Глава 16 (1/1)

Сознание возвращалось к нему урывками, словно он выныривал из глубокого темного омута и тот час же погружался обратно. Эта липкая мутная вода цепко держала его в своих объятиях, но постепенно среди клочков стали появляться светлые пятнышки, неумолимо соединяющиеся друг с другом с течением времени. Пятнышки стали превращаться в крупные окошки, давая свету больше простора. ? Где я? Что со мной? Почему я ничего не вижу? Ах да, надо постараться открыть глаза…? Ресницы слиплись, создавая неприятные болезненные ощущения. Он немного поводил глазами, пытаясь их открыть. Наконец-то у него получилось сделать это. ?Кажется, я в больнице. Чёрт, всё ещё нечётко вижу, словно плёнка на глазах. Может, стоит поморгать?? Он закрыл глаза, включив в работу все органы чувств. ?Эээ, да я забинтован с ног до головы, и моя левая рука что-то ощущает. Постойте, это ладонь, чья-то ладонь! Фу, хорошо, значит, скорее всего, рядом со мной находится медсестра. Теперь ясно, каким образом я попал сюда. Кейт, милая, ты спасла меня, спасибо тебе большое. Я найду способ отблагодарить тебя, обещаю. Может быть, сейчас ты находишься на службе, занимаясь своими делами, но я знаю, что ты придёшь сюда, как только освободишься… Я очень, очень хочу тебя видеть… Черт, уже устал, в голове – муть, опять словно ныряю в омут.…? Сознание снова померкло, но теперь период возвращения к реальности оказался короче. Рик попробовал немного пошевелиться, но тело егоне слушалось, руки и ноги словно онемели, к тому же, мешали повязки. Тогда он попытался сжать держащую его руку ладонь, но вышло не очень убедительно, медсестра даже не пошевелилась. Судя по всему, она крепко спала. Немного приоткрыв глаза, Рик пытался её рассмотреть, насколько позволяли приглушенный свет и его зрение. На женщине была зелёная форма, волосы убраны под шапочку, лицо прикрывала маска. Это было всё, что он смог увидеть, потому что она откинулась на спинку кресла и повернула голову в сторону от кровати, да к тому же ещё угол зрения, под которым он смотрел, не давал полной картины окружающей обстановки. Рик ещё раз сжал её ладонь, но всё было по-прежнему, от женщины не было никакой ответной реакции. ?Точно, спит. Интересно, как долго она здесь сидит? Возможно, она дежурила ночную смену и немного устала, что ж, бывает. Я вот тоже чувствую себя уставшим, значит, нам всем нужен отдых. Отдых… покой…? Его глаза опять закрылись. ?Да, так легче думается, мысли уже почти прекратили метаться, надеюсь, что в голове со временем мне удастся навести порядок. Только надо подумать о чём-то приятном или знакомом. Или о ком-то… О тебе, Кейт, конечно же, только о тебе… Почти три с половиной года прошло с того момента, как мы встретились. Мог ли я думать тогда, что сама судьба столкнёт нас лицом к лицу! Поначалу я пытался воспринимать тебя, как очередную мимолётную победу, да и что греха таить, настроен был действовать именно так. Постоянно окружённый вниманием женщин, я привык к тому, что они бегают за мной, стараясь добиться моего расположения, просят расписаться на груди, чтобы показать себя в выгодном свете, с возможной надеждой на нечто большее. С учётом этого, для меня не составляло никакой сложности уложить кого-нибудь в постель, так, ради мимолётного увлечения. Два неудачных брака, постоянноеприсутствие женщин вокруг воспитали из меня повесу и разгильдяя.