Глава 17 (1/1)

- Я начинаю думать, что помимо официальных богов, в этом мире есть еще и богиня удачи, и она меня прокляла, - вздохнул я. - С чего вы это решили, хозяин? - протелепатировал последний уцелевший волк. - Скажем так, это многое бы объяснило, - попытался пожать плечами я, вот только не вышло. Связан я был крепко, да еще и висел вниз головой над странной гексаграммой. - Не, ну если так ставить вопрос... - протянул призрачный волк, являющий собой интересное зрелище. Скажем так, распятый на алтаре призрачный волк в принципе смотрится странно и экзотично. - Мы провалились, эмиссар, - раздалось печальным голосом из-за моей спины, вот только развернуться в моём положении было трудновато, впрочем, я и так знал, кого я там увижу. Шесть паладинш "как бы Дауроса" в одной клетке, и еще трех (только в этот раз точно Дауроса, а не "как бы") в другой. Где потерялись еще четыре я понятия не имею. Думаю, стоит пояснить моё затруднительное положение? Итак, начнем с момента встречи с этими особами, от которых я удирал вместе с моими питомцами. Это было три недели с небольшим назад... нет, скорей уж, если округлить, то это было месяц назад. Дело было так - решив, что надо делать с паладиншами... да и вообще, всегда мечтал сделать "это" со святым рыцарем, вот только на Невендааре был дефицит таковых женского пола... лично я ни одну не встречал. Кхм-кхм, в общем, решив, что делать это более, чем с двумя за раз - изощренное самоубийство, я пришел к выводу, что их надо разделить, заплутать, запутать и вышибать маленькими группами. Тогда же я и узнал полную численность отряда - чертова дюжина паладинш. И начались "крысиные бега". Иначе это не назовешь. Я петлял, носился там, куда здравомыслящий разумный вообще не сунется, пробежал через поселение коатлей, обнаруженное в болотистой местности, откровенно говоря, это был один из самых эффективных финтов, ибо там я пополнил запасы крови (после чего поклялся больше никогда не пить кровь коатлей) во время неразберихи, стащил пару книг магии и одну поварскую у главы того поселения и сумел оторваться сразу от четырех паладинш. Вряд ли те погибли, но вот оторваться от них таки вышло. Поняв, что ограничивая себя одним миром, я от этих особ не сбегу... нет, будь мир размером не с крупный материк, а полноценной планетой, были бы варианты, я начал скакать по ближайшим мирам через порталы и трещины измерений. В конечном итоге паладинши рассыпались на небольшие группы... а я совершенно непонятным методом вернулся в пустынный мир полубогини Нефертати. Ну как - попал, сорвался с края одного мира, вывалился в междумирье, точнее, прошел по самой грани и вылетел, как пробка из бутылки в небе над данным миром... выступавшие защитой, облепившие мою тушку призрачные волки не выдержали агрессивной среды кромки измерений, и из пяти волков осталось лишь два, да и те были изрядно "покоцанные". Впрочем, отдохнув и разделавшись со скарабеями из ближайшего странного строения, за счет духовных оболочек этих самых скарабеев выжившая пара волков и восстановилась. Да и я призвал остальных. Примерно через три часа после появления нас в этом мире, с неба упали изрядно помятые паладинши в количестве двух штук. Это был шанс! Да, они пережили проход по кромке мира и это было удивительно, но энергетически они были почти пусты, а физически даже не могли самостоятельно встать с песка. В общем, два дня "увещеваний", и в отряде моём появилось два "танка". Судя по мордам волков, явно считавших, что я при первой встрече с паладиншами пошутил, бедные фантомы получили легкую моральную травму. Судя по лицу одной из паладинш, я слегка переборщил, и кто-то получил оральную травму. Бывает... К слову о лицах и вообще внешности. Не сказать, что под глухой броней и мантиями скрывались прямо нереальные красавицы, но вполне милые личики и подтянутые, спортивные фигуры присутствовали. Ну а большего мне и не требовалось. А вот дальше вылезли минусы... оказалось, что развалины, вокруг которых была разлита непонятная сила, и куда я не полез (ибо еще по прошлому миру и встречи с Тиамат испытываю неприязнь к древним руинам), на самом деле были храмом забытого бога, а излучаемая ими сила поднимала песчаных големов. Те были не особо агрессивны, так что первые не полезли, когда мы только появились... да и радиус восприятия у этих созданий был низкий. Зато