-1- (1/1)

Кацуми стоял перед пешеходным переходом, дожидался зелёного света, в задумчивости перебирая зубами сигарету, которую держал в уголке губ. Личная жизнь разрушилась уже во второй раз. Ему не везло. Вторая половинка не одобряла его полной загруженности работой. Кацуми порой пропадал в генштабе сутками, особенно после вторжений, разгребая бардак вместе с остальными. В конечном итоге, однажды вернувшись домой уставшим и морально опустошённым, он натолкнулся на ультиматум. История повторилась вплоть до деталей. Вторая половинка сказала ему, что хочет нежности, что устала волноваться из-за каждого открытия врат, что ждёт хотя бы совместного отпуска, а он даже ответить не мог, когда удастся взять этот отпуск.Он не бился головой о стену, просто пытался переосмыслить всё произошедшее. Судя по всему, гражданским тяжело сжиться с работниками Границы и с постоянным беспокойством за их жизнь. К тому же, во время вторжения никто из сотрудников не вспоминал, что надо позвонить домой и сказать, что с ним всё в порядке. Когда наверы грозят наводнить весь город, каждая секунда на счету.Она это отлично понимала и полагала, что справится, но не справилась. Разлад начался уже давно?— Кацуми сразу его почувствовал, но понадеялся на терпение второй половинки. А сегодня утром она поставила последнюю точку и ушла в сожалениях. Попросила его беречь себя, собрала вещи и уехала на такси, даже не позволила подвезти себя.—?Карасава-сан! —?услышал он сзади, поднёся руку к сигарете, вытащил её и выпустил дымок.—?Тачикава-кун, из университета?—?Заставляют ходить на лекции. Скукота.Через плечо Кея была перекинута сумка на длинном ремне, выглядящая тяжёлой.—?Как успехи? —?Кацуми вернул сигарету в рот.Красный сигнал мигнул несколько раз, призывая пешеходов подготовиться.—?Слишком сложная программа,?— Кей ничуть не переживал за учёбу даже не потому, что будущее ему было обеспечено. У него был такой характер?— полностью отдаваться своему хобби, забывая обо всём остальном мире, пользуясь только необходимыми его ресурсами. Тачикава Кей жил в сражениях. Он жил самими сражениями.—?А по-моему, кто-то слишком мало времени уделяет учёбе. У тебя ужасные оценки. Даже командующий Кидо обмолвился о них.—?Правда? —?Кей беззаботно рассмеялся.—?Не боишься временного отстранения от турниров? —?поинтересовался Кацуми.—?Да ну. Кто же меня отстранит?Кацуми не слышал, чтобы начальство обсуждало такие банальные вещи как отстранение агентов от работы за плохую успеваемость. Ходили праздные разговоры и ничего более. Всё основано на любопытстве. Однако если кому-то из ребят служба на самом деле начнёт мешать, возможно, придётся ввести ещё одно правило.Свет мигнул последний раз и переключился на зелёный. Они вместе, рука об руку шагнули на ?зебру?. От встречи с Кеем развеялись мрачные мысли. Кацуми хотел поговорить с ним подольше, зарядиться его бодростью и, возможно, обеспечить хороший настрой на весь оставшийся вечер. Иногда выходные выпадают совсем некстати.—?Ты голодный? —?спросил Кацуми.—?Ещё какой. Думаю заскочить за бургером или чем-то типа того.—?Тогда пойдём перекусим вместе. Я угощаю.—?О, вы так щедры. Ну, я не против.—?Могу же я накормить голодного агента, а то сил не останется держать когецу в руках.Его взгляд случайно скользнул по маленькой девочке, мечущейся между прохожими. Потерялась? Кей выглядел умиротворённым и предпочитал вовсе не замечать суетливых людей вокруг. Что бы ни происходило в его личной жизни, служба для него занимала явно приоритетное положение. Кацуми задумался, какова жизнь у обычного агента, такого, как Тачикава, окунувшегося в своё идеальное увлечение с головой. Наверное, домашним с ним нелегко. Наверное, они точно так же переживают, когда он отправляется сражаться с врагом. Наверное, они тоже против, когда он на целые сутки исчезает в генштабе или остаётся дежурить по ночам. Но они были его родными, они не могли просто собрать вещи и уйти или собрать его вещи и выставить за дверь. Хорошо жить в гармонии. Кацуми навещал родных, но получалось не так часто, как он того бы хотел. И хотя все они восхищались его работой, никто не говорил: риск?— благородное дело. Кацуми рисковал редко. Наверы обычно не нападали на генштаб. Но из любого правила бывают исключения. Особенно остро это стало восприниматься окружающими после того, как чёрный триггеровщик ворвался в генштаб и убил нескольких сотрудников.