Урок 3. Защищай слабых (2/2)
Ответа я не услышал, но король протянул: ?Ты знаешь!?- Нет-нет. Ваше Величество… пожалуйста… не надо! Простите меня! Нет! - Молчать!В следующую секунду я услышал звук удара и вскрик Линка. Еще удар, после чего отчетливый звук падения тела. Послышалась возня, к которой прибавился тихий скулеж моего друга и… рычание короля. Это рычание мне совершенно не понравилось. Полдня назад я уже слышал его, и сопровождалось оно отнюдь нелицеприятными действиями со стороны монарха.
Я непроизвольно сжал кулаки. С шумом втянул носом воздух и, наконец, решился. Что бы мне за это ни было, изнасиловать Линка я ему не позволю! Дверь отъехала в сторону, и я увидел, как Зеногелд навалился на лежащего на полу Линка, забираясь ладонью под его кофту. Из носа моего друга шла кровь.Собрав волю в кулак, а мозги в кучу, я изобразил на лице смесь беспокойства и глупости, и бросился к Королю.- Ваше величество, вы не ушиблись? Ведь теоретически король мог сам навернуться и упасть на Волана. Именно на этом я и собирался выехать. Зеногелд вздрогнул, медленно поднялся с моего незадачливого коллеги и, наградив меня уничтожающим взглядом, прошипел:"Да, я в порядке, спасибо. Не удержал равновесие. Я еще не закончил разговор. Так что иди". Ну да, конечно издеваться над пленниками это одно, а вот насиловать подчиненных, да еще и при свидетелях, другое дело. Король знал, что если сейчас не подыграет мне, то я могу выболтать всем о том, что видел. В крайнем случае, со мной ему просто так не справиться и я сумею сбежать. Потому-то король и решил поверить в то, что я на самом деле ничего не понял. Все-таки в том, что мое лицо не изуродовано печатью интеллекта, есть свои плюсы. Несмотря на явные доказательства обратного, меня держали за дурачка. Раньше я на это сильно обижался, пытался "всем показать", но сейчас все это было мне на руку. Я только что обломал Его Королевское Величество, не дал ему надругаться над Линком, спрятав истинные мотивы за маской беспокойства и непонимания, и король поверил мне. Ну что же. Полдела сделано, осталось только вытащить Линка. Он как раз, держась за стенку, поднялся на ноги.- Ваше величество, я боюсь, что он сильно ударился головой... вот, видите тут кровь? Ему нужно быстрее оказать помощь... Я с радостью сделаю это.
Я снова взглянул на Линка и у меня сжалось сердце. Бледный, до смерти напуганный, с разбитым носом, с глазами, полными отчаяния и мольбы, которыми он смотрел прямо на меня. Его шатало, он явно не мог самостоятельно идти куда-то. Пытаясь сохранить самообладание под рентгеновским взглядом короля, прожигающим меня насквозь, я поднял друга на руки и понес в медпункт, тихо-тихо убеждая и себя и вцепившегося в меня Линка, что всё закончилось. Я оставил его на попечение врачей и, приняв лошадиную дозу успокоительного (нервы, мягко говоря, пошаливали после всего, что я пережил), отправился на внешний круг, где бродил до самого ужина.
