Chapter I. Light of the Moon (1/1)

— Ну что, готов? — на одном дыхании выпалил Юнхо, стараясь перекричать сам ветер. Тот играл с волосами Джеджуна, кидая ему их на лицо, а потому парень не мог прочесть того, что таилось в глазах его друга.Они стояли на краю обрыва и тяжело дышали. Внизу скалистая местность, плавно переходящая в редкий лес с неглубоким озером и с прожженными ранами от костров на сырой после недавно прошедшего дождя земле. Юнхо опустил взгляд вниз, туда, где ребро его ладони едва касалось пальцев друга. Набрав в легкие воздуха, он попытался взять его за руку, но Джеджун испуганно вздрогнул и перевел на парня удивленный взгляд. Его волосы были мокрыми из-за недавнего купания в озере, а потому немного вились; футболка с шортами прилипали к коже, пот тоненькими струйками стекал по вискам. Когда Юнхо поднял голову, Дже почувствовал, как его ладонь крепко обхватывают чужие пальцы. Другой рукой он сжимал свой мобильный. Чувствуя, как стеклянный корпус холодит кожу, шумно сглотнул. Внизу обрыва был разбит лагерь, где в кругу сидели ребята из приюта. Даже досюда долетал звук расстроенной гитары, на которой пытался играть Шон — парень на год младше их самих, ему было только восемнадцать. — Готов, — уверенно и без тени сомнения. Не размыкая замка из их рук, Джеджун завел ладонь, сжимающую телефон, за спину и с размаха бросил его далеко вперед. Мобильный превратился в крошечную движущуюся точку, к которой вскоре присоединилась еще одна — телефон Юнхо. Рассекая небо, они едва ли не столкнулись, а после затерялись где-то в его глубине.Друзья ушли с обрыва и направились в сторону шоссе. Им столько всего еще предстояло сделать, пока ребята не кинутся их пропажи.*Лето пахло дорожной пылью, скошенной травой, вяло лежавшей на полях по обе стороны от трассы, оно пахло свежей краской, только-только нанесенной на указатели, пахло газировкой, которую Юнхо небрежно бросил на заднее сиденье фургончика через открытое окно. Мимо проезжали редкие машины, неся на хвосте облака пыли и сбрасывая их, как ненужный балласт, прямо к парню под ноги. Небо было ясным, насыщенно-голубым и невероятно далеким. У горизонта его рассекали две белые полосы, оставленные самолетами и встретившиеся где-то на середине пройденного пути, а после разошедшиеся в разные стороны. Широко улыбающийся Юнхо облокачивался локтем о крышу темно-зеленого фольксвагена и смотрел на идущего к нему на ватных ногах Джеджуна. Парня забавляло растерянное лицо друга, его раскрытый рот и вытянутая рука с дрожащим пальцем, указывающим на их нового друга. Дже подошел к машине и присел перед ней на корточки, начав ладонями бережно гладить чуть грубоватое покрытие из-за кое-где облупившейся краски. Из открытой дверцы пассажирского сидения доносилась играющая по радио какая-то попсовая песня. Тонированные задние стекла не позволяли рассмотреть, что находилось внутри, да Дже и не нужно это было пока.— С ума сойти! — воскликнул он, на пятках разворачиваясь к Юнхо и прикрывая лицо ладонью. — Где ты откопал эту крошку?— Работал на Мэтью вечерами, — пожал плечами парень, пряча руки в карманах светло-голубых джинсов и щурясь от настырных лучей заходящего солнца. Лето только началось, а его волосы уже выгорели до светло-каштанового оттенка, кожа стала еще смуглей, а на носу и щеках рассыпалось несколько веснушек. На белой футболке и в уголках губ остались крошки от съеденных на берегу озера снеков, в волосах путался ветер, скорее всего, пытаясь избавить парня от частичек песка, которые попали туда тогда, когда он, выйдя из воды, лег прямо на землю и широко раскинул руки в разные стороны. — Хорошо хоть поработал? — Дже толкнул язык за щеку, а после поднялся на ноги, звонко заливаясь смехом при виде смутившегося Юнхо. Отряхнул ладони о шорты и зачесал волосы назад, оголяя высокий смуглый лоб. — Да, брось, я же шучу. Девственники тоже люди.