Они уже достигли тротуара, светофор переключился на красный, а машины дружно тронулись с места. Кацуми остановился, вытащил сигарету изо рта, полностью повернулся к противоположной стороне улицы. Девочка, которую он приметил минуту назад, на самом деле потерялась. Теперь она бегала по улице взад-вперёд и держала кулачки возле глаз, периодически вытирая слёзы. Испуганная кроха в красном платьице, с растрепавшимися косичками, начинающая паниковать. Должно быть, потерялась она совсем недавно.—?Что случилось? —?Кей остановился рядом с Кацуми.—?Кажется, у меня появилось дело,?— Кацуми кивнул в сторону обеспокоенного ребёнка. —?Надо бы вернуть её родителям, а то и правда может выскочить на дорогу и…Она оказалась настолько перепугана, что позабыла об опасности на дороге, или просто была слишком мала, чтобы воспринимать опасность всерьёз, и выскочила прямо перед надвигающимся фургончиком.Прежде чем Кацуми успел сделать хоть шаг обратно к зебре, Кей сиганул через низкое заграждение, вытягивая руку с триггером перед собой. Приземлился он уже в трионовом теле, аккуратно, между мчащимися машинами, дёрнувшимися в разные стороны и едва не задевающими соседние полосы. Девочка опомнилась, широко распахнула глаза, уже наверняка видя перед собой увеличивающиеся в размерах фары и ?зубастую? решётку радиатора.Кей успел, в приземлении обхватил ребёнка обеими руками?— и фургончик налетел на него, протаскивая по ходу движения несколько бесконечных метров?— только пыль из-под колёс поднялась. Визг тормозов с шоссе, начавшаяся неразбериха, звук удара металла о металл и человеческие крики?— всё слилось в единую какофонию.Кацуми знал, что Кей не пострадал и, скорее всего, благополучно спас девочку, но всё равно ощутил выброс адреналина и сам чуть не очутился на шоссе. Когда первые мгновения всплеска всех эмоций миновали, он увидел на противоположном тротуаре Кея, всё так же удерживающего девочку обеими руками. Они оба были в безопасности. Девочка ревела, перекрывая множественное гудение клаксонов, и жалась к спасителю. Осознание вероятных последствий порой было страшнее самих последствий.Им обоим была нужна помощь. Девочке?— с поисками родителей, Кею?— с избавлением от ребёнка, с которым он вряд ли знал, что делать. Кацуми подобрал брошенную сумку Кея, вернулся к переходу как раз к зелёному свету, почти бегом перебежал. Конечно же, Кей паниковать не начал. Кацуми очутился рядом, едва пробившись сквозь образовавшееся вокруг спасителя и спасённого кольцо. Каждый хотел восхититься героизмом агента Границы.—?Живы? —?одним словом спросил Кацуми.—?Всё в порядке. Она не ранена,?— отчитался Кей, хотел выпрямиться, а девчушка ещё громче заревела, цепляясь за него.—?Мицука!!! —?цепь зрителей разорвалась ещё раз, пропуская и нашедшуюся родительницу. Значит, не придётся заниматься формальностями и переживать ещё и за потерявшегося ребёнка.Женщина долго благодарила Кея, чуть не кланяясь ему в ноги, не выпуская дочь из рук. Сумки свисали с её запястий, наверняка причиняя неудобство и боль, а она вовсе о них позабыла. Кацуми наблюдал за этой сценой, явно смущающей неожиданного героя, до тех пор, пока благодарности не начали повторяться по третьему кругу. Кажется, никто из участников происшествия не собирался заканчивать это. Даже водитель фургона присоединился, молил прощения за неосмотрительность. Хотя, по сути, он такая же жертва, не нарушившая никаких правил.В итоге проще было усадить мамашу с ребёнком со всеми её сумками в машину и довезти до дома.—?Устал? —?осведомился Кацуми, откинувшись на спинку водительского сиденья, продолжая держаться обеими руками за руль, хотя двигатель он заглушил уже давно. —?От благодарственных од благородному герою,?— пояснил он.—?Не особо,?— Кей и правда не выглядел ни смущённым, ни напряжённым. —?Вы бы тоже так поступили.—?Боюсь, я бы всё-таки не успел. Да и без больницы вряд ли удалось бы обойтись. Всё-таки триггер?— это величайшее изобретение разумных рас. Ты ещё хочешь есть?—?Желудку всё равно, что делает его хозяин,?— расслабленно ответил Кей. —?Угостите героя хоть пирожком.—?Как герой смотрит на полноценный обед в домашних условиях?—?Нечасто начальство генштаба приглашает обычных агентов к себе в гости,?— Кей не испытывал неловкости, принимая приглашение от вышестоящего лица. Это было даже хорошо, потому что Кацуми было бы довольно тоскливо возвращаться в пустую квартиру и постоянно наталкиваться на напоминания о второй половике, которая ещё вчера провожала его на работу поцелуем и улыбкой. Она обладала просто ангельским терпением, раз выдержала настолько длительный срок постоянных волнений. Да ещё три вторжения подряд попали в этот срок?— у кого угодно нервы сдадут. Кацуми и дома пребывал в раздумьях, пытаясь свести отчётность по финансовым затратам и облечь объяснения для спонсоров в нужные слова.