Арка I. Глава I (1/2)
Непобедимость заключена в себе самом,
Возможность победы заключена в противнике.Сунь-ЦзыКоролевство Фиоре. Нейтральная страна с населением в семнадцать миллионов человек. Это мир Магии. Магия здесь продается и покупается каждый день. Она – неотъемлемая часть жизни людей. И есть те, кто использует Магию как профессию. Их называют Магами. Они объединяются в Гильдии и выполняют работу по заказу. Таких гильдий множество. Но существует в одном городе некоторая гильдия. Гильдия о которой слагали и продолжают слагать легенды… И называется она…Врата Священного Ключа.1- Ты хоть с подробностями заказа ознакомился? – блондинка нагнала вихрастого паренька.- А? – тот посмотрел на нее – Нихрена не понял. – зевнул он – Единственное, с чем я ознакомился, так это с надписью ?семьсот тысяч?.- Ты что идиот! – взвопила блондинка – Где объявление?
- Выбросил. – отмахнулся парень.Девушка даже не нашлась что ответить. Четверка путников шла по лесу в нависшем молчании. Четверка… Ну, если не считать странное летающее существо за пятого члена команды.- Люси. – котенок… ну или кот протянул девушке комок бумаги.- Что это? – она с подозрением приняла его.- Листовка с заказом. – пояснил кот.Девушка молча развернула комок.- Рыбой воняет.- Ай! – радостно возвестил кот – Я ее в него и заворачивал.- Хэппи!- Дай-ка сюда. – крепкий брюнет поравнялся с Люси.Девушка только пожала плечами и протянула ему измятый клочок бумаги.- Все одно, ничего не понятно. – вздохнул вихрастый пацан и поправил шарф.- В отличие от тебя. – вздохнул брюнет – Я умею читать.Вихрастый фыркнул. Брюнет с умным видом уставился в листок.- Ничего, кроме запаха рыбы я разобрать не могу… - вздохнул он через мгновенье.- Ай! – Хэппи довольно махнул хвостом – Эльза! Тоже попробуй!Пожав плечами девушка в блестящей кирасе бросила свою телегу, которую перла всю дорогу от города, и подошла к брюнету.- Ну-ка, Грэй, дай-ка сюда.Тот пожал плечами и протянул ей листок. Группа остановилась. Нацу, а именно так звали вихрастого паренька, тут же уселся на пенек и зевнул. Хэппи, синий летающий кот, удобно устроился на его голове. Грэй прислонился спиной к дереву и скрестил руки на груди. Эльза же изучала листовку.
- Бандиты. – девушка перестала вертеть в руках клочок бумаги.- Что бандиты? – Нацу вскочил на ноги.Хэппи, недовольно хрюкнув, рухнул на землю.- Бандиты. В лесу. Семьсот тысяч. – перечисляла девушка – Вот и все, что удалось разобрать после того, что вы сделали с листовкой. – Эльза вздохнула – Нацу, Хэппи, надо быть ответственнее.- Ладно. – Нацу отряхнул штаны – Все-таки семьсот тысяч, это самое главное, что нам надо знать. – он усмехнулся – Пошли, бандиты не будут ждать, пока мы за ними придем.
На этот раз дверь открылась удачно. Удачно в том плане, что она открылась не паре сотен метров над землей… Как все двери имели обыкновение делать. А так, как и полагается обычной двери. В нескольких сантиметрах над землей. Неудача же состояла в том, что выйдя из двери первое, что я увидел были рожи очень сомнительных личностей. Да и стоявшие по периметру поляны шатры и палатки указывали на то, что нас занесло в их лагерь.- Маги! – завопил кто-то из подозрительных ребят.Толпа тут же пришла в движение. Но вопреки всем самым смелым ожиданиям они не ломанулись прочь. Не попытались в панике сбежать. Наоборот, ребята повытаскивали незнамо откуда мечи, ножи и прочие железки и окружили нас. Начинается веселенькая жизнь. Я вздохнул. Открыл было рот, дабы предложить мирное решение проблемы, но…- Хорошенькая какая!
