Глава 21 (1/1)
Рик невесело усмехнулся, вспоминая, с каким трудом ему далось это повествование. Емупоказалось, что рассказ длился целую вечность, отняв много сил. Поглаживая золотистую голову дочери, он выдавал целые абзацы, чтобы потом обязательно взять тайм-аут, во время которого собирался с мыслями. Женщины слушали его, не перебивая и не спуская глаз с его лица. Когда концовка рассказа уже была близка, Рик почувствовал, что очень сильно устал, его одежда пропиталась потом, а лоб покрылся испариной. Алексис достала свой платок и собирала эти капельки с его лба, аккуратно промакивала уголки глаз, обтирала шею. Миссис Роджерс сопереживала сыну, взяв его за руку, её лицо, лицо профессиональной актрисы, умеющей держать себя в руках, теперь ничем не отличалось от лица обычного человека, волнующегося за своих близких.- Да, Ричард, я была права насчёт твоего любопытства, узнав, что ты сам влез в эту передрягу. Мне понятно также то, что сюда тебя доставила Беккет, как понятно и то, что это именно она нашла тебя. Но скажи, пожалуйста, что подсказало ей искать тебя именно там, под землей? – Марта смотрела на сына с некоторым недоумением, - на тебе что, спутниковый маячок прицеплен?- Не знаю, мама, - Рик с облегчением прикрыл глаза, - я не спросил её об этом, но спрошу обязательно. Мне и самому это показалось странным в тот момент, когда она вывела меня из бессознательного состояния,- по тому, как тяжело он сглотнул, можно было судить о не-лёгком состоянии больного,- я вообще-то, не ожидал увидеть её там. Но если бы ты мама, видела, как она за мной ухаживала! Сначала я склонен был думать, что это её пристальное внимание ко мне и забота – следствие профессионального долга. Но теперь, теперь….- он сделал очередной перерыв, облизывая иссушенные губы. Алексис освободилась из его объятий, и, найдя поильник, далаотцу немного попить.- Что теперь, папа? – её тоненький голос повис вопросом в воздухе, - что-то произошло потом? Нам Беккет ничего такого не рассказывала. Она вообще говорила в своей обычной манере, но бабушку успокаивала очень долго. С её слов выходило, что идя по следу грабителей ювелирного магазина, она, как бы случайно, наткнулась на тебя, хотя это звучит невероятно. Как Кейт объяснила нам, путь отхода бандитов был единственным, и для них, и для тебя. Ну а дальше, по её словам, сработала логика и профессиональное чутьё.
- Чутьё? – Рик даже улыбнулся одними уголками губ. ?Не-е-т, тут не только чутьё, теперь я знаю это точно. Кейт не стала говорить, как она очутилась там, но и не стала говорить, что мы с ней теперь почти что близкие люди и это всё благодаря моему ранению. Ирония судьбы, да и только!?- А что тебя удивляет, папа? – Алексис опять протирала ему лицо, - ты же прекрасно знаешь профессиональные качества Кейт!- Знаю, конечно, милая….- собравшись с мыслями, Рик закончил начатую фразу, - я знаю, нет, я точно уверен теперь, что она настоящий человек и самый надёжный друг. Вот что превосходно! Я уже сказал ей спасибо и обязательно найду ещё способ отблагодарить её!- Конечно, дорогой, она заслужила это, - Марта утвердительно покачивала головой, - вот только жаль немного, что она по-прежнему всё ещё закрыта от тебя… а момент-то был удачный, чтобы объясниться…Он даже потерял на короткое время дар речи. ?Чёрт возьми, мама, как же близко ты находишься к истине! Вот от кого мне досталасьтакая прозорливость! Но раз Кейт ничего не говорила вам, то, может быть, и мне стоит помолчать на эту тему? Не совсем хорошо выходит, конечно, ведь вы бы порадовались за нас! Ладно, порадуетесь, но попозже…. Тогда пусть наши новые отношения будут небольшим сюрпризом для всех.? Он вдохнул полной грудью, набирая побольше воздуха.- Пап, ты как? – Алексис прижалась щекой к небритой скуле отца.- Устал, выжат, как лимон…- Конечно, конечно, - Марта отпустила его руку, - я рада, что с тобой всё будет хорошо, мистер Чедвик оказался очень любезен и подробно рассказал о прогнозах на твоё выздоровление. Теперь мы спокойны и можем покинуть тебя до завтра. Спи, милый.- Две пары женских губ коснулись его лица, прежде чем сон овладел им. ***-Мистер Касл, кушать будете?Повернув голову, Рик заметил стоящую посреди комнаты медсестру с подносом в руках, на котором виднелось несколько тарелок.- Обед, мистер Касл! – Мило улыбаясь, девушка поставила поднос на тумбочку.- Жаркое сегодня просто фантастично!- Благодарю вас, мисс, - Рик не двинулся с места, - но что-то аппетита нет. Долго мне ещё тут загорать?- Выписка уже оформлена, машина для вас будет готова через пару часов.
