Арка V. Глава I. (1/1)

"Обязанность ученика стать настолько сильным,чтобы взвалить на себя ношу наставника..."- Ну и что у тебя там за дело личного характера? - вздохнув, Кей поставил рюмку на стол.- Личное, значит личное. - развел руками я.- Дурочку не гони. - усмехнулся Фус - Куда ты, туда и мы.- Именно, для этого и нужны друзья. - Виталик скрестил руки на груди - И потом, не думаешь же ты, что будешь там веселиться в одиночку, пока мы тут скучать будем?Я только молча покачал головой. Да уж, от них теперь не избавишься.

- Думается мне, что дело в этот раз будет намного круче, чем предыдущие. - Фус крутанулся на стуле - Так в чем собственно беда?- Исса прислал сообщение. - вздохнул я - Это касается Акуа.- Кого? - на кухню ввалился Тона.Вслед за ним к собранию присоединились Закуро и Канако.- Шузен Акуа. - я обвел взглядом собравшихся - Моя бывшая ученица.- А я думал ты ее не очень-то любишь. - развел руками Виталик.- Может быть, но и бросить просто так не могу...- Все-таки она ее дочь, так? - кисло усмехнулся Кей - И вот в этом весь ты.- Какой уж есть. - я развел руками.- Ну так что, так и будем сидеть?- Отговаривать вас бессмысленно. - я встал со стула - Так что десять минут на сборы. - подхватив рюмку, я залпом выпил.Забытая История.1- Слушай, так что все-таки случилось?- Сам толком не в курсе. - пожал плечами я - Знаю только, что Исса послал весточку.- С каких пор вампиры начали пользоваться "Гласом Божьим"? - вздохнул Фус.Мы неспешно брели по лесу. Глухой дремучий лес из старых высохших деревьев. Иссушенные черные ветви тянулись со всех сторон словно руки, жаждущие схватить чужаков. Узкая извилистая тропка вела в глубь леса. огромная ярка алая луна то и дело выглядывала из-за застилающих небо туч. классический пейзаж из старых фильмов про вампиров. И все-таки несмотря на множество общих черт, место в котором мы оказались никак не походило на домен Микогами. Это была не Академия Ёкай. Это было совершенно другое место.- Слушай. - со мной поравнялся Со - А ты вообще уверен, что мы попали туда, куда надо?- Могу только сказать, что открыл дверь в то место, откуда прилетел Ятагарасу. - вздохнул я.- Жутковатое местечко. - Суо поежилась.- Ну, самое оно для вампиров и прочей нечисти. - усмехнулся Фус.Тропинка становилась уже. Еще немного и лес закончился так же внезапно, как и начался. Мы вышли к ущелью.- Глубокое. - прокомментировал Кей, глянув вниз.Я подошел к нему и тоже глянул вниз. По дну глубокого скалистого ущелья извиваясь словно змея бежала речушка.

- Все сюда! - окликнула нас Закуро - Тут... Замок...На противоположной стороне ущелья словно вырезанный из скалы возвышался замок. Точнее не замок даже, а некое нагромождение башен и шпилей хаотично слепленных вместе и соединенных галереями и подвесными мостиками.- У кого-то явно плохой вкус. - Тона достал из кармана пачку сигарет и закурил.- Дальше что? - Сэйбер не сводила взгляда с этого строения - Мостов на ту сторону не видно.- И все-таки что-то тут мне кажется подозрительным. - развел руками Кей.- Думаешь замануха какая? - Фус встал рядом с ним.- Если и так, то могли бы придумать что-нибудь пооригинальнее. - вздохнул я.- Да уж, о твоих "теплых" отношениях с "любимой" ученицей все в курсе. - усмехнулась Канако.- У меня только одна любимая ученица. - вздохнул я - И это ты.- Да ладно тебе...- Эй, народ, это никак не решает наших проблем. - встрял Виталик - Что будем делать?- На ту сторону перебираться. - покачала головой Суо - Очевидно же!- Мостов нет. - вставила свое слово Артурия.Повисло молчание. Фус прав. Что-то тут явно не так. Флэгг, конечно, мог воспользоваться вороном, чтобы затащить нас сюда. Но проблема была в том, что подобный план не имел стопроцентной гарантии успеха. А этот колдун не из тех, кто делает что-то не удостоверившись в успехе предприятия. Как говорится "не начинай войну, если не можешь выиграть". Допустим, это не сюрприз от Флэгга. Все равно слишком уж подозрительно это все. Да и на Иссу непохоже.- Разбиваем лагерь. - сказал я, наконец - Всем проверить снаряжение. Особенно это тебя касается. - я покосился на Со.Алхимик только выплюнул бычок и кивнул.- Хорошо. - я кивнул - Отдыхаем. Дежурить будем по очереди. а завтра наведаемся в гости.- У меня дурное предчувствие. - Сэйбер подошла ко мне.Лагерь разбили буквально за час. Тона тут же разложил кучу пробирок, пакетиков и коробочек. И, задымив сигаретой, принялся восстанавливать запас боеприпасов. Кей сидел на бревне возле костра и занимался тем, что с отрешенным видом точил меч. Суо, Закуро и Канако тихо мирно спали в наскоро слепленном шалаше. Фус колдовал над котелком, что-то довольно напевая себе под нос. Виталик же то и дело призывал теневые клинки и снова рассеивал их. Правильно, пусть тренируется. Я же стоял на часах.

