Глава 24. И как жить дальше? (1/1)

Логово Но то, что начиналось так хорошо, вскоре обернулось кошмаром. Джеджун метался на кровати, поминутно меняя ипостаси. Белый лис бил лапами и пытался кого-то укусить, разрывая меховое одеяло и подушки, а человек захлёбывался в беззвучном крике мечтая проснуться, убежать от этой раздирающей, обжигающей холодом боли, но воспоминания не пускали. Наконец, Джуну удалось вырваться в реальность. Лис резко сел, осматриваясь вокруг безумными, пустыми глазами. Он не мог осознать, где находится и не замечал, как из под рук расползается лёд, заключая всё вокруг в прозрачный, блестящий панцирь. — Юнхо, это сон. Он не мог, не мог… — схватившись за голову, раз за разом повторял Джеджун, а по щекам градом катились слёзы. Но память штука упрямая и если уж она вернулась, то отказаться от правды уже не выйдет. Сероволосый обвёл взглядом комнату: на ширме, у стены, весят домашние вещи дракона; на столике, рядом с кроватью, лежит свиток, что читал Юно перед сном, а в руке Джун сжимает обрывки его любимой подушки. — ААА!!! Всё что было вокруг разлетелось в щепки, осколки льда брызнули в разные стороны и один рассёк Джеджуну щёку, но лис даже не поморщился и не попытался вытереть кровь. Он последний раз осмотрел ИХ спальню и исчез не зная куда и зачем. Он просто хотел, убежать от боли. ~***~ Собственно, Кюхён никуда не собирался, ведь сегодня был невероятно удивительный день – его выходной. Небесный целитель планировал спать целый день и возможно, только возможно, таки посвятить вечер непутёвому мужу, который снова отлынивал от своих обязанностей скрывшись в мастерской. Но все его планы полетели лису под хвост, когда прямо посреди его спальни, неведомо каким образом появился наглый домовой и ничего не объясняя схватил за руку, перемещая обалдевшего лекаря невесть куда. Кюхён хотел возмутиться, как только почувствовал твёрдую почву под ногами, но не успел. Стоило ему вырвать руку и чуть отступить назад, как ноги заскользили и Кю шлёпнулся на пол, покрытый толстым слоем льда. Осмотревшись, Чо широко распахнул глаза и приоткрыл рот, заметив замёрзшее пламя негасимой свечи. — В Великом Лесу настолько суровые зимы, что логово замёрзло даже изнутри? — поинтересовался целитель, осторожно поднимаясь по стеночке. Его вопрос вывел дядюшку Гу из оцепенения и домовой со всех ног бросился вглубь норы, с криком – хозяин! Мало того, что рыжебородый почему-то не смог переместиться прямо в хозяйскую спальню, так ещё и нора заморожена, явно стараниями маленького хозяина, а значит случилось что-то страшное. "Не дай Изначальные на хозяина напали. Не было! Не уберёг! Кюхён нахмурился и поспешил за духом. "Что должно было случиться, чтобы этот ехидный старикашка так запаниковал?" Домовой стоял у кровати в разрушенной спальне, методично вырывая свои бакенбарды и причитая:— Маленький хозяин, не чувствую. Не могу найти, хозяин… Бывший смертный настороженно осмотрелся, подходя ближе. Магия густым, давящим маревом витала в воздухе, но Кю не чувствовал чужих. Здесь ярко ощущалась сила Юнхо, Дже и лёгкий отголосок других обитателей логова, но и только. Вдруг, среди множества обломков и осколков, Кюхён заметил кровавый кусочек льда. — Кровь Джуна, — сделал вывод Небесный целитель и тут же услышал жуткий то ли стон, то ли хрип. Кю поджал губы и присев на корточки перед дядюшкой, с силой встряхнул того за плечи:— Что случилось?!— Не знаююю… Не найду, не чувствую…— Хватит! — кто бы что не говорил, а крепкая пощёчина прекрасно прекращает истерики, что у людей, что у богов. — Зачем ты меня искал? Что с Джеджуном?