3 (1/1)

Мы с Джозефом были приглашены на званый ужин к Дрохесам. Пусть мы и колония, но и наши жители любили временами отдохнуть. Я надела своё любимое платье, надухарилась сладким парфюмом. О, а Джозеф – как восхитительно и элегантно он выглядел в костюме! В зале было довольно душно из-за большого количества людей, поэтому в разгар всеобщего веселья мы с супругом покинули здание и вышли в замечательный городской парк неподалёку. Здесь было тихо и так спокойно, особенно уютно в темноте, рассекаемой лишь уличными редкими фонарями.Я держала супруга за локоть левой руки, ладонью сунутой в карман плаща, и шла так близко к нему, что едва не касалась щекой высокого плеча. Негоциант держал свободную свою руку на моей ладони, грея и не давая пальцам замёрзнуть, и вместе со мной любовался ясным тёмным небом и яркими звёздами на нём.— Так красиво, — заметила я и повернула голову к спутнику, — правда?— Да, — улыбнувшись мне, ответил тот, лишь искоса встретив моё восхищение взглядом, — красиво. Загадочно.— Да-а, — протянула и улыбнулась. Настроение сегодня отчего-то было просто восхитительным. Выйдя из-под нависающих над протоптанной дорожкой крон деревьев, мы по какому-то общему невысказанному наитию остановились, задрав головы, и молча залюбовались чёрной небесной далью. — Интересно было бы посмотреть на другие планеты, — почему-то шёпотом произнесла я, зачарованно глядя на бесчувственную бездну. — А ещё интереснее было бы посмотреть на населяющие их народы, если бы жить на них было можно. — Я прикрыла глаза, не опустив головы, и ещё более вдохновенно добавила почти неслышно: — Только представьте другие цивилизации, не похожие на нас! Если бы только они были, и если бы только мы могли с ними связаться и увидеться… Семь других, совершенно других народов!..— Однако, к сожалению, они не имеют места быть, — высказал своё экспертное мнение вечно нуждающийся в указании на собственное превосходство Джозеф. — Но если бы были по одному на каждую планету… их было бы 8, а не 7, моя дорогая.— Как это? — Изумилась я, выпустила из своей его руку и приготовилась загибать пальцы. — Постойте, я помню, их точно семь. Нептун, Сатурн и… как же её там? Женским именем? Венера! И ещё…— Элиза, — позвал он, взяв мои ладони в свои и заставив на себя посмотреть, — если на всеобщие знания выставляют только несколько планет, это не значит, что их действительно столько. — Его улыбка, как и обычно, была доброй и приторно снисходительной. — Многие планеты ещё не найдены, не изучены. Нынешние телескопы не столь мощны, чтобы видеть всю нашу Вселенную от корки до корки. — Взгляд бездонно-чёрных глаз снова устремился на небо. — Однажды, когда-нибудь в далёком будущем, люди найдут остальные звёзды и планеты, откроют новые звёздные системы и туманности. — Ого, — хмыкнула я, взглянув на землю, лишь бы супруг не увидел обиды в моих глазах. Терпеть не могу, когда кто-то умничает. — Не знала, что вы ещё и астроном.Кервен повернулся ко мне, и повисло недолгое молчание. Я старательно прислушивалась к своему телу, прикладывая максимум усилий, чтобы моё помрачневшее настроение не отразилось на моём лице. Всё-таки мой муж – самый загадочный человек в городе, да и в стране, скорее всего. Мало ли, кто знает, что за тайны он скрывает в своих лабораториях. И что может сделать со своей суженой, если она ему вдруг надоест или станет доставлять слишком много хлопот. В конце концов мужчина по-собственнически коснулся моих волос, поцеловал спокойно в лоб, положил мою руку на свой локоть и потянул в обратную сторону. — Я не астроном, моя дорогая, — заговорил прежним тоном, неспешно уводя меня к зданию бального зала. — Но я знал, — посмотрел на меня, — нескольких весьма одарённых астрономов. — Я не отвечала, глядя только себе под ноги, и он хмыкнул, снова отвернувшись. — Однако я знаю не всё о нашем космическом пространстве, а лишь те сведения, что необходимы в моей работе.— Расскажите мне об этой своей работе, — почувствовав подходящий момент, я вскинула голову и посмотрела на его всегда спокойное лицо, требуя негласно ответов.— А стоит ли? — Насмешливо спросил, искоса заглянув в мои глаза.— Да, — тут же, не думая, выпалила я, — стоит. — Залившись краской от его лукавости во взгляде, опять удостоила всё внимание земле. — Иначе выходит так, что я о своём муже не знаю ровным счётом ничего.