7 часть (1/1)
Альба пружинистой походкой вошла в?кафе. Помимо заклинания невидимости она применила также заклинание отторжения. Посетители кафе, двигавшиеся в?ее?сторону, вдруг начинали испытывать острое желание обойти место, где она стояла. Альба не?без оснований полагала, что человек, наткнувшийся на?нечто невидимое, большое и?покрытое перьями, будет, мягко говоря, очень удивлен. Это защищало ее?в?сутолоке, царившей кафе, но?это?же?и?сильно мешало ей?в?поисках кристалла. Альба внимательно осматривала помещение кафе, пытаясь определить его местонахождение. Она чувствовала кристалл?тут, совсем рядом, беда была в?том, что она не?могла определить, где именно. В?давящем молчании этого мира, практически лишенного магии, свои собственные заклинания, наложенные ею?на?нее саму, звучали для нее громко, словно гонг. Это, а?также мельтешащие перед глазами люди, сбивало с?толку и?дезориентировало?ее.??Мильвус на?моем месте, наверное, разнес?бы?это здание в?клочья, а?потом на торопясь их?обследовал?,?— с?горечью подумала?она. Воспоминание о?пернатом союзнике заставило ее?сердито фыркнуть. Она нисколько не?доверяла Мильвусу. За?все то?время, прошедшее с?момента, когда он?предложил ей?действовать сообща, она успела несколько раз убедиться в?том, что он?способен на?обман, преследует какие-то свои интересы, а?ее?лишь использует, однако разве сама она не?поступала также? Их?ненадежный союз держался, пока они были полезны друг другу, но?Альба была уверена в?том, что она достаточно осторожна и?в?конечном счете сумеет его перехитрить. Мильвус был единственным в?совете в?курсе ее?истинной цели, но?видимо, и?старейшины что-то подозревали, иначе не?послали?бы?ей?в?помощь этих двух вечно мешающих оболтусов. Она недовольно посмотрела на?Сесила и?Браина, крутившихся у?карты города на?стене. Они о?чем-то переговаривались, не?подозревая о?присутствии Альбы за?их?спинами, и?поглядывали на?девушку, стоящую рядом с?ними. Альба фыркнула, ох?уж?эти молодые самцы, к?какой?бы?расе они ни?принадлежали, а?мысли всегда об?одном и?том?же! Но?тут?же?вновь стала серьезной. Ей?нужно сосредоточиться на?поисках этого проклятого камня, слишком многое стояло на?кону. Плевать на?совет с?их?высокими целями, плевать на?темные делишки Мильвуса, она была единственной надеждой своего народа и?она его не?подведет.Неожиданно она завертела головой?— ощущение магического присутствия усиливалось, кристалл явно было где-то рядом. Альба проклинала свои заклятия, звеневшие вокруг?нее, словно тысяча голодных комаров. ?Сниму хотя?бы?заклятие отторжения,?— подумала она в?отчаянии.?— Мне хватит всего пары минут, чтобы сориентироваться. Как только обнаружу кристалл, снова его поставлю?. Она едва заметно пошевелила сложенным крылом, снимая заклинание, и?сразу?же?почувствовала облегчение, но?в?тот?же?момент целый поток людей двинулся в?ее?сторону!Дело было в?том, что все это время гиппогрифка стояла в?дверях кафе. Заклинание отторжения, которое она на?себя наложила, заставляло людей избегать?ее, то?есть, по?сути, лишало их?возможности выйти наружу. Многим уже давно было пора уходить, однако заклинание не выпускало их, и они неосознанно вынуждены были искать себе причины остаться, заказывая вторую кружку пива или просто слоняясь по?кафе без дела. За?все это время мимо нее прошла наружу и?вернулась только Дафна, надежно защищенная от?столь простенького заклинания, как отторжение, настройками своего инквесторского браслета. И?вот, когда, наконец, заклинание было снято, люди вдруг вспомнили, что им?пора расходиться по?своим делам. К?этому моменту как раз подошел автобус и?многие бросились к?выходу, чтобы на?него успеть. Среди этой толпы находилась и?Сини, которая спокойно прошла мимо Альбы, поспешно отскочившей к?стене, чтобы не?оказаться на?чьем-то пути.А Альба в?панике обводила взглядом кафе. Она вновь потеряла ориентир и?не?могла с?уверенностью сказать, откуда идет источник энергии. Гиппогрифка двинулась вдоль стен по?кругу, пытаясь снова его уловить, однако?все, что она теперь чувствовало, было лишь его следом. А?что, если… Альба застонала от?досады. Ну?конечно! Кристалл не?был спрятан в?кафе! Он?находился у?одного из?его посетителей! И?этот посетитель только что спокойно прошел мимо?