— Заткнись, а? — парень закатил глаза. Подтянул сползшие джинсы и собрал языком крошки от снеков с губ. — Пригнал эту крошку несколько часов назад, когда вы все купались в озере. Позавчера подтянул трос, перебрал движок. Диски менять не стал: слишком дорого. Поэтому просто начистил. Видишь? — усмехнулся, указывая пальцем на колеса. — Блестят, как новенькие. А вот амортизатор пришлось заменить: жидкости много вытекало… Мэтью отдал мне ее в полцены. — Подожди. Ты же не хочешь сказать, ты взял с тех денег, что мы откладывали на колледж? — округлил глаза Дже, смотря то на фургон, то на парня, стоящего напротив. Шум от пронесшегося мимо грузовика на время заложил уши, а порыв воздуха, который железный гигант рассек, заставил поежиться и обнять себя руками.— Только свою часть, — Юнхо обернулся через плечо, смотря грузовику вслед, почесал затылок и, не смотря Дже в глаза, продолжил: — Твою я не трогал. Можешь не переживать, — невесело усмехнулся после. — Ты кретин? — едва ли не закричал Джеджун, смотря, как парень подходит к фургону, опирается бедром о его капот и складывает на груди руки.В нем начинала закипать злость. Ведь Юнхо с ним даже не посоветовался, не рассказал о том, что свое будущее хочет променять на поддержанную машину. Он знал парня всю жизнь, но сейчас ему почему-то показалось, что перед ним незнакомец. И последующие слова, коснувшиеся его слуха, только подтвердили это.— Я не собираюсь учиться. Не хочу, — ровным и уверенным голосом произнес Юнхо, откидывая голову назад, отчего смуглая кожа на шее сильно натянулась, выделяя адамово яблоко. Фольксваген был припаркован на сто сороковой миле, возле небольшого городка на юго-востоке страны — Ричмонд. Еще через пару миль виднелся знак, за чертой которого город заканчивался. — Буду заниматься машинами. Мне это нравится. Да и работа хорошие деньги приносит. — Послушай, Ю… — хотел возразить Дже, но тут же был перебит.— Не делай мне мозг, окей? — скривился Юнхо, отходя от темно-зеленого фургона. Во рту снова сухо, а от мысли, что брошенная на заднее сиденье бутылка газировки нагрелась, желудок скрутило в болезненном спазме. — Я хочу этим летом оторваться по полной. Слушать твои нотации не в моих планах. — Ладно-ладно, — Джеджун в примирительном жесте поднял обе ладони, показывая, что пока он сдается. Обойдя Юнхо, остановился возле передней двери и, положив пальцы на ее ручку, прищурился: — Дашь опробовать свою крошку?— Тогда, может, ты первым и поведешь? — Юнхо подмигнул и хитро улыбнулся. Сунул руки в задние карманы джинсов и наблюдал, как менялось выражение на лице его друга: сначала то искривилось в непонимании, а после медленно доходившее осознание разгладило все морщинки на лбу и зажгло в темных глазах недетский огонек азарта.— Что? — разлепил пересохшие губы из-за точно такой же жажды, что и у его друга. — Ты хочешь сказать…— Да, мы отправляемся прямо сейчас, — гордо произнес Юнхо, чувствуя, как сердце от произнесенной им же фразы норовит вырваться из груди. Вдохнув воздух, смешанный с дорожной пылью и напитавшийся запахом костров, которые дотлевали на противоположной стороне обочины, продолжил: — Все наши вещи я сложил в багажник еще утром, когда ты спал. Купил немного еды и воды на первое время, когда мы были еще в городе. А палатку и спальные мешки стащил у Шона, пока тот трахал Мэд в машине. Думаю, когда мы вернемся, он будет на нас уже не так зол, — широко улыбнулся.— До сих пор не могу понять, почему ни одна девчонка из нашей школы тебе не дала, — Джеджун рассмеялся и под растерянный взгляд друга забрался на место водителя. Захлопнул за собой дверцу и тут же положил обе ладони на большой руль, сжимая пальцами потертую светло-серую обивку. И только потом начал изучать взглядом салон фургона. На ярком зеленом узком экране старой магнитолы было выведено время и название радиоволны, где ведущий передавал сводку погоды на завтрашний день. Черная панель была покрыта едва заметным слоем пыли с отпечатками пальцев, которыми провели с самого края, будто бы желая создать видимость чистоты. На зеркале заднего вида висел небольшой сетчатый мешочек с кофейными зернами в нем. Но тот, кажется, уже утратил весь свой аромат и впитал в себя запах соленого пота прежнего хозяина, а еще запахи пива и рыбы. Обернувшись через плечо, Джеджун заметил их битком набитые рюкзаки, большие коричневые пакеты с едой, ящик пива и упаковку газировки. — Нравится? — Юнхо щелкнул ремнем безопасности и повернулся к другу. Попытался пригладить растрепавшиеся на ветру волосы, а после широко зевнул в поднесенный ко рту кулак.