— Ну, ты знаешь моё имя и распорядок дня, — усмехнулся, — разве этого недостаточно? — Я зло сжала зубы и сжала в кулак пальцы, до этого покойно обнимающие его предплечье. Просто замечательно! — Я пошутил, — хохотнув, примирительно высказал он.— А также знаю о полном отсутствии у вас чувства юмора, — фыркнула и нервно закусила губу.Мы уже дошли до нужного здания и оставалось только подняться по пологим белым ступеням, как Джозеф остановил меня и полностью развернул к себе, обе мои ладони беря в свои.— Я тебя обидел, — то ли спросил, то ли констатировал, разглядывая моё сосредоточенное на напускной холодности лицо, пока я разглядывала пространство вокруг. — Прости.— В твоих словах ни капли искренности, — пробубнила я, кусая в волнении губы и надеясь, что он не услышал и переспросит, на что я смогу отмахнуться от случайно вылетевших из моего рта слов.— Я искренен, — безмятежно не согласился он.Я лишь на мгновение встретилась с ним глазами и тут же почувствовала, как чёрная бездна его души снова затягивает меня и лишает дара речи. Поспешно отвернувшись, выпалила:— Я не обижена, идёмте. — Но мы оба остались стоять.— Обижена, — настоял на своём после недолгой паузы и сделал маленький шаг ко мне, неумолимо сокращая расстояние между нами. Я не реагировала, и он решил объяснить: — Ты когда злишься на меня, всегда начинаешь обращаться ко мне на ?вы?, — по-доброму, но с триумфом в глазах улыбнулся. Я упорно молчала, не желая признавать его правоту. — Что я сделал не так, Элиза? — Не реагирую. Тогда супруг коснулся моей щеки двумя пальцами, чуть погладив, и мягко приказал: — Говори, я не умею читать мысли.Набравшись смелости, я вдохнула поглубже, как можно горделивее и пафоснее запрокинула голову, чтобы иметь возможность смотреть своему страху и недовольству в глаза, и высказала на одном дыхании: — Вы часто умничаете, — после произнесения даже стало страшно от того, чем я могу за такие слова расплатиться, но отступать было уже поздно. — На вашем фоне я чувствую себя глупой. Вы специально это делаете? — Ни в коем случае, дорогая моя, как ты могла подумать? — Безэмоционально возмутился и осторожно убрал упавшие мне на лицо из-за подувшего легкого ветра прядки волос. — Как могу я делать что-то, что может выставить мою жену в дурном свете?— Однако вы делаете, — невольно прыснула, опустив взгляд от невозможности выдержать спокойный взгляд избранника.Снова молчание. Джозеф устало выдохнул и погладил мои плечи.— Элиза, я лишь рассказал тебе, что знаю о нашей Солнечной системе, вот и всё. Никаких попыток ущемить тебя, честное слово.— Ладно, — неожиданно даже для себя согласилась я, — а что насчёт ваших работ в лабораториях? Почему вы не можете мне рассказать? Я никому не расскажу, если вы так сильно печётесь о сохранении своих тайн, а что касается личного пространства, так я не буду лезть или препятствовать вашим делам, если вдруг они опасны и вы боитесь моей отрицательной реакции…— Нет, — ухмыльнулся, — я не боюсь.— Тогда в чём дело? — Моё твёрдое любопытство переросло в жалобное прошение.— Ты и так знаешь над чем я работаю, — подумав, произнёс. — Ты видела колбы на моём столе, ты заглядывала в мою лабораторию пару раз. Я создаю соли, как я уже говорил.— Но для чего они – не говорил, — возмутилась, продолжая стоять на своём.В ответ он только хмыкнул и обнял моё лицо обеими ладонями.— И вот я, — заговорил, медленно ко мне склоняясь, — успешный, уникальный учёный, неосознанно влип в обвинения из-за недопонимания…И на такие слова тоже можно было бы обидеться, но мне почему-то так смешно стало, что я широко улыбнулась и даже ответила на поцелуй супруга. И как только наши губы соприкоснулись, мне сразу так хорошо стало, что расхотелось и ссорится, и куда-то идти.— Гхм! — Послышалось требовательное со стороны. Что заставило вздрогнуть и мгновенно обернуться меня, но не вечно собранного негоцианта.— О, папа, — я просияла улыбкой и дёрнулась подойти, когда тёплые руки мужа отпустили, но остановилась, чувствуя необходимость выразить привязанность к спутнику дальнейшей жизни. — Не знала, что вы тоже придёте.— Город маленький, — пожал он плечами, недовольным взглядом прожигая самого загадочного жителя Провиденса, и неспешно начал спускаться к нам, — и чтобы набралось достаточно народу, придётся звать всех.