Глава 2. (1/1)

Как только я вошла в дом, меня окутал запах мяты и свежеиспечённого кекса. В отличие от матери, бабушка всегда готовила превосходно, к чему маман стремится до сих пор.Весь дом был выполнен в винтажном стиле (хотя, это только теперь так называется, ведь дом старше меня, причём, намного). Пол покрыт светлым паркетом. Обои с изображением цветов. Они слегка пожелтели, но это и придавало этому месту особый шарм и теплоту, которую никогда не сможешь найти в сером и унылом городе. В нескольких шагах от входной двери находится деревянная лестница, ведущая на второй этаж. По правую сторону стоит небольшой столик. На нём расположена стеклянная ваза с цветами, точно такими же, как и на веранде. Над столиком висит небольшое зеркало в деревянной оправе. Я замечаю, что к нему прикреплено несколько фотографий. Подхожу ближе и прищуриваюсь, чтобы лучше разглядеть, и ужасаюсь. На первой фотографии, причём черно-белой, сижу я, ещё совсем маленькая, лет пяти. На ней у меня длинные волосы, заплетённые в толстую косу. Девочка на карточке одета в сарафанчик, с причудливыми узорами. Она сидит на качелях и улыбается, будто она самый счастливый ребёнок в целом мире. Я не могу себя узнать… Милейшее создание, которое так и хочется потискать! На остальных фотографиях я либо с бабушкой, либо опять одна. Но… на них я счастлива. И, если честно, я завидую сама себе и даже скучаю по тому беззаботному детству, где единственной проблемой было принять решение, на какой карусели прокатиться, или с каким вкусом съесть мороженное. Кажется, что это отдельная жизнь абсолютно другого человека, не моя, а совсем чужая.Теперь смотрю в зеркало на себя уже теперешнюю. Удивляясь, насколько изменились даже мои глаза. Может, они всё того же бирюзового цвета, но теперь в них не отражается никаких эмоций - пустота, которую просто нечем заполнить. Черты лица стали более резкими, а щёки потеряли ту задорную румяность, которая была мне присуща.Чувствую, как меня манит туда, обратно в детство, словно в бездну подсознания.Тело охватывает необъятное тепло. Хочется улыбнуться всему миру, кричать от радости и бежать, куда глаза глядят. Кажется, меня затягивает куда-то… - Что, детство вспоминаешь? – Мягкий голос бабушки заставляет меня вернуться в реальность.Быстро моргаю, словно пытаясь окончательно освободиться от влияния сна, и устремляю взгляд на бабушку. Та смотрит на меня со всей нежностью и пониманием, а на её исхудавшем лице играет добродушная улыбка. Кажется, меня сейчас стошнит. - Хватит уже строить из себя самого ангела, спустившегося с небес, дабы помочь бедным смертным, сбившимися с пути Божьего!Мать уже всё равно уехала, - бурчу я, неодобрительно глядя на бабулю. Доброта и радость моментально исчезают с её лица, а на место доброжелательной улыбки приходит усмешка, позволяющая разглядеть истинный облик её натуры; прекрасно скрывавшейся за стеной простоты и счастья. - Ну и хорошо! – её ухмылка становится шире. – И всё же, пойдём на кухню. -Её бирюзовые глаза недобро сверкнули.Бабуля быстрым шагом идёт на кухню, а я следую за ней, с опаской глядя по сторонам. Замечая, что здесь совсем ничего не изменилось, а время лишь придало этому месту больше красоты и изящества.- Садись за стол, - говорит мне бабушка, а сама идёт к кухонным шкафчикам. Роется там, в поисках чего-то… Чёрт, неужели она хочет меня отравить?!Смотрю по сторонам, стараясь отвлечься от дурацких мыслей. Самые обычные обои приятного кремового цвета. Небольшой стол, за которым я сижу, накрыт приятной на ощупь скатертью, с рисунками ветвей оливы. Как обычно, посередине стоит чашка с имбирным печеньем, а также салфетница.Старушка подходит к столу и ставит на него две фарфоровые чашечки. Она садится напротив меня, подносит чашку к пересохшим губам и, сделав один глоток, кидает на меня взгляд, полный интереса. Я беру одну печенку и откусываю. Вроде бы, обычное печенье, и каких-либо угроз не предвидится, поэтому смело откусываю ещё кусочек.