С противным смехом какой-то урод схватил Закуро за руку. Но я даже повернуться не успел.- Руку убрал! – девушка от души врезала ему ногой в пах – Урод!Несчастный что-то пискнул и, схватившись за причинное место, осел на землю. Мирное решение проблемы откладывается. Вздохнув, я нащупал под плащом рукоять кинжала.Фус выскочил из двери и, зажмурившись,приготовился к затяжному падению. Но ничего подобного и близко не произошло. Вопреки всем страхам под ногами оказалась твердая земля. Испуганный крик Суо привел его в себя. Рома открыл глаза и увидел довольно странную, но вполне ожидаемую картину. Закуро, стоящая в сторонке. Толпа каких-то сомнительных личностей с различными железками в руках. И Кейтаро, которой методично вырезал эту толпу. Фус аж присвистнул.- Можно присоединиться? – крикнул он своему другу.Санек ловко нырнул под руку нападавшего. Выкрутил тому запястье и полоснул ножом по горлу. Булькая и брызжа кровью тот выронил меч и рухнул на траву. Где уже лежало с десяток его неудачливых товарищей.- Валяй. – махнул Кейтаро рукой – Тут еще немного осталось.Фус потер кулаки выбирая первую жертву, но тут его уши резанул крик Суо. Резко повернувшись, Рома стал свидетелем того, как двое извращенцев пытались залезть девочке под юбку. Такого бесстыдства наш герой вынести уж никак не мог. Подскочив к ним он похлопал ближайшего по плечу. Тот недоуменно повернул голову. Удар. Кулак Фуса со смачным треском врезался в лицо недруга. Тот резко крутанулся на месте смешно взмахнув руками и рухнул на землю. Второй тут же отпустил девочку и кинулся на Рому. Удар. Клинок со свистом рассек воздухнад головой нашего протеже. Фус скользящим шагом приблизился к противнику и от души врезал кулаком по ребрам. Те недовольно захрустели. Оппонент выронил меч и, согнувшись пополам, отступил назад. Рома спокойно подошел к нему, чуть согнул ноги в коленях и… Его кулак врезался в подбородок негодяя. Того подбросило вверх и приложило спиной о дерево.- Хороший апперкот. – я убрал кинжал в ножны и поправил плащ – А говорил, что драться не умеешь.- Ну, оно как-то само получилось. – Рома пожал плечами – Живая? – он присел на корточки перед Суо.
Девочка только усердно закивала. Ну вот и отлично. Все живы и здоровы.- Есть предположения, где мы? – Фус поднялся и подошел ко мне.- Ну, пока что не могу точно сказать. – я развел руками – Подобные… - я пнул ногой труп бандита – Подобные ребята есть во многих мирах. Так что до тех пор, пока не увидим более-менее значимого персонажа, ничего толком сказать не могу.- Ладно. – Рома вздохнул – Что делать-то будем?- Да как обычно. – я пожал плечами – Найдем город или деревню. Отдохнем…- Я есть хочу. – честно призналась Суо.- Поедим. – я улыбнулся – А потом решим, что, а самое главное, как мы будем делать дальше.- Стойте! – Нацу сделал жест рукой и втянул носом воздух.- Что такое? – к нему подошла Люси – Что-нибудь чувствуешь?- Запах крови. – шутливые нотки пропали, парень стал серьезен. – Запах крови и смерти.- Ай. Может ну их, этих бандитов…- Я бы и рада уйти отсюда… - протянула блондинка.?Но мне же еще за аренду платить… Ах, семьсот тысяч!?, мечтательно подумала она.- Как бы то ни было. – Эльза оставила повозку в стороне – Мы обязаны проверить, что там произошло.Нацу и Грэй синхронно кивнули. Порешив на этом, четверка медленно пошла вперед. И, через пару минут они вышли на небольшую поляну.Шатры, палатки, свежее кострище… Все указывало на лагерь. Некогда жилой лагерь.- Да что тут произошло? – Грэй окинул взглядом поляну.Два десятка трупов и залитая кровью трава.- Еще теплая. – прокомментировала Эльза, вытирая руку – Их убили недавно.- Может кто-то взял ту же работу что и мы? – предположила блондинка.- Вероятно. – вихрастый присел возле одного из тел – Но работали не маги. – парень перевернул тело – У него горло перерезано.Повисло молчание.
