Глава 11. Жизнь? Часть 1 (1/1)

Нефритовый дворец— Её нашли? — как то устало поинтересовался Император. Он должен был медитировать ещё больше полугода, для восстановления сил, но пять дней назад его сыновья ворвались в Дальний дворец, прерывая уединение отца. Новости, которые принесли с собой принцы, мягко говоря, неприятно удивили. — Нет, — бог грома и богиня молний, отвечающие за поимку преступников и их наказание, не смели поднять взгляд на правителя. Император поморщился, снова погружаясь в тяжкие думы. Дочь почившего друга пропала, перед этим подстроив смерть принца Великого Леса, на котором, как оказалось, собирался жениться его внук. Сам Юнхо, пытаясь спасти этого лиса, бросился в колодец Ханьдунь и сильно пострадал. На момент визита Императора, он только очнулся после исцеляющего сна, но вот проснулся его всегда послушный наследник, каким-то совсем другим. Придя в себя, он несколько дней лежал неподвижно, упершись невидящим взглядом в потолок. Ну хорошо, это Нефритовый дракон мог понять, сам когда-то был молодым и вопреки мнению многих, тоже любил. Пусть погрустит, подумает, терять кого-то всегда тяжело, особенно впервые, решил Император. Как оказалось позже, погрустит пару дней и забудет – не о его внуке. Но тогда он этого не знал и занялся насущными вопросами, а разобраться было с чем. Погиб не абы кто – принц, из правящей семьи другого мира. Мира, не подконтрольного небесам. Если король лис узнает, может разразиться война. В общем-то, был способ уладить всё малыми жертвами. Манкут по своему был привязан к жалованной принцессе, всё же она напоминала ему о любимом друге, но ради спокойствия небес он был готов выдать её лесному царству, как виновницу трагедии. Но, во-первых, Хару не могли найти, а во-вторых, не факт, что Его Величество Бао, устроит лишь её жизнь. Он может потребовать наказания для всего клана артефакторов, которые помогли своей наследнице, но на это Император пойти не мог. Он, конечно, накажет этих идиотов – дядюшек девчонки, ведь они уже признали вину, но знания их семьи были слишком ценны, чтобы допустить казнь. Хотя... Если угроза войны всё же станет неотвратимой. Повод то был, более чем серьёзный. Великий Лес никогда не боролся за власть, этот мир существовал по принципу: мы вас не трогаем и вы к нам не лезьте. Лесной король поддерживал нейтрально-хорошие отношения со всеми мирами, своих людей на войны посылал редко, даже если просили. Разве что случалась действительно большая битва, которая могла задеть интересы леса. Таких войн не было давно и многие позабыли на что способны жители лесного царства.Зря. Император не питал иллюзий насчёт возможностей Великого Леса. Его жители беспрекословно преданы королевской семье и убийство принца будет воспринято, как личное оскорбление для всего мира. Если они объявят войну, далеко не факт, что Девять Небес выйдут из неё победителями, особенно учитывая, что ждать поддержки других миров, в этом случае не приходится. — От лисьего короля есть новости?— Всё спокойно, Ваше Величество, — отозвался бог Войны, не вставая со своего места. — У нас нет верных людей в Великом Лесу, но по слухам они спокойно готовятся к коронации наследника, хоть её и перенесли на пару месяцев. — Почему перенесли? — насторожился Монкут. Император понял, что его смущало всё это время – Нефритовый дворец, до сих пор не получил приглашения на коронацию лисьего принца. Правители миров менялись не так часто и по такому случаю обязательно устраивался грандиозный праздник. Приглашение правящих семей со всех миров, кроме смертных, было негласной традицией, а тут...