- Полагаю, ты знаешь, зачем мама отправила меня… сюда, - оглядываю презрительным взглядом место, в котором, собственно, нахожусь и недовольно морщу нос, чтобы подчеркнуть моё плохое мнение на счёт этой поездки. Бабуля делает ещё один глоток и ставит чашку на стол. Затем не торопясь берёт печенье и надкусывает, что просто выводит меня из себя! Она это специально? Медлительно словно улитка! - Конечно, знаю, - наконец отвечает бабуля. – Каролина рассказала мне, какой сукой ты стала, поэтому я буду тебя перевоспитывать, - невозмутимо отвечает она и откусывает ещё кусочек от печенюшки. Клянусь, я чуть не выплюнула этот мятный чай в её морщинистое лицо! Я, конечно, всегда знала, что она – не совсем обычная бабушка, но... - Ты? Меня? Перевоспитывать? – заливаюсь громкимледяным смехом, разносящемся по всей небольшой светлой комнате. Конечно, я уже давным-давно привыкла, что она выражается, как хочет, при мне в частности, поэтому особого внимания на слово ?сука? не обратила, почти, что пропуская его мимо ушей. Старушка кидает на меня неодобрительный взгляд. Она явно недовольна, что я сомневаюсь в её ?воспитательных способностях?, которые у неё вовсе не имеются, как таковые. Было странно видеть, что она огорчилась, и я в какой-то степени действительно пожалела, что высказала те слова, кажется, задевшие её самолюбие. Взгляд её прекрасных глаз вдруг теряет привычную самоуверенность и становится каким-то грустным. А я так и не могу определить, действительно это так или же это её очередная игра.- Ну, я пойду, пожалуй, - говорю я и встаю со стула, тяжело при этом вздыхая. Последний раз кидаю взгляд на бабушку, которая уже улыбается той загадочной улыбкой, которая, похоже, ей свойственна. Ну что за странная женщина?! Настроение меняется настолько резко и часто, словно она какой-то подросток, ей богу!Поднимаясь по лестнице, слышу раздражающий скрип, разносившийся по всему холлу с каждым моим шагом. Постепенно моему взору открывается небольшой коридорчик. По бокам которого, находятся деревянные двери, ведущие в четыре разные комнаты. Но моё внимание сразу привлекает самая большая дверь, находящаяся в самом конце. В несколько шагов я оказываюсь прямо возле неё – делая вывод, что дверь очень необычная. Провожу рукой по гладкой, тёмной поверхности и с удивлением замечаю, что на ней вырезаны какие-то странные узоры. Прищуриваю глаза, но бесполезно – слишком мало света. Недовольно нахмурившись, начинаю искать рукой включатель. Нащупываю верёвочку по правую сторону от двери и слегка тяну на себя.Я зажмуриваюсь на несколько секунд из-за яркого света в мгновение озарившего всё небольшое пространство второго этажа. Открываю глаза и вижу, что на двери вырезаны различные ветки с красивыми листьями. С восхищением осматриваю узоры, с каждой секундой понимая, что мне всё больше хочется туда войти, но всё же меня гложет сомнение. Что там? Меня как будто манит туда... Осторожно касаюсь холодной ручки, сделанной из какого-то потёртого металла с отливом золота, и по телу пробегает дрожь. Надавливаю на ручку... сердце пропускает один удар. Мне почему-то страшно и при этом безумно интересно. Такое ощущение, что там, за дверью, кроется какая-то важная тайна. Я в предвкушении, словно стою на пороге нового открытия, но при этом меня почему-то захлёстывает волнение.Надавливаю на ручку ещё больше, и… - Чёрт! – выдыхаю я. – Закрыто… - Элизабет? – слышу настороженный голос бабушки у меня за спиной и мгновенно оборачиваюсь.- Что? – спохватываюсь я, убирая руки за спину и поворачиваясь лицом к ней.