Часть 4 (1/1)

***После грозы, когда солнце взошло и встало посреди небосвода, было одуряюще жарко. Пруденс, который, прибыв вместе с остальными в город, тут же помчался на знакомую площадь, разложил свои склянки на грубо сколоченном деревянном столике у аптеки, подобной той, что осталась позади, в Броуденвилле. Он то и дело протирал лоб, с которого катились соленые капли, и дул на разогретые ладони.- Глазные капли, - человек стянул платок с губ на шею и сверкнул желтыми глазами, выделявшимися на лице, бледном и скуластом. Тонкие губы сжались в полоску, белые брови сползлись к переносице, а прядка выгоревших алых волос из низкого хвоста у шеи зацепилась за одну из сережек-колец. Родинка над губой была, вероятно, замазана ранее, как и веснушки, но теперь от жары крем поплыл, и крохотные пятнышки делали суровое лицо незнакомца более приятным.МакКлайм только улыбнулся и выставил целую батарею разноцветных склянок. Хотел было что-то сказать, но только захлопнул рот, когда рыжеволосый, подобно Гарри, бросил пару монет и взял нужную бутылочку, натянул платок на лицо, нахлобучил на голову шляпу и удалился.Пруденс заморгал часто и брызнул себе в лицо водой из ковшика.Гарольд шел, завязав лицо практически полностью. Мешочек с деньгами был увесист, а золото блестело едва ли не ярче желтых глаз Алекса Дженкинса, увидевшего ритуальные клинки нраррцев.Его рыжие короткие волосы вились как у Винса, только были острижены короче. Да еще он постоянно щурил больные глаза и облизывал крупную коричневую родинку над верхней губой. Ал не знал куда деть руки во время разговора, когда просил Гарри украсть еще одну вещицу - керамический медальон. Сказал: семейная ценность, обязал Дрейка найти ее до отбытия Дженкинса в Броуденвилль. Гарольд согласился, просто кивнув, и вышел.И шел теперь, постукивая каблуками по камню под ногами. Эта деревенька была гораздо больше предыдущей, почти город. Гарри ежился как от озноба, когда видел свое лицо на листовках, расклеенных тут и там.Клер и Винс ждали его с лошадьми у входа в город, тогда как Прю уже разложил и вещи, и товары. Решено было снять номер в гостинице, но Гарольд же заметил, что не вызовут они подозрений только в том случае, если будут выглядеть путешествующими парами, а не группой подозрительного вида мужчин. Да еще и с сынком шерифа. Винс на это поморщился и сам предложил Гарри трюк с переодеванием.Теперь же Дрейк стоял в маленьком помещении и злорадно ухмылялся, рассматривая ряды дамских платьев, попутно кокетничая с девушкой, кидавшей в его сторону многозначительные взгляды.***На входе в деревню, где вместе с лошадьми остановились ожидавшие его путники, Гарри притормозил, очень уж медленно огибая высокое деревянное ограждение и проходя почему-то к Винсенту и останавливаясь перед ним.Перед лицом Тернера Гарольд издевательски медленно развернул свернутое в рулон платье с оборочками и протянул на вытянутых руках. Платье Клера было аккуратно положено на камень.- Я это не надену! - категорично заявил Винсент, а Клер уже повернулся к пришедшему их встречать Прю спиной, молчаливо прося помочь завязать шнуровку корсета на спине.