— Говорят, что в лес проник тигр Алого Пламени, из мира демонов. Он напал на пятого принца, тот был ранен, — пожал плечами Шивон. Бог Войны был, как всегда спокоен и невозмутим. Он не разделял опасения Императора, прекрасно понимая, что лисьего короля не обмануть придуманными байками – он уже знает о судьбе сына и если небеса до сих пор не штурмует лесная армия, значит никакой войны не будет. Только вот делиться своими мыслями, Высший бог не спешил, Нефритовый дракон потребует объяснений, а рассказывать о дружбе с Хичолем и Хангёном, на основе которой Ши и строил свои выводы, он не желал. Тем более, что уже давненько ни с кем из них не виделся и подробностей не знал. — Ранен? Значит стоит связаться с Его Величеством и предложить помощь Небесного целителя! Хм, мы ведь должны помогать друг другу. Кюхён!— Император стукнул ладонью по подлокотнику, заметив, что главный целитель бессовестно дрыхнет на своём месте. — А! Да? — встрепенулся Кю. Монкут недовольно поджал губы. — Пятый принц Великого Леса ранен. Ты должен отправиться туда и помочь. — А они просили? — скептически уточнил Чо. — Нет, — Шивон был удивлён, сколько глупых идей сегодня приходит к их славному правителю. — Тогда как я объяснюсь? Лесное царство ведь ничего официально не объявляло. Да и Ваше Величество, у них мой учитель под боком. Мне с Великим Фениксом не тягаться. Нефритовый дракон поморщился, нехотя признавая правоту бывшего смертного. Всё же жаль, возможность разведать ситуацию была неплохой. — А где Владыка Хангён и писатель судеб?— Владыка ушёл в странствия, обещал вернуться через год, — Кюхён с трудом держал глаза открытыми, мечтая лишь о том, чтобы завалиться спать. — Повелитель звёзд, — Небесный целитель запнулся, но всё-таки продолжил:— Он с наследным принцем, на балконе Чжусянь. После этих слов по тронному залу прокатилась волна шепотков, но под тяжёлым взглядом Императора, все быстренько притихли. — Надеюсь никому не нужно напоминать, что шестой принц Великого Леса, немного погостив на небесах, благополучно отправился в мир смертных и больше НИКТО, НИЧЕГО о нём не слышал? — вкрадчиво поинтересовался Монкут. Все присутствующие встали, молча кланяясь своему Императору, показывая, что всё хорошо помнят и будут держать рот на замке. Поднялись все, кроме снова задремавшего Кю и не любящего понапрасну гнуть спину Шивона. — Свободны. И найдите наконец эту девчонку!— Да, Ваше Величество. — Бог Войны, прошу задержаться. Только дождавшись, когда зал опустеет, Император спустился с постамента, на котором располагался его трон. — Разбуди, пожалуйста, нашего целителя. Шивон усмехнулся, создал небольшой шарик воды, запуская им в лицо спящего. — Какого?! Слышь, конь… — Кю проморгался, наконец понимая, где и перед кем находится. — Простите, Ваше Величество. — Хм, ничего, — Монкут еле заметно улыбнулся и дождавшись, когда оба божества станут перед ним, заговорил:— Скажи, как Юнхо?— Пьёт, — пожал плечами главный целитель. — Сидит перед колодцем и пьёт. — Ты проверял его состояние?— Физически он здоров, психически тоже. Ваше Величество, пожалуйста, перестаньте посылать к нему стражу. Сильных травм они не получают, но толку-то?— Шивон, можешь приказать его солдатам разойтись? Они даже меня не слушают!— Простите, но они выполняют приказы исключительно наследного принца. Без его слова, никто и с места не двинется. Вы ведь сами когда-то хотели – окружить Юнхо безусловно преданными, только ему бессмертными. — Хотел.— Не беспокойтесь, в конце концов, они никого не подпускают к наследнику, кроме Повелителя звёзд и Небесного целителя, но при этом и принцу совершать опрометчивые поступки не дают. — Может, ты с ним поговоришь? Он уважает своего учителя. Шивон грустно усмехнулся:— Я воин и ничего не смыслю в разбитых сердцах. — Эх, где же я ошибся? — Монкут тяжело вздохнул, давая богам знак, что они могут удалиться. Ещё несколько месяцев назад, милая девушка с прекрасным голоском пила с ним чай и обещала вышить для него мантию, к возвращению из уединения. Внук вернулся из мира смертных Высшим богом. Прекрасный наследник, гордость Императора! Как же всё могло так повернуться?! Неужели он оказался настолько слеп?