- Ну… - она как будто начинает что-то обдумывать,смотря на меня подозрительным взглядом. – Да ничего, собственно. Любопытство – не грех, но надо быть немного терпеливее, - загадочно произносит бабушка, но смысл её слов до меня доходит не до конца. Что конкретно она имела в виду? Что скрывается за этой дверью? Замечаю, что мои руки и лоб покрылись испариной. Странно, что такое волнение вызвалось у меня из-за этой странной двери.- Надеюсь, ты помнишь, где находится твоя комната? – Бабушка проходит пару шагов вперёд, а потом поворачивается лицом к третьей двери от начала. Она сделана из какого-то чёрного дерева, а на небольшой позолоченной табличке красивыми буквами выгравировано ?Элизабет?.Старушка слегка дрожащими руками снимает с себя старую серебряную цепочку, на которой висело ровно семь самых разных и по-своему красивых ключиков. Бабушка отыскивает обычный золотой ключ – абсолютно ничем непримечательный – и вставляет его в замочную скважину. Замок щёлкает ровно три раза, и дверь распахивается с еле слышным и безумно родным скрипом, открывая моему взгляду ту самую небольшую комнатку. Мою комнатку. Здесь просто чудесно: красивые обои того самого странного цвета - когда солнце только начинает опускаться за линию горизонта, окрашивая небо в самые разные цвета от кричаще-красного и ярко-рыжего до нежно-оранжевого и лимонного. Из огромного окна, расположенного почему-то именно в углу,накрытого белоснежной тюлью; пробираются лучи уже высоко поднявшегося солнца, а прямо перед окном, стоя вплотную к стене, находится большая кровать, застеленная пышными пуховыми одеялами, вдетыми в бардовые пододеяльники.На всём этом лежит множеств подушек различных размеров. На части стены над окном и на протяжении всей стены, к которой прилегает моя кровать, висит много деревянных полок, на которых красуется просто огромное количество самых разных старинных книг и всякие безделушки вроде интересных статуэток.А ещё на стенах есть большие фотографии в рамках, выкрашенных золотистой краской.Все фото-карточки чёрно-белые.Я вдыхаю такой родной и успокаивающий запах лаванды и ещё раз оглядываю столь прекрасное помещение, не желая пропускать ни одной детали, пусть даже самой малейшей.- С последнего моего визита здесь совсем ничего не изменилось... Так красиво...– проговариваю я, наслаждаясь чувством, что я наконец-то оказалась у себя дома, настоящего дома, где при возможности действительно прожила бы всю свою жизнь. И тут я осознаю, какая я идиотка.- В смысле...Здесь и впрямь всё по-старому. Совсем ничего не изменилось, а это скучно! Что за старьё вообще? Какого чёрта, ба? – быстро поправляюсь я, стараясь придать своему голосу как можно больше недовольства.Бабушка лишь ухмыляется и выходит, закрыв за собой дверь и оставив наедине со своими мыслями, которые, кажется, прямо сейчас разорвут мне голову!Что за дерьмо здесь происходит? А главное, что творится со мной?! Такое чувство, что я словно обратно превращаюсь в ребёнка, но только мысленно. Вся моя привычная дерзость куда-то улетучивается, когда я нахожусь в этом доме. Тогда нужно вообще уйти от сюда и проводить как можно меньше времени с этой ведьмой. Можно гулять по саду, читать. Мне не нравится этот характер доброй девочки, надо избавиться от этого! Чувство, что здесь что-то происходит, что-то странное и... безумно интересное. А ещё это странная дверь... Любопытство буквально гложет меня изнутри -хочется узнать, что же там находится.Встряхиваю головой, словно пытаюсь избавиться от ненавистной мухи, достающей меня уже не одну минуту. Вспоминаю, что мне ещё нужно принести мой чемодан сюда, и опять выхожу из комнаты. И снова на глаза мне попадается эта таинственная дверь, но я быстро перевожу взгляд на лестницу. Делаю один шаг и... -Твою мать! – кричу я, кривясь от боли, лёжа на полу. Смотрю на виновника моего падения – это был мой же огромный чемодан. Так получилось, что я упала бедром, так что эта часть моего тела заметно саднила, а ещё я содрала кожу на руке, когда пыталась хоть как-то смягчить падение.