Кацуми, не раздеваясь, бросил котлеты на сковородку и достал из холодильника утреннее жаркое. Вторая половинка постаралась наготовить на ближайшие два дня. Она была очень заботливой, никогда не пыталась выговаривать из-за того, что Кацуми вообще редко стал подходить к плите. Он готовил на выходных или когда она была занята. У неё были родители, сёстры и работа?— своя собственная личная жизнь.—?Чего задумались? —?Кей бесцеремонно прошествовал к вазочке со сладостями, поднял крышку и нагнулся, чтобы получше рассмотреть её содержимое.—?Угощайся,?— предложил Кацуми. Мог бы промолчать?— всё равно Кея это не смущало. Он плюхнулся на длинную лавочку, обитую коричневой тканью, брякнул руку на стол, во второй держа печенье с начинкой. Кацуми удовлетворило увиденное, не придётся постоянно подбадривать.—?Так что у тебя с подготовкой к сессии? —?выкладывая часть жаркого на вторую сковороду, поинтересовался Кацуми.—?Отлично. Проходной балл наберу?— стопроцентно,?— какой самоуверенный ответ.—?Рассчитываешь на удачу?—?Удача любит меня.—?Поспорить сложно,?— согласился Кацуми. —?Я просто заинтригован твоим отношением к жизни. Помощь нужна?—?Поддерживаете агентов в сложной жизненной ситуации? —?Кей почти уплёл печенье до конца и уже начал засматриваться на очередную сладость.—?Каждая организация обязана поддерживать своих сотрудников. Ума у тебя в достатке, только серьёзности маловато. Или ты планируешь всю жизнь провести в Границе?—?Ну. Я не против.—?Будет трудно завести подружку,?— Кацуми оставил готовку в покое, наконец тронул пуговицы на пиджаке, намереваясь его снять и отнести в комнату. Галстук тоже слишком затягивал шею. Если бы не Кей, вышел бы на балкон и продолжил курить, просматривая воспоминания о второй половинке, как кино с упором на психологию.—?Вы думаете? А по-моему, все девушки любят агентов Границы.—?Любят образ отважного агента,?— поправил Кацуми. —?Но ни одна из них не знает, как с этим образом сжиться. В итоге, ты даже не поймёшь, почему тебя бросили.Не знал, зачем затеял этот разговор. Он сам-то агентом не являлся. Наверное, ещё не смирился с потерей.—?Извини, занудные речи?— конёк таких старичков как я,?— закончил он. —?Я сейчас вернусь.—?Вас бросили? —?не отвлекаясь от вазочки со сладостями, осведомился Кей.—?Да нет… —?зачем скрывать, если это больше не имеет значения? А он скрыл. —?Переволновался из-за девчушки, думал, размажет её по асфальту.—?Вы заботливый. Был бы девушкой, посчитал бы вас достойной парой.—?Фантазёр,?— Кацуми не думал над тем, что делает. Кей вёл себя как ребёнок. И Кацуми отнёсся к нему как к ребёнку, подошёл и растрепал волосы. —?Прости, увлёкся.—?Да ничего. Пара взмахов расчёской.Однако за расчёской он не полез. Он вообще ничуть не смутился, продолжал уплетать печенье. А когда Кацуми вернулся на кухню в рубашке с закатанными рукавами, без пиджака и галстука, он стоял возле плиты, размешивая лопаточкой жаркое. Кей среагировал на звук, пропустил момент, когда один кусочек перевалился через бортик, и тут же чуть не сунулся голой рукой в огонь.—?Эй-эй,?— Кацуми едва успел перехватить его, крепко стиснув запястье. —?Не увлекайся.—?Забылся,?— Кей высвободил руку, но лопаточку не вернул. —?Так привыкаешь лезть в лобовое столкновение, не беря в расчёт мелочи…—?Вроде отрезанных пальцев? —?Кацуми снова поймал его руку и ухватился за лопаточку. —?Перестань размахивать, а то заедешь мне по макушке.—?Без пальцев сражаться не очень удобно,?— принял за чистую монету Кей. —?А вот ожог вряд ли способен помешать.—?Ожог от огня? Или от астероида? —?Кацуми улыбнулся, возвращаясь к сковороде. —?Ты начинаешь меня пугать небрежным обращением с бытовыми приборами. Дома, небось, с кухни тебя взашей гонят?—?Не всегда.—?Так всё-таки гонят. Садись, у себя на кухне я против обожжённых пальцев.Кацуми достал тарелки, разложил жаркое на две порции, выложил котлеты и сел напротив. По привычке ожидал, когда рядом подсядет вторая половинка, но, разумеется, не дождался. Только тогда он со вздохом взялся за палочки. Кей уже с аппетитом уплетал, не позаботился о поведении за столом, заговорил, не дожевав первый кусок:—?Вкусно готовите. Можно я иногда буду заглядывать?Спросил просто так. Благо, не упомянул об усыновлении. Не в том он уже возрасте, чтобы искать вторых родителей.—?Возможно, я тебя разочарую, но это не моя стряпня.—?А чья? Вашей девушки?—?Прояви немного такта,?— укорил его Кацуми. —?Зачем тебе знать?—?Хочу обеспечить своё будущее, как вы и говорили. Если это не ваша девушка, я предложу ей встречаться.Кацуми не испытал никакого всплеска эмоций. Всё, что было сказано, говорилось без глубинного смысла.