— Хозяин заснул. — Заснул?— Мы разговаривали, а он вдруг упал и уснул. Я не смог добудиться. — Понятно. А до этого было что-то странное? Он с кем-то встречался?— Нет. Хозяин в норе был всё утро, посторонних в лесу нет. Кюхён прикусил губу, судорожно ища варианты:— Вспомни, перед тем как упасть, что он делал, говорил?— Он мусорил. — Мусорил?— Стеклянная пыль! Он что-то распылил! Дядюшка Гу оживился, водянисто-голубые глаза вспыхнули и застыли. Домовой зашептал, водя руками словно воду разгоняя. Чо терпеливо ждал, призвав себе мантию потеплее и сапоги. Небесный целитель только сейчас заметил, как замёрз. Всё же его домашний халат и штаны с лёгкими туфлями для ледяных пещер не предназначены. — Вот! — дух протянул лекарю восстановленный флакон, а сам взял на руки подоспевшую Обжорку. Огненная лисичка жалобно поскуливая положила мордочку ему на плечо, прерывая скулёж клокотанием. Ей совсем не нравилось, что её хозяева пропали, а в доме творится непонятное. — Я не могу установить, что здесь было! — недовольно прицокнув языком, воскликнул Кю. — Мне не известно это вещество, но Джун его точно выпил. Бывший смертный снова и снова призывал магию, но ответа не получил. Чтобы ни было в этом пузырьке, он никогда с подобным не сталкивался. — Ты сможешь найти учителя?— Великого Феникса? Смеётесь?!— Жаль, а Нина?— Хозяина могу, но я в мир эльфов не попаду, там барьер защитный. — Так он у Юна? Тащи сапфировое зеркало!— Щас, щас. Да где же?! Замёрзло всё!~***~ После того, как Кюхёну с дядюшкой всё же удалось связаться со вторым принцем и дозваться Нина, в логово явилось всё лисье семейство.— На Джуна не нападали. Он был в ярости, отчаянии, вот стихия и отозвалась, — сразу же сделал вывод Бао, пристально уставившись на третьего сына. Чутьё старого лиса чётко говорило ему, что без серебряного умника, здесь не обошлось. Судя по лицу жены и её недовольно мечущимся хвостам, она была с ним солидарна. Под взглядами отца и матери Нин пусть и опустил глаза, но веры в свою правоту не утратил. — Ну что молчишь?! Колись давай! — не выдержал затянувшейся тишины четвёртый принц. — Айшш, Микки!— Прости, — сразу же покаялся Ючон. От волнения хвосты чёрного лиса слишком сильно сжали кутавшегося в них, словно в меховую накидку мужа. Джунсу недовольно поджал губы, но тут же успокаивающе погладил супруга по руке. Он тоже переживал за друга. — Это антидот к эликсиру забвения. Я отдал его Джеджуну лет восемьдесят назад, тогда он заявил, что никогда его не выпьет. Видимо наш дракон натворил что-то такое, что заставило рыжика передумать, — вертя флакон в руках ответил русоволосый. — Хичоль же говорил не вмешиваться, — чёрный лис шипел не хуже змеи. — Он бы всё равно вспомнил! Я всего лишь дал ему возможность самому решать, когда и как это произойдёт, — скрестив руки на груди и приподняв подбородок, серебряный лис с вызовом обвёл взглядом семью, готовый отстаивать свою правоту до конца. — А меня вот больше интересует, что же такого вспомнил младший, чтобы так психануть? — постучав по ледяной корке, поинтересовался второй принц. — Силы сюда влито не мало, во всяком случае я могу растопить даже маленький участок, с большим трудом. Под внимательным взглядом оранжевых глаз, Ючон поморщился и опустил голову. — Это сила дикая, не осознанная. Она замешана на эмоциях и инстинктах, поэтому так сильна, — тихо произнесла бежевая лисица, с грустью рассматривая разрушенную спальню и прижимаясь к мужу, ища поддержки. — Микки, я жду ответа, — чуть повысил голос черноволосый. Юн никогда не