Раздражённо вздыхаю, дабы не выкрикнуть ещё одно ругательство, и тащу свою нелёгкую ношу в комнату; та в свою очередь снова встречает меня тёплым светом и запахом старинных книг.Кладу чемодан на кровать, которая немного продавливается под тяжестью, и разгребаю все свои вещи: футболки, джинсы и несколько кофт с длинными рукавами.Если честно, я не люблю всякие туфельки и платьица. Мне больше по душе кеды и джинсы – это ведь гораздо удобнее и практичнее. Чувствую, что мой лоб и шею покрывает испарина, а распущенные волосы только больше способствую появлению пота. Поэтому отыскиваю резинку среди прочих вещей, разбросанных по большой кровати, и собираю свои тёмные волосы в конский хвост и продолжаю разбирать чемодан.- А тебе так очень идёт. - Чёрт побери, не надо меня так пугать! – вскрикиваю я, испуганно смотря на бабушку, которая появилась очень незаметно, будто бы внезапно выросла из под земли.- Я не хотела тебя пугать, - говорит она, и в её голосе отчётливо слышится насмешка. – Я лишь зашла сказать, что уже приготовила обед, и ты можешь спускаться.- Мне как-то не хочется, есть, - резко отвечаю я, всё же чувствуя голод и слыша тихое недовольное урчание собственного живота, жалующегося на долгое отсутствие пищи. А ведь правда, я не ела, получается, около суток или вроде того. – Ладно... – бурчу я, возвращаясь к своему занятию.- Только, я сейчас уеду в город за покупками, поэтому... - Оу! Неужели ты решила выбраться-таки их этой глуши в приличное общество? Не боишься? – Сарказм из меня так и хлещет, и я этому даже радуюсь, что возвращаюсь в более-менее привычное состояние.Бабушка прищуривает свои бирюзовые глаза, явно ища какой-нибудь колкий и остроумный ответ на мой сарказм, но, так ничего и не придумав, она ядовито улыбается и, попрощавшись, уходит из моей комнаты. Уже закончим разбирать чемодан, я спешу на первый этаж и уже на лестнице чувствую дурманящий запах чего-то безумно вкусного... Кажется, мясо, запечённое в духовке с вином или же... - Ничего себе... – тихо проговариваю я, а глаза мои широко распахиваются от изумления, захлестнувшего меня. На столе стоит тарелка, как я и думала, с запечённым мясом, кажется, бараниной, а на гарнир - спагетти.В красивой пиале налит грибной суп, украшенный зеленью, на фарфоровой тарелочке нарезан салат с маленькими помидорками черрии огурцами. А на десерт приготовлен шоколадный кекс, а сверху – небольшой шарик ванильного мороженого.

Понятия не имею, как она смогла всё это приготовить за все эти минут десять, ведь когда я зашла, то не чувствовала никакого запаха, кроме запаха свежеиспечённого кекса и чая... Но меня это не особо волнует, так как мой живот заурчал гораздо громче, а во рту накапливается всё больше слюны.Я буквально набрасываюсь на еду, так любезно мне предоставленную; и через несколько минут все тарелки постепенно пустеют, а я удивляюсь своей скорости, не понятно, откуда у меня появившейся. Ощущаю какой-то блаженство и удовольствие, чувствуя, как теперь немного раздутый желудок доверху наполнен вкуснейшей едой.Сейчас мне безумно хочется оказаться на свежем воздухе, вдали от жара, заполнившего кухню, из-за готовки. Понимаю, что делать мне больше нечего, кроме как читать книгу, так как ни телефонной связи, ни интернета здесь нет. Поэтому я опять иду к себе в комнату и, взяв недочитанную книгу Артура Конан Дойла ?