Парень стоял босиком на горячем песке, мурлыча, топтался на месте и подкрашивал зеленые кошачьи глаза, поправлял перед зеркальцем волосы и не замечал восхищенных вздохов Винсента.Тернер был взбешен своим внешним видом. Выглядел он не просто ужасно, а еще и до ужаса непристойно в обтягивающем ладную задницу и тонкую талию цветастом платье. Гарри вплел сопротивляющемуся Винсу в волосы цветок, и мужчина только прикрыл глаза ладонью, качая головой. Слов не хватало, как он хотел стереть это самодовольное выражение с лица Дрейка!Пруденс, закончив с Клером и передав его с рук на руки Гарри, подошел к Винсенту и успокаивающе коснулся его плеча маленькой ладошкой.- Это же просто маскарад на пару дней, потерпи. Они побудут здесь еще и поедут дальше, ну, чего ты? - в глазах паренька плескалась искренняя забота и ни грамма насмешки.- Доверяю тебе лошадь, - Винс отвернулся, однако же улыбнулся МакКлайму в ответ благодарно. И посматривал теперь на такого Красивого Клера.Гарольд дернул поводья, и лошадь, в гриву которой вцепился парень в платье, медленно потащилась к воротам.Мимо них сновали туда-сюда люди, разглядывая отчего-то Клера пристально, и отворачивались с выражением явного недовольства на лицах. Дамы морщили носы при виде серег, толкали зазевавшихся мужчин локтями и отмечали странные для девушки линию подбородка и ширину ладоней. Повозки, груженные овощами, медленно проплывали мимо, лошади косили на своих собратьев и трясли головой, оглушительно фыркая.Все четверо пересекли главную площадь с огромным фонтаном посередине, из которого била прозрачная вода, и направились к высокому, выше, чем все остальные, зданию, бывшему, судя по всему, гостиницей. За дверьми раздавалось нестройное пьяное пение, звенели кружки и гремела музыка, в окна видно было пушистые платья танцовщиц, отплясывающих в зале.Хозяин только что не облизывался на Винсента, в то время как Клер жался к Гарри, прячась от сальных взглядов посетителей ресторана внизу гостиницы. Пруденс привязывал лошадей в стойле, а Гарри отсчитывал монеты, удивляясь тому, как мало их у него осталось, несмотря на плату за исполненный заказ. И если б он только знал, где искать следующую вещичку, все было бы гораздо проще.Кроватей было две.На полу, с загнутым углом, валялся пыльный ковер, окошко было занавешено заштопанными шторами голубого выцветшего цвета. Цветок на окне засох, а за окном видно было огороженное подобие сада, заросшего кустарником с крупными желтыми ягодами. Винсент тут же бросился в ванную комнату - смывать надоевший и неприятный ему макияж, дорожную грязь и пыль, а Клер только подправил карандашную линию вокруг губ и стянул неудобное платье. У Гарольда перехватило дыхание, и он поспешил отвернуться.Пруденс прикрыл за собой дверь и закрыл ее на выданный хозяином ключ. Достал из необъятной сумки еще какие-то склянки и прямо так вошел к Винсенту. Тот смущенно булькнул и погрузился по губы в воду, подтягивая колени к груди.- Твое любимое масло, - Прю как ни в чем не бывало присел на бортик, тронул воду - горячая - и отдернул руку, зашипев.- Дай сюда, - буркнул все еще помидорного оттенка не то от жары, не то от смущения Винсент и взял в руки ладошку. Губами обхватил пальчик и лизнул. Теперь зарделся уже Пруденс, смущенный, он отвел глаза и поерзал.- Что, уже не Гарольд и даже не Клер? - произнес он язвительно, отворачиваясь.- Глупый, - Винс отвел глаза, посмотрев на плитку с изображениями странных водорослей на голубом фоне. МакКлайм обиделся и фыркнул, выливая под струю воды мгновенно пенящееся масло. Кожа тут же стала гладкой и липкой, маслянистой. - Это все несерьезно же, - обронил Тернер и очаровательно улыбнулся. - А у нас по-дружески.Пруденс вдруг побагровел, отдернул руку, вскочил и выбежал, хлопнув дверью.Винс булькнул, потеребил волосы, намокшие и ставшие жесткими и без удовольствия вдохнул любимый аромат цитрусовых. Было слышно, как Прю преувеличенно весело зовет Клера с собой на задний дворик, так, даже без платья, в котором парню было жарко и неудобно, а Гарри ворчит, вынужденный остаться в пыльном и душном помещении в полном одиночестве.Винсент запутался окончательно и повернул кран, выключив воду. Поднялся, вздохнул и принялся с какой-то злостью натирать свое тело мочалкой, оставляя красные горящие полосы. Было обидно непонятно почему, даже сильнее, чем когда мальчишка ударил его по щеке, приводя в себя, и когда Гарри так обходительно обращался с Клером и шутил когда издевательски. Обида в глазах Пруденса была, по всей видимости, еще острей, и Винс сам на себя разозлился.***Алу было нестерпимо жарко тоже, он только покосился лениво на белокурого ангелочка, смотревшего на него с каким-то подозрительным изумлением.

Пекло невыносимо, после встречи с Дрейком Ал рассчитывал прогуляться хоть немного по деревеньке, развеяться, а вместо этого тащил свою задницу за выпивкой для хозяина комнаты. Когда он зашел в темное помещение, выходить не обратно не хотелось, и он лениво перебирал ногами, насовывая на глаза шляпу.Энди Элиот Дженкинс смотрел на рыжеволосого парня, вышедшего из салуна неторопливой походкой и протиравшего кулаками больные глаза.Мужчина, поправив хвост, покосился на брата и скрылся за углом дома, прижав к себе мешок. Небо было кристально чистое, без единого облачка. Вдалеке виднелись горы, горячий песок за чертой деревни был горяч даже на вид.

