Часть 6. (1/1)

Для Виктории МакКуин пара месяцев прошли словно пара долгих лет. После того, как она распрощалась с Боди Локк и вернулась в Хеверхил, от него не было никаких вестей. Вик надеялось, что мальчик окажется сообразительным и выполнит ее просьбу. Надеялось, что Чарли Мэнксу ничего неизвестно об этой семье и о ?доме ключей?, засыпая и просыпаясь с этими мыслями каждый день. Единственный, кто помогал ей справиться с этой напастью - ее подруга Мэгги Ли. К ней МакКуин могла отправится в любое время любого дня, поговорить, выпить пива или накурится, и хоть она не видела в этом всем выхода из ситуации, тем не менее, только в такие минуты ей становилось жить спокойнее. Как жаль, что она не могла так же сильно положиться на свою стервозную мать или пьяницу отца. Когда мать звала Вик к телефону, сообщая, что это какой-то Боди Локк, сама же ни на унцию себе не представляла, кто это такой, для Виктории это был момент из смеси радости и ужаса. Вик МакКуин и Боди Локк встретились на прежнем месте. В сердце леса, на территории ?Дома ключей?. - Так ты его нашел?- Да, но скажи, зачем он тебе? Что в нем такого важного? От него ведь даже нет замка.- Боди, я же просила тебя не пытаться найти от него замок. Этот ключ … я сама не знаю, что он может, но я точно знаю, что он опасен. Понимаешь, есть один человек, который может попытаться заполучить его и … это все очень сложно, Боди. - Ну так объясни, я не маленький, я пойму. И если, этот ключ так важен для тебя и для того другого человека, то не лучше ли будет действовать сообща?- Боди, я не могу позволить тебе рисковать собой. Этот человек, - Виктория села на корточки перед ребенком и обхватила его локти руками, - этот человек похищает детей. Он их забирает в одно место, откуда они не возвращаются никогда. Этот ключ, может помочь мне остановить его. - Это ужасно …- Верно, поэтому я прошу тебя отдать мне его и сберечь оставшиеся у тебя ключи. В чем дело, Боди?- … Ключ ?разума? он пропал. Я искал его везде, я думал это Кинси его куда-то переложила, но она тоже его не видела и винит меня в его исчезновении. - Ты брал его перед тем как он пропал? Может быть он и не пропал, ты просто мог положить его куда-то, а сам забыл. Знаешь, со мной такое часто бывает. - Неет, я помню, что показывал его Милли, а потом положил на место. Я знаю о чем ты думаешь, но Милли не могла его взять. Она мой друг и я ей доверяю, она бы так не поступила!- Подожди, не так много слов. Кто такая Милли? Левый глаз сильно заболел, как будто боль предупреждала МакКуин о чем-то. Тягучее и обжигающее, как вскипевшая смола, агония проникла в висок, постепенно стекая вглубь черепа и заставляя Викторию вспомнить то, что она и так уже знала – Милли Мэнкс. -Милли Мэнкс?! Боди, ее зовут Милли Мэнкс ?!- Да, но как ты … - Боди, ты не должен был ей их показывать. Она тебе совсем не друг! – Виктория в ужасе схватилась за голову, судорожно соображая, что же теперь делать, ведь если Милли знает про ключи, то и сам Чарли давно про них в курсе, а теперь еще у него и ключ ?разума?. - Это я виновата, надо было тебя сразу предупредить насчет Чарли Мэнкса и его дочери. Где оставшиеся ключи? - В особняке, да в чем дело-то? Эй, куда ты меня тащишь?! … У особняка Викторию и Боди терпеливо ожидал черный роллс–ройс. Неприятности камнем навалились на девушку, не оставляя и шанса подготовится. Совсем не такого поворота событий она ждала, когда отвечала Боди на телефонный звонок. Преодолев ступени и террасу, Виктория вбежала в ?