- Отдохнула бы. - вздохнул я.- Но это предчувствие...- Если я скажу тебе, что я стопроцентно уверен в том, что это ловушка тебе станет легче? - я посмотрел на нее.- Уверен и все равно лезешь в нее?- Все равно лезу. - я кивнул.- Странный ты.- Да, мне все это говорят. - усмехнулся я.- Зачем идти в ловушку, зная о ней?- А разве если жертва знает о западне, то западня не перестает быть западней? - я снова повернулся к замку - Тем более, что у нашего врага есть одно преимущество. Мы не знаем, что и когда он предпримет. Поэтому нам только и остается лезть в такие вот ловушки. - Кушать подано! - долетел до нас довольный крик Фуса - Садитесь жрать, пожалуйста!- Пошли есть. - я хлопнул Сэйбер по плечу - И отдыхать. Завтра тяжелый день.- Значит так. - облизав ложку я кинул ее в котелок - Что по чем?- Ну боезапас я восстановил. - начал Со - Не то что было раньше, конечно, но хоть что-то. Так что повоюем.Кей и Виталик кивнули.

- В принципе все готовы. - доложилась за всех остальных Канако.- Тогда поступаем так. - продолжил я - Делимся на группы и заходим в замок по очереди.- Думаешь там будет что-то вроде того, что было в той башне? - Фус скрестил руки на груди.- Вряд ли, но подстраховаться стоит. - покачал я головой - Не верится мне, что Исса лично просил о помощи. Честно говоря, мне даже не верится, что дело хоть как-то относится к Акуа.- Флэгг? - Кей вопросительно посмотрел на меня.- Вряд ли, но не исключено.

- Определимся с составом групп. - Тона кинул бычок в догорающий костер - Я пойду с ним. - он хлопнул Виталика по плечу - У нас неплохо получилось в прошлый раз.- Значит так. - я встал с бревна - Фус, Суо и Кей - первая группа. Я, Закуро и Артурия - вторая группа. Виталик, Сотона и Канако- третья группа. Есть возражения? Нет возражений. Отлично, а теперь всем отдыхать.Кто-то посмел влезть в его игру. Влезть и смешать все карты. Человек в черном скрестив руки на груди сидел в резном кресле из слоновой кости. Кто мог перейти ему дорогу? Хотя...- Порой можно и понаблюдать, как играют другие. - пробормотал он себе под нос.Может оно и к лучшему. Третья сторона вошла в игру. И этим можно было воспользоваться, чтобы выиграть время. Переиграть, подстроиться под ситуацию и наблюдать за возней других. Свое дело он всегда успеет сделать. а насладится зрелищем, которое обещало ему вмешательство третьей стороны, не помешает никто. Ни Система, ни кто-либо еще. Поудобнее устроившись в кресле, колдун сдернул алый бархатный платок с большого хрустального шара, что висел в воздухе перед ним.- Что ж, а теперь повеселите меня. - усмехнулся он, заглядывая в шар.2- Ну, все готовы?Мы стояли на краю ущелья. Странный замок возвышался прямо перед нами. Казалось что за ночь это безумное нагромождение башен и шпилей стало еще больше и причудливее.

- Значит так. - Фус плюнул в пропасть - Если я правильно понял, мы заваливаемся группами по трое в это чудо архитектурной мысли. Так?- Так. - я кивнул.- Дальше что? - Со расчехлил свою "ФИГОВИНУ" и старательно изучал полный барабан.- Если там такое же заклинание, что и в прошлый раз, исследуем "замок" по отдельности. Если нет, то на месте решим.- Ну, будем надеяться на лучшее. - развела руками Канако.- Но как же мост?