Конь спотыкался о коренья и камни, когда Энди слишком сильно натягивал поводья и пришпоривал его, уносясь прочь от города. Алекс сказал, он собирается обратно в Броуденвилль, - Энди сжал на груди керамическое расписное сердечко, - что ж, их встреча произойдет гораздо раньше, чем он ожидал.

Пусть побегает со своими дружками в поисках Дженкинса. Да еще и Винсент... вот и сынок шерифа - забавно.Пускай это все еще задержит тебя ненадолго, прежде чем ты, не выдержав, отправишься вместе с ними за мной, братишка.***Толстый рыжий кот облизнул лапу, которой прежде тронул ржавчину на куске дырявой трубы, что валялась за сараем. Он дернул хвостом, щуря зеленые глазищи, и подставил морду солнцу, шевеля усами.Ветер теребил завязки кожаных поясков на цветных юбках из того же материала, перья на круглом амулете; иногда перо щекотало подбородок, и Клер фыркал, лениво царапая короткими ногтями шею. Голова его лежала в тени широкого дерева, ноги, согнутые в коленях и раздвинутые, блестели на солнце. На кота смотрели точь-в-точь такие же, как и у него самого, глаза, кот мяукнул что-то и зажмурился, лениво облизывая свой нос.Прю хихикнул, поднимая голову от блестящей розовой склянки, что удерживал скользкими от масла пальцами; стекляшка покачивалась и крутилась, но в песок не падала, донышком касаясь круглой коленки МакКлайма. Он задумчиво посмотрел сквозь нее на солнце, взбалтывая; вязкая субстанция вспенилась, искрясь. Кот хмыкнул и уполз в тень, прихрамывая на заднюю левую лапу.Клер выплюнул травинку, задумчиво жуя губы и столь же задумчиво уставившись на пресловутую склянку. Губы потемнели, он свел с легким хлопком колени и так же легко поднялся, высматривая за трубой кувшин.Грустный вздох Пруденса сопровождало шипение рыжего кота, который, дернув единственным уцелевшим ухом, сосредоточенно вылизывал хвост, на который Клер случайно оперся коленом."Не получается?" - жестами спросил у мальчика Клер, коленом коснувшись его бока.- Не получается, - грустно согласился Пруденс, ногтем щелкая по колбе. Он лег в траву за спиной и поморщился, дернув плечами.Ладонь Клера, холодная от соприкосновения с кувшином, легла на щеку Прю.МакКлайм благодарно мурлыкнул, подаваясь вперед и потираясь об эту ладонь довольно. Он проследил за котом, который, шевеля усами, отлавливал в траве солнечный зайчик от амулета Клера."Это связано с Винсентом" - скорее утвердительно, судя по выражению красивого лица, сказал Пруденсу Клер и провел пальцем по изогнутой брови.МакКлайм кивнул и погрустнел.- Винс дурак, - сообщил Прю и насупился от щекотки. Поймал пальцами запястье Клера и переплел пальцы с другими, смуглыми, с выпирающими суставами. Стало как-то сразу спокойнее и даже теплее, несмотря на то, что оба лежали теперь под палящим солнцем.Клер развернулся и, нависнув над Пруденсом, сложил руки у того на груди, устроил на них подбородок и улыбнулся светлыми губами. Прю облизнулся. - А Гарри ужасно недогадлив. - Сообщил он зачем-то Клеру и прищурился, разглядывая темную подводку и пушистые ресницы. - Ты красивый, - вышло завистливо, - Тернер на тебя так смотрел.Клер опешил и заморгал изумленно.Он провел пальцами другой руки по сливочной щечке, заполз практически на теплого Пруденса и горлом мурлыкнул. "Ты тоже очень красивый".Гарольд хмыкнул, посмотрев на оголившиеся бедра Клера, и поправил занавеску. Хорошо, что только их окна с балкончиком выходили на дворик, иначе сразу стало бы ясно, что за "девушка" с ними живет.Винсент, хмурый и красный, весь в пару, вышел из ванной в одном пушистом полотенце неопределенных оттенков. Он посмотрел туда же, куда и Гарри, и нахмурился еще суровей, сжал зубы так, что заходили желваки, сцепил пальцы и засопел.Гарольд мысленно хмыкнул, не решаясь хоть как-то это комментировать, и смотрел лениво на спешно одевающегося Тернера.Тем временем Клер, с любопытством проведя пальчиком по полной нижней губе МакКлайма, хитро на того глянул.