Шерлок Холмс?, я вновь спускаюсь по неприятно скрипучей лестнице и, подойдя к деревянной, входной двери, распахиваю её. Меня сразу встречает тёплый солнечный свет, но не яркий, так как облака немного закрыли его от любопытного взора людей. Я всё же решаю пойти именно в сад, вспоминая как там красиво, хотя это определённо противоречит здравому смыслу, ведь именно это место стало виновником абсолютно всего дерьма, произошедшего со мной за школьные годы.Я была права, здесь всё также безумно красиво... Сад окружает небольшая группа деревьев с длинными кучерявыми листьями, свисавшими с веток, которых и вовсе не видно за пышной изумрудной охапкой.По всему периметру стоят ровно пять красивых скамеек с узорчатыми спинками. Замечаю ту самую извилистую дорожку, выложенную смесью серого и белого камня, неизвестной мне породы, ведущую к небольшой беседке, сделанной из дерева и выкрашенной белоснежной, словно только что выпавший первый снег, краской. Беседка вся увита плющом и проглядываются синие светы, но с расстояние метров в десять я не могу разглядеть, какие. Осторожно и медленно, словно боясь чего-то, я ступаю по дорожке, осматривая красоту, окружавшую меня. Весь сад просто усыпан чудесными синими, а иногда и бирюзовыми, как мои глаза,розами.Цветом они походят на новенькую гуашь, а этот сладкий, но терпкий аромат разносится повсюду лёгким свежим ветром.Дойдя до пункта назначения, а именно беседки;я сажусь в неё, и меня сразу окутывает приятная прохлада, от чего по телу пробегает армия мурашек, заставляющая меня прикрыть глаза от наслаждения. Не чувствуя немного ненавистных лучей дневного солнца, я томно вздыхаю и, открыв книгу на нужной странице, с головой погружаюсь в увлекательное чтение, совсем не замечая вокруг себя абсолютно ничего.*** - Лиз! Быстрей, быстрей! – слышу я задорный, немного писклявый голос. Впереди меня бежит девочка в зелёном платьице и длинными рыжими волосами, развивавшимися на ветру. -Джесс, подожди! Не так быстро! – кричу я в ответ, а девочка оборачивается на меня, слегка замедляя свой темп. Теперь я могу разглядеть её лицо: мягкие черты лица, бледные щёчки усыплены веснушками и необычно большие карие глаза, так и светившиеся дружелюбием и весельем. Девочка улыбается мне миловидной улыбкой и тут же звонко смеётся.- Лиз, мы почти прибежали! – снова кричит она мне и забирает густые волосы за ухо. Я вздрагиваю, увидев, какой необычной формы её ушки: вытянутые, словно... у эльфа. Как бы я ни хотела остановиться, я просто не могу этого сделать. Тело мне не подчиняется, словно оно и не моё вовсе.- Эд, поторапливайся! – кричит кто-то. Я не сразу понимаю, что я это я, ведь голос совсем не похож на мой собственный. Он какой-то детский и даже нежный.Внутри всё замирает от догадок, но я продолжаю бежать. Оглядываюсь назад и весело смеюсь,наблюдая за отстающим мальчиком хрупкого телосложения.Оглядываюсь по сторонам: я в лесу. Ничего не видно, кроме бесконечных деревьев и красивых кустарников с распустившимися цветами.Дует свежий ветер, принося с собой запах цветов и хвои. Слышу заглушённый крик, сопровождавшийся непонятных грохотов и жалобными всхлипами.

- Эд! – испуганно визжит девочка, бежавшая впереди, смотря обезумевшим взглядом куда-то позади меня. Понимаю, что что-то не так, и маленькое сердечко у меня в груди замирает от страха. Как только хочу обернуться, мир вокруг начинает растворяться. Слышу, плачь мальчика и злобный рёв какого-то неведомого существа... - Элизабет! Эй, с тобой всё в порядке?Открываю глаза и вижу перед собой бабушку, с явным беспокойством смотревшую на меня. Замечаю, что вокруг начало темнеть, а яркое солнце и вовсе давно спряталось за горизонт.- Да... нет, я... Всё в порядке, - невнятно бормочу я, вставая и протирая глаза. – Я просто задремала, - говорю уже более уверенно. Но всё же меня мучает вопрос, что это было? Хотя... я ведь прекрасно всё помню...