~***~Балкон Чжусянь В последние три дня лестница к порталам, а особенно её пролёт ведущий на балкон Чжусянь, стала самым охраняемым местом на Девяти Небесах. Подчинённые наследного принца не пускали наверх никого, кроме писателя судеб и главного целителя. Сам же наследник, теперь больше напоминал огромного, потрёпанного ворона, чем блистательного принца небес. Чёрная мантия, неприбранные волосы и болезненно бледное лицо. Взгляд помертвевших глаз не отрывался от колодца Ханьдунь, где Юнхо кажется всё же потерял часть души. Меч дракона так и валялся рядом с колодцем, он не мог заставить себя взять его в руки. Перед глазами, раз за разом проносилась одна и та же картина – Хиро падает в жадный холод Хаоса. Юно не помнит, было ли ему больно, когда он нырнул за лисом. Зато то мгновение, когда он осознал, что не смог поймать, дракон помнит прекрасно. Лишь миг, перед тем как его накрыла тьма, но и его хватило, чтобы понять – потерял, навсегда. Его хватило, чтобы сердце разлетелось на кусочки. ?Юнхо смутно осознавал реальность после пробуждения, единственное о чём спросил дракон – где Хиро? Повелитель звёзд отвёл глаза, тихо ответив, что у колодца они нашли лишь его, после этого брюнет уже ни на что не реагировал. Вроде бы рядом были Чанмин с Кюхёном, потом пришёл дед. Его о чём-то спрашивали, пытались в чём-то убедить, но он не понимал ни слова. Кто-то ругался, что-то кричали – не важно. В голове с удивительной чёткостью проносились все произошедшие события. Он по крупицам восстанавливал увиденное, но никак не мог понять – кто же был на балконе, когда упал его лисёнок? Озарение пришло внезапно. В очередной раз выгнав, под благовидным предлогом, из покоев приставучих родственников, Чанмин присел на край кровати, начав что-то рассказывать. Из длинного потока слов, Юнхо всё же уловил несколько фраз: "…почувствовали твою магию"; "…лежит твой меч"; "…Хара пропала"; "Одна служанка видела, как вы вместе шли к…". Брюнет наконец вспомнил! Вспомнил то, что связало всё воедино. Очень давно, когда он был ещё ребёнком и считал Хару пусть и надоедливой, но всё-таки подругой, они вдвоём сбежали на первое небо. Юнхо было интересно исследовать все девять уровней и зная, что принцесса не может ему отказать, он уговорил свою старшую "сестру", помочь ему в этой авантюре. В то время, у небес был какой-то конфликт с миром Пяти Стихий и отряд вражеских лазутчиков, как раз скрывался на первом уровне. Дракон поссорился с жалованной принцессой, которая нудела, что им пора возвращаться. Юнхо сбежал от неё, но вскоре услышал отчаянный крик. Хара случайно набрела на отряд стихийников, которые и попытались её схватить. Принц успел вовремя. Он тренировался с самых юных лет, да и природной силы дракону всегда было не занимать, так что он призвал свой меч и без особого труда отбил подругу у врагов. Шивон потом долго ругал своего ученика за безрассудство, но в конце концов и похвалил, за отличный бой. Вот тогда, Юно и совершил ошибку, разрушившую теперь его счастье. Он сильно испугался за Хару и искал способ, как не допустить подобного в будущем. В древних трактатах, наследник нашёл ритуал, который мог позволить другому бессмертному использовать его магическое оружие, даже не имея больших духовных сил. Юнхо провёл обряд, позволив жалованной принцессе призвать его меч. Он научил её паре приёмов, которые позволяли атаковать врагов, при этом держась от них на расстоянии. Со временем, многое изменилось, а о том, что он дал право распоряжаться своим