— Еще спрашиваешь! — Джеджун положил ладонь на коробку передач и еще раз обвел взглядом приборную панель. Ему казалось, что он попал в сказку, в одну из тех историй, что они рассказывали с Юнхо друг другу, когда были детьми, прячась от настоятельниц на чердаке и пытаясь уснуть под старым одеялом. Когда они собирались в это путешествие, то думали, что будут добираться на попутных машинах, дешевых автобусах, а где и вовсе идти пешком. У них в планах не было конечного пункта, им обоим просто хотелось свободы. Хотелось ложиться спать с мыслью, что завтрашний день принесет что-то новое, неизвестное, неожиданное. Иметь при себе какой-то план, все равно, что лишить самого главного — независимости. Ведь именно этого они и хотели для себя в ближайшие пару месяцев. Юнхо крутил колесиком на магнитоле, стараясь отыскать хорошую волну, где играли бы нормальные песни, было бы поменьше рекламы и желательно не имелось совсем тупых шуток от радиоведущих. Тыльной стороной ладони утер со лба пот, после задрал подол своей футболки, оголяя смуглую кожу твердого пресса, и продолжил свое бессмысленное занятие. Джеджун на это лишь закатил глаза. Чуть привстал; тут же понял, что упирается коленями в руль, а потому решил отодвинуть свое сиденье чуть дальше. Отрегулировав его с помощью небольшого рычага, перегнулся через спинку и, упираясь коленями в мягкую, хоть и потертую обивку кресла, начал что-что искать у себя в рюкзаке. Юнхо скользнул по бедрам, оголившимся из-за задравшихся шорт, негромко хмыкнул.Джеджун что-то бубнил себе под нос, выкладывая из рюкзака вещи и раскидывая их по салону. Кинул Юнхо на колени теплую газировку, даже не обернувшись; проигнорировал недовольное ?спасибо? и застегнул рюкзак, громко вжикнув молнией.— Нашел, — тяжело упав на свое место, демонстрируя другу компакт-диск в поцарапанной упаковке. На той лишь с помощью скотча была прикреплена бумажка с размашисто написанным ?Для Юнхо?.— Что это? — парень потупил взгляд, рассматривая вещицу в руке друга.— Я записал все твои любимые треки, — под удивленный взгляд Джеджун изъял диск из упаковки и вставил его в магнитолу. Еще какое-то время в салоне была тишина, нарушаемая лишь звуками дороги, что врывались через два открытых передних окна, а после все вздрогнуло от оглушительных басов. Юнхо закрыл уши руками под оглушительный смех Дже. Тот схватился за живот и притянул коленки к груди, пока парень пытался убавить громкость. — Знал, что тебе понравится! — кричал он, смотря, как длинные смуглые пальцы крутят колесико, делая звук тише.Royal Bliss — Light of the Moon— Зато я теперь понимаю, почему тебе дала каждая вторая девушка нашего класса, — усмехнулся Юнхо, взяв упаковку из-под диска и принявшись крутить ее в руках.— Эх, когда-нибудь и на твоей улице будет праздник, малыш, — сладким голоском произнес Джеджун, поворачиваясь к другу и уложив голову на спинку сиденья. — Фу, не называй меня так, — скривился Юнхо и, не глядя, бросил упаковку из-под диска в бардачок. — Доедешь до заправки, дальше поведу я. Эта детка иногда любит капризничать.— Как скажешь, — пожал плечами Дже, выпрямляясь на своем месте и обхватывая руль пальцами. Он завел фольксваген, немного погазовал, наслаждаясь хриплым звуком двигателя, и резко сорвался с места, сразу же выезжая на дорогу. Знак, оповещающий о том, что Ричмонд остался позади и заодно желающий хорошего пути, виднелся в зеркале заднего вида уже через пару минут. Город, который они покинули, не вызывал никакого трепета в груди. Безжизненные булыжные мостовые, вереница речных пляжей, кишащих туристами самых разных возрастов, и памятники, которые можно было встретить на каждом углу. Такой была столица штата Виргиния. Обилие промышленных зон будто бы выжигало жизнь в этом городе, загрязняя воздух, отравляя реки, крадя у неба его синеву и раскрашивая его дымом в грязный серый. Широкие бульвары, одноэтажные строения, не пестрящие яркостью красок, по обычаю были выкрашены в белый. Центральные районы были тихими и по-обычному уютными: с зелеными лужайками, красивыми домами и патрулирующими копами — для спокойствия местных граждан.Их приют находился как раз в таком районе — месте, заселенном благополучными семьями, вечерами устраивающими пикник в Мэймонте. Окно комнаты Дже и Юнхо выходило в этот парк, что кишел белками и улыбками людей, решивших провести уикенд на свежей природе.