дом ключей?, чувствуя, как пульсирует вена в ее глазу. - Вик МакКуин! – Мужчина в темно—синем пальто встретил девушку, выйдя на лестничный переход. Его лицо украшала приятная улыбка, темные волосы с проседью седины были зачесаны назад. - Чарли Мэнкс! - А ты, видимо, Боди Локк. Милли о тебе так много рассказывала, ты ей понравился, Боди. Хочу сказать сразу, Боди, мне очень жаль тебя и твою семью, то, что с тобой случилось – это такое горе. Но я могу тебе помочь, - Чарли спустился на две ступени ниже, - я могу сделать так, что ты никогда больше не познаешь, что такое печаль и разочарование. - Не смей к нему приближаться, Мэнкс, тебе нужна я, а не он! Только попробуй тронуть его пальцем!- И что тогда? Что?! Уничтожишь меня и страну рождества, МакКуин? Ха-ха-ха, тебе никогда этого не сделать, - Чарли был зол. Температура в помещении ощутимо стала ниже, по окнам поползла тонкая кромка льда. Мэнкс снова улыбнулся, на этот раз вынимая из внутреннего кармана пальто ключ ?рождества? и демонстрируя его всем присутствующим, словно сладкую конфету. - Это же мой ключ, верните его! - Стой на месте, Боди Локк! В локоть парню больно впилась ногтями Милли, выросшая за его спиной. В шею впилось лезвие кухонного ножа, совершенно не позволяя пошевелить головой, не порезав кожи. - Прятать ключ в спальне под подушкой было не такой и хорошей идеей, но в любом случаи, ты, Боди Локк, замечательный ребенок. - Мы отправимся с тобой в страну рождества, Боди, – Милли шептала ему на ухо. – Будем там играть вместе, ?в ножницы для бродяги?. Подумай сам – здесь ты один, а там у тебя будет много друзей, а еще там буду я. Мы же с тобой друзья, верно, Боди? Я не хочу тебе вредить, знаешь, это будет очень грустно! - Ты, ублюдок, оставь его, твоя проблема я, а не он. Отпусти ребенка! - Вик МакКуин, у нас с тобой еще много времени, чтобы раз и навсегда выяснить все, и знаешь, тебе стоит быть чуточку благодарнее, поскольку сегодня, так уж и быть, я позволю тебе увидеть страну рождества! Чарли Мэнкс резво пересек оставшуюся часть лестницы, целенаправленно двигаясь в сторону Вик МакКуин. Он велел дочери увести Боди в машину и ждать его там. Виктория успела скрыться из виду в направлении кухни. Теперь игра в ?кошки-мышки? началась по-настоящему, и в этой игре ей предназначено быть ?мышкой?. Мэнкс преследовал Викторию с самого начала. С первого дня их встречи жизнь Виктории пошла как по наклону. А именно сейчас он хочет ее убить, размозжив голову кухонным молотком для мяса. Затаившись под лестницей и стараясь дышать как можно тише, крепко сжимая до побеления костяшек рукоять каминной кочерги, Вик ждала, когда Чарли подберется к ней поближе, и тогда она сможет нанести удар. ?Сконцентрируйся, другого шанса не будет! Сконцентрируйся!? — Виктория твердила себе одно и тоже, хорошо осознавая, что ей никто не поможет. - Виктория, хватит прятаться. Ну же, мы бы могли с тобой просто поговорить. Я не такой ужасный, каким ты меня считаешь, у тебя еще есть шанс все исправить. Я готов простить тебе всю ту грубость и причиненную мне боль, и … - Это еще не вся боль, которую ты испытал, Мэнкс! Я готова предложить тебе гораздо больше! Замахнувшись металлической кочергой, Виктория целилась Чарли в голову, нельзя оставить ему ни малейшего повода думать, что он может одержать верх. Но удача сегодня была не на стороне Вики, Чарли успел увернуться, а МакКуин разнесла на сотни осколков электрический канделябр. Осколки захлестнули ее и Чарли, расцарапывая лицо. Резкая, возникшая в позвоночнике боль, пронзила тело, из груди вырвался крик, перехватило дыхание, ноги подкосились. И снова та же резкая боль, теперь уже оставив во рту послевкусие собственной крови. - А ведь я предлагал тебе решить все другим способом, Виктория МакКуин … Роняя молоток, Чарли наклонился и повернул ее к себе лицом. Подхватил под руки и потащил в ?салон?, еще одну из комнат ?дома ключей?. В ?