они были сильны, имели пусть и не иммунитет, но кучу сопротивляемостей к разным видам урона и их было много... нет, не так - МНОГО! Почему они вообще полезли? Скажем так, оказывается смена веры паладинш и сам способ их "политической обработки" вызвали небольшой шторм маны, и големы это не оценили, ну или только благодаря этому смогли заметить чужаков неподалеку от храма. Убегать по пустыне... было нереально, особенно с тяжелыми паладиншами (а выкинуть зачарованные доспехи те отказались, и хоть по моему приказу были готовы пойти на это, но что-то мне подсказывало, что не стоит подталкивать только-только переведенных в новую веру бойцов к предательству), к тому же еще до конца не отошедшими от "двух дней дипломатии", и потому передвигающимися несколько... неуверенно, да. Пришлось принять бой, потихоньку отступая и не давая себя окружить. Но так продолжаться долго не могло, потому мне пришлось бросить зов к своей нежити, той самой, которая пережила бой с Древним Чудовищем и которую я прятал в этом мире у портала в каменистой местности. Вот только до прибытия подкрепления нам пришлось держаться двое суток! Да и само подкрепление... мало того, что у них на хвосте висели три знакомых паладинши... довольно верно предположивших, к кому может топать нежить, несущая на себе отпечаток силы Крипты, так еще и явились они тогда, когда из-за другого бархана выскочило еще две паладинши, а големы усилили нажим... В общем, это была та ещё свалка, которую пережили... если данное слово применимо к нежити - я, оба моих "танка", Димон, один скелет лучник, два призрачных волка и все вражеские паладинши, к счастью и по моему рассчету, уже не способные продолжать бой. Трудно биться, когда в сочленениях доспеха, в локтях, коленях... да и вообще во всех наиболее подвижных частях тела, торчат стрелы вперемешку с вилками. Зафиксировал я их надежно... Но вот "заставить уверовать в Крипту" из пяти особ успел только четыре... после чего, у меня создалось ощущение, что на нас налетели все монстры пустыни и все големы храма забытого божества. Да еще другие две паладинши вышли на нас уж очень "вовремя". Но скарабеев и прочую хрень одолеть было не трудно, пусть их и было много, и все были размером с кошку, но их укус особого эффекта не давали, а вот големы нас почти задавили... да еще эти чокнутые бабы - паладинши успели освободить связанную свою подругу, увеличивая число проблем... так что, когда скарабеи были разбиты, а големов стало меньше, я уже думал, что сейчас придется биться с ними, как по нам откуда-то со стороны храма долбануло мощное колдунство, мгновенно уничтожившее всех големов, и заставившее рассыпаться кучкой простых костей скелета-лучника и развеяться одного из призрачных волков. Да и сам я просто осел на землю, как марионетка с обрезанными нитями, а спустя пару секунд сознание отключилось. Хотя, я успел заметить, как точно так же осели на землю все паладинши, независимо от своей веры и наполненностью энергией. Что стало с Димоном, я не видел, но когда я очнулся в своем нынешнем положении, его уже не было. Собственно, нас всех захватил культ колдунов некого Магрибы. И это Магрибские колдуны... или маги, или чародеи - я не уточнял, да и желания уточнять как-то нет. В общем, эти гады собрались принести нас в жертву, вроде как с нежити эманации тьмы будут мощнее, а значит и их сила возрастет с такой жертвы. Обосновались эти гады в рукотворных пещерах под храмом и уже долгое время избегали внимания Нефертати, набираясь сил и собираясь одним мощным ударом уничтожить полубогиню вместе со столицей. Вроде как, у этих темных колдунов с ней давняя война с взаимными упреками. Полубогине не нравится их культ и вообще их действия... а кому понравится, когда темная сила отравляет часть вашего королевства? Да и они не просто темные, а конкретно поехавшие-злые, творящие беспредел просто потому, что могут! И утверждая, что нести хаос и разрушение - есть часть их веры. Нет, сами они со вседозволенности и растущей силы "тащатся", так что если у этих колдунов и есть претензии, то не к себе и культу, а исключительно к "злой полубогине, которая почему-то устроила на них, таких добрых и пушистых, травлю". Это всё я узнал от разных источников... что-то знали паладинши (вбившие себе в голову, что я - эмисар Крипты), что-то выведал у тюремщиков-охранников, в край