Джеджун улыбался трассе, приласкавшей опустившийся на землю вечер, улыбался закатному небу со стекающемся к горизонту ярким солнцем. То уже практически приблизилось к земле; яркий свет его растаял, превращаясь в более насыщенное свечение. Дже заметил, как солнце, отправляясь на покой со стороны Юнхо, окрашивало кончики его волос в золото. Качая головой и барабаня пальцами по рулю, подпевал играющей в колонках песне. Дорожные указатели, встречающиеся каждые десять миль, предлагали на выбор несколько городов и прилегающую развилку с указанием расстояния до каждого населенного пункта. Джеджун сбавлял скорость перед каждым, внимательно вчитываясь в названия. Пока ни одно не зацепило, чтобы свернуть с трассы, чтобы следовать указанию. Впереди штиль асфальтового моря, порывы которого едва заметными волнами взмывали ввысь. Впереди линия горизонта, лениво развалившаяся у подножия неба. Впереди небольшой отрывок будущего, которое настанет уже с завтрашним рассветом, принесшим с собой новый день, что парни проведут так, как они того пожелают.Они проскочили мимо нескольких дорогих импортных заправок. Проехали еще около тридцати миль, прежде чем съехали с дороги и по небольшому склону подкатили к бензоколонке с обшарпанной будкой, которой являлась касса, и небольшим перекошенным строением с несколькими дверьми: кажется, туалет. Окошко кассы было в каких-то разводах, как и лицо пожилого мужчины, читающего свежий выпуск районной газеты. Объявления о розыске, афиши концертов прошлых десятилетий и многое другое было наклеено на стенах будки со всех сторон. Джеджун припарковался возле самой надежной на вид колонки и толкнул задремавшего в плечо Юнхо. Тот резко вздрогнул и начал быстро оглядываться по сторонам. Увидев, что они на заправке, расслабленно выдохнул и откинулся спиной на кресло. Растер пальцами заспанные глаза, чуть привстал, сунул руку в задний карман джинсов. Когда несколько смятых купюр было на его ладони, вышел из машины, сказав, чтобы Дже перебирался на его место. Парень лишь молча кивнул и протяжно зевнул, смотря, как друг, оттягивая смятую футболку, подходит к кассе. Пока молодой парнишка в ярко-оранжевом комбинезоне заливал им бензин, Джеджун вышел на улицу. Сложил руки в замок и вытянул их над головой, потягиваясь. Тело затекло от долгой и несколько напряженной езды: парень ни разу еще не ездил на такие расстояния, да еще в темное время суток. Поясница ныла, плечи и шея казались каменными, а в стопах покалывало, стоило только сделать несколько шагов. На улицу уже опустилась ночь. Небо было беззвездным, воздух холодным. Потому Дже поежился, покинув салон машины. Он сложил руки на груди и покосился в сторону Юнхо, который что-то бурно обсуждал с кассиром. Еще раз широко зевнув, направился в сторону туалетов.Только дернул за хлипкую ручку, как дверь сошла с петель. Испугавшись, Джеджун едва успел поймать ее. Быстро оглянувшись по сторонам, он толкнул ее вперед и поставил обратно. Сердце билось быстро-быстро. Придерживая дверь ладонями, медленно пятился назад: боялся, что та снова начнет падать. Когда понял, что этого не произойдет, кинулся обратно к машине. Юнхо в это время уже забирался на водительское место. Дже обогнал его, сев в салон первым.— В чем дело? — спросил Юнхо, высыпая с ладони мелочь на панель и захлопывая свою дверь.— Да хотел отлить, а этот чертов туалет чуть не рухнул прямо на меня, — тяжело дыша, ответил парень, оглядываясь через плечо на хлипкое строение. В будке, где сидел кассир, горел желтый свет, и помимо двух высоких фонарных столбов при въезде на заправку, это было единственное освещение в округе.Юнхо хрипло рассмеялся, сделав музыку чуть громче, и отъехал от колонки. Слушая, как шуршит гравий под колесами, обернулся назад, чтобы посмотреть, нет ли там машин, а после вжал педаль газа в пол, поднимаясь по склону. Проехал несколько миль и остановился у ближайшей лесопосадки, состоящей из кривых и сухих сосен. Плавно затормозил, чтобы не поднимать колесами облака пыли. Джеджун тут же пулей выскочил из машины и спрыгнул с обочины, подходя к деревьям практически вплотную. Пока его не было, Юнхо перегнулся между их кресел к задним сидениям. Тяжело вздыхая при виде беспорядка, устроенного Джеджуном, достал из упаковки бутылку с водой. Вернулся на место и сделал несколько жадных глотков.