Все повернулись к Сэйбер.- В принципе это не проблема. - вздохнул Фус.Кряхтя и недовольно что-то бормоча под нос, Рыцарь Тьмы присел на корточки у края ущелья. Еще раз плюнув вниз и потерев руки, он положил их на землю. Мгновенье и над ущельем начал расти ледяной мост. Еще пару минут и Фус встал потирая руки.- Парадокс, но у меня от такого колдунства руки мерзнут. - усмехнулся он.Суо первая шагнула на ледяной мост.- Осторожно скользко. - предупредил ее Рома, пытаясь растереть синие пальцы.- Ну и зачем ты опять собрал нас? - Аластор откинулся на спинку кресла - Собрание Совета уже не имеет никакого смысла. Система решила, что время пришло и мы уже не отвечаем за ее действия.- Даже несмотря на то, что Страх Бесконечности отказался от своей роли, все продолжает идти своим чередом. - вздохнул Микогами - система выбрала нового палача.- Что верно, то верно. - Король Демонов усмехнулся - Система продолжит работать несмотря ни на что. Так в чем же дело, Исса?- Боюсь, что дело теперь не только в Системе. - вампир встал с кресла - Есть те, кто пользуется тем беспорядком, что устроили твой сын и Хранитель Путей.Демон вопросительно посмотрел на него.- Говори. - ректор Академии Ёкай как и всегда продолжал стоять лицом к окну.- Дело в моих дочерях...- Кокоа мертва, с Мокой все в порядке. - начал перечислять Аластор - Каруа покалечена. Ну а что со старшей я не в курсе. Должна быть жива и здорова...- Она пропала. - вампир рухнул в кресло - Как раз в то самое время, когда на твой домен напали.- Может шастает где-нибудь? - демон усмехнулся - Молодежь она такая. Вот взять хотя бы моего непутевого сынка...- Она пропала. - повторил вампир - И я боюсь только одного.- Чего? Или скорее кого? - Микогами все так же изучал луну за окном.- Цепеша.- Чего!? - Аластор чуть не упал с кресла - Сперва кому-то понадобился Люцифер, так теперь еще и это?- И ты думаешь, что именно поэтому она пропала? - Теммей повернулся к собеседникам.Исса только молча кивнул. - Как я и предполагал. - вздохнул я, как только ворота захлопнулись у нас за спиной.- Что предполагал? - Закуро оглядываясь по сторонам, подошла ко мне.Холл, в котором мы оказались, был словно скопирован с классических фильмов про носферату и графа Дракулу. Просторный с высоким сводчатым потолком. Два ряда колонн по обоим сторонам помещения, выцветший темно-бардовый ковер и солидных размеров лестница, ведущая на верхние этажи. Картину дополняла полная разруха. Паутина, лохмотьями свисающая то тут, то там. И противный запах запустения и старости.- Как я и предполагал. - вздохнул я, оглядывая холл - В эту часть замка попала только наша группа.- Тогда где остальные? - Закуро посмотрела на меня.- Где-то в этом странном замке. - пожал плечами я - Все просто - ответил я на вопросительный взгляд девушки - на ворота наложено заклинание перемещения, которое бросает вошедшего в случайное место. Так что то, что мы оказались именно в холе у самого входа - чистая случайность.- Браво! - громкий голос гулким эхом разлетелся по помещению.Стайка летучих мышей с недовольным писком сорвалась с потолка и скрылась на втором этаже.- Браво! И еще раз браво! - снова прогремел довольный голос.- Не нравится мне это. - Сэйбер крепче сжала свой невидимый меч.- Ну, пока что ничего страшного не произошло. - развел руками я.- Я поведаю вам одну занимательную историю. - продолжал говорить голос.Источник было невозможно определить. Он разносился отовсюду.- Давным-давно жили два... Не друга, но товарища. Соперника, я бы даже сказал. - голос усмехнулся - Они соперничали буквально во всем. Причем один из них не придавал этому особого значения. Тогда как для второго это соперничество было всем.- Уже интересно. - усмехнулся я.- И, как и полагается, была девушка. - говоривший либо не слышал нас, либо игнорировал - Один из них полюбил ее. Искренне и сильно. Наверное, даже больше жизни. Второй же не желая отставать от своего соперника, внушил себе любовь к красавице. И случилось так, что она выбрала второго. Первый же, любивший ее по-настоящему, уступил,желая любимой счастья. - говоривший сделал паузу - Годы шли, сыграли свадьбу. У счастливой пары родилось четыре дочери. Но даже тут соперничество продолжалось. Влюбленный всячески поддерживал молодую семью. Учил их детей. Учил всему, что знал сам. А его соперник никак не мог полюбить свою жену по-настоящему.- Звучит как глупая сказка. - Артурия опустила меч.- Сказка? - голос стал громче - Может быть. Но не это главное. В час большой беды один товарищ обратился ко второму с просьбой помочь его жене. Ведь он знал, что тот все это время любил ее. И то, что только он сможет ей помочь. И что же случилось? - говоривший выдержал долгую паузу - Он получил отказ. А девушка пожертвовала собой, чтобы защитить свою семью. Почему его единственный друг и соперник отказал ему? Почему лишь стоял в стороне и смотрел как его любимая жертвует своей жизнью? Ответ прост, правила и долг для него были превыше всего. Превыше дружбы. Превыше любви.Я скрипнул зубами и сжал кулаки до боли в пальцах. Закуро покосилась на меня.- И что же на этот раз? - я буквально почувствовал, кок обладатель этого голоса смотрит на меня - Снова будешь стоять в стороне и наблюдать, скованный правилами и долгом? Наблюдать, как дорогая тебе погибает?- Нет. - тихо проговорил я - Не в этот раз.