Я писал свои романы, купался в женской ласке и думал, что так будет всегда. Однако я сильно заблуждался, меня настиг творческий кризис, и мне пришлось убить Сторма, потому что интриги в нём больше не было. Вынужденно я задал себе вопрос: ? И что дальше? Тупик?? В этот момент мне показалось, что судьба отвернулась от меня, поэтому мне срочно нужен был новый сюжет и новый герой. И тогда Господь сжалился надо мной и послал мне тебя. Следуя своим тогдашним принципам, я нагло и бесцеремонно ворвался в твою жизнь и во всё, что с ней было связано, в твою работу, в твоё расследование. Даже тот факт, что я сильно раздражал тебя, не смог меня остановить. Я ликовал, радовался, ведь ко мне пришла настоящая муза! Я внимательно наблюдал за тобой, стараясь разобраться в том, какой ты человек. Не сразу, конечно, но мне стало понятно, что ты - строгая, суровая, неприступная, ослепительная, и одновременно … такая печальная. Твоё поведение и твоё отношение ко мнеговорили, что всё, окружающее тебя - просто защитная оболочка, стремление уйти от чего-то невыносимо горестного, сжигавшего тебя изнутри. Теперь я понимаю, скольких сил тебе стоило скрыть этот факт от меня, но я почувствовал, хоть и не сразу, что тебе очень одиноко и очень, очень плохо. Несмотря на то, что ты не подпускала меня близкок себе и не давала возможности заглянуть в свою душу, я начал действовать. Фантазией я никогда обделён не был, интуиция подсказала мне, в каком направлении надо двигаться, чтобы ты смогла вернуться к самой себе. Так начался важный и сложный для меня период. Шло время, я помогал тебе в расследованиях, защищал и спасал от ударов судьбы, старался окружить вниманием и заботой. Ко мне пришло понимание того, что я был не прав в первоначальной оценке моего отношения к тебе. Я чувствовал, что уже не смогу больше жить так же,как жил до встречи с тобой. Видит бог, я решил измениться, чтобы стать ещё ближе к тебе, однако всё оказалось наоборот - это ты изменила меня, сама того не замечая. Я стал серьёзнее, ответственнее, собраннее, чем когда-либо ранее. Я смотрел на тебя во все глаза и вдруг понял, что ты мне небезразлична. Нет, я смело могу сказать, что полюбил тебя, Кейт, так, как не любил в жизни никого и никогда.Я не верил сам себе, как такое могло произойти? Что ты сделала со мной, женщина-загадка? Я до сих пор не могу найти ответа. Мне не хочется об этом говорить, но из-за своего стремления совать нос куда не нужно я мог потерять тебя. Я говорю про то дело, которое сделало тебятакой, какой ты была на момент нашей встречи. Я был не прав по отношению к тебе и твоим чувствам, хотя дорога в Ад вымощена благими намерениями. Моя настырность в поисках ответа на трудные вопросы о твоей жизни чуть не стала причиной нашего разрыва, но, хорошо, что ты умеешь прощать. За это я очень благодарен тебе, Кейт.? Его мысль замерла на некоторое время, приступ тупой боли пронзил виски. С трудом сдерживая стон, Рик попытался пошевелить здоровым плечом. Пот выступил на его лбу, в глазах заплясали искорки, как будто тысячи тонких иголоквпились в раны. Как ни странно, боль помогла сознанию немного очиститься, что позволило ему вздохнуть с облегчением. ?Послушай меня ещё немного, Кейт. Мы так долго ?громко? не спрашивали друг друга, так долго скрывались, что я почти потерял надежду на наш союз, не как напарников, а как людей, идущих по жизни рука об руку. Однако я знал, что не смогу бросить расследование твоего дела, потому что, именно оно стояло между нами, именно оно отравляло твою душу и убивало втебе всё то прекрасное, что я смог увидеть, общаясь с тобой изо дня в день. Ты помнишь Кунана, да?То, что ты его застрелила и спасла мне жизнь, не смогло сильно приблизить нас к раскрытию твоей жуткой тайны. Мне пришлось продолжить поиски истины, но я не знал тогда, что подвергаю тебя страшной опасности. Если бы я хоть чуть-чуть смог предвидеть это! Я двигался на ощупь в своих расследованиях, не подозревая, что враг следит за нами и дожидается своего часа, чтобы нанести свой подлый удар. Когда я понял, что угроза в твой адрес существует, и более того, она неотвратима, я сделал попытку отвести от тебя беду. К сожалению, ты, моя упрямая Кейт, меня не послушалась и посчитала, что я усомнился в твоих профессиональных способностях, ведь ты не привыкла отступать. Когда ты выгнала меня, я был сам не свой, одна мысль о том, что тебя могут убить, переворачивала всю мою душу. Если бы я мог, я бы всё время защищал тебя своим телом, но то, чего я так боялся, всё-таки произошло, ипуля наёмного убийцы настигла тебя. С ужасом я смотрел, как ты умирала в машине ?