— Ну и холод же на улице, — парень услышал голос друга из-за открытой задней дверцы. Утерев подбородок тыльной стороной ладони, закрутил крышку бутылки и посмотрел на Дже, роющегося в своих вещах. Тело его покрылось гусиной кожей, губы посинели, а пальцы, перебирающие одежду, дрожали. Только Юнхо хотел спросить, что он делает, как Джеджун начал стягивать с себя футболку. Потянув за ткань на спине, взъерошил волосы и откинул ненужную вещь на заднее сидение. В ночной тишине слышен был лишь звук заведенного двигателя и то, как ударялись зубы Джеджуна друг о друга. Парень спешил надеть на себя найденный в рюкзаке джемпер, а потому застрял в горловине. Его приглушенные плотной тканью ругательства вызвали на лице Юнхо теплую улыбку. Он положил руку на руль, упираясь локтем в дверь, покачал головой и снова посмотрел на друга. Тот прыгал на одной ноге, стараясь влезть в узкие джинсы. Шорты, в которых он был до этого, тоже оказались в общей куче беспорядка. Все же надев джинсы, застегнув молнию и запрыгнув в кеды, Дже вернулся в салон фольксвагена. Он усердно растирал ладони и выдыхал на них потоки теплого воздуха. Зачесав волосы назад, откинулся на спинку сиденья и протяжно выдохнул. Повернул голову в сторону и посмотрел на Юнхо.— Поехали?— Поехали.И парень снова сделал музыку громче. Sum 41 — PiecesРассекая на темно-зеленом фургоне трассу, укрывающуюся в ночи, друзья все дальше и дальше удалялись от места, которое они много лет считали домом. Лишь покинув его, поняли, что домом для них оно никогда не было, ибо еще ни разу им не хотелось оглянуться назад и пожалеть о своем решении. Однако так думали они сейчас. Никто не знал, какая мысль забредет в сознание завтра, на следующей неделе, через месяц… Но именно в этот момент это было так и никак иначе. Окна машины были закрыты. Воздух ночью остывал, растрачивая все тепло, накопленное за день и вечер. Какой бы ни давало наказ закатное солнце, по-особому беспощадное, беречь то, что оно давало, воздух был бессилен перед холодной луной и безразличным небом, пожалевшем даже свет звезд. Проезжая мимо мотеля, парни решили не останавливаться, ибо путь только начался, а их тела были полны сил, а потому лишняя трата времени и денег была ни к чему. Неоновая вывеска мотеля растаяла в ночи, и впереди, на долгие-долгие мили, кроме дорожных указателей с развилками, не было ничего. Пустая трасса. Серая лента асфальта. И яркий свет фар, крадущий у тьмы кусочек этого мира, от которого солнце на время отвернулось.— Почему ты решил не поступать в колледж? — сонный голос Джеджуна прозвучал в салоне, будто бэк-вокалом ложась за звучавшую из колонок песню.Emphatic — Pride— Не хочу, — Юнхо не убавлял громкость, потому что не хотел, чтобы этот разговор продолжался. Он крепче сжал пальцами руль и не отрывал своего взгляда от дороги.— Но раньше ведь хотел, — не унимался парень. Он отстегнул ремень безопасности, подобрал под себя ноги, повернулся боком и уложил голову на острые коленки, виднеющиеся в небольших прорезях на джинсах. Щекой прижался к чуть грубоватой ткани и облизнул губы. Его веки были тяжелыми: дорога и ночь за окнами усыпляли. И никакие колыбельные и сказки на ночь не нужны, когда слышан звук отлетающих камешек от резины, когда в небольшое отверстие приоткрытого окна влетает ветер, щекоча затылок и чувствительную кожу шеи, успокаивая. — Теперь нет, — услышал чуть резковатое в ответ. Юнхо оттопырил большие пальцы и размял затекшую шею, наклонив ее сначала в одну, потом в другую сторону. Джеджун ждал, когда друг скажет что-нибудь еще, но тот усердно продолжал молчать: то ли отсчитывал минуты до момента, когда на него обрушится поток вопросов, то ли хотел, чтобы Дже заткнулся и не мешал ему вести машину.— Почему? Что изменилось? — парень чувствовал, как сонливость постепенно отходит на второй план. Он заерзал на месте, чувствуя, охватившее его тело волнение.— Ничего. — Ты тупоголовый ублюдок, раз думаешь, что меня можно вот так провести, — фыркнул Джеджун, натягивая рукава джемпера на ладони. — Это из-за Мэдисон? Потому что она сказала, что ты сирота, и никому не нужен в этом чертовом мире? Послушай, да, она красотка и все такое, но внутри Мэд дерьмо. Из-за ее слов ты не должен забивать на свое будущее.