Голос стих.- И что это было? - Со достал из пачки сигарету и, чиркнув спичкой, прикурил.- Не знаю. - пожал плечами Виталик -Похоже на какую-то сказку.- Но говоривший явно обращался к одному из нас. - Канако еще раз оглядела небольшую обветшалую комнату, в которой они оказались.Тона только молча сплюнул и глубоко затянулся.- Сказка? - Суо посмотрела на Фуса лишь только голос стих.- Не совсем. - покачал головой Кей.- Что ты имеешь ввиду? - Рыцарь Смерти повернулся к нему.- Это не сказка. Это то, что случилось давно с одним нашим хорошим знакомым. - Рома усмехнулся - Только с ним могло случится нечто подобное.3- И что это было? - Закуро пристально уставилась на меня.- А что ты на меня так смотришь? - я попытался изобразить удивление и недоумение.- Да вот думается мне, что это про тебя сказ шел. - девушка скрестила руки на груди - У тебя детей случаем нет?- Случаем нет. - теперь уж пришла моя очередь повышать голос - И вообще, что за тон? Сказано же было, давным-давно.- Значит действительно про тебя?- Забудь. - я покачал головой и направился к двери.- Не потрудишься объяснить?

- Может быть в другой раз. - отмахнулся я - В другой раз.Что-то недовольно фыркнув, она побежала за мной. Сэйбер только молча пожала плечами и поспешила вслед за нами.Черт! Я ударил кулаком по перилам. Прямо как на больной мозоль наступили! И кому в голову пришло все это устроить? Может быть действительно Флэгг постарался? Нет, вряд ли. слишком уж хорошо меня знает этот некто. Исса? исключено. Может быть он и засранец, но со своей дочерью такое сделать... Стоп! а с чего я вообще взял, что Акуа здесь? Раз западня, значит и история про мою непутевую ученицу может быть сплошной выдумкой...- Это правда про тебе было?- Ты еще мне на мозги покапай. - вздохнул я, даже не глядя на Сэйбер.- Расскажи в чем дело. - не отставала Артурия - Может легче станет.- Я смотрю ты у нас мисс "Открытость". - усмехнулся я - Сама все в себе держишь.- Кейтаро, значит. - Фус кисло усмехнулся - Ну да, только от него можно чего-то подобного ожидать.- Что-то я не поняла. - Суо уселась на хлипкий на вид стул - Тот, кто все это рассказал говорил про Кейтаро?Кей только молча кивнул.

- Вечно у него какие-то проблемы. - Фус развел руками - А ты не в курсе? - он повернулся к демону - Все-таки ты его дольше других знаешь.- Ну, он не любитель истории из жизни рассказывать. - Кей пожал плечами - Но я могу сказать только одно. Это явно касается Акаши и Иссы.- Ага. Наш пострел везде поспел. - Фус подошел к двери - И почему меня это ни капли не удивляет. - он открыл дверь.- Онии-чан, ты куда?- Незачем нам сидеть в этой комнате. Найдем остальных а уж потом будем разбираться со всем этим. - он вышел в коридор.Лестница вывела нас в просторный коридор. Каменные стены, высокий сводчатый потолок. И такой же выцветший ковер на полу. Все вокруг буквально источало атмосферу запустения и разрухи. Уж не знаю кто это сделал, но все это место словно было слеплено из разных частей. К частей. Коридор второго этажа, по которому мы сейчас шли, отличался от холла. Чем-то неуловимым, но отличался. Девушки молчали. Видимо решили, что большего из меня они не вытянут. Вот и славно. Я совершенно не горел желанием говорить об этом. Особенно с Закуро.