нее, пока она рыскала тут посреди столиков. Она резко развернулась и?направила к?сторону дверей. Чувство горечи затопило ее?сердце, ее?народ погибнет по?ее?вине, из-за ее?глупости! ?Девчонка!?— Вдруг ухватилась она за?спасительную мысль.?— Она чувствует Послание, она связана с?ним. Она поможет мне определить человека, укравшего кристалл?. Альба вышла на?улицу и?направилась к?месту, где оставила Ихту. Но?в?небольшой рощице девушки не?оказалось, и?Альба гневно вскрикнула. Девчонка сбежала, она обманула?ее! Также, как до?этого ее?обманывал Мильвус, никому нельзя доверять! Все стремились обвести ее?вокруг пальца, пользуясь ее?добротой, но?она покажет?им, что с?гиппогрифом стоит считаться!Альба побежала обратно к?кафе, раскрывая на?ходу крылья, чтобы взлететь, как вдруг издала боевой клич. Здесь, на?открытом пространстве, когда ее?чувствам не?мешало большое скопление людей, а?отвлекающие заклинания были сняты, она без труда почувствовала магический след, оставленный кристаллом Гитвин в?сумке Сини. Сама Гитвин благополучно ехала с?Ихтой и?Локи в?автобусе, а?Сини как раз подошла к?Дафне, чтобы передать ей?извинения от?Ихты.Ярость ослепила Альбу, она чувствовала себя обманутой и?преданной всем белым светом, страх за?свой родной мир ежесекундно отравлял ее?душу, и?вот теперь она увидела перед собой вора, спокойно ведущего беседы под теплым летним солнышком. Альба взлетела в?воздух?и, выставив перед собой сильные передние лапы, заканчивающиеся смертоносными когтями, ринулась в?атаку.—?Берегись!?— Крикнула Дафна и?прыгнула на?Сини, сбивая ее?на?землю. Над их?головами промелькнули острые когти, со?свистом рассекая воздух. Атакующий гиппогриф двигался с?просто невероятной скоростью. Издав крик досады и?ярости, крылатое существо развернулось в?воздухе и?полетело в?их?направлении, сложив за?спиной светлые крылья. Дафни загородила собой замершую Сини и?сложила руки крест-накрест перед своим лицом. Это было защитное заклинание, создающее в?воздухе мощный барьер, способный выдержать большие нагрузки, и?идея его использовать была единственной, пришедшей в?голову Дафне. Она совершенно не?была готова к?встрече со?столь волшебным существом, как гиппогриф, в?этом лишенном магии мире. Однако оборонительная тактика оказалась весьма эффективной. Альба с?силой налетела на?невидимый барьер, и?вокруг нее посыпались искры от?столкновения с?силовым полем. Она оторопело завертела головой, однако удержалась на?весу и?полетела по?кругу, выискивая слабое место в?их?защите. Казалось, внезапный отпор несколько успокоил гиппогрифку, однако она не?торопилась улетать. В?этот момент на?звуки боя на?улицу выбежали Браин и?Сессил. Они, открыв?рот, с?изумлением уставились на?обычно горделиво-спокойную гиппогрифку, и?их?появление окончательно отрезвило Альбу. Она не?была готова объясняться перед советом, но?и?уходить просто так ей?не?хотелось.—?Отдай мне Послание!?— проклекотала?она, грозно глядя на?Сини.Сини вдруг ощущая в?себе решимость, какую не?испытывала никогда прежде. Она увидела реальную угрозу прозрачной девочке, которую успела полюбить всем сердцем, и?необходимость защитить ее?вдруг наполнило ее?силой. Она поднялась с?земли, все еще бледная и?испуганная, но?твердо сказала:—?Если ты?имеешь в?виду кристалл, то?у?меня его?нет, но?даже если?бы?и?был, я?бы?тебе его не?отдала.—?Какая наглость!?— возмущенно прошипела Альба.?— Он?тебе не?принадлежит! Говори, где?он!—?Нет,?— отрезала Сини, бледнея еще больше, но?не?собираясь отступать.—?Я?инквестор Калиссы,?— спокойно сказала Дафна, стараясь, чтобы ее?голос звучал уверенно. И?тут ее?посетило вдохновение.?— И?я?здесь не?одна. Через пару минут ко?мне прибудет подкрепление, и?мы?вместе разберемся, по?каким причинам вы?позволяете себе угрожать чужой жизни.—?Ваша Калисса считает себя пупом Сети,?— с?неожиданной горечью сказала Альба.?— Кичитесь своей значимостью и?при этом трусливо закрываете глаза, когда в?других мирах происходит беда. Когда-нибудь это выйдет вам боком!?— С?этими словами она мощно взмахнула крылами и?удалилась в?сторону леса.Сини вытерла?лоб, покрывшийся испариной, а?Дафна опустила дрожащие скрещенные руки.—?Кажется, нам нужно многое обсудить,?— сказала?она.