—?Вот как? В таком случае, мне следовало сказать, что готовил всё-таки я.—?Тогда я буду встречаться с вами.—?Хватает же наглости на сарказм по отношению к старшим,?— Кацуми, естественно, не поверил и в это заявление.Кей коротенько рассмеялся и засунул в рот большой кусок мяса. Кацуми последовал его примеру, осознавая, что ему удалось вытеснить призрак второй половинки из кухни. Он всё равно глянул на пустое место рядом с собой, мимолётом, не вдумчиво, без детальных воспоминаний.—?Когда один воин триона проникает в запретную зону?— это вторжение. А если их несколько и они успевают расползтись в разные стороны, пока дежурная команда не подоспела?— это уже нашествие,?— прокомментировал Шинода, смотря на обозначения на экране.Кинута опять выражал недовольство:—?Ну и где они? Какая команда дежурит сегодня?Кацуми сидел, приложил щёку к руке, которой опёрся о стол. Второй рукой он поигрывал ручкой, периодически оставляя чернильные следы на пустом листе бумаги, лежащем перед ним.—?Команда номер один,?— прозвучал чуть запоздавший ответ Савамуры Кёко. Она тут же связалась с упомянутой командой. —?Тачикава, вы ещё далеко?—?Почти добрались. В запретную зону проникли гражданские.—?Что? Гражданские? Дома-то им не сидится! —?посетовал Кинута.—?Кёко,?— Шинода обратился к ней,?— скажи, чтобы поторопились. Воины триона движутся в сторону города. Нельзя допустить, чтобы они показались на людных улицах.—?Сколько их? —?спросил Тачикава Кей на весь зал, когда Кёко подключила громкую связь.—?Шесть. Судя по скорости, это мармоды,?— отчитался Шинода. —?И, по-моему, что-то помельче. Слишком быстро передвигается. Я бы даже сказал ненормально быстро.—?Понял. Высылайте координаты и заварите нам чай. Мы их живо почикаем.—?Координаты высылаю,?— Кёко тут же занялась выполнением, опережая команду Шиноды. —?Учитывая скорость передвижения врага, лучше опередить его по диагонали.—?А что с гражданскими? —?поинтересовался Кохей. —?Нам их выколупывать или оставить как есть?—?Оставьте. Мы вышлем команду,?— распорядился Шинода.—?У нас тут целое нашествие,?— подхватил Кей,?— шестеро подростков, и говорят, их три команды.—?Что?! —?Кинута не выдержал.—?Понял, пусть остаются на месте,?— Шинода нахмурился. —?Вы уже в пути?—?А как же? —?Кей явно был счастлив от того, что вместо скучного дежурства ему предоставился шанс помахаться с кучей трионовых солдат.—?Изуми,?— не выдержал Кацуми, всё это время только прислушивающийся к обмену сообщениями,?— прикрой их, догонишь позже.?— Что? Это ещё зачем? —?Кинута был не согласен.—?Вас понял,?— отчитался Кохей.Связь прервалась.—?Зачем вы велели ему остаться там? —?накинулся на Кацуми Кинута. —?Если воины триона попадут в город, общественность нас похоронит.—?Не нравится мне это. Слишком подозрительно,?— ответил Кацуми. —?Я уверен, что-то посылает сигнал туда,?— он ткнул пальцем в потолок.—?Думаете, это не единственные врата? —?Шинода посмотрел на Кацуми.—?Хуже даже то, что, по сути, сейчас на дежурстве всего два агента,?— Нецуки время от времени постукивал указательным пальцем по столу. —?Может быть, нам стоит собрать агентов ранга В, которые сейчас заняты одиночными боями?—?Может быть, и стоит,?— Шинода внял словам Кацуми и тут же начал действовать. —?Наша задача?— отыскать все три команды и убедиться, что никто не погиб. Похоже, наш рабочий день немного затянется.—?Командующий Кидо уже в пути,?— сообщила Кёко. —?Вместе с ним едет команда номер семь.—?Все вместе, да? —?Кацуми выпрямился на стуле, но ручки из пальцев не выпустил.Если они всей толпой забились в машину, их могла и полиция остановить. Правда, случай особый, да и вряд ли кто-нибудь захочет останавливать автомобили с номерами Границы, когда над запретной зоной висят открытые врата.—?Агент Тачикава добрался до сектора,?— Кёко продолжала держать присутствующих в курсе. —?Одна единица уж уничтожена… две… три…—?Савамура-сан, где они? Я их не вижу,?— после короткой паузы в зале снова прозвучал голос Кея.—?Двое направляются по прямой к городу. Один взял влево на пять градусов.—?Что у нас там? —?Кацуми заинтересовался картой.—?Понял, догоняю.—?Хоть кто-то наслаждается,?— одобрительно подметил Шинода. —?Говоришь, влево на пять градусов? В радиусе полумили ничего нет, а дальше…—?Система подземных коммуникаций,?— Кацуми уже увидел то, что неминуемо встревожит всех присутствующих. —?У нас там есть обвалы?—?Сейчас посмотрю,?— Кёко оперативно вывела на большой экран фрагмент улицы. Часть зданий была разрушена, вторая часть находилась в аварийном состоянии. В конце улицы дома стояли целыми. —?Не видно, завален ли вход.—?