скорой помощи?, и чувствовал, что умираю вместе с тобой. Мир перевернулся, окрасившись в темные тона, моя сущность съёжилась, как печёное яблоко, и превратилась в маленький лучик на скальпеле хирурга.Если бы ты знала, как я винил себя втвоём ранении! Спасибо маме и Алексис, они нашли нужные слова, чтобы облегчить мою душу.Слава богу, что ты выжила, но потом мы не виделись целых три месяца. Господи, какой это был громадный срок для моего сердца! Я хотел быть рядом с тобой, чтобы помочь пережить последствия ранения, но ты хотела отдохнуть, подумать, разобраться в себе и в наших отношениях.День проходил за днём, я всё это время не находил покоя, ждал, ждал твоего звонка и продолжал заниматься твоим делом ещё более рьяно, чем занимался ранее.Я закончил за это время ещё одну книгу, она стоила мне огромных душевных и физических сил, ведь обстоятельства в тот момент были выше нас.Я не знал, когда случится наша следующая встреча и случится ли она когда-нибудь, но ты всё-таки пришла. Я был обижен на тебя, но не смог долго сердиться, ведь ты просила о помощи. Развея мог отказать тебе?Но вся беда была в том, что это дело могло совсем погубить тебя, и я смог уговорить тебя отложить расследование. Когда-нибудь я расскажу тебе о том, что я нашёл, но точно не сейчас и не здесь.Кейти, Кейти!Несмотря на совместно пережитое, я думал, что мы никогда не будем вместе. Я хотел быть твоим партнёром по жизни, и в радости, и в горести, ради этого я оставил всех остальных женщин, ведь мне нужна была только ты. А ты пряталась от меня, заводила никчемные романы без любви только для того, чтобы уйти от столь необходимого и откровенного разговора между нами. Сколько можно было прятаться, Кейт? Я уже потерял надежду, я не знал, слышала ли ты мои слова в момент ранения или нет, и что ты вообще чувствуешь ко мне. Ведь ты такой замкнутый в себе человек, итебя очень нелегко было разгадать, но судьба услышала меня. Помнишь, как мы с мамой стали заложниками в банке? Думаю, что помнишь, ведь это именно ты пришла к нам на помощь. Мой дорогой, любимый человек, яхорошо помню твой взгляд, когда ты вошла в банк под видом парамедика, и до сих пор ощущаю твое крепкое рукопожатие, когда ты схватила мою руку там, возле каталки. Как я не хотел с тобой расставаться, и видел то же самое в твоих глазах! Я почувствовал, что,несмотря на обстоятельства, пришел он, миг нашего счастья.Мне надо было всего лишь услышать твои слова ?Как ты??, чтобыпонять, что творится в твоём сердце. Мне всего лишь надо было дождаться момента, после которого наши пути соединились бы и больше никогда не разошлись. Случай со снайпером далтебе возможность разобраться в себе самой. Я горжусь тобой, моя сильная и мужественная Кейт!?

Вдохнув всей грудью, Рик облизал пересохшие губы, жажда всё сильнее мучила его. ?Пожалуйста, дайте воды!? - Пи-и-ть! – его хриплый голос был едва слышен. – П-и-и-ть! – из последних сил он сжал тонкую женскую руку. Судьба смилостивилась к нему, медсестра встрепенулась, отпустила его ладонь, шагнула куда-то и тот час же вернулась, держа в руке какой-то предмет. Рик ощутил прикосновение к своим губам чего-то твёрдого, потом несколько живительных капель оросило его ссохшееся горло. Он сделал глоток, другой и вдруг понял, что глотать больше нечего, божественный ручеёк исчез.