тех задолбав, а что-то о самом культе вычитал еще в книгах Крысса и Ксары. Ну и собственно - вот! Это всё, что произошло со мной за время злоключений, начиная от леса эльфов Арети, и заканчивая нынешним положением аперитива на алтарь... так сказать, буду на разогреве перед паладиншами, ибо энергетика вампира несет в себе куда как меньше силы, а вот паладинши - основное блюдо, и их даже не всех сразу под нож пустят, поскольку энергию сразу девяти столь энергоемких особ колдуны усвоить не смогут. И вот сейчас висю... вишу... эм, в общем, нахожусь я в пространстве и времени вниз головой, и размышляю над тем, как бы выкрутиться из такого положения? Вот только, после четырех часов висения, откуда-то сверху раздался шум, или, скорей даже грохот. А охрана в зале таяла буквально на глазах - всё больше колдунов убегало из помещения, явно помочь своим. Неужели из-за наших выкрутасов с паладиншами, шторм маны заметила и Нефертати? Ну, вполне возможно... это всяко лучше, чем если бы одна из оставшихся верными Дауросу паладинш, стуканула тому о нашем месте расположения, и сейчас к нам ломится аватар Дауроса (с целью поквитаться с одним не в меру наглым вампиром за кражу своих слуг) на пару с Королем-Личом. Именно в этот момент, я ощутил, что мои веревки странно дергаются, словно по той части их, которая привязана к потолку, кто-то ползет. Незаметно скосив глаза, я заметил краем глаза что-то бурое и непонятное. Стало как-то стремно и обидно умереть хрен знает от чего. Но на помощь звать пока было рано... а вдруг не враг, а союзник? Когда это нечто доползло до моих ног, и стало перебираться на мою тушку, у меня получилось поймать угол (и даже не раскачаться при этом) удачней и наконец определить гостя... и тот, заметив, что я его заметил, издал своё коронное "Mommy!", хвала всем богам - довольно тихо. Да, это был мой питомец\сынуля - Димон. За полминуты тот, держась подальше от глаз оставшихся трех тюремщиков, дополз до моей головы... а я то надеялся, что он на руках путы перегрызет! И этот маленький засранец укусил меня за ухо! - Ай! Бл*ть! АУОХ! - нет, боль от укуса я не ощутил... хорошо быть нежитью, а вот жжение, прошедшее от уха куда-то внутрь головы и последующий взрыв боли внутри черепной коробки я прочувствовал в полной мере. Как и то, как кто-то словно вкручивал мне в голову раскаленный штырь... вместе с новым знанием. Буквально двумя заклинаниями, одно из которых было не актуально... у меня для него сил не хватит, да и ингредиентов нет под рукой нужных. А вот второе, с живописным названием "Призыв Зла" хоть и было колдовством высокого ранга, но всё же основной упор там шел на мощь пользователя и правильное распределение потоков силы для призыва. С первым проблем не было, чисто по мане я был довольно мощным... давно уже заметил, что чем больше я использую магию смерти, тем не только лучше становятся навыки магии, контроль над силой и прочее, но и больше резерв... чего вообще-то быть не должно. Словно кто-то "подбрасывает дровишки"... возможно ли, что моя настоящая богиня - Мортис, пытается пробить ко мне канал силы? Не знаю и не хочу себя тешить пустыми надеждами, так что принял это как данность. Растет сила и пусть растет. К сожалению, в этом мире на одном лишь количестве маны далеко не уедешь... Да вон, даже мой пример. Сколько бы маны я не вливал, освоить новые навыки я не могу - тупо не мой уровень контроля. Я просто не могу манипулировать потоками силы, необходимыми для новых заклинаний, пока я просто вампир... а до высшего мне еще далеко. Но вот это заклинание было странным... по наполненности силы его не каждый магистр потянет, но при этом оно было каким-то грубым и необузданным, так что правильно его сложить сможет и старший ученик... с натугой, но сможет. Где-то я уже видел такую грубую и сырую, но мощную магию... но где? Плюнув на все размышления, ибо времени не было - пока я дергался, Димон с моей тушки свалился, и сейчас один из колдунов собрался его прибить, я на скорую руку сплел заклинание, и вбухал в него треть своего резерва. Вспышка коричнево-алого цвета и... - Мама... - испуганно произнес магрибский колдун. - Ох ты ж бл*ть! - вырвалось у меня. - За что? - простонал волк. Остальные хранили молчание, пребывая в глубоком шоке, и таращились во все глаза на появившегося дремера-воина. Вот уж точно - Призыв Зла...