Во время трапезы атмосфера была натянутой. Мэйлин и Шедоу молчали, как видно, крупно поссорились, Хайдрон отсел на место Линка, подальше от отца, а тот все время сверлил меня глазами. Двадцать минут. Двадцать гребаных минут я выдерживал его взгляд, но и у моего терпения есть пределы, и тут уж никакое успокоительное не поможет. На мое счастье до того, как я успел сорваться, они все уже доели, и правила приличия позволили мне вылезти из-за стола. Я надеялся, что Зеногелд отстанет от меня, но не тут-то было. Он пошел за мной и все сверлил, сверлил и сверлил меня своими мерзкими глазами. Чувство задницы меня никогда не обманывало, а поскольку он уже точно знал, что я тогда все правильно про него подумал, сейчас и без этого ?глубокого и чудесного? чувства все было понятно. Конечно же, Зеногелд не в восторге. Он остался неудовлетворен и к тому же не смог наказать виновного, и все из-за моего вмешательства. Я не знал, чего же он от меня хочет, и мне было очень страшно. Да, я большой и сильный, но жить хотелось, а это же все-таки король. Его поступки нельзя предсказать, он действует внезапно (впрочем, это не значит, что он не продумал это заранее, но остальные-то об этом не знают). Если бы он напал на меня, я бы наверняка смог отбиться, но да, это король. Король, чтоб его. Я все еще был его слугой, решил следовать своему пути до конца, и, тем не менее, Зеногелду я больше не доверял. Я давно не испытывал такого инфернального ужаса от которого сводило все внутренности, но знал, что наказания мне не избежать, и потому решил, что лучше уж я, чем остальные. Это неправильная психология для Векса, но, наверное, я слишком добрый. Вздохнув, я остановился и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, сказал королю прямо в лицо, не дожидаясь, когда он начнет: "Не трогайте Линка. Он ни в чем не виноват". К моему ужасу Король тепло улыбнулся, потом протянул руку, легонько взял меня за подбородок, и, наклонившись прямо к моему уху, прошептал:- Я знаю. Ты, вроде как, тоже не виноват, говорят факты. Но сейчас никому нельзя верить, правда же? Вот и я тоже никому не верю. Волт, ты пытался выставь меня дураком, но я прощу тебя. Найди Гаса и того, кто помог ему бежать, и все, может быть, обойдется. Принц дал тебе три дня, так? Осталось два. Работай, покуда я не передумал. Он погладил меня по щеке своей огромной шершавой ладонью и, мотнув головой, удалился. А я пулей понесся к себе в комнату, заблокировал намертво дверь и медленно сполз по ней на пол. С меня градом тек пот. Я никогда в жизни не видел, чтобы король вел себя вот так. Если бы он орал на меня, было бы лучше. Но не убил же, и на том спасибо. Да, наградил Бог таким начальником.
Вообще-то самой большой наградой для меня было бы убраться отсюда, но я не мог бросить Линка... или мог? В конце концов, я же Векс, подлый и расчетливый Векс! Но именно поэтому я не мог уйти. Из Вексов при жизни не уходят. Странно, но меня радовал этот стимул остаться, ведь он позволяет моей идеологии Векса себя оправдать в глазах остальных подлецов, а на самом деле я просто не мог предать друга. Ну и ладушки. Задание у меня есть.
Король не дал мне понять, кого именно он подозревает. Но варианта два: либо только меня, либо всех остальных. Но по его же словам решить проблему могу только я. Два дня... чтобы закончить все, есть только два дня... Но, черт возьми, как же мне не хотелось этим заниматься. Я и так уже влез по самые уши в это дерьмо, и лезть дальше в него не желал совершенно. В дверь постучали. Я тут же вскочил, в ужасе отпрыгнул от неё и крикнул: "Кто там?"
- Это я... Волт, открой? - раздался голос Линка. Выглядел Линк неважно. Несмотря на усилия врачей, полностью отек у носа еще не спал, на скуле красовался синяк. Глаза его были заплаканы, но говорил Линк так, как будто все было в порядке. Ну, разве что, чуть тише и без вечной издевки в голосе.- Ну, я доказал тебе, что моя теория верна? - спросил он, проходя вглубь комнаты и садясь в мое кресло на колесиках.- Ты действительно думаешь, что это Зеногелд? – серьезно спросил я. - Пульт от двери разбит... Конечно, с короля станется, но к чему ему выпускать из клетки того, кто наверняка хочет ему отомстить? Величеству явно не удалось его сломить, так что...- Возможно, но он слишком ревностно пытается сохранить тайну его исчезновения... Сбежал тот, чье пребывание во дворце охранялось самым строгим образом, единственный выход на Спектру, а король посылает на его поиски всего одного бесполезного веста.