- Там живые есть! – из-за кустов показалась мордочка Хэппи.Все поспешили туда. Ну… Живые это еще мягко сказано. Скорее практически не живые. У одно лицо было разбито до такой степени, что он есть-то не сможет нормально, не то что говорить. Второй же был в более пригодном состоянии. И вот именно ему Нацу и задал так мучавший всех вопрос:- Что здесь случилось.- Мы умали о эо маги… - прошамкал тот в ответ.- Дай-ка я. – Грэй присел на корточки и резко дернул беднягу за челюсть.Что-то громко хрустнуло. Бандит вскрикнул.- Четверо. – отдышавшись заговорил он – Двое парней и две девицы. Мы думали они из ваших. – он кивнул на метку на плече Нацу – Из гильдии…- Дальше что было? – Эльза скрестив руки на груди внимательно слушала.- Один из них, в маске. Седой. – парень задрожал – Он, он убил всех наших. Один. Второй нес покалечил.- Все понятно. – вздохнула девушка.- И что же тебе понятно? – Нацу встал – Мне вот ясно одно. Плакали наши денюжки.- Но ведь никто не запрещает нам сказать, что мы справились с заданием! – радостно выпалил Хэппи.- И присвоить себе эту резню? – Грэй приподняв бровь посмотрел на кота.Тот сразу же заткнулся.- Это наемники. – Эльза кивнула сама себе.- Наемники?- Да. Наемники. Они не маги, раз убивали обычным оружием. – начала она с серьезным видом – Они не из армии и не из ополчения. Тогда они бы никого не убили. Остается одно…- Их наняли жители чтобы избавится от бандитов. – подытожила Люси.- Странно только, что обычно для подобного к наемникам не обращаются… - задумчиво протянул брюнет.- Грэй, рубашка!- Смотрите. – Хэппи протянул вихрастому небольшую фигурку.Это была маленькая, всего сантиметров пять-шесть в высоту, нефритовая фигурка.- На Миру похожа. – пробормотал Нацу.- Берем ее с собой. – скомандовала Эльза – Возвращаемся! – она развернулась и, блеснув на солнце кирасой пошла прочь.
2- Итак. – Рома отхлебнул пива – Продолжим.Добравшись до ближайшего города мы сделали именно то, что и собирались сделать. Завалились в ближайший трактир и сняли две комнаты. Деньги пришлось позаимствовать и несчастных бандитов. И вот именно сейчас мы с Фусом сидели внизу и пили пиво в то время как девушки приводили себя в порядок наверху.- Для начала предлагаю определится с миром. – пожал плечами я.- Но…- Во-первых, так будет намного проще действовать дальше. – я хлебнул из кружки – Во-вторых, так мы определимся чего нам тут можно ожидать.- Даже не поспоришь. – Фус покачал головой – И как ты собираешься это выяснить?Я молчал. Разумеется, самым быстрым способом это выяснить было бы наткнуться на одного из героев. Но в этот раз они что-то не спешили падать нам на головы. Как они обычно это делали. По городу так же сказать было сложно. Если бы…- Милейший! – я щелкнул пальцами.Проходивший мимо трактирщик остановился возле нашего столика.- Чего изволите?Фус открыл было рот, видимо для того чтобы заказать еще пива, но я перебил его.- А маги у вас тут водятся? – поинтересовался я у трактирщика.- А то как же! Поди в каждом городе приличном своя гильдия есть!- И? – загадочно протянул Рома, видимо уловив мою мысль.- И в нашем есть.- И что же это за гильдия? – я снова отхлебнул из кружки.- ?Фэйри Тэйл?. – с изрядной долей гордости в голосе ответил мужичок – А вы, ребята, издалека, раз про нее не слышали.- Вы даже не представляете из какого далека… - протянул Фус – А теперь еще пива! – он грохнул пустой кружкой по столу.Трактирщик удалился.- Ну, теперь мы знаем, куда нас нелегкая забросила на этот раз. – Фус ухмыльнулся.