Глава 8 (1/1)
Беккет медленно приходила в себя. В коридоре ещё кружила мелькая кирпичная пыль, в голове немного шумело. ?Хорошо, что успела заткнуть ушида рот открыть,- подумала Кейт.- А то оглохнуть бы могла надолго, взрывчатка ведь совсем недалеко взорвалась?. Ей чертовски повезло. Практически вся энергия взрыва ушла в отверстие в потолке. Коридору досталась малая толика ударной волны, но её хватило, чтобы наглухо завалить проход. Отряхнувшись, Кейт двинулась прочь от завала. ?Надо найти дорогу, по которой отправились бандиты. И про Рика я до сих пор ничего не знаю. Жив ли он? – Кейт помотал головой, отгоняя страшную мысль. – Нет, нет, я верю, что он жив, его столько раз спасала удача: и когда был заложником в банке, и в деле 3ХК, и когда в холодильнике чуть не замерз, - Кейт чуть смутившись, поправила сама себя,- чуть не замёрзЛИ..?. Она даже замедлила шаг, погрузившись в воспоминания, но потом досадливо тряхнула головой: ?Надо торопиться, неизвестно, как сейчас события развиваются?.Она вышла в галерею ливнестока и огляделась. ?Так, на парапете вдоль лотка следов нет, а на остатках мостика видна свежая грязь,- Кейт присела на корточки,- отпечатки ног ведут и в эту сторону, и в обратную. Ага, а вон там и другой проход виден!? Она двинулась по тому туннелю, периодически подсвечивая себе фонариком. Вдруг Беккет остановилась и прислушалась. Где-то вдалеке раздались звуки выстрелов. ?Наверное, Эспозито попытался их перехватить. Интересно, есть ли в коридоре другие выходы? Если нет, то они могут двинуться обратно, и им останется единственный выход, только через ливнесток?.Как бы в подтверждение этих мыслей вдалеке блеснул луч фонаря. ?Они!? Кейт развернулась, и, стараясь не шуметь, быстрым шагом двинулась обратно. Выйдя к ливнестоку, она перешлана другую сторону, и, пройдя немного вдоль дренажного канала,присела за полуразрушенной колонной футах в 30 от прохода. ?Да-а, не богата я на патроны, - она нащупала в кармане запасную обойму. – если не захотят сдаться, то придётся бить наверняка. И скорее всего, уговорить их точно не получится, так как на них уже есть труп, кроме того, похищены драгоценности на крупную сумму. А что, если Рик у них в заложниках? - Кейт прикусила губу и поморщилась.- Мне б только его увидеть, а в самой ситуации разберёмся по ходу дела?.Она прижалась плотно к колонне. Из коридора вырвался лучик света, пробежавший по противоположной стене галереи, затем послышался шум шагов. Первым из туннеля уверенно вышел мужчина высокого роста с налобным фонарём на голове. Он подошёл к краю дренажного лотка, остановился и стал вертеть головой во все стороны, подсвечивая то замшелые стены, то стремительно уносящуюся куда-то воду.Следом за его спиной из коридора блеснул ещё один луч. ?Преступников явно несколько, хотелось бы знать сколько именно. Два? Три? Или больше? И каким по счёту идёт Рик, если он у них? Надеюсь, что его то фигуру мне удастся различить. Господи, помоги мне!?. Она навела на мужчину пистолет и скомандовала:- Полиция Нью-Йорка! Стоять, ни с места!