отличался большим терпением. — Откуда мне знать?! — открестился Ючон, инстинктивно пытаясь задвинуть кота за спину. Он знал – брат никогда не навредит Су, но с линии атаки блондина лучше увести. Красивое лицо второго брата исказила злая, ехидно-клыкастая усмешка, а за спиной появились янтарные хвосты, метущие по полу, словно лис готовился загнать дичь:— Ты кому врать собрался? Тёмные глаза вспыхнули золотом, а верхняя губа чуть приподнялась, обнажая клыки. Ючон не собирался так просто сдавать позиции. Не то чтобы он был против задать трёпку зятю, но… За столько лет наследник небес всё же стал ему другом. — Хватит! — громыхнул голос золотого лиса и готовые сцепиться братья покаянно опустили головы, не в силах противиться воле отца. — Нужно выпустить пар, начинайте оттаивать логово, — наконец подал голос старший из братьев. Дуонг точно знал, что воспоминания Джуна связаны с драконом, но это их личное дело и пока рыжик не попросит, им туда лезть не стоит. — Нужно найти Джуна, — подал голос Нин, поднимая с пола чудом уцелевшего медвежонка, любимую игрушку маленького братца. — В лесу его нет, — прокряхтел догрызающий последний ноготь домовой. — На Девять Небес наведаться нужно, — быстро нашёл цель второй брат. Этот вариант ему нравился со всех сторон, даже если Дже там не найдут, то Юнхо застанут всяко. — Ага, ты туда точно не пойдёшь. Нам только войны с богами не хватало, — поджав губы и закатив глаза, съязвил третий принц. — Никто не пойдёт! — остановил разгорающийся спор графитовый лис и под холодным взглядом аметистовых глаз никто не посмел оспаривать решение старшего. — Но нужно сказать Юно, — впервые подал голос Джунсу, крепче сжимая руку чёрного лиса. — Кюхён расскажет, — королева лис была единственной, кто заметил исчезновение Небесного целителя. — Хорошо. Это не наша история, так что вмешиваться никто из вас не будет. Меня все услышали?— Да отец, — неохотно согласились сыновья. — Джун вернётся, когда посчитает нужным, чай не лисёнок. А пока займитесь делом, приведём логово в порядок, — поставил точку в разговоре, бывший король. ~***~Девятое небо Первым на кого наткнулся Кюхён, выйдя из портала, был счастливый Чанмин. Шим только закончил своё приспособление, которое могло бы помочь собирать травы и спешил в Великий Лес чтобы поделиться новостью с супругом. — Кю! На этот раз… — но заметив бледность любимого, Мин замолк на полуслове. — Что случилось?Осмотрев мужа с головы до ног, Повелитель звёзд напрягся ещё больше. Тёплая мантия, припорошенная снегом, распахнута. Домашние штаны и халат тоже в снегу, словно Небесный лекарь падал, длинные, неприбранные в причёску волосы растрепались, а один сапог практически слетел с ноги. — Да не молчи же! — писатель судеб встряхнул пытающегося отдышаться Кюхёна за плечи, взволнованно заглядывая тому в глаза. — Переговоры окончены?— Какие… Да, я встретил Юнхо, он собирался зайти к себе, перед возвращением в Лес. — Джеджун вспомнил. — Что вспомнил? В смысле вспомнил?! — до Мина не сразу дошло о чём речь. — Вспомнил… — а как дошло, так ноги резко ослабели и если бы он не держался за Кю, то Повелитель звёзд позорно грохнулся бы на пол. — И, где он? Ты объяснил? Он уже идёт убивать Юно?