оружием кому-то другому, Юно просто-напросто забыл. Значит, там на балконе… Дракон резко подорвался с кровати, чуть не роняя на пол друга и исчез из комнаты. Опешивший Чанмин поспешил следом. Юнхо ворвался во владения клана артефакторов, быстро находя дядек жалованной принцессы. Он бы их убил, но вовремя подоспевший Император, помешал внуку чинить самосуд. Трусоватые божки быстро признались, что взревновавшая племянница попросила их создать артефакт, способный превратить одного бессмертного в другого. Они клялись и божились, будто не знали для чего он ей. Хара уверяла, она просто прогонит принца лис в его мир, не более! — Ваше Величество, Ваше Высочество, она говорила, что просто разыграет спектакль для принца. Хара уверяла, будто лишь заставит его уйти! Мы не знали… Ваше Величество, Ваше Высочество, мы не знали, простите нас! Мы ничего не знали! — рыдали ползающие на коленях бессмертные. — Почему она сама им воспользовалась? Почему не поручила другим? — Нефритовый дракон сидел чернее тучи. — Она просила, чтобы перевоплощение было как можно более полным. Этот артефакт полностью меняет не только внешность, но и все признаки по которым можно распознать бессмертного – запах, ауру, ощущение магии. Но чтобы личину нельзя было снять, ни одним известным способом, тот кто превращается, должен очень хорошо знать того, в кого он перевоплощается. Чем лучше вы знаете объект, тем точнее скопируете его образ. — Где она?! — Юнхо надоело слушать их жалкий лепет и повинуясь воле принца, мужчины взмыли в воздух, начав задыхаться. — Нее, ззнаем. Ввашше Ввыссоччество, мы ппрравда нничехо не снаем, — хрипели боги, в бесполезных попытках убрать невидимую руку, что сжималась на их шеях. — Хватит! — громыхнул Император. — Они совершили преступление! Они подвергли опасности Девять Небес! — ярился принц, хотя безопасность небес его сейчас волновала меньше всего, но убить тварей хотелось очень, а дед мешал, подавляя своей силой. — Да. И они предстанут перед судом! — Ггрр! — Юнхо отбросил бессмертных к стене, вылетая из тронного зала. Возле подвесного моста, его перехватили друзья. — Ты куда намылился? — Кюхён упёрся наследнику руками в грудь, не давая сделать и шага. — Я найду её!— С ума сошёл?! Ты чуть не погиб! Твои силы сейчас в полном раздрае! Ты погубишь себя, прыгая по мирам! — бушевал главный целитель. — Отойди! — дракон оттолкнул друга, только не рассчитал силы и тот отлетел на пару метров падая на плиты. — Стоять! — Мин накинул на принца путы, используя энергию звёзд, такие верёвки могут удержать и дракона, правда не долго. — Какого демона?!— Это ты какого демона творишь?! Умереть захотел?! — Чанмин встряхнул Юно, ухватив его за шиворот. — Найду эту суку, а там хоть сдохну!— Не успеешь найти! Раньше помрёшь! Если плевать на себя, на свой долг, подумай вот о чём – ты знаешь, как Кю тебя спас. Юнхо промолчал, он сосредоточенно пытался освободиться от пут. — Твоя душа практически распалась, но цветок эдельвейса смог связать её вновь. А ты помнишь, благодаря чему он рос? Чем питался?Брюнет замер, несколько секунд вглядываясь в лицо Шима:— Он питался магией Хиро, — тихо ответил дракон. — Именно. Теперь в тебе, — Повелитель звёзд ткнул друга в грудь, — его магия. Его часть. Ты хочешь, уничтожить последнее, что осталось от твоего любимого? Хочешь так глупо просрать его последний подарок?Юнхо отшатнулся назад, он в миг будто весь сжался, согнулся под непосильным грузом. Прикрыв глаза, наследник небес исчез чёрным дымом. — За ним… — Кюхён уже хотел переместиться следом, но Чанмин его остановил. — Не надо. Он больше не будет пытаться делать глупости, — подумав он добавил:— По крайней мере пока. Сильно ударился? — Мин отошёл на шаг, внимательно рассматривая любимого на предмет травм. — Нет. Всё хорошо, — Чо обнял писателя судеб, закрывая глаза и вдыхая лёгкий запах сандала. — Идём к тебе, я устал. — Как пожелаешь. Юнхо перенёсся к себе во дворец. Он оказался посреди дворика своих личных владений, сразу же натыкаясь взглядом на сухое дерево магнолии. — Юнхо! Смотри как красиво!