- Гасу кто-то помог бежать. Король знает это и ищет предателей.Ты же знаешь, что это для него важнее всего. А теперь он хочет, чтобы я нашел ему и изменника и хорька.
- Вот как… - Линк задумчиво кивнул, потом, видимо, вспомнил, чего натерпелся от короля и мелко затрясся, не в силах развить свою мысль.- Зачем было так рисковать, Линк? - чтобы как-то его успокоить, я потрепал его по плечу.- Да кому я нужен? - голос его звучал с какой-то обреченной иронией. – Я даже не помог тебе разрешить это дело… я могу только доставлять проблемы, на большее не гожусь. Дерусь я плохо, да и вообще…
- Слушай, ты не прав. Все ты можешь… нужно только постараться.
- Так я стараюсь! Стараюсь, но у меня как-то плохо получается. Даже забыл проверить комнату на жучки. Как результат – тебе пришлось меня спасать. И всё свалилось на тебя одного. Выходит, что я подставил тебя, – он тяжело вздохнул и осторожно пощупал затылок. – Черт! Если бы не этот Гас, все было бы как раньше. Тихо, мирно уничтожали бы миры.- Да ладно, как будто бы, если бы его не было, все сложилось бы иначе. Неправильно так говорить, но король псих… со всем уважением. Он бы нашел, как испортить нам жизнь, не сомневайся. Зеногелд способен на многое, но при такой власти это уже не егобеда. Я обещал найти хорька и найду, поэтому скоро все закончится. Но я прошу тебя, не нарывайся больше. Я не смогу постоянно вытаскивать из переделок твою задницу.
- Далась вам всем моя задница... – наконец улыбнулся Линк. – Ладно, спасибо, Волт. Я пойду, а ты… будь осторожен. Он поднялся и подошел к двери, собираясь уйти, но потом вдруг задрожал, коротко всхлипнул и обессиленно опустился на пол. В мгновение я подлетел к нему, взял за плечи, хотел что-то сказать... и не сказал. Линк вскинул голову и в упор посмотрел на меня. Так же, как тогда, после Зеногелда, со смесью мольбы и отчаяния.
- Волт, мне страшно. Не хочу туда возвращаться. Я боюсь его. Пожалуйста… позволь переночевать у тебя. Тяжело вздохнув, я поднял его, усадил обратно на кресло. Затем порылся в тумбочке, вытащил полупустую пачку успокоительного и вместе со своей фляжкой протянул Линку.
- Выпей, это поможет тебе уснуть. Сейчас приму душ, и ляжем. Прости, запасных кроватей не держу, но и на моей уместимся.
А разве я мог ему отказать? Я ведь тоже не каменный. Само собой, тот поступок короля неблаготворно повлиял на психику моего друга. Даже я, такой, черт возьми, большой и сильный, испугался, а ведь Линк еще совсем юный. А когда он так посмотрел на меня, то напомнил мне моего самого любимого младшего брата. Он тоже подвергся насилию, а я не смог его спасти. Когда он покончил с собой, меня не было рядом. И пусть тогда я лежал под обломками нашего дома, пытаясь вытащить тело второго брата, погибшего под обвалом, я не мог не винить себя в егосмерти. Нет, в смерти обоих братьев был виноват я. Я думал о них, лежа на кровати и вглядываясь в лицо прильнувшего ко мне во сне Линка. Да, они так похожи. Не хочется признавать, в память о них, но я всегда считал Линка кем-то, вроде младшего брата, и, в конце концов, привязался к нему так же сильно, и сейчас он был единственным близким для меня существом. Да, я не смог помочь тогда дорогим мне людям, нознал, что Линка я смогу защитить. В этом водовороте событий, сменяющих друг друга со скоростью реактивного самолета, я едва сумел заставить себя не сбегать отсюда ине оставлять все, как есть. Единственное, что останавливало меня, это моя цель. Я должен был положить конец всему этому непонятному безумию, развернувшемуся вокруг, а для этого мне был нужен Грав.?