— Не тарахти! Нет его. Когда мы с дядюшкой Гу пришли, его уже не было ни в норе, ни в Великом Лесу, а раз здесь ещё не наступил конец света, значит Джун и на Небеса не пошёл. — Так, объясни всё подробней. — Идём к Юнхо, там вам двоим сразу всё и расскажу. Наследного принца они перехватили буквально в воротах дворца. — Кю! Ну что, Чанмин тебя уже обрадовал своей новой… А ты с чего в таком виде? Переговоры прошли удачно, Юнхо наконец избавился от тяжёлой парадной мантии, сменив её на лёгкое тёмно-зелёное ханьфу, расплёл тугой пучок и в прекрасном настроении спешил домой. В холодный лес, где его ждала уютная нора и тёплые объятия любимого. Но смотря сейчас на мрачные лица старых друзей, дракон ясно понял, что над его безоблачным счастьем повисла огромная, грозовая туча. — Юнхо, послушай…—… Уже к середине рассказа тёплая мантия на чёрном меху выпала из рук наследника, а к концу он и вовсе покачнулся, но устоял. — Хм, я думал, что готов к этому, — кривая, ломаная улыбка исказила черты дракона. — Никто не знает куда он мог пойти. Юнхо…— Спасибо, Кю, — перебил друга брюнет. — Я знаю, где он. Больше ничего не объяснив, дракон исчез. — Куда?! Мин? Кюхён растерянно обернулся к мужу, но тот лишь прикрыл глаза и покачал головой:— Это их дело и решить, как жить дальше, они могут только между собой. — Ты знаешь, где они?— Хм, когда мы заходим в тупик, всегда стараемся вернуться к началу пути. ~***~Гора ОчжукхонА в мире смертных цвела весна. В воздухе витал аромат цветов, кружили яркие бабочки, жужжали наглые стрекозы и гудели великаны шмели. Некогда выжженный бамбуковый лес разросся ещё гуще, чем был раньше и спустившись с горы, поглотил городок у её подножья. В тени бамбуковых деревьев царила приятная прохлада, а солнечные лучи пробивающиеся сквозь тонкие листья создавали причудливые узоры. На небольшой поляне, затерявшейся среди высоченных, тонких стволов, вдруг возник белый дым, а в следующий миг на его месте лежал молодой человек, но почему-то совершенно седой. Будь здесь кто из смертных, наверняка бы принял его за призрака колдуна, что по легенде некогда обитал на этой горе и был сожжён, за то, что наслал полчища крыс на городок у подножья. Серые волосы, нереально светлая кожа, какой не могла бы похвастаться и императрица. Белая кофта, штаны и отсутствие обуви, лишь дополняли образ. Единственное, что выбивалось из этой картины – ярко алая полоса на щеке и несколько размазанных потёков крови. Но на эту гору уже давно никто не забредал, люди предпочитали обходить её десятой дорогой, ведь здесь действительно бесследно пропадали люди, словно и впрямь колдун мстил случайным путникам за свою смерть. Джеджун попытался сесть, но руки подвели и он с размаху шлёпнулся на землю. С третьей попытки ему всё же удалось подняться. Джун осмотрелся и практически сразу взгляд упёрся в старую, до боли знакомую хижину. — Быть не может… Время не пощадило их старый домик. Брёвна потемнели, потрескались, а стены местами и вовсе покрылись мхом. Край навеса обломан, а некогда выбитая дверь, наполовину превратившаяся в труху, так и валялась у порожка, через который пророс шикарный, колючий кустарник. Белый лис медленно, неуверенно подошёл к хижине, протянул руку к стене, но так и не решился дотронуться. Отойдя на пару шагов он сложил пальцы в печать, мысленно читая заклинание и очертив в воздухе круг, послал золотисто-белый обруч в сторону дома. Он вспыхнул, вздрогнул, словно сбрасывая груз веков и вот, перед Джеджуном его старая хижина, точно такая же, как и сотни лет назад… Но стоило Джуну ступить на порог, как магия рассеялась и он чудом не провалился, когда под ногой треснула рассохшаяся доска. — Какого демона! Сероволосый повторил свои манипуляции, результат был тем же. Дже пытался раз за разом, но…Домик возвращался к своему первозданному виду, лишь на миг. Синие глаза пылали бешенством, а белые хвосты метались из стороны в сторону:— Ну так сгинь!