- Спасибо, мисс, - Рик опять устремил взгляд на дорожку, стараясь рассмотреть каждую двигающуюся к входу в здание фигуру, - оставьте меня, пожалуйста.Она согласно кивнула и беззвучно вышла.?Ну вот, три недели и прошли. Если бы кто-нибудь, кроме нас с Кейт, знал, что здесь происходило за это время! Я помню практически каждый день, проведённый тут?. ***Марта с Алексис приходили почти ежедневно, по вечерам, когда спадал полуденный зной и природа оживала во всех своих проявлениях. Казалось, что щебетанье птиц становилось громче, а листья деревьев шелестели, радуясь наступлению вечерней прохлады, приносимой с Гудзона. Помимо этого, в парке дополнительно работали поливочные машины, создавая насыщенную влагой среду, обильно смачивая исстрадавшуюся по дождю землю. Алексис двигала кресло-каталку с сидящим в ней отцом, болтая о разных разностях, периодически справлялась о здоровье, потом возвращалась обратно, к своему рассказу. Марта же обычно шла рядом, поддакивала, или, чаще всего, просто молчала, глядя на сына с необычайной теплотой и любовью. Когда же у Алексис иссякал разговорный запал, миссис Роджерс пускалась в пространные воспоминания, не забывая провести параллели с современностью. Иногда к ним присоединялась Беккет, и тогда они менялись с Алексис ролями. Да, в её жизни тоже хватало интересных историй, а вот все попытки поговорить о работе Кейт безжалостно пресекала, намекая на то, что как раз служебное рвение и привело Мистера Знаменитого Писателя на больничную койку, а, следовательно, криминальная тема- это табу на время выздоровления. Рик смирился с этим, ведь самым важным для него было её присутствие рядом. Он поражался её фантастической выдержке, поскольку по её поведению нельзя было сказать, что между ними существует какая-то феерическая связь. Кейт могла исчезнуть внезапно, в любой момент, как уходящий сквозь пальцы песок, и также внезапно появиться, как тропический ливень. Это случалось зачастую так спонтанно, что Чедвик махнул рукой на эти странные посещения и даже выдал ей расписание его процедур. Иногда её могло не быть и два, и три дня, но потом она всё равно появлялась, стремительно врываясь в его бытие и волнуя его душу. Бывало, чтодевушка прибегала с лёгким сердцем, помогала ему перебраться в каталку, весело шутя, и они оправлялись ?бродить? под кронами деревьев, болтая о различных пустяках. Иногда она приходила с пепельно-серым и усталым лицом, её глаза не светились озорными огоньками, а напоминали запылённые стёкла светофора, ежедневно и размеренно выполняющего рутинную работу. Рик сразу чувствовал её настроение и старался сделать всё, чтобы опять увидеть улыбку на её лице. Они останавливались у какой-нибудь скамейки, Кейт устало опускалась на неё, и, держась за руку Касла, слушала его речь. Рик шутил, рассказывал весёлые истории, вспоминал свои походы в горы и сплав на рафтах, учёбу в колледже и конфликты с преподавателями, рождение Алексис и её первые шаги, удачный и неудачный гастрономические опыты и т.д. Он смотрел в её усталые тёмно-зелёные глаза и ждал, непринуждённо болтая, когда же изменится их цвет на более весёлый изумрудно-зелёный оттенок. Рик знал, чувствовал, что нечеловеческая сила притяжения растёт в них изо дня в день, и что эта квинтэссенция их отношений должна была проявиться с какой-нибудь стороны и в любой момент. Это произошло в тот день, когда с тела Касла сняли часть бинтов и оставили только повязки на ране на левом боку. Беккет появилась поздно вечером, когда солнце уже спряталась за небоскрёбы, смертельно надоев за день своим присутствием. Девушка быстро помогла Каслу погрузиться в каталку и направилась в самый дальний угол парка. Она явно была в настроении, шутила и смеялась, не забывая периодически ерошить его волосы.