Глава 11 (1/1)

На вокзал Джека провожала Антония с мужем и братьями. Она забила его сумку сэндвичами, плакала и ругала его, называя цыганом и перекати-полем. Потом потребовала, чтобы он непременно ей написал, когда обоснуется в Новом Орлеане. Джованни кинулся на шею и прокричал: "Аu revoir!", Пауло так и продолжал делать вид, словно Джека не существует. Вот и остался позади Нью-Йорк - хотя Джек не исключал, что однажды вернется сюда. Но конечно, постарается уже не попасть в строительную бригаду: в следующий раз хотелось бы больше узнать город, погрузиться в его суету....Поезд шел вторые сутки. Джек, конечно, успел соскучиться, сидя почти без движения, зато обзавелся портретами нескольких попутчиков. Первой в альбоме появилась девушка, сидевшая от него наискосок, с невероятно густыми ресницами: они словно росли в два ряда. Они придавали ей, и без того скромной, особенную застенчивость и загадочность. Следом появился старик с огромными руками и окладистой бородой. Он сидел, глубоко задумавшись, и словно бы все время вспоминал прошлое.Беспокойную бабенку с хищным взглядом, постоянно проверявшую кошелку, Джек решил не рисовать: она слишком напоминала мать Розы. А вот в середине второго дня в вагон вошел парень, который сразу привлек внимание четким профилем, осанкой и отрешенным видом. Военный? Нет, он был не в форме — одет, как какой-нибудь рабочий, как сам Джек.С ним вошли двое, которые по пути продолжали бурный спор, начатый видимо, еще на вокзале. Уселись оба рядом с Джеком, очень наспех поздоровались и тут же взялись за старое.— И все-таки вы не можете не признать, что человеку удается невозможное! — с жаром обратился к собеседнику смуглый парень в очках. — Кто мог бы поверить, что мы будем пользоваться электричеством, подчиним его себе? А телефон? Автомобили, авиация? Да у меня голова кругом идет, когда думаю об этом! Не поверите, по утрам просыпаюсь — и иногда кричать хочется от радости, что я человек, я тоже причастен прогрессу! И я не удивлюсь, если вскоре мы полетим на Луну, а там и до звезд недалеко!Его спутник расхохотался. Это был человек лет тридцати пяти, худой, с голубыми глазами навыкате и носом, похожим на клюв; длинные белокурые волосы окружали плешь на его темени, и смеялся он грустно.— Да что уж мелочиться — звезды, Луна! Давайте сразу на Солнце!— Солнце вообще-то поближе будет, — заметил парень в очках.— Вы правы. Однако в человеческой культуре солнце все-таки более значимо.Лысоватый погладил футляр со скрипкой, а парень в очках усмехнулся.— Культура — это прекрасно, но она не делает жизнь комфортнее и никого не спасает.— Зря вы это сказали,- лысоватый покачал головой. — Вам самому известно, что технику двигают вперед в первую очередь войны, да еще жажда обогащения. А что губительнее? Иногда к этому примешивается еще тщеславие... О, поистине страшная вещь!— Да-да, конечно, как человек посмел поднять глаза... — заерничал парень в очках, и тут лысоватый посмотрел ему прямо в глаза:— Вы ведь слышали про "Титаник"?В принципе, пожалуй, Джек уже готов был слушать разговоры о "Титанике". Немного мутило, но скорее от того, что долго смотрел в окно.Парень в очках почесал за ухом:— Ну что ж, это... несчастный случай. В тех широтах бывают айсберги, и это не первый корабль, погибший из-за них.— Разумеется. И это крайне важно!— Да почему?— Потому что это доказало: "Титаник" был таким же кораблем, как и все. Человек не может превзойти свои возможности, как бы он не старался. Он слаб, его рассудок ограничен. Чем больше он уверен в себе, тем легче совершит ошибку. Икар хотел полететь на солнце, но обжег крылья... Ученые господа хотели создать корабль, который было бы невозможно потопить... Но мы слишком слабы, чтобы бросать вызовы, и должны помнить о наказании за гордыню.