Коридор делал крутой поворот. Свернув, мы попали в более узкий проход. Из ряда высоких окон, тянувшегося вдоль одной из стен, в коридор падал мягкий алый лунный свет. Вторую же стену занимал ряд картин. Оборванные холсты лохмотьями свисали из резных рам. ковер на полу сменился прогнившим паркетом. Кое-где доски проломились и теперь словно оскаленные зубы торчали вверх. Мы продолжали идти в тишине. В мертвой тишине. Не было слышно абсолютно ничего, кроме звука наших собственных шагов.

- Кейтаро! - окликнула меня Закуро - Смотри!Развернувшись, я подошел к девушкам, рассматривающим единственную уцелевшую картину. Комната, нет, скорее просторный зал. Впрочем, художника мало интересовали детали интерьера. А вот пару он изобразил во всех деталях. Девушка, в роскошном черном платье и молодой парень, сидящий на полу прислонившись к стене. Лица девушки было не разобрать, холст был разорван на куски. Но вот юношу я прекрасно знал. Конечно, ведь это был я...- Уходишь? – голос девушки прозвучал грустно.- Да. – я кивнул и подошел к ней – Скоро пополнение? – я аккуратно положил руку на ее живот.- Ничего от тебя не скроешь. – она усмехнулась.- Уже решила как назовешь?- Если девочка, то Мока. А если…- Девочка будет. – пообещал я...Откуда это здесь? Я смотрел на картину, а перед глазами стояли картины из давно забытого прошлого.

- Кто это? - Закуро пыталась собрать куски холста, чтобы разглядеть лицо девушки.- Акаша. - вздохнул я, глядя на картину.Картину, которой никогда не было.

- Пошли. - развернувшись, я медленно побрел по коридору.- Может все-таки расскажешь? - бросив бесплодные попытки она догнала меня.- Прошлое не любит, чтобы его ворошили. - холодно ответил я.- Да что с тобой такое?- Может быть он боится показать тебе свою уродливую сторону? - прогремел по коридору голос.Оборванные шторы на окнах тихо зашелестели. Одна из резных рамок упала со стены и с тихим щелчком раскололась.- Интересно, а когда придет время, он поступит с тобой так же? - голос рассмеялся.Я продолжал молча идти по коридору. А в голове крутилась только одна мысль: кем бы ни был этот засранец, я его убью. Точно убью.- Опять этот голос. - Канако остановилась - Интересно, что на этот раз.- Хозяину замка делать нечего. - Со выплюнул бычок и закурил новую.- Слушай, завязывал бы ты с этой привычкой. - хмыкнул Виталик - А то так и помереть недолго.- We Shall All Die Some Day. - с торжественным видом изрек алхимик - Как говорил Шекспир. А днем раньше или днем позже не суть важно. - он выдохнул струйку дыма - Тем более, я уж и не могу без никотина.- Странный ты тип. - заключила Канако.В просторной комнате, где они стояли, раздался громкий хохот.

- Странный не я, - вздохнул Со - А вот этот тип. - алхимик многозначительно ткнул пальцем в потолок.- Да уж. - покачал головой Хозяин Теней - Мне было бы намного проще, если бы на нас со всех сторон кидалась всякая нечисть...- Итак. - словно услышав его объявил голос - Всем. кому интересно узнать продолжение истории, придется постараться попасть на второй этаж. Почему постараться? - раздался громкий щелчок пальцев.Обшитая подгнившими досками стена комнаты вздулась словно мыльный пузырь. Секунда и она лопнула, разбрасывая в стороны тучу обломков. Из образовавшегося проема что-то мыча, хрюкая и рыча выползло несколько тварей. Тощие, облепленные зеленоватой кожей тела, слепые белесые глаза и торчащие в разные стороны клыки.- Упыри. - меланхолично прокомментировал Со - Ну или гули. Кому как больше нравится.Одна из тварей, услышав скучный голос алхимика, повернула к ним свое оскаленное рыло и, довольно похрюкивая, поскакала на звук. Еще мгновение и упырь прыгнул на Со. Блеснув в алом свете луны клинок описал в воздухе сверкающую дугу. Брызнула кровь. Отрубленная голова с оскаленной пастью откатилась в сторону. Алхимик взмахнул своим ножом, смахивая кровь с клинка.- Тупые, быстрые и их много. - выплюнув недокуренную сигарету он натянул маску.А стену вокруг них трескались и лопались. Из провалов выползали новые гули.