Дракон, как наяву видит перед собой улыбающегося Хиро и в руках у него ветви магнолии с разноцветными цветами. Лис долго колдовал над деревом, чтобы оно окрасилось всеми возможными цветами разом. Рыжик склоняет голову к плечу и улыбаясь протягивает букет ему, Юно тянется за ним, но руки хватают лишь пустоту. Перед глазами только мёртвое, засохшее дерево. "— Я ещё посадил у тебя вербену…— Вербена? О чём-то она мне напоминает, — Юно лукаво улыбнулся, пытаясь снова обнять своего лиса, но тот ловко увернулся. — Но-но, знаю я о чём она тебе напоминает! Вообще-то, вербену называют священной травой, у неё очень много полезных свойств, а не только аромат, — наставительно проговорил Дже, тыча пальцем в грудь брюнета на каждое своё слово." Сцена возникшая перед ним исчезает, а брюнету хочется удавиться, или лучше чтобы всё произошедшее два дня назад, оказалось такой же иллюзией и игрой воспалённого воображения. Он подошёл к маленькой клумбе, огороженной чёрными камнями."…Юнхо, — Хиро положил руки ему на плечи и пристально посмотрел в глаза, — запомни, этот цветок забирает много духовных сил, поэтому далеко не каждый может им воспользоваться, но ты сможешь. Тебе нужно съесть лишь один цветок и любая рана исцелится. Даже если ты уже перейдёшь грань, он вернёт тебя к жизни. Ты только должен сказать, что у тебя есть эдельвейс и любой целитель сразу же поймёт что нужно делать. — И ты так просто отдаёшь подобную ценность мне?— Я жизнь за тебя отдам, не то что какой-то цветок, пусть он и редкий."— Хиро, — ноги отказались держать своего хозяина, колени подломились и Юнхо рухнул на землю, закрывая лицо руками. В покои наследный принц зашёл только через несколько часов, он долго не мог заставить себя переступить порог. Огромная комната, несмотря на прошедшее время и толпы желающих лично увидеться с принцем, сохранила в себе явные следы присутствия лиса, будто он только что отсюда вышел. Привычный запах трав, множество мелочей расставленных в творческом беспорядке. Подушки под окном, уложены в каком-то подобии гнезда, на боковом валике лежит бамбуковый свиток, загнутый так, чтобы было удобно найти место, где остановился. Две стойки для мечей – пусты. Из-за ширмы у противоположной стены выглядывают небрежно брошенные вещи синеглазого лиса, а на столе, каким-то чудом так и осталась стоять ваза с магнолией. Красивые, крупные, синие цветы, этот цвет особенно нравился дракону. Цвет глаз его лисёнка. Цвет ханьфу, в котором он был когда… Юнхо больше не мог оставаться здесь. Ему чудился смех рыжеволосого. Он слышал их признания в любви. Ему повсюду мерещился Хиро. Дракон наведался к своим подчинённым, чтобы узнать, как продвигаются поиски Хары. — Простите, Ваше Высочество, — склонился Кианг. — Мы не нашли жалованную принцессу. Никаких зацепок обнаружить не удалось. — Она никогда, нигде кроме Девяти Небес не была! Эта тварь не могла далеко уйти!!!— Простите, — обратился к нему Лей. — Мы предполагаем, что она может быть мертва. Повелитель звёзд говорил о взрыве и…— Значит найдите мне её тело! Я хочу видеть принцессу живой, или мёртвой!