- А че ты такой довольный? – я уныло вытряхивал из кружки хлопья пены.- Ну, теперь наш великий знаток знает чего ожидать…- Рома. – я оставил кружку в покое – Это онгоинг. Тут нельзя точно сказать чего ждать.Фус только недоверчиво посмотрел на меня и пожал плечами. Трактирщик принес новую порцию пива…- Он же всех убил… - Суо сидела на кровати поджав ноги и обняв колени.- Что? – Закуро повернулась к ней.- Он… Он их всех убил. – девочка вздрогнула.Девушка молчала. Она даже не знала, что на это ответить. Признаться, ей и самой это было не по нраву. Кейтаро… Тогда он сам на себя не был похож. Просто какая-то бездушная машина убийства. Закуро вздрогнула.- Не думай об этом. – выдавила она наконец – Забудь и успокойся.Суо устало кивнула.- Если хочешь, у них тут даже ванная есть. – с улыбкой предложила Закуро.- А они настоящие? – внезапно спросила девочка, с интересом изучая ее ушки.- Ну… Да. Настоящие. – девушка усмехнулась – Ну так что насчет ванны?- Согласна! – Суо кивнула – Жалко, что Петя сюда не попал…- Странно, что белка через дверь не прошла. – почему-то вспомнил я про Мао.- Белка? – Фус изучал дно пустой кружки – Какая белка? А, та самая…- Угу. – я кивнул – Мао почему-то не смог пройти через дверь.- Вероятно потому, что у Суо был ключ… Ну или она сама и есть ключ. – Рома вздохнул и отодвинул кружку – А вот белка-то никакого отношение к двери не имела…- В кои-то веки от тебя умную мысль услышал. – я усмехнулся.- Ой да ладно тебе… - Фус отмахнулся – Еще по одной?- Не сейчас. – встав из-за стола я положил на щербатую деревянную столешницу пару монет.- Ты куда?- Прогуляюсь.
На самом деле я собирался наведаться в ?Фэйри Тэйл?. Зачем? Просто что-то подсказывало мне, что там может быть что-то интересное…- Ну, вот мы и дома! – Нацу довольно усмехнулся и распахнул дверь – Народ! Мы вернулись!Бравая четверка ввалилась в холл. В гильдии царила непривычная тишина и спокойствие. И что самое главное было абсолютно пусто. Только крошечный, а иначе его назвать было нельзя, старичок сидел на стойке. Глаза его были закрыты, можно было даже подумать, что он спит.
- Мастер! Что-то случилось? – Эльза выбежала вперед.- Эй, старикан! Где все? – Нацу уселся на ближайший стул.Хэппи плюхнулся на стол рядом с ним. Грэй и Люси предпочитали сохранять спокойствие. Глава ?Фэйри Тэйл? открыл глаза.- Мираджэйн… - старичок вздохнул – Пропала.- Не понял!? – вихрастый вскочил, опрокинув стул.- Как пропала? – блондинка недоуменно переводила взгляд с Нацу на Мастера.- Вы ушли на задание. – старичок вскочил на ноги и принялся расхаживать по барной стойке – В общем все было как обычно. Все было спокойно. Мира вышла, совсем ненадолго… - он остановился – И вот. – Макаров извлек из-за пазухи маску – Мы нашли это.- Это они. – Нацу скрипнул зубами – Это точно они.- Кто? – Грэй посмотрел на своего ?приятеля?.- Те наемники, что вырезали лагерь бандитов.- Да с чего ты взял? – Люси тоже повернулась к нему.- Он же сказал, что один из напавших был в маске!- Головой подумай, идиот! – усмехнулся брюнет – Не могли они нас обогнать!- Ай, но когда мы добрались до лагеря, там никого уже не было. – внес свою лепту кот.- Точно! – тут же уцепился за подсказку вихрастый – Они вполне могли обогнать нас и похитить Миру.- А смысл? – вмешался в разговор Мастер – Если мы поймем причину, нам будет проще найти виновных.Повисло молчание. Нацу, чей характер просто физически не позволял сесть и спокойно подумать, только сжимал кулаки и скрежетал зубами.