- Милая, я рад видеть тебя в хорошем расположении духа, - потирая ладони, Рик старался угадать причину,- расскажешь что-нибудь?- М-м-м, наверно, расскажу, - остановившись, она достала гребень из сумочки и несколько раз прошлась по своим роскошным волосам. Рик ощутил этот самый запах, уже знакомый по тому моменту, когда она близко наклонялась к нему, чтобы потуже подтянуть повязки. ?Трава, кофе, цитрон - ещё что-то, что-то сумасшедшие-волнительное. Господи, как же мне всё это нравится!?- Можешь поздравить меня, Касл, - она стояла совсем близко, положив руку на его плечо. -Мы закончили следствие по делу шайки, подстрелившей тебя, нашли их счета и тайник с драгоценностями. Ты не поверишь, но там оказались уникальные вещи, многие из которых эксперты считали потерянными.- Охотно верю, - он согласно закивал головой,- прими мои искренние поздравления! Ты можешь разрешить мне поцеловать тебя?- Прищурив глаза, он смотрел озорно и весело. Ответом ему была такая же хитрая улыбка со стороны Кейт. Шаловливый теплый ветерок шевелил её волосы, упрямо стараясь скрыть её высокий лоб, а девушка в ответ непринуждённо и с какой-то лёгкостью поправляла свою причёску, давая возможность Рику смотреть на своё улыбающееся одухотворённое лицо.- М-м-м, разрешу, наверное, - не выдержав, она заразительно рассмеялась, - а тебе здоровье позволяет делать глупости?Вместо ответа он поймал её за руку и повлёк к себе. Она подалась, потянулась к нему с поцелуем, и вдруг, потеряв равновесие, упала прямо ему на колени.Они замерли от неожиданности, потом она протянула к нему руки, а Рик обнял её за плечи и привлёк к себе. Запах её волос, смешанный с запахом листвы, орошённой искусственным дождиком, бросил его в пот, сердце колотилось как сумасшедшее, норовя вырваться из груди. Рик нашёл её мягкие губы и наслаждался их вкусом, попутно пытаясь опустить свои руки пониже её талии. Но у него ничего не вышло. Тяжело дыша, Кейт отдвинулась от него и шутливо шлёпнула по руке.
- Ты что, уже здоров? – она явно играла с ним, и он невольно принял её правила.- Почти. А что, что-то не так? – он ждал её хода.- Думаю, что тебе стоит поберечь свои раны, может быть, они ещё не до конца затянулись, - уверенным движением она положила его руки на подлокотники каталки, сопроводив фразой: ?Пусть тут лежат!?, а сама наклонилась к его лицу и дала волю фантазии. Высокая поросль скрывала их от любопытных глаз, позволяя Кейт раскрыть частичку своих желаний. Она обнимала его за шею, покусывала мочки ушей, оставляя следы помады, целовала основание шеи, не забывая ерошить его шевелюру. Её шустрые пальчики ощупывали его плечи, словно пытались найти на коже какой-нибудь изъян, а разметавшиеся от движения головы волосы скользили по его лицу, щекотали шею, вызывая взрыв фантазий. Сколько времени это продолжалось, никто бы не смог сказать. Наконец она встала с его коленей, с трудом сдерживая дыхание, покинув его взъерошенным, морально и физически, потом взялась за ручки каталки, и, не говоря ни слова, подъехала к ближайшему фонарю. Посозерцав результаты своего труда, и удовлетворённо хмыкнув, Кейт полезла в сумочку.- Ну что, милый, ты как? – она достала платочек и стала вытирать многочисленные следы своих поцелуев.- Неплохо, - он пробурчал нарочито недовольно, - но что-то маловато будет! Ты хоть представляешь себе, что натворила?- И ещё как! – Она смеялась счастливым, заразительным смехом, отдающимся громким колокольчиком в его ушах. - Потерпишь! Ты сначала выздоровей!