— А кто сказал, что я забиваю на свое будущее? — оторвав взгляд от дороги, освещаемой лишь светом фар, удивленно спросил Юнхо. — Я не перестану быть человеком только потому, что перехотел становиться юристом, как того хотел раньше.— А зачем ты читал все эти умные книжки? Зачем старался учиться, участвовал во всех этих долбанных конкурсах? Чтобы перебирать шестеренки в машинах? — Дже повысил голос, стараясь перекричать песню, а также мысли, живущие в голове его друга, и мысли, которые он никак не мог понять.— Я боюсь, что прослушав несколько курсов в колледже, пойму, что мне это не нужно. Не хочу тратить время на то, что делать придется через силу. У меня нет определенного направления, по которому я бы хотел получить степень бакалавра. Меня ничего не привлекает. А делать что-то лишь потому, что так надо, я не хочу, понимаешь? — Джеджун согласно кивнул, отвечая на вопрос и смотря куда-то в одну определенную точку. Задумался. — Наши жизни с самого начала пошли по иному пути, ?так, как надо? у нас не было лет… с пяти? — Дже кивнул снова и облизнул пересохшие губы. Поднял бутылку, валяющуюся где-то под ногами, откупорил крышку и сделал несколько жадных глотков. — Когда мы начали расти в приюте, а не в нормальных семьях, где есть мама и папа, где в кругу семьи празднуют Рождество и День Благодарения, уже все пошло не ?по плану?,— Юнхо бросил быстрый взгляд на парня, на то, как он вытирает блестящие от воды и слюны губы, как поджимает их и бросает пустую бутылку куда-то под ноги. — Быть может, через год, через два, через десять лет я передумаю. Черт, да это может произойти даже завтра утром. Я могу проснуться с мыслью, что я снова хочу стать юристом, а сейчас… Сейчас я решил, что пока делать этого не буду. Поработаю на Мэтью, снова накоплю денег… — тут Юнхо резко замолчал, поджав губы. Движущаяся навстречу машина на миг ослепила дальними огнями. Парень зажмурил глаза и гневно просигналил. Продолжая крепко держать руль, обернулся через плечо, провожая взглядом удаляющийся седан, и негромко выругался под нос. — Это все, что я хочу пока.— А как же дети, жена? — искренне удивился Джеджун. — Ты же обещал сделать меня крестным отцом своего первенца, — недовольно нахмурил брови, о чем-то задумавшись. — Только не говори, — снова облизнул губы, — что ты не хочешь жениться.— Не хочу, — коротко рассмеялся Юнхо. Напрягшиеся мышцы спины и предплечий начали расслабляться, как и сам мужчина, выслушивая негодования друга по поводу того, что своим упрямством он разрушил не только собственные планы, но и его, Джеджуна. Парень молчал, поняв, что тема закрыта. Хотя понимал, что они к ней еще не раз вернуться. Он сделал звук тише, замечая, как Дже начинает засыпать. Тот кутался в свой джемпер, мелко подрагивая от холода. Юнхо включил печку, щелкнув кнопкой на приборной панели, и колесиком пустив подачу теплого воздуха со стороны пассажирского сиденья. Они оставили позади Луисвилл несколько часов назад. Если бы после свернули на развилке направо, то уже пересекли бы границу штата Огайо. Ночь окрасилась бы огнями Дублина, небольшого городка на востоке страны. Но они потеряли много времени, плутая в Национальном заповеднике Хузьер, увидев копов и съехав с главной трассы на какую-то дорогу, не отмеченную на карте и пролегающую через лес. Высокие сосны и кедры пронзали собой ночное небо. Облысевшие стволы переплетались между собой скрученными ветками, образуя над узкой дорогой подобие арки. Каждые десять метров им попадались на пути знаки, предупреждающие о возможности появления диких животных. Юнхо внимательно смотрел по сторонам, сбавив скорость, и едва ли не плелся по разбитой и ухабистой дороге, присыпанной во многих местах гравием. Когда вырулил обратно на трассу, то они оба с Дже выдохнули с огромным облегчением.У горизонта уже начинал рождаться рассвет, подсвеченный тоненькой оранжевой полосой, но Юнхо знал, что это обман. Было только три часа утра, светать начнет только ближе к семи, а значит, еще несколько часов им ехать в кромешной тьме. Далекий космос не желал этой ночью раскрывать им свои секреты, он спрятал все звезды и Млечный путь как можно дальше, вынуждая о них лишь грезить. Холоден и жесток он был для двух мальчишек, рассекающих на полной скорости неизвестность.