Огромный, огненный шар поглотил упрямое строение, но старый, деревянный домик устоял и на этот раз… — Сгинь! Сгинь!!! СГИНЬ!!! — но огонь лишь ожог ладонь, словно защищая этот проклятый дом, даже собственная магия обернулась против Джуна. Прижав повреждённую руку к груди, белый лис упал на колени, сгибаясь к земле. Он не плакал, скулил. Как не старайся, но даже богам не дано вернуть то, что утеряно навсегда, как и стереть прошлое, словно его и не было. Юнхо перенёсся в мир смертных, но не смог сразу явиться к ИХ дому. Он просто не нашёл в себе достаточно сил для этого, ведь пока они не встретились, можно обмануть себя, поверить, что ещё не всё потеряно. Дракон переместился в Лин, только вот от города и следа не осталось. Улицы, пшеничные поля, всё заросло травой и бамбуком, а пруд, за городскими стенами, превратился в болото. И только небольшой, каменный храм, некогда сложенный отчаявшимися жителями, в последней молитве богам о спасении от чумы принесённой крысами, напоминал о том, что когда-то, здесь всё же жили люди. — Жаль, но вы ведь сами казнили единственного человека способного вам помочь. Хм, какая ирония. Грустно усмехнувшись, Юнхо посмотрел в сторону горы и прикрыв глаза – исчез. Глупо оттягивать неизбежное. — Джун…— Хах, нашёл таки, — Джеджун встал на ноги, но не спешил поворачиваться лицом к дракону. Юнхо прикусил губу, сделал было шаг, но остановился. Он продумывал этот разговор. Прокручивал в уме сотни вариантов, но… Сейчас в голове было пусто. Хотелось схватить, обнять, запереть! И пусть обижается, ненавидит, но будет с ним. Не отпустить! Не…Но так нельзя. Ему никогда этого не простят. — Когда ты понял, что Я – Хиро? — Джун склонил голову к плечу, не отводя взгляд от хижины. — Окончательно убедился на нашем первом празднике весны. — Хх, хаха, хахааа!Неожиданно Дже рассмеялся, но в этом смехе не слышалось веселья. Он пугал. — Джун, — брюнет в пару шагов сократил разделяющее их расстояние, хватая мужа за плечи и слегка встряхивая. — Не смей! Синеглазый лис ударил Юно в грудь, отталкивая от себя. Толчок был такой силы, что небесного наследника отбросило на несколько метров. — Не смей ко мне прикасаться! — Джун, послушай… — Юнхо быстро вскочил на ноги. — Я не хочу ничего слышать! Но скажи мне одно, Юни – весело было? Я пустил тебя в свой дом, свою семью. Я пустил тебя в своё… Джеджун прикусил губу чуть ли не до крови, глотая последнее слово. Горькая усмешка скользнула по губам:— Тебе должно было быть очень весело, иначе я не понимаю, зачем этот затянувшийся спектакль? Или ты настолько радеешь о победе в войне? Ну так для этого не стоило разыгрывать любовь к калеке, наш брак изначально был фикцие…— Я никогда не играл! — Юнхо больше не мог слушать те ужасные слова, что срывались с уст любимого. — Джун, выслушай меня. Поверь мне я…— Я уже однажды поверил, мне это слишком дорого обошлось, — злой огонёк вспыхнул в потемневших глазах. — Джеджун! Я лю…— ЗАТКНИСЬ!Рывок и когтистая рука сжимает горло дракона:— Не смей, — срываясь на рык, Джун буквально прошипел в лицо супругу: — Ненавижу. Джеджун разжал хватку, но свобода была обманчива:— Ненавижу! Подсечка и брюнет на земле, а следующий миг он вынужден блокировать кулак летящий ему в лицо. — Дж… Дже явно не был настроен слушать, так что не успев договорить, Юнхо пришлось уворачиваться от нового удара. Юно удалось скинуть сероволосого и откатившись в сторону, вскочить с земли, только это дало лишь мимолётное преимущество. Небесному наследнику быстро стало не до разговоров. Джеджун не призывал оружия, даже от лисьей