужасную ночь в "Крепости холостяков".Что же,подобной ошибки она больше не совершит.Надо признаться,у нее нет иммунитета к нему,с содроганием подумала Ариэль,но сейчас она уравновешенная,взрослая женщина,а не ребенок с широко распахнутыми глазами и головой,полной грёз.Она закрыла кран,вытерла руки полотенцем и через заднюю дверь кухни направилась по гладким плиткам дворика к бассейну.Подсветка была включена,и огоньки соблазнительно подмигивали из-под воды.Ночной воздух,теплый и нежный,был напоен ароматом апельсиновых и лимонных деревьев,рассаженных по периметру дворика.Дэвид уже дожидался её,усевшись в одно из плетеных кресел.Он сбросил спортивную куртку и закатал рукава своей шелковой рубашки,обнажив покрытые волосами руки.Правую ногу он небрежно забросил на левое колено.Густые черные волосы,всегда немного длинные,завивались за ушами и ниспадали на воротничок рубашки.Сейчас на висках была седина,совсем чуть-чуть,и сам факт,что Дэвид не считает нужным подкрашивать волосы,лишь прибавлял ему мужественности.Ариэль глубоко вздохнула и напомнила себе,что не должна позволить Дэвиду Блэкстоуну вновь совратить ее и одной дозы сердечной боли,введенной когда-то,оказалось более чем достаточно.Он инстинктивно учтиво поднялся ей навстречу,но Ариэль жестом попросила садиться и села сама.– Говорил ли я,как неотразимо ты выглядела сегодня вечером?–произнес Дэвид, протягивая ей бокал вина.Ариэль с огромным усилием сдержала волну удовольствия,нахлынувшую на нее при его словах.Да,она немало поработала над своей внешностью для сегодняшнего вечера,но об этом никто не должен знать!– Нет нужды льстить мне,–сухо проговорила она и поднесла бокал к губам.– Какая же лесть,если это чистая правда?Ты необыкновенно красивая женщина.И всегда была.-Он приподнял свой бокал в молчаливом тосте и сделал большой глоток. Когда он опустил бокал,в его глазах светилось самоосуждение.–Прежде чем мы начнем мирные переговоры,я хочу принести извинения.– Извинения?-в испуге переспросила Ариэль.Он что,после стольких лет решил извиняться?–За что?– За то небольшое представление за ужином.Это дурной вкус,особенно в присутствии собственной дочери.Ариэль сделала маленький глоток,стараясь спрятать разочарование.– Да,именно так.– Но ты сама довела меня до безумия,–продолжал Дэвид,–делая вид,что тогда у нас ничего не было.– По большому счету,ничего и не было.– Но у нас появилась Джессика!– Ты прав,–после небольшого молчания согласилась она.–И я прошу прощения.Не следовало пытаться преуменьшать то,что было.Бесчестно по отношению к нашей дочери показывать,что она зачата не в любви.Они долго смотрели друг на друга,балансируя на грани…чего-то.Какого-то потрясающего открытия или пугающего признания…– Любовь была,не так ли?–произнес Дэвид,и его темные глаза требовали ответа.Ариэль взглянула на свой бокал,не давая воли внезапно подступившим слезам.– Тогда я думала так.– И я.–Дэвид вздохнул и повторил с жаром:– Да,черт возьми,и я.Он залпом опрокинул в себя остаток вина и со стуком поставил бокал на стол.Ариэль испуганно смотрела на него и ждала,что будет дальше.Дэвид протянул через стол руку,ладонью вверх.– Ради нашей дочери и прежней любви.Мир?Ариэль колебалась.Затем и она поставила вино на столе и протянула руку.– Мир.Они сидели молча,крепко держась за руки и разглядывая друг друга.Словно встретились в первый раз.И все же–не совсем как в первый раз.Она больше не невинность с широко распахнутыми глазами.Он больше не задиристый молодой герой-любовник.Сейчас они взрослые,их юношеская страсть умерена опытом и сердечной болью.Но притяжение между ними действует–оба почувствовали это,как удар тока,как искру,пробежавшую между ними и вызвавшую неистовый,быстро воспламенившийся пожар.Оба увидели это в разгорающихся маяках двух пар глаз–в небесно-голубых и карих.Обоих заполнило невысказанное желание,неослабевающая жажда и страсть,не угасшая за двадцать пять лет.Ариэль попыталась спастись бегством,вырвать свою руку.Пальцы Дэвида сжались.– Ариэль,–с болью прошептал он,и голос его звучал мягче и соблазнительнее,чем когда бы то ни было.– Нет,–сказала она,но слово не более чем движение губ–ее рука по-прежнему послушно лежала в его руке.– Ариэль,–произнес Дэвид громче и потянул к себе ее руку.– О нет,–прошептала она,но,как марионетка,которую хозяин дернул за ниточки,подошла к нему.– О Боже,Ариэль!..–простонал он,заключая ее в объятия.Она прильнула к нему,неосознанно ища тепла,и он крепко прижал ее к себе.Она начала гладить широкую спину Дэвида,испытывая невыразимое блаженство от его сильного,мужского тела,прижатого к ее мягкому,женскому.Их не мучили никакие воспоминания,сожаления.Все было здесь и сейчас.Жажда и страсть,неукротимый,переполняющий обоих жар.Он приподнял руками ее голову для поцелуя,но она уже сама тянулась к нему,подставляя губы.Они попробовали друг друга хищным,открытым ртом,а потом их губы,влажные и жаркие одновременно,слились в жадном поцелуе.Ариэль застонала и приподнялась на цыпочки,чтобы крепче прижаться к нему губами.Руки Дэвида скользнули по спине и подхватили ее под ягодицы,чтобы приподнять её тело.Ариэль вздрогнула,физически ощутив его возбуждение,и в панике уперлась руками в его грудь и оттолкнулась.– Дэвид.Дэвид,стой…Он же хотел продолжить поцелуй.Она изогнулась,стараясь выскользнуть из его объятий,но Дэвид лишь крепче сжал руки.Прошло несколько мгновений,прежде чем он поднял голову.– Ариэль?– Пусти меня,Дэвид.Пожалуйста.Он скользнул руками по ее талии и ослабил захват.– Что случилось?–спросил он,уже зная ответ.Она передумала,хотя он бы предпочел обратное.Мысли только мешают в такой ситуации.– Это не должно было случиться,–проговорила Ариэль,подтверждая его худшие подозрения.– Но случилось,–произнес он с неопровержимой мужской логикой.– Это не должно было,случиться,–повторила она более резко.–И мы оба знаем,как все это глупо и неправильно.Дэвид улыбнулся и попытался обнять ее крепче,инстинктивно прибегая к чарам и лести.– Ну почему же неправильно?–промурлыкал он.– Ах,я и забыла,что для тебя нет ничего неправильного,когда доходит до секса!–Ее голос звенел,как колючие льдинки.-Но некоторые из нас более разборчивы.Так что пусти меня!Уязвленный ее холодностью,Дэвид подчинился.– Ты никогда не была такой ледяной,–дрожащим голосом проговорил он.– Я никогда не была много чем.–Она скрестила на груди руки,поёживаясь,словно от холода.–Но это было до того,как я нашла мужчину,который клялся мне в любви,в постели с другой женщиной.