салоне?, разделяя два читальных шкафа располагалась арочная дверь, которая никак не вписывалась в мрачный викторианский интерьер комнаты. Примыкающие шкафы, часть стены покрывал иней, стоило распахнуть дверь и по коже пробежал озноб, запахло хвоей и печеньем, порыв ветра выхлестнул снег прямо под ноги, играла рождественская музыка. Все напоминало о кануне рождества, а именно так пах и звучал сумасшедший мир разума Чарли Мэнкса. Холод этого места взбодрил Викторию. На минуту в голове промелькнула мысль, что Чарли победил, он добился чего хотел. Однако, еще ничего не закончилось. На ?задворках разума? Вик нашарила глазами еще одну дверь. Абсолютно белая с венком на гвозде, дверные проемы, которые украшала гирлянда. Кроваво–красная дорожка, праздничные ели с мишурой, игрушками и конфетами. Здесь шел снег. Перед дверью Чарли помог Виктории подняться на ноги, обхватил за талию и прижал к себе. В позвоночнике отозвалась глухая боль, благодаря которой Вик поняла, что все еще способна владеть своим телом. Ритмично покачиваясь и переступая с ноги на ногу, Мэнкс смаковал последние минуты в компании Вик МакКуин. Он издевался над Викторией, мало ему было причинить ей физической боли, так он решил и зацепить ее душу. Скрипя зубами, девушка уперлась Чарли в грудь, пытаясь оттолкнуть от себя. Руки дрожали, в ушах звенело, левый глаз затянула алая пелена. - Все еще намерена бороться, Виктория? – самодовольно улыбаясь, Чарли вынул ключ ?рождества? и открыл им дверь, являя взору Виктории ?страну рождества?. Такой, какой ее когда-то придумал Чарли Мэнкс. - Я буду бороться с тобой до самого конца, Чарли Мэнкс! Если ей суждено расстаться с жизнью, то лучше она сделает это, продолжая борьбу, чем просто смирится с проигрышем. Сжимая в руке связку ключей, Виктория вырвалась из объятий Чарли, и, не теряя ни секунды, она ударила его в лицо. Из распоротой щеки брызнула кровь, а Чарли завопил от боли. Даже для него это было неожиданно, настолько неожиданно и то, что в следующий миг его грудная клетка получит удар с ноги. Достаточно сильный, отбрасывающий его назад. Виктория захлопнула дверь перед Мэнксом, провернула ключ и отскочила, едва не теряя равновесие. Получилось? Чарли Мэнкс побежден? Она смотрела на ключ ?рождества?, сжимаемый в окровавленных пальцах, все еще не веря своим глазам. Покидая холодный жестокий разум Мэнкса, МакКуин кинулась на поиски Боди, совершенно не представляя себе, сколько времени она потеряла и не желая думать о печальных последствиях. Боди Локк ошалелым сайгаком примчался в объятия Вик МакКуин, а на расспросы о Милли ответил лишь то, что запер ее в зеркале, откуда она самостоятельно не сможет выбраться.Но было еще кое-что … - Боди … ?- Он воспользовался ключом ?разума?. Пока его не достанем, он не пошевелится. Я знаю, в таком состоянии он не опасен. Вик МакКуин обошла Чарли Мэнкса, чувствуя, как болезненно ей дается каждое движение, заглянув ему в лицо, девушка не увидела никакого жизненного сосредоточия. Его глаза были холодные и пустые. Как будто она смотрит не на живого человека, а на восковую фигуру с торчащим ключом из шеи. Изловив себя на мысли, что в компании с таким Чарли Мэнксом ей даже приятно находится. - Боди, я достану ключ, а ты вызови полицию. Хорошо? *******Стоя у края залива, Вик МакКуин ощущала некую неопределенность. Она бы хотела чувствовать переполняющие ее эмоции радости, ей пришлось пройти через многое. В то время, как в ее возрасте молодые люди, просто наслаждаются жизнью, потягивая холодное пиво, куря траву и поедая мятные конфетки. Левый глаз продолжал болеть, но уже не так сильно, теперь эта боль походила на зуд, чем на впивающиеся в ее тело иглы. Виктория подняла перед собой ключ ?рождества?, не совсем уверенная в правильности своего решения. Что будет лучше - сохранить у себя или дать ему навсегда затеряться в морских глубинах? Одно она знала точно, ту дверь с венком никогда нельзя открывать.