— Да, Ваше Высочество. — Я буду на балконе Чжусянь, никого туда не пускать. — Как прикажете, — генералы склонились, принимая указ.? С тех пор, Юнхо и сидел перед колодцем практически неотлучно, а солдаты надёжно берегли его покой. Император пару раз посылал свою стражу к внуку и даже приходил сам, но верные подчинённые принца давали им отворот поворот. А заодно, по просьбе писателя судеб и главного целителя, солдаты следили, чтобы брюнет с пьяных глаз не прыгнул в хаос, или не отправился в Великий Лес. Попытки были. Юнхо в очередной раз прикладывается к кувшинчику с хризантемовым вином и устало смотрит на сидящего рядом Чанмина. — Ты же понимаешь, что это глупая идея, — в сотый раз повторяет Повелитель звёзд. — Я убил их сына. — Хара его убила. — Я. Этот спор длился уже три дня. — Я должен был быть рядом. — Ты пытался его защитить. — И профукал главную угрозу!— Всё равно, явиться в лесное царство не лучшая идея. Да и тебя никто не пустит, вон даже тропка Кю оказалась закрыта. Юнхо, не делай глупости. — По твоему, сообщить родителям о смерти их сына – это глупо? Я должен покаяться перед его семьёй. — Не ты его убил, раз. Два, если король лис обо всём узнает, он развяжет войну. — Я признаюсь в убийстве. Он не станет втягивать в войну два мира. — Да, просто убьёт ТЕБЯ! А ты – НАСЛЕДНИК! — психанул Мин. — Какой из меня будущий правитель? Я не смог защитить любимого, как я могу править целым миром и отвечать ещё за семь?!— Да, ты совершил ошибку. Ужасную, роковую ошибку. Я не буду говорить, что понимаю тебя. Нет. У меня не было близких людей в мире смертных, а здесь я встретил Кюхёна и слава всем Изначальным он со мной. Я не знаю насколько тебе больно, но Юнхо, ты должен жить дальше. — Зачем?— Вспомни, от тебя зависит судьба мира, да и не только нашего. Ты не смог защитить Хиро? Так возьми этот опыт и используй его в будущем, чтобы защитить других. Твой дед уже стар, ещё сто, двести тысяч лет и он уйдёт, а дальше? — Чанмин никогда не умел успокаивать, поэтому просто решил давить фактами:— Наследник – это сила мира. Уйдёшь ты, а кто взамен? Твой отец, дяди? Не смеши! Времени воспитать нового преемника нам просто не дадут. И кого воспитывать? Только у третьего принца есть дети, да и то не признанные. К тому же не забывай, за твою смерть будут мстить, и наши миры захлебнутся в крови. Шим замолчал. Через пару секунд он встал и продолжил:— Императорская семья не может проявлять слабость. Ни у кого не должно возникнуть сомнений, что на смену нынешнему правителю придёт следующий. Потеря любимого – это ужасно, но ты не имеешь права забывать о своём долге. Ты наследник. Ты в ответе за спокойствие и процветание всех жителей Девяти Небес. Вспомни об этом наконец! Писатель судеб резко развернулся, уходя с балкона. "Пусть подумает. Надеюсь, он сможет прийти в себя." ~***~Девять Небес Юнхо действительно взял себя в руки и вернулся к своим обязанностям спустя неделю уединения. Только вот что-то в нём изменилось. Наследник всегда был холоден и сдержан с окружающими, но теперь он многих пугал. От жёсткого взгляда тёмных глаз хотелось бежать. Твёрдый, властный тон буквально примораживал к месту, лишая всякой возможности для спора. Чанмин и Кюхён переживали за друга, а Император был счастлив. — Юнхо, мать волнуется о тебе, может ты проведаешь её? Нефритовый дракон и его наследник сидели в каменном саду при дворце, разыгрывая партию в Го. — Она переживает не обо мне, а о своём статусе и Вам это прекрасно известно, — безразлично ответил дракон. Монкут удивился, но виду не подал. Отношение жены второго принца к его внуку не было для Императора секретом, но раньше принц не позволял себе так прямо высказывать свои мысли о родителях. — Хорошо, это твоё дело, но ты уверен, что привлечь моих сыновей к работе над договором между мирами – это хорошая мысль?— Они принцы Девяти Небес и уже давно не дети, пора бы и чем-то полезным заняться, а не только потакать своим прихотям. Правитель небес довольно усмехнулся:"Достойная смена."