сущности в его арсенале были только когти, но это не сильно спасало ситуацию. Всё же его учителями были Великий Феникс и Владыка, прошедшие множество битв и способные без особого труда убить противника голыми руками. В общем-то, Юнхо безусловно было что ему противопоставить, бог Войны учил его на славу, но… Дракон боялся навредить лису. Он просто физически не мог причинить вред любимому. Поэтому единственное что ему оставалось – уйти в глухую оборону. Юнхо не понял как это произошло. Очередная атака, подсечка и вот он уже прижат к земле, а Джеджун нависает над ним, только в груди почему-то безумно больно. Юно опустил глаза, пытаясь понять причину. Лис пробил ему грудную клетку и теперь сжимал в руке сердце дракона. — Ты говорил, что готов отдать мне своё сердце. Что ж, не передумал? Юнхо хотел ответить, но к горлу подступила кровь. Пришлось откашляться, сплёвывая кровавый сгусток:— Оно всегда было твоим, — и не малейшего сомнения в голосе. — Лжец! Лис сжал горячее сердце сильнее, Юнхо выгнулся под ним захлёбываясь собственной кровью, но всё ещё пытаясь не отводить взгляд от любимых глаз, горящих сейчас синим пламенем ненависти. Дракон не боялся умереть. Боги могут жить без сердца. Другой вопрос – что это за жизнь? Но Юнхо совсем не думал об этом, его больше волновало то, что сейчас он может потерять Джеджуна навсегда. Брюнет из последних сил пытается что-то сказать, но губы шевелятся беззвучно. Вдруг, на щёку Юнхо падает капля, мгновенно обжигая кожу холодом, словно маленькая льдинка. Одна, ещё одна. Он растерянно смотрит в ясное небо и лишь потом понимает – это слёзы белого лиса. — Аайшш! Джеджун резко поднимается, отходя от Юно на шаг. — Все договоры между Небесами и Лесом в силе, — ровным, холодным тоном говорит Джун. — Но с этого момента, тебе запрещено появляться в Великом Лесу. Синеглазый лис последний раз взглянул на мужчину у своих ног, сорвал с руки браслет, который не снимал уже пятьсот лет и отшвырнув его в сторону исчез. Юнхо лежал на земле, не в силах пошевелиться и безжизненно смотря в небо. А в бамбуковом лесу по-прежнему пели птицы. Цветы нежились под тёплым солнцем источая сладкий аромат. Жужжали наглые стрекозы, летали пёстрые бабочки и гудели шмели великаны. Миру вокруг было абсолютно всё равно что только что, рухнул личный мирок двух Высших богов.~***~Персиковый лес Джеджун бежал сам не зная куда, но старая привычка привела его в Персиковый лес, где он всегда искал и находил защиту и успокоение. Не удержавшись на ногах, Джун рухнул в снег, безумными глазами рассматривая трясущиеся, окровавленные руки. Схватив снег, лис с остервенением принялся стирать кровь, но она не желала исчезать, будто впитавшись в кожу. Дже даже не пытался встать, он просто подполз к пруду, чтобы поскорее вымыть руки. Смыть, этот ненавистный алый, но тут его взгляд упёрся в бело-золотой лотос, который только-что распустился совсем недалеко от берега. Белый лис потянулся к цветку, желая коснуться его лепестков, но в последний момент одёрнул руку, он не мог запятнать его чистоту. Тем более кровью Юнхо. — Прости. Прости. Прости… Снова скользнув взглядом по руке, Джун попытался сколупнуть ледяную корку, что медленно расползалась от кончиков пальцев всё дальше и дальше, заключая ладони в ледяные перчатки. — Прости. Прости. Юнхо. Юно… Закрыв лицо руками, Джеджун скрючился на снегу, беспрестанно шепча слова извинения и по-прежнему любимое имя. Ночь накрыла Персиковый лес звёздным одеялом, а холодный свет луны высветил скрючившуюся на снегу светлую фигуру, серебря покрывающий её лёд.