Гигант молниеносно вскинул руку, сделав резкое движение плечом, и целый рой смертоносных пчёл врезался в колонну, за которой она присела. ?На звук стреляет, гад!? Она выпустила ответную очередь в эту громадную мишень, не забыв чертыхнутся про себя: ?Дура! Забыла перевести переводчик на одиночный огонь! Так и без патронов можно остаться..?. Однако своей стрельбой Кейт осталась довольна, увидев, как гигант выронил оружие и мешком свалился на парапет. Его напарники погасили фонари, и тотчас же из туннеля раздался чей-то ехидный, озлобленный, полный ненависти, голос. От услышанного она чуть не вскрикнула. Бандит назвал её Ники Хит! ?Господи, это что, случайность, совпадение? Скорее всего, нет. Чёрт, значит, они точно видели Касла и даже общались с ним какое-то время, иначе почему они сходу назвали меня Ники? - она поморщилась, потерев об себя внезапно вспотевшие ладони сначала од-ной руки, потом другой.- Ричард Касл, как же тебя угораздило сюда влипнуть, а?? Потерев глаза, она навела мушку прицела на выход из коридора. Фонарь первого преступника ударился о камни при падении тела и разбился вдребезги, из-за этого ей показалось, что тьма, царившая в подземелье, стала ещё гуще и непролазнее. Девушку начала бить нервная дрожь, с трудом сдерживаемая силой воли. До боли в глазах она всматривалась в темень, стараясь не пропустить ни малейшего движения.- Касл у вас? – она с большим трудом сохраняла спокойствие. Ей ответили, ответили насмешливо и зло, бандит явноиздевался над ней, словно старался больнее ударить, словно чувствовал, куда ему нужно бить. Да, он почти достиг своей цели, её кулаки непроизвольно сжались, сердце разрывалось от сильной боли и тревоги, ей не хватало воздуха. Кейт почувствовала солёный привкус во рту, это потекла кровь из прокушенной губы. С силой зажмурив глаза, она некоторое время оставалась в неподвижности. ?Господи, дай ему один шанс! Ну, хоть один!?.Вместе с тем девушка почувствовала, как в её душе растёт ненависть к этим людям, поднявших руку на нечто очень важное в её жизни. Это чувство невольно притупило боль в душе и заставило её собраться. Однако бандиты, видимо, чувствовали себя очень уверенно, и эта уверенность подтолкнула их к дальнейшим действиям. Высунув руку с оружием из-за угла, один из преступников открыл по ней огонь из автомата, заставив её спрятаться, а в это же время другой бандит с разбегу перепрыгнул ливнесток и укрылся в нише на её стороне. ?Плохо дело,- лихорадочно размышляла Кейт, - они будут стрелять поочерёдно, чтоб не дать мне высунуться, и будут стараться взять в клещи, чтобы прижать где-нибудь в угол и потом расстрелять в упор. Они вооружены автоматами, и патронами запаслись от души, скорее всего. Меня же может спасти только тактика отступления, просто надо попытаться подловить их в тот момент, когдаони отстреляются, и будут менять магазины, ну или случайно высунутся, забыв об осторожности?. Послав по две пули поочерёдно в сторону нападавших, Кейт проскользнула вглубь ливнестока и затаилась за большой кучей кирпича, вывалившегося из полуразрушенной стены. Потом она легла на парапет и ползком пододвинулась поближе к дренажному лотку. Приглушённо хлопнул выстрел, потом ещё один, пули просвистели где-то высоко, с противным визгом врезавшись в замшелый кирпич. Кейт лежала у лотка, прислушиваясь к обстановке, и пыталась разглядеть хоть что-нибудь в полумраке. ?Бандиты стреляют вслепую, фонари зажечь боятся. Что ж, позиция у меня неплохая, это может оказать преимуществом в схватке. Так, вот явно заскрипел кирпич, похоже, что с моей стороны лотка?. Изо всех сил напрягая зрение, Беккет вдруг заметила тень, крадущуюся в полуприсяде вдоль стены. ?Вот, сейчас, самое время!? Отставив правую руку с фонарём как можно дальше от себя, она взяла ?глок? в левую, прицелилась в призрачный силуэт и нажала кнопку. Ошеломлённый мощным пучком света, бандит замешкался, и получил несколько пуль из пистолета. Преступник обмяк, распластавшись у стены, автомат вывалился из его руки.- Босс! - его напарник вопил яростно, прямо-таки кипя от ненависти и злости.- Проклятая полицейская сука, ты убила босса! Я размажу тебя по стенам, тварь! Тебе не следовало со мной шутить!Бандит выстрелил в её сторону, явно не целясь, наугад. Кейт приподнялась и двинулась вперед, прикрываясь колоннами. Впереди мелькнул лучик света. Беккет прислушалась, держа на мушке это место. Она явно расслышала какой-то ритмичный щёлкающий звук. Преступник что-то пытался сделать, отчаянно ругаясь, но у него почему-то ничего не получалось. ?Что же это такое? Этот звук мне очень знаком!? Она вдруг вспомнила, как отец ругался, пытаясь раскурить трубку, но не смог этого сделать, так как зажигалка не давала искры.?Зажигалка, вот что это такое! Он пытается что-то поджечь! Но что?? В этот момент из-за колонны высунулся бандит.