Вход везде можно найти, и не обязательно большой. Мы не знаем, что за воина триона послали к нам наверы,?— Шинода продолжил развивать теорию. —?Кёко, свяжись со всеми незанятыми агентами ранга В. Если их меньше десяти, останови виртуальные бои. Нам необходимо найти всех экскурсантов.—?Хорошо, сейчас.Точки Кея и Юиги Такеры постепенно догоняли две точки воинов триона. Пока продолжалась эта погоня, третий воин триона приближался к обозначенному на карте месту.—?Думаю, Юигу стоит послать на перехват,?— предложил Кацуми.—?А вдруг это новый вид? —?Шинода сам собирался подстегнуть переполошённых агентов, которые уже наверняка мчались к выходу.—?Ничего. У него есть ускользание. Да и рисковать напрасно он не станет,?— предположил Кацуми. —?Как только агенты доберутся до Изуми, пусть он направляется за Юигой.—?Продуманный план,?— согласился Шинода. —?Кёко, пошли… кого-нибудь. Кто у нас есть?Если началась такая заварушка, пожалуй, придётся снова возмещать ущерб. Никто не посмотрит на вину смельчаков, самовольно пробравшихся в запретную зону, все шишки посыпятся на Границу. Так всегда было. Их даже ругать никто не станет, потому что воспоминания об этом дне будут стёрты.—?Надо бы ввести закон на федеральном уровне,?— обронил перед собой Кацуми.Всё стало бы куда проще, если бы любителей острых ощущений карала полиция.—?Что вы сказали? —?Шинода отвлёкся на миг.—?Ничего, мысли вслух.Точка Кея наконец поглотила точку одного из врагов.—?Савамура-сан, ничего не видно, всё в дыму,?— вклинился голос Кея.—?Дым? Откуда там дым? —?Кинута вёл себя всё беспокойнее. —?У нас что, в запретной зоне пожар?—?Следуй моим указаниям, Тачикава-кун,?— Кёко отложила остальные дела. Сейчас важнее не потерять агента из-за плохой видимости, хотя Кей вряд ли попадётся в ловушку противника. Кацуми призадумался над ситуацией, в которой он мог оказаться. Если видимость совсем нулевая, не помогут никакие навыки.—?Сейчас ты находишься в здании на первом этаже,?— приступила Кёко,?— возле дверей. Пять метров вперёд, поворот направо. Воин триона справа за дверью, вплотную к стене, в метре от входа.—?Ого, они ещё и прячутся? Необычное вторжение,?— Кацуми продолжал прислушиваться, доставая ноутбук.—?Мне кажется, они что-то вынюхивают, как перед вторжением с Афтократора,?— предположил Нецуки.—?Не исключено,?— Шинода оторвался от коммуникатора. —?Пять команд ранга В в полном составе выдвинулись в сторону Изуми. Одну направляю за Юигой.—?Лучше бы Изуми туда направили. Эти балбесы не успеют вовремя,?— возмутился Кинута.—?Расстояние и правда невыгодное,?— согласился Кацуми. —?Но мы не можем оставить гражданских без защиты.Кей по точной наводке Кёко уничтожил последнего воина триона в своём квадрате и тут же был направлен на подмогу Юиге, который никак не мог справиться со своим противником.—?Тачкива-кун, что это за воины триона? —?спросил Шинода.—?Два мармода. Остальных плохо видел, но тоже что-то ползучее. Они выбрасывают из корпуса газ, застилающий всё вокруг до полной невидимости.Юига не справился.—?Чёрт! —?Кинута подскочил, отвлекая Кацуми от документов.—?Юига отправился на базу,?— Шинода хмурился. Посланные на подмогу отряды были ещё слишком далеко.—?Подозреваю, что Юиге тоже достался газообразный,?— прокомментировал Кацуми. —?Не волнуйтесь, господин Кинута, ребята справятся. До города ещё далеко.—?Надо поскорее изучить этот вид,?— Кинута успокоился. —?Пусть его доставят ко мне в лабораторию.—?Будет сделано,?— своевременно вклинила согласие Кёко. —?Тачикава уже преодолел две трети пути.—?Как бы наш воин триона не ускользнул в туннели,?— Шинода беспокоился, но выражал своё беспокойство куда сдержаннее Кинуты. —?Сложно тогда будет его поймать.—?У нас же отряд номер семь на подходе,?— напомнил Кацуми и опять вернулся к документам. Оставалось выяснить, сколько человек проникло в запретную зону. —?И у нас всё ещё открыты врата.—?Точно,?— Шинода забыл о них. Кажется, о них забыли все присутствующие. —?Господин Кинута, почему они до сих пор не закрылись?—?Не знаю. Сейчас дам разгон, чтобы работали быстрее,?— Кинута сорвался с места и исчез за дверями.Как правило, стоит лишь вспомнить об открытых вратах, из них сразу начинает лезть всякая гадость. Кацуми понял, что прямо сейчас не получится заполнить без ошибок ни одного запроса. Он бы и сам, возможно, вышел на улицу, чтобы посмотреть своими глазами, если бы мастерски владел триггером. День для вторжения наверы выбрали очень неудачный. Агенты А получили выходные, кроме дежурной команды. Сейчас наверняка уже мчатся к Границе, но сколько это займёт времени? Джин Юичи не упоминал о крупном вторжении, поэтому управление расслабилось. Шесть плюс три?