Проскочив еще пару небольших городов, выехали на трассу, на многие мили свободную от расположившихся вдоль нее населенных пунктов. Все ближайшие города находились на развилках. Эта мысль не могла не потревожить Юнхо. Ему показалось, что во всем мире остались только они с Джеджуном. И, случись с ними что, помощи им ждать будет неоткуда. — Думаешь, нас ищут? Юнхо вздрогнул от неожиданности. Он думал, что друг уже давно спал. Оторвав взгляд от дороги с пробегающим мимо знаком ?Санта-Клаус, 10 миль? и обозначением поворота налево, посмотрел на парня. Тот разглядывал что-то за окном, рисуя указательным пальцем на запотевшем от собственного дыхания стекле.— Что? — потупил взор Юнхо, проезжая перекресток и еле удержав себя от порыва обернуться назад. — Ты о чем?— Думаешь, нас ищут? — повторил свой вопрос Дже и повернулся лицом к другу. — Ну, ребята воспитатели, миссис Эллисон?— Я всегда знал, что к миссис Эллисон ты неравнодушен, — рассмеялся Юнхо, зачем-то сбавляя скорость. Ощущение тревоги в груди не перестало расти.— Она нас воспитывала с пяти лет! — возмутился Джеджун, выпрямляясь в своем кресле. — Миссис Эллисон мне задницу под…— Ты чувствуешь? — Юнхо принюхался и обернулся назад, осматривая салон. Прижался к обочине, практически остановившись.— Не пугай меня, — задрожал парень и тоже принялся осматривать салон фургона, ища сам не зная что. — Пахнет… бензином?— А я о чем, — раздраженно буркнул Юнхо. После резко остановил машину, вышел на улицу, подтянув сползшие джинсы, и открыл капот, на обороте которого зажглись вмонтированные им две небольшие лампы. Осмотрев все ?внутренности? своей малышки, понял, что дело совсем в другом, обошел фургон и увидел тянущийся вдоль дороги мокрый след, едва-едва освещаемый светом включенных фар. — Достань фонарик. Он у меня в рюкзаке, — после хлопнул крышкой и присел на корточки возле фольксвагена.Слышал, как подошвы кед Джеджуна шуршат по гравию, как тот забирается на заднее сиденье фургона, как роется в вещах. После громко хлопает дверцей и, обойдя машину, подходит к нему. Юнхо забрал фонарик из его рук. Обхватил губами, предварительно включив, упал на спину и стал ползти под фургон. Согнул ноги в коленях и, отталкиваясь подошвами от земли, скользил спиной по грубой ее поверхности.Мимо пронеслась машина, окатив порцией едва ли не ледяного воздуха. Джеджун, стоя спиной к дороге, поежился и сложил руки на груди. Склонил голову на бок, наблюдая за пучком света, вырывающегося из-под машины. Слыша, как ругается его друг, понял, что дела у них плохи. Сердце учащенно забилось в груди, а ладони начали потеть. Мальчишка сглотнул вязкий комок, застрявший в горле, подошел к фольксвагену и сел на корточки.— Твою мать! — отбросил в сторону фонарик Юнхо, выползая из-под машины. Его футболка собралась на спине, оголив поясницу и живот. Парень ее одернул, небрежным жестом заставляя отстать от ткани мелкие камушки, сухие листья и дорожную пыль. Посмотрел в широко раскрытые от ужаса глаза Джеджуна и отвернулся. Упираясь в землю стиснутыми в кулаки руками, поднялся на ноги и с силой пнул колесо фургона. — Шланг, соединяющий горловину бензобака с топливопроводом, переломился, потому бензин и стал вытекать. Я перекрутил его, но это ненадолго. До ближайшего населенного пункта почти десять миль, до магазина и то больше. Пока мы доедем до границы, остаток бензина вытечет. — И что, — Джеджун шумно сглотнул. — Что нам делать?— Я могу подрезать шланг, — немного подумав, произнес Юнхо. Растер руками лицо и упер руки в бока. — Но он получится очень коротким.Вдали раздался рев мотора. Со стороны, противоположной той, с которой они ехали, надвигался белый джип. Яркий дальний свет потускнел, когда водитель, видимо, увидел ребят, стоящих на обочине рядом с машиной. Юнхо напрягся, понимая, что джип замедляет свой ход. Проехав на несколько метров дальше, машина остановилась на противоположной стороне дороги. Джеджун с Юнхо переглянулись и замерли в ожидании.