- Ты хочешь научиться поцелую? - изумленно сказал Пруденс, морща нос. Клер неопределенно повел плечом. - Гарри? - Клер на это только кивнул и отвел взгляд, жутко смутившись. - Хочешь раскрутить его на что-то большее? - зеленые глаза изумленно распахнулись, Клер замотал головой, становясь совсем багровым, и даже поднялся на локтях, отодвигаясь. - Ну-ну, не надо так ре... бояться, - с удивлением произнес Прю и, как дикого кота, погладил горящую щеку друга. Поднялся и легонько чмокнул губы, все еще приоткрытые.За спиной взвизгнул кот, которому разозленный Винсент, не заметив котяру, наступил на хвост. Кот убежал, обиженный, а Пруденс виновато смотрел на Тернера, в то время как тот сжимал и разжимал кулаки, грозно пыхтя.- Эй! Кто хочет есть? - донеслось с балкона, и Гарольд помахал им рукой, улыбаясь широко. - Давайте сюда! И оденьтесь, - произнес он одними губами, страшно тараща глаза.Перепуганный Клер тут же убежал, прихрамывая, кот забился в трубу поглубже, а Винс отвернулся от Прю и ушел за Клером, оставив мальчишку в траве, пристыженного и надувшегося от обиды.***Севиль Маркус Тернер поправил перед зеркалом ворот светлой рубахи и забрал седые волосы серебряной заколкой в хвост. За окном темнело, но нужно было отконвоировать очередного пойманного на горячем нраррца в соседнюю деревню - люди в горах снова пробрались сюда с целью перерезать всю живность. Становилось прохладно. Винсент не уезжал никогда более чем на пару часов, сейчас же его не было многим больше, да и разгромленная сыном комната заставляла думать отнюдь не о радостных вещах.Шериф еще раз оглянулся на дом, кивнул напарнику, уже усадившему смуглокожего мужчину в седло своей кобылицы.Деревня уже засыпала, дома, будто бы картонные, окрашивались в причудливые цвета, вдоль улиц зажигали факелы, от которых тонкими нитками взвивался тяжелый дым к пряничным крышам.В горах зажглись огоньки костров, пахло сладостями и пылью, и терпкой травой. Севиль пригнулся и пришпорил лошадь, сверкнув холодными голубыми глазами-льдинками. Под копыта лошади бросались мелкие камешки, после грозы ночью дорогу размыло и приходилось скакать по траве, пугая ящериц.Солнце катилось книзу; за ними закрывались ворота, впереди темнел карьер, справа высились строения подле шахт, дорога вилась, уходя в пшеничного цвета поле, поросшее высокими травами, оно перетекало в лес, где, как знал шериф, тянулась речка от горного озера другой деревни.Было уже темно и мрачно, и тихо на улицах города, когда ввезли преступника и поместили его в клеть, чуть больше, чем такая же в Броуденвилле.Шериф Тернер пошатнулся, задетый чьим-то острым плечом - Пруденс побежал далее, хотя, вероятно, Севиль просто обознался. Он протер глаза и зашел в низенький домик с нарисованными бутылями на дверях.Севиль Маркус Тернер изумленно ахнул, как если бы он увидел сына в этой пивнушке; но нет, на него смотрели столь же изумленные желтые глаза бывшего любовника, который без предупреждения сам хотел приехать к шерифу на правах старого друга.Ал Элиот Дженкинс отодвинул от себя прилипшего к нему мальчишку и облизнул родинку на губе.***После обеда Гарольд, решивший пройтись по окрестностям деревеньки, так и застыл за стволом огромного срубленного дерева.Прямо перед ним, наклонившись к воде и пачкая высокие ботфорты в послегрозовой грязи, сидел мужчина, очень похожий на Алекса, и пил воду, складывая ковшиком ладони.Но главное было не это.Висевший на блестящей цепочке амулет целиком и полностью завладел вниманием Дрейка. Он во все глаза уставился на керамическое изделие, чуть ли не пуская на него слюни, как недавно Винс на самого Гарри. Хотя за обедом, - Дрейк почесал нос - Винсент держался отстраненно, чинно и будто бы неприязненно по отношению к Пруденсу. Гарольд, видевший поцелуй Клера и МакКлайма, был с ним почти что солидарен, но его неприязни и не было вовсе, взгляни он на испуганную и озадаченную мордашку смущенного Клера, смотревшего на него виновато.Энди зафыркал, отплевываясь от воды, попавшей в нос, и Гарри напрягся.