— не считалось крупным вторжением.—?Не хотелось бы на новый вид пускать агентов В низшей и средней категорий,?— Шинода отложил всё в сторону и ухватился за новые данные. —?Кёко, кто у нас вышел в запретную зону?Пытался найти умелого руководителя. Кацуми странным образом не волновался за сражение. Сейчас он начинал думать в другом направлении. Граница в последнее время слишком часто восполняла убытки населению, а это никак не могло благотворно сказаться на отношении спонсоров.Спонсоры?— это всё, о чём полагалось думать Кацуми в такой момент, но он продолжал наблюдать за происходящим на экране. Точка Кея направлялась в лоб точке воина триона.—?Тачикава-кун, враг прямо перед тобой в десяти метрах, свернул в дом слева,?— Кёко не упускала из виду никого. —?Есть задымление?—?Снова дом? —?переспросил Кей. —?Видимо, это нация заядлых курильщиков. Пришлите мне противогаз.—?Высылаю сразу следующим рейсом,?— поддержала Кёко.—?Вы не против, если я не буду ждать на улице? Прохладно сегодня,?— точка Кея остановилась перед домом, в котором затаился воин триона. —?Ведите меня.—?Хорошо. Он долго стоял на одном месте, а потом сдвинулся на несколько шагов. Вероятно, он поднялся на второй этаж. На всякий случай при входе осмотри правую половину.Звук рассекаемого воздуха дал отчётливое представление, каким образом Кей ?посмотрел? по сторонам.—?Что, видимость и правда нулевая? —?вырвалось у Кацуми.—?Похоже на то,?— подтвердила Кёко. —?Тачикава-кун, он двинулся к двери. Осторожнее, может встретить тебя на верхней ступеньке.—?Если он подаст мне чай, я не против. Пить охота.—?Я напою тебя чаем и чем захочешь, только устрани воина триона,?— пообещала Кёко.Оставшиеся в зале наблюдатели следили за этим коротким боем, пока не раздался голос Изуми:—?По-моему, кто-то поджёг дом. Вывожу всех наружу.Шинода сам взялся объяснять ему общее положение, а Кёко послала визуальные картинки, чтобы он имел представление о враге. Потом эти кадры появились и на общем экране, посланные Кеем. Изображение всё время передвигалось, очертания нового вида сливались с клубящимся дымом. Кацуми не рассмотрел ничего, кроме толстых лап. И как на таких лапах можно быстро бегать? С другой стороны, неизвестно, сколько у него вообще лап и какой толщины. Возможно, это его ?боевые? лапы, а под корпус подогнуты ?беговые?.—?Агенты В прибыли на место,?— объявил Шинода.Кей разобрался с оставшимся врагом, тогда как остальные ребята ловко покончили с тремя припозднившимися вторженцами. Быстро и чётко, практически без потерь. Оставалось отыскать две группы искателей приключений.—?Сколько же от них мороки,?— Нецуки приложил руку ко лбу и высказал всё, что вертелось в голове у Кацуми. —?Набедокурили герои, а отчитываться нам.Денёк затянулся, хотя врата больше не открывались. Какие выводы сделали наверы, наблюдающие за сражением и что решили насчёт полномасштабного вторжения, никто сказать не мог. Оставалось только ждать. Прибывший командующий Кидо поддержал план усилить дежурство на ближайшие несколько суток и пригласил Джина Юичи, который, впрочем, не подтвердил опасений. Опасения оставались всегда. Даже не подвергая предсказания Джина сомнениям, все ждали непредвиденных обстоятельств.Кацуми выехал из генштаба ближе к вечеру. Третью группу приключенцев так и не нашли. Он осознавал, что отдохнуть сегодня вовсе не придётся, если не случится чуда и пропажа не найдётся, или если рассказ о третьей группе окажется мифом. Тогда Граница напрасно потратит время на бесплодные поиски. Спонсоры зашевелились, пришлось отчитываться перед каждым из них. К часу, когда наконец все от него отстали, Кацуми почувствовал, как язык устал от постоянных разговоров.Машина ехала в привычном темпе. Кацуми смотрел в ветровое стекло, не думая о пропавшей группе гражданских и о дымящихся воинах триона. Он бы и внимания не обратил, если бы сигаретный дым при выдохе не собрался облаком перед глазами. На фоне этого дыма Кацуми разглядел другой дым, расползшийся вдоль ряда домов, как стелющийся туман. Явление выглядело бы вполне естественно, если бы затронуло большой участок, а вокруг ни намёка на природные причуды. Да и денёк выдался тёплым и сухим, неоткуда туману взяться.Кацуми заглушил двигатель, некоторое время просто сидел и рассматривал улицу, вычислял, где наибольшее скопление дыма.—?Кёко,?— вызвал он генштаб, выбираясь из салона,?— сколько всего у нас было воинов триона?—?Девять,?— получил он немедленный ответ.—?Их маршрут проходил по центральному шоссе? —?Кацуми пытался вспомнить схему передвижений на большом экране.—?