- Я поджарю тебя, стерва! Ещё никто...- он не договорил.
Мощный поток света фонаря детектива осветил искажённое злобой лицо преступника. Успев поднять руку, он ничего больше не смог предпринять, потому что меткая пуля Кейт попала ему прямо в лоб. Грузное тело безвольно осело, из рук бандита выпал предмет с зажженным огоньком и плюхнулся в толстый слой пыли. ?О, дьявол! Опять взрывчатка! Ещё раз!? Развернувшись, Беккет кинулась в обратную сторону, судорожно ища укрытие.?Вот коридорчик! Скорее! Туда!? Кейт едва успела распластаться на полу, зажав уши ладонями, как громыхнул взрыв. Следом раздался шум падающего кирпича, и потом всё стихло. Кашляя и чихая от взметнувшейся в воздух кирпичной пыли, Кейт поднялась с пола и, отряхнувшись, вернулась к месту взрыва. Прохода не было, потому что стены и потолок галереи обвалились, образовав завал.Вместе с потолком рухнуло несколько труб, проходивших под самым верхом. Они образовали каналы, через которые с весёлым журчаньемуже начала просачиваться вода. ?Мне ни за что тут не пролезть, да и всё равно, надо найти его во чтобы то ни стало?. И Кейт двинулась вдоль лотка, периодически подсвечивая себе фонариком.- Р-и-и-к!Ответом ей были только отзвуки её собственных шагов и журчанье воды.- Р-и-и-к!Безрезультатно. Кейт смахнуларукавом предательскую слезу и принялась осматривать галерею. ?Следов от обуви не видно, значит, его унесло потоком, скорее всего. Надо найти место, где будет поворот или возникнет какое-нибудь препятствие, может, тогда он получит свой шанс, а я - свой?. Она шла всё дальше и дальше, но профиль туннеля по-прежнему не менялся. У Кейт уже начали болеть ноги от лазанья по обломкам, она почувствовала, что капитально продрогла. Нашарив в кармане флягу, Беккет откупорила сосуд и сделала пару глотков. ?Да, виски сейчас очень кстати!? Она продолжала идти по ненавистной галерее, изо всех сил напрягая слух. ?Но что это? Шум потока изменился! Теперь вода не журчит, а как бы падает с высоты. Неужели тут есть водопад?? Галерея закончилась, Кейт принялась осматриваться вокруг. Несколько потоков воды, вытекающих из множества желобков, расположенных в стенах галереи, смешивались в одну общую струю, которая переливалась через край лотка и обрушивалась в колодец, представляющий собой сооружение призматической формы с полуразрушенными стенами. ?Высота футов двенадцать будет?. Кейт пробежала лучом света по стенам и своду, посветила себе под ноги, потом направила луч вниз и вдруг вскрикнула.В свете фонаря она с трудом разглядела скрюченно на груде песка тело.
- Рик! Ты жив?Ответа не было. Полутьма, которую не мог до конца рассеять свет фонаря, не давала возможности рассмотреть как следует, лежащее внизу тело.С такой высоты Кейт даже не видела, дышит он или нет.- Рик! Рик! Ответь, пожалуйста!Касл молчал. Похлопав себя по карманам и убедившись, что всё на месте, Беккет начала осторожно спускаться по шершавым стенкам колодца. ?Самой бы не свалиться, иначе плохо дело?. Она уже обломала часть ногтей на руках, плечи просто онемели от напряжения, ноги то и дело срывались со склизкого кирпича. ?Держись, Кейт, держись! Он совсем рядом и он нуждается в твоей помощи! Только бы он был жив!? Когда до дна колодца оставалось около трёх футов., Кейт обернулась, и, примерившись, прыгнула вниз. Уровень воды был около двух футов. Беккет двинулась к телу Касла, увязая по щиколотку в песке. Ещё шаг - и она очутилась рядом с ним. Кейт пригляделась к голове Рика, приложила палец к шее. Громкий возглас облегчения вырвался из её груди. ?Он жив! Удача опять на его стороне!?