— Ваше Величество, от Великого Леса есть вести? — странным образом, всё что касалось лесного царства, обходило дракона стороной. Император погладил длинную, с проседью бородку, внимательно смотря на внука:— Приём в честь коронации и свадьбы четвёртого принца отменён. Юнхо всеми силами старался удержать маску спокойствия и не выказать своё нетерпение. — Король лис пишет, что они не могут гарантировать безопасность гостей, после проникновения на их территорию тигра Алого Пламени. — Разве его не убил пятый принц?— Убил, но лазейка не найдена, а это духовное животное было очень сильно. Король известил Нас, что зверь повредил его сыну глаза, даже Великий Феникс не смог до конца их излечить. Теперь наследник лис вынужден постоянно носить повязку, защищающую его глаза от света. — Ужасно. — Да, жаль. Ему ведь всего пятьдесят тысяч лет, а уже такая травма. Великий Лес не будет устраивать приём, но молодой король обещается посетить все миры с личным визитом, позже. — Когда?! — Юно не смог себя вовремя остановить и высказал больше эмоций, чем было допустимо, разумеется дед это подметил. — Позже. Дата ещё не обговаривалась. — Хорошо, — принц всё же попытался сделать вид, что его не слишком интересует визит нового лисьего короля. — Ваш ход, — дракон поспешил вернуться к игре. — Хм, а ты меня почти обыграл, — чуть снисходительно улыбнулся Император. ~***~Пять месяцев спустя Три месяца назад в мире Четырёх Морей случилось восстание. Младший брат Повелителя вод решил побороться за власть. Он сумел привлечь на свою сторону часть знати и, как казалось поначалу небольшой бунт, перерос в полноценную войну. Владыка вод запросил помощи у небесного царства и Девять Небес отправили к нему на подмогу свою армию, во главе с наследником. Пару дней назад восстание наконец удалось подавить и сегодня Юнхо вернулся домой. Он собирался явиться к Императору, но задержался, встретив спешащего откуда-то Чанмина. — Вы же должны были завтра вернуться?— Я не захотел оставаться на празднование, — дракон случайно мазнул взглядом по лестнице и вдруг:— Хиро! — он рванулся вперёд, ведь к лестнице, ведущей к порталам, шёл его лис. — Стой! — Мин еле успел перехватить друга. — Присмотрись!Юнхо уже хотел перенестись, когда услышал это "Присмотрись!". Наваждение прошло и брюнет заметил весьма очевидные вещи: несмотря на похожую походку, фигуру и причёску, у идущего были серые, а не рыжие волосы; его глаза скрывала белая повязка и он слегка хромал. Другой этого бы даже не заметил, но Юнхо слишком внимательно и жадно разглядывал того, кого спутал со своим любимым. — Это ведь молодой король лис? Это брат Хиро?! — Да, — ответил Шим, всё ещё не выпускающий руку друга. Писателю судеб пришлось добавить магии, чтобы удержать дракона. — Пусти! Я должен с ним поговорить!— И что ты ему скажешь?! "Привет, а я убил твоего брата, приятно познакомиться?!" — сквозь зубы, буквально прошипел Чанмин. — Юнхо очнись! Великий Лес не заикается о нём и нам уж тем более не стоит поднимать эту тему!— Я должен…— Ты, должен не портить отношения с дружественным нам миром! Ты, должен думать о живых!Чёрный дракон смотрел на удаляющуюся делегацию лесного царства и разрывался на части. Умом он признавал правоту Чанмина, но сердце требовало догнать, упасть на колени и просить о наказании. — Пусти, — тихо попросил наследник небес. — Успокоился?— Ты прав. Я должен думать о благе нашего мира. Пусти, мне нужно доложить о своём прибытии Императору. — Идём вместе, а потом ко мне! Выпьем, расскажешь последние новости. — Хорошо, — Юнхо бросил последний взгляд на молодого короля лесного царства и решительно двинулся в противоположную сторону к Нефритовому дворцу. — Расскажешь, что у вас тут творилось в моё отсутствие?— Да в целом ничего интересного. Кроме, разумеется, визита нового правителя Великого Леса. — И как он тебе?— Весьма любопытная личность…