Сейчас проверю…Он вытащил сигарету изо рта, задержал меж пальцев в опущенной вниз руке. Идти проверять самому слишком рискованно. Он понимал, что воинов триона тут давно нет, но оставались ненадёжные перекрытия, треснувшие от атак стены и провалившиеся полы. Любой дом в запретной зоне по умолчанию считался аварийным и мог в любой момент обрушиться. Правда, рушились они в основном из-за шагающих по ним врагам и разворачивающихся вокруг битв.—?Воины триона дважды пересекали центральное шоссе в запретной зоне. Вы обнаружили следы?—?Похоже на то.—?Я пришлю команду проверить. Карасава-сан, пожалуйста, потом отправьте этих упрямцев по домам, они с вечера на ногах, а тут мы и без них уже управимся.—?Что за упрямцы?—?Тачикава с Изуми.—?Вон как… хорошо, я сам отвезу их.Он не мог просто стоять и ждать. Если следовать технике безопасности, он успеет разведать обстановку до прибытия агентов и сориентироваться в ней. Он же не собирался лезть через провал в полу. Он и в скрипящий стенами дом не войдёт. Едва он подошёл поближе к самому задымлённому дому, услышал тихие обрывки голосов.—?Есть здесь кто-нибудь? —?он поднёс почти докуренную сигарету ко рту, посмотрел на неё и бросил на землю, затоптал ботинком.—?Спасите! —?голос прозвучал отчётливее.—?Неужели приключенцы? —?тихонько спросил он сам у себя.Если они действительно нашлись, можно будет на самом деле поехать домой.—?Мы здесь!—?Вы кричите погромче, я иду на ваш голос! —?Кацуми прислушался.—?Здесь!—?Сюда!—?Спасите!Они кричали, а Кацуми подсчитывал количество голосов. Четверо или пятеро. Хорошо, если никого не придавило.На первый взгляд дом казался крепким, ни разу не тронутым вторжениями, только штукатурка кое-где осыпалась от времени или пуль, попавших рикошетом. Дверь была заперта, поэтому пришлось ломать её. Трудно работать в таких условиях без триггера. Кацуми после пары неудачных попыток снял пиджак, отнёс к машине и бросил на капот, после чего закатал рукава. Возможно, открытым остался задний ход. Вряд ли приключенцы пытались сломать дверь?— она осталась нетронутой. Времени обходить дом не оставалось, потому что из криков Кацуми понял, что кто-то ранен. Похоже, воин триона заметил их и попытался поймать, но его вспугнул Кей. Хитрая программа у нынешнего врага: они бежали от агентов, но напали на гражданских.Кацуми ещё трижды налетел на дверь плечом, после чего замок с треском выломался из неё и остался висеть на раздробленном косяке. По инерции Кацуми сам чуть не ухнул внутрь дома вместе с дверью, ухватился за косяк, а вырванный замок с лязгом грохнулся на пол. Голоса стали громче. Ориентируясь по ним, по пути он высматривал любой инструмент, с помощью которого мог бы освободить пленников. Если у них не получилось выбраться самостоятельно, то наверняка находятся где-нибудь под обрушившимися перекрытиями. Изнутри дом уже не казался нетронутым. Видно, хорошо в нём развернулся новый вид воина триона. Аккуратно действовал, без расчёта на масштабные разрушения.На попавших в западню людей он наткнулся раньше, чем на инструмент. Это была наглухо заваленная дверь в комнату. Потолок над ней превратился в дыру с рваными краями. Видимо, со стороны окна тоже стояло препятствие.—?На окне есть решётки? —?спросил Кацуми и тут же получил подтверждение.Он ещё раз осмотрел руины. Неудачно осыпались. Если подцепить не под тем углом, засыплет ещё сильнее. По несущей стене пошла внушительная трещина, её вообще почти выбило. Кацуми провёл ладонью по вмятине, оставленной явно не обрушением. Это было сделано намеренно. Эта вмятина и являлась началом трещины. Какой силы должен быть удар, чтобы сдвинуть всю стену? Ситуация выглядела крайне серьёзной.—?Пустяковый завал,?— подбадривающее произнёс Кацуми, который на самом деле отнюдь не был таким спокойным, но попавшему в беду человеку необходима уверенность, что его спасут. —?Найду рычаг?— и сразу вас выпущу.Рычаг он мог найти довольно легко. Вопрос заключался в том, какой именно обломок отодвигать, чтобы вся конструкция не осыпалась.—?Карасава-сан! —?раздалось со стороны улицы.—?Всё в порядке, подождите пару минут,?— заверил пленников Кацуми и к окну двинулся, которое выглядывало на центральную улицу, рукой помахал. Благо, стёкол давно здесь не было, остались осколки кое-где. Кей с Кохеем одновременно с места рванули, как будто наперегонки. Кацуми за плечо взялся машинально?— отшиб сильнее, чем полагал. Может быть, и поранил?— дома посмотрит.—?Наверное, старею,?— задумчиво молвил он в пустоту и добавил погромче для замурованных в комнате приключенцев. —?Граница уже на подходе, сейчас вас освободят.—?Вы же говорили, что это минутное дело!—?Извините, рычаг не нашёл.