— Наверное, ты прав, — чуть покраснев от того факта, что отец застукал нас. Хотя, с другой стороны, мы ведь уже не дети. Да и мы женаты. Казалось бы, что здесь постыдного? А смущение всё равно не отпускало.Закончив спуск, старший капитан флота нашей колонии и нашей семьи поцеловал меня в лоб и нехотя пожал руку зятю.— Тиллингаст, — приветственно кивнул тот.И ещё больше меня вгонял в краску факт того, что мои муж и отец были коллегами и друзьями (но это только с очень большой натяжкой). Но вот окончательно вгоняло в ступор осознание возраста моего возлюбленного. Если считать по доверенным слухам горожан, ему уже больше ста лет! Старше даже моего дедушки… И мы поженились в тот год, когда ему исполнялось ровно сто, как говорят старики. Мне же тогда было 18. Тогда неодобрение и неприязнь к нашему союзу с родительской стороны мне понятны. — Кервен, — вторил тем временем папа и перевёл взгляд на меня. — Не подаришь мне танец, милая?— Конечно, — выдохнула я, всё ещё выбитая из колеи, и вопросительно посмотрела на супруга.— Конечно, — кивнул он, натянув на лицо теперь ту его обычную маску спокойной и безучастной вежливости, что нервировала меня и пугала. Но если уж он так хочет, пусть, пока мы не наедине, играет свою давно поставленную роль.Мы втроём вернулись в большой танцевальный зал, и капитан Дьюти Тиллингаст сразу уже уволок меня в середину зала. Сразу же начался расспрос.— Элиза, всё хорошо? — И взгляд при этом такой злой.— Д-да, — неуверенно ответила я, удивлённая таким поворотом событий, — а что-то случилось?— Случилось, — хмуро кивнул он, глядя поверх меня и уверенно ведя танец. — Полтора года назад. Немного пораскинув мозгами, до меня дошло лишь спустя несколько секунд.— А-а, — протянула, лукаво улыбнувшись, — папа, неужели ты всё об этом? Уже довольно много времени прошло…— Вот именно, — огрызнулся и сдержанно кашлянул в сторону, теперь не глядя на меня вообще.— Ты кричишь на меня, — констатировала, внимательно вглядываясь в его сосредоточенное лицо.— Да, я понял, — выдавил он и резко крутанул меня вокруг своей оси. Я едва устояла на ногах, но всё же легко влилась в следующее па. И ни капли извинений… — Ты зря беспокоишься, — попыталась я успокоить его, мимолётно поправив лезущую в глаза чёлку.— Спасибо за объяснения, — заворчал, — но я, со своей обзорной стороны, вижу лучше.— Всё…— Нет, Элиза, не всё хорошо, — негромко рявкнул на меня так, что у меня отпало всё желание быть с ним вежливой. Что за вечер? Почему именно сегодня все мужчины решили меня унижать? — Твоя мать вот уже ровно восемь лет как мертва, — сквозь сжатые зубы зашипел, — я разорён и вынужден из-за этого служить сомнительному человеку, — полные скорби выцветшие карие глаза взглянули на меня и тут же были отведены. — Ты замужем за таинственным стариком, попрекающим законы человека, законы природы, законы Бога!..Случайно повернув голову влево, я заметила косой заинтересованный взгляд неизвестной мне дамы со смутно знакомым лицом. К нашему разговору, кажется, многие внимательно прислушивались.— Отец! — Начиная раздражаться, твёрдо одёрнула я его и нахмурилась. — Я знаю, что он тебе не нравится с самого начала, — продолжила как можно тише, но чтобы мой собеседник услышал, — но прошу тебя…— Я никогда не примирюсь с этим, — грубо отмахнулся.— Прошу тебя, — чуть громче и злее прошипела я, — не выноси это на люди. Мой муж – достойный уважения человек, успешный учёный и успешный негоциант. Это первое. И это мой муж, которого ты мне, позволь напомнить, любимый папочка, сам и выбрал. Это второе и третье. — Опасливо оглянувшись по сторонам, я опустила голову и выдохнула. Вся сердитость разом ушла. И так стыдно сразу стало за такое обращение к своему единственному родителю… Господи, за что мне такой длинный язык? — Пожалуйста, папа, — примирительно пробормотала, сделав неосознанно взгляд как можно жалобнее, — у меня всё хорошо. У нас с Джозефом всё хорошо. Даже несмотря на то, что разница между нами в многие десятки лет, мы легко нашли общий язык, и у нас даже…Я умолкла. Не самый подходящий момент для хороших новостей, думаю.— У вас что? — Пытливо прищурив глаза, требовательно спросил капитан. Что мне сказать теперь?— Всё хорошо, — тяжело вздохнув, отозвалась и устало поморщилась, — даже чересчур. — Я мягко потянула отца вправо, забирая с центра зала, и отпустила, выдавив расстроенное: — Прости, я устала. — Выхватив глазами из толпы тёмный хвостик Джозефа, скорее направилась к нему.