Тем временем рыжеволосый оттер грязь листком с обуви и погладил пасшуюся рядом серую лошадь по умной морде. Дженкинс огляделся и запрыгнул в седло, покачиваясь в нем, когда животное пошло. Гарольд оглядел палатку, то, что осталось от костра, и мысленно себе кивнул. Значит, мужчина живет именно здесь по неизвестным ему причинам. Энди, не заметив никого, пронесся мимо, в направлении даже города, и Гарри, облазив после поляну и ничего его интересующего не найдя, поплелся обратно.Винс все так же дулся, как ребенок, на Пруденса. Прю общался с Клером, который знать не знал, куда себя деть.Пыльная комната становилась еще меньше и даже будто сжалась: настолько невыносимо было тут находиться в предвечернем дыму с улиц.Гарольд вздохнул и разлегся на одной из двуспальных кроватей.Клер мигом шмыгнул к нему, лег рядом и свернулся клубочком, трогательно сложив ладошки под щеку. Темнело все быстрее, свет оставлял странные тени на красивом лице Клера, недовольно морщившего нос. Пруденс сел к Клеру под бок, проигнорировав взметнувшиеся брови Винсента, и опустил голову, зевнув.Гарольд притянул зеленоглазого к себе и засопел ему в макушку, так и забыв о том, что уснул он в одежде.Тернер потянул Пруденса за руку и кивком головы указал на дверь. На террасе было сыро и холодно, в гостинице шумел ульем народ, спорили о чем-то мужчины, громко вскрикивали женщины при каждой удавшейся партии мужей или любовников или и тех и других сразу.- Ты это специально? - Винсент явно нервничал, теребил рукав дурацкого платья, которое так и не снял после обеда, чтобы не быть узнанным. - Дразнишь или вовсе ни о чем не думал?МакКлайм отвернулся, поправив прическу и шмыгнув носом.- Ты сам сказал - дружеские, - выдавил он гнусаво и наклонил голову так, чтобы волосы полностью скрыли его лицо.- Ах, сам. - Винсент побагровел и развернулся, зло глядя на Пруденса, сжавшегося под таким взглядом в комок. - Ты! - только и смог выпалить он гневно, чуть ли не рыча от охватившей его злости.Прю всхлипнул, отвернулся, дрожа, и уже когда Винс хотел было положить ему на плечо руку, понесся по улице, ладонями размазывая по щекам злые слезы.Тернер подскочил на месте, а затем вприпрыжку кинулся в номер переодеваться. Запыхавшись, вбежал в комнату и завистливо зыркнул на мирно спавших в обнимку Клера и Гарольда. Клер во сне причмокивал губами и только крепче обнимал широкие плечи, обтянутые клетчатой рубахой; Дрейк же, положив тяжелую ладонь на узкую грудь, стиснул костяной амулет.Взгляд Винсента упал на мешочек с деньгами, и он даже ногой притопнул, попутно стягивая с себя платье. Клер проснулся и сонно моргал, гладя на обычно спокойного Тернера. Тот как-то странно улыбнулся ему и присел, роясь в сундуке под кроватью в поисках рубахи и брюк.Клер сполз на пол, одергивая повязки и шмыгая носом, едва наступая на болевшую все еще ногу. Он сел напротив Винса и просто улыбнулся ему ободряюще одними губами и протянул руку ладошкой вверх. Тернер нерешительно вложил в это чудо свою, показавшуюся ему большой, ладонь, и пожал легко, другой рукой застегивая светлую легкую рубашку. Клер смутился и прижал руку к груди, очаровательно краснея.Настроенный решительно, Винс Тернер вскочил и выбежал из комнаты, а после и из гостиницы, никак не ожидая увидеть Пруденса у лошадей, что-то им шепчущего с печальным выражением лица. Лошади всхрапывали и топтались на месте, в то время как сам Прю, казалось, не замечавший ничего вокруг, грустно моргал.Равно как и Энди, прижавшийся носом к стеклу, не ожидал увидеть брата в компании его бывшего любовника. Смеющийся и улыбающийся ласково Ал болтал ногами и о чем-то мило ворковал, иначе и не скажешь, с седым шерифом.Севиль гнул губы в улыбке, облизывал их от коньяка и вспомнил про сына вдруг.Услышав, Ал насупился и опустил голову.Винсент Тернер был огромной и единственной причиной, по которой Севиль лишил Дженкинса права быть рядом с ним. Винс появился у Севиля тогда, когда шерифу было только шестнадцать, и до тринадцатилетия мальчишки мать забрала того к себе. А заглядывавший изредка к сыну Севиль в свои двадцать пять встретил на дороге юношу немногим старше его прежнего в момент отцовства. Девушка исчезла, оставив Винса, невзлюбившего Ала с первого взгляда, на Севиля.Между сыном и любовником Севиль выбрал Винсента.