Через минуту из джипа вышел высокий мужчина в светло-голубых джинсах и коричневой кожаной куртке. Его походка была уверенной. Незнакомец надвигался прямо на них. Лишь когда он приблизился к друзьям практически вплотную, они смогли рассмотреть его лицо. Мягкие черты, глубокий взгляд голубых глаз, широкий прямой нос и легкая небритость, едва заметная из-за светлого цвета волос.— Какие-то проблемы, ребят? — спросил добродушно с широкой улыбкой на полных губах. Посмотрел за плечо Джеджуну, бегая взглядом по фургону за его спиной.— Нет, все в порядке. Спасибо, сэр, — решительно ответил Юнхо на чистом английском без акцента, чем удивил незнакомца, приподнявшего густые брови. — Мы сами…— Да, — Джеджун удивленно посмотрел на Юнхо, встревая в разговор. — Мы с другом едем в гости к моей бабуле в… Принстон. Да, в Принстон. Но у нас произошла какая-то фигня со шлангом: начал вытекать бензин. У вас случайно не найдется запасного? Мы можем заплатить.— Нет, запасного, к сожалению, нет. Я… — мужчина облизался, довольно улыбнувшись. — Я направляюсь в Санта-Клаус, это всего в десяти милях отсюда, — указал на темноту за своей спиной. — Могу подбросить до ближайшего магазина, а после привезти обратно. — Ой, спасибо вам огромное, — начал торопливо лепетать Джеджун, растирая замерзшие ладони. Под удивленный взгляд Юнхо он подошел к машине, открыл заднюю дверцу и достал из своего рюкзака бумажник. Сунул его в задний карман брюк.— Я тогда поеду с вами, а мой друг останется здесь присматривать за машиной. Да, Юнх…— Нет! — послышалось решительное в ответ. Парень сделал шаг вперед, закрывая собой друга и смотря мужчине прямо в глаза. — Нам действительно не нужна помощь, — он заметил, как темнеет взгляд незнакомца, как напрягаются его челюсти и сжимаются руки в кулаки. — Спасибо большое, сэр, что остановились, и простите, что потратили на нас свое время. Я вспомнил, что у меня есть запасной шланг.— Вы уверены в этом? — мужчина сделал шаг вперед. Широко улыбнулся, еще раз окидывая взглядом припаркованный у обочины фольксваген, а после и Джеджуна, жмущегося к боку друга. Юнхо почему-то в этом жесте увиделся хищный оскал. — Мы бы с твоим другом за полчаса съездили туда и обратно. Ведь так? — обратился к мальчишке.Время неожиданно застыло на давящую со всех сторон вечность. Оно заставляет замереть ветер, что бился в окна фургончика, желая проникнуть внутрь, приказывает задержаться рассвету, отсрочив время восхода солнца, которое бы дало парням шанс на то, чтобы выбраться из этой пугающей ситуации. Сердце Юнхо тоже замерло в груди, но не по чьей-то просьбе или приказу, а из-за сковавшего его страха. Только Джеджун хотел сделать шаг вперед, как парень перегородил ему дорогу выставленной вперед рукой. Повернул голову чуть вбок и отрицательно покачал ей, мысленно моля не делать глупостей.— Да, сэр, мы уверены, — сведя брови к переносице, твердо ответил Юнхо.Незнакомец в последний раз смерил их обоих оценивающим взглядом, после отвернулся в сторону, негромко усмехнулся. Шутливо отсалютовал, пожелал удачи и, развернувшись на пятках, направился обратно к своей машине.— Юнхо, почему ты… — Дже был напуган и растерян. Он смотрел на широкую спину друга, что взглядом прожигал отъезжающую от противоположной стороны обочины машину. Вздрогнул, когда взревел мотор, а следом раздался пронзительный вой клаксона. Джеджун отскочил назад, когда Юнхо резко повернулся к нему, схватил за плечи и начал его трясти.— Ты действительно дурак и не понимаешь, что он тебя разложил бы прямо на заднем сиденье своего джипа? — закричал парень, а после сплюнул на землю. Оттолкнул от себя друга и подошел к фольксвагену. Уперся ладонями о его капот и склонил голову, прогибаясь в спине.— С чего ты взял? — возмутился парень, а после тут же захлопнул рот, ибо гневный взгляд друга, взирающий на него через плечо, мог любого лишить дара речи.— А ты не заметил, как он смотрел на тебя? — ядовито усмехнулся Юнхо. Выпрямился и развернулся, бедром чувствуя остывающий капот фургона. — Да он мысленно трахал тебя во всех возможных позах.Джеджун вздрогнул от его слов и снова посмотрел на дорогу, хранившую фантомное скольжение шин джипа по ее поверхности. Свет от фар выкрадывал очертания белой разделительной полосы и крышку люка, не пойми как здесь оказавшуюся.— У тебя… У тебя действительно есть запасной шланг? — спросил неуверенно, хотя ответ был известен ему уже заранее.— Нет, я солгал. Шланга у меня нет.