Джек не думал, что вмешается в разговор, но все-таки не промолчал: перед глазами были толпы пассажиров третьей палубы, бессильно бьющихся о решетки. Потом все они погибали, срываясь с кормы или замерзая в ледяной воде. — О чем вы говорите? Люди в третьем классе — они не гордились, не бросали вызов. Они плыли в Америку, чтобы работать, чтобы выживать. И именно они по большей части погибли.— Именно! — подхватил парень в очках. — А те, кто, как вы говорите, проявил гордыню, живут и здравствуют.— Насколько помню, капитан и конструктор утонули, — лысоватый пожал плечами. — Исмей выжил, это правда, но не думаю, господа, чтобы вам по вкусу была такая жизнь.— Любая жизнь лучше смерти, — Джек начал злиться. — Тем более, такой смерти, какой тогда погибали пассажиры.— Да? — теперь лысоватый перевел свой рыбий взгляд на него. — Вы так говорите, молодой человек, потому что не побывали на месте того же Исмея. Жизнь без чести, жизнь с пятном на совести, с кошмарами, где тебя преследуют лица погибших по твоей вине... Да, новым поколением честь мало ценится, я знаю. Но все-таки капитан и конструктор были люди старой закалки, и я вполне могу предположить, что спастись они и не пытались.Да, Эндрюс стоял тогда у камина, совершенно убитый. Роза обняла его, словно провожала на казнь. Сколько же доброты в ней было...— Еще когда я читал про то, что этот корабль вышел в море, я вспоминал Вавилонскую башню, — продолжал лысоватый. — Боюсь, он не мог не утонуть.Джек заерзал, озираясь, куда можно пересесть, покуда он не врезал этому самодовольному кретину. Так, кажется, девушка с густыми ресницами куда-то вышла, и парень с чеканным профилем - тоже. Но поезд еще не останавливался, они вернутся.Между тем парень в очках прислушался.- Может, мне показалось, но в тамбуре что-то происходит. Как будто женщина вскрикнула.Джек и лысоватый вскочили одновременно, парень в очках - следом. Все трое кинулись к двери в тамбур, благо, сидели совсем рядом.Первое, что бросилось Джеку в глаза - кровь на перегородке. На полу лежала девушка с густыми ресницами; ее шляпка валялась рядом, из раны на голове сочилась кровь, на горле виднелись темные следы пальцев.Парень в очках сразу склонился над ней.- Пока жива. Покараульте, я схожу за сумкой. Там есть бинты. Держите ее, - он показал Джеку, как придерживать раненую.- Я поищу кондуктора, - сообщил лысоватый и тоже убежал.- Захватите мою папку! - крикнул Джек ему вслед.Конечно, могло быть просто совпадением, что парень с чеканным профилем вышел вслед за девушкой, а после куда-то делся, но все же лучше бы показать кондуктору его портрет.Девушка была бледна, но дышала. Видимо, какой-то подонок попытался ее задушить, но она закричала, и он ударил ее головой о стенку вагона. Но зачем?Вернулся парень в очках, и они с Джеком стали бинтовать пострадавшую, тем временем лысоватый привел кондуктора.- Откройте мою папку, найдите последний рисунок, - тут же сказал Джек. - Покажите полицейским. Этот урод вышел вслед за девушкой и не вернулся.Кондуктор нашел нужный рисунок и кивнул.- И он вошел на той же станции, что и эти двое, - еще припомнил Джек.Парень в очках и лысоватый посмотрели на рисунок и оба заявили, что никого похожего не знают. Впрочем, лысоватый и еще кое-что вспомнил.- Я пытался на вокзале с ним заговорить - люблю, знаете, обсудить, что пишут в газетах. Он просто отвернулся.- Придется вам троим сойти на следующей станции, - решил кондуктор. - Я телеграфирую, чтобы вызвали полицию и врача. А вы - свидетели.Что ж, вряд ли Новый Орлеан провалился бы под землю за пару дней.- Скорее всего, он будет переходить все дальше по вагонам, - предположил парень в очках. - Ему некуда спрятаться. Вы можете поймать его уже сейчас. Мы ведь поможем?Джек и лысоватый кивнули. Кондуктор подумал.-Нет, лучше вам вернуться к себе в вагон. Не надо создавать паники, а то вы спугнете его. Еще попытается выскочить на ходу из поезда. Только пока присмотрите за девчонкой, пока я не найду для нее врача.