—?Карасава-сан, вы здесь? —?это был Кохей.—?Здесь. Что-то вы долго, ребят,?— он присел на подоконник, ногами в пол упираясь, одну руку в карман сунул, второй держался, начиная ощущать нудную ломоту в разбитом плече.—?Простите, но мы всё-таки на своих ногах,?— Кохей отдал честь.—?На своих, говоришь?—?Так-с,?— Кей ручки потёр,?— сейчас мы живенько эту стену отделим от потолка.—?И нас засыплет обломками,?— Кацуми не стал протестовать, пошёл от противоположного. —?Осмотрись получше.—?А что не так со стеной? —?Кей не увидел очевидного. Мог бы и задуматься, а ему бы свои клинки в ход пустить.Кацуми с подоконника слез, подошёл, ткнул указующим жестом в потолок, куда входила стена. Держалась она, правда, уже на честном слове. Пленникам несказанно повезло, что она провалилась внутрь комнаты?— они и толкали наружу, не позволяли ей упасть. Эта же самая стена тянулась и по второму этажу, почти нетронутому воином триона. Если всё это рухнет вниз вместе со стеной, мало точно не покажется.—?Видишь? Это несущая стена,?— объяснил он. —?Сломаешь?— сами не откопаемся.—?Она и так еле держится,?— заметил Кей, явно не задумываясь над функциями стен.—?Она, может быть, и держится, только не забывай, что люди по ту сторону в своих настоящих телах.—?М-да,?— Кей призадумался. Ломать-крушить он отказался.—?Так, и что же вы предлагаете? —?спросил Кохей. —?Если честно, спасение?— не мой профиль.—?Знаю, видел твои бои,?— Кацуми оставался спокойным. Кажется, пленники за стеной тоже вслушались, осознавая своё незавидное положение. Стоило подбодрить их ещё немного, а то, чего доброго, запаникуют?— тогда дом точно рухнет.—?Ну и? —?Кей осмотрел потолок. —?Нам сперва крышу снять, а потом второй этаж?—?Снять можно,?— согласился Кацуми,?— только убрать её надо будет до того, как всё это упадёт нам на головы. Давайте-ка уберём вот эту глыбу. Потом кто-нибудь из вас подержит ту балку, только вот…—?Что, последний рискует оказаться погребённым заживо? —?усмехнулся Кохей. —?Да запросто. Если подождёте, я весь этот завал мигом разнесу.Кацуми не стал комментировать. С его пулями он живо себе нору на поверхность прокопает. Может быть, ещё успеет выскочить, пока потолок рушиться будет. Или вообще ничего не обрушится. Идеальный был бы вариант.—?Давай лучше я,?— вызвался Кей, уже хватаясь за опущенный конец балки.Изуми быстро сориентировался, спора не развязал и обеими руками ухватился за указанный кусок стены. Он так рванул, что обломок пушечным ядром назад отлетел, а в противоположном конце коридора кусок выбило. Эти ребята если уж что-то делали, то от души. Они и сражались от души. Обдуманно, расчётливо, но от души. И от души Кохей второй кусок отшвырнул, не видный из-за первого. Пнул так, что несущая стена завибрировала, будто прямо сейчас обвалится. И обвалилась бы, если бы стремительный рывок балки вверх не удержал всю эту конструкцию.—?Быстрее, выходите по одному,?— Кацуми взял на себя командование эвакуацией. Пленники могли бы запаниковать, только Кохей тоже заметил, встал так, чтобы по одному они и проходили, подбадривал каждого и шутить пытался, а едва двое последних?— их всё-таки оказалось пятеро?— вместе вперёд метнулись, потому что дом снова задрожал, на этот раз от могучего топота удирающих на всей доступной скорости приключенцев, Кохей задержал обоих, в разные стороны ловко развёл и повторил вкрадчиво:—?По одному.По одному они и убежали, сотрясая строение.—?Думал, кто-то из них серьёзно ранен,?— Кацуми радовался, что ошибся. Видимо, от страха пленники всё преувеличили. —?Пойду к ним, а то ноги переломают, пока до города бежать будут. Свяжитесь со штабом, пусть вышлют группу.—?Будет сделано,?— Кохей за ним пошёл, на капитана даже не оглянулся. Кей своего тоже не упустил, бросил вдогонку, что чая так и не дождался, обвинил начальство в жадности и пообещал наведаться к Кацуми на ужин в качестве возмездия. Агенты, мол, голодают, а их заставляют работать сверхурочно.—?Так вы же сами домой не пошли, когда смена закончилась,?— напомнил Кацуми. —?Но ужином я тебя угощу, если не передумаешь.Он с Кохеем собрал приключенцев в стороне от дома. Надо было втолковать им о правилах поведения в запретной зоне. Их вообще здесь не должно быть. Кацуми приложил руку ко лбу, протёр, оказалось, что вспотел. От такого напряжения не только вспотеть можно. Толку проводить разъяснительные беседы не было абсолютно, потому что спешащая бригада живо прочистит всей пятёрке мозги и обработает полученные раны. Пожалуй, самая серьёзная из ран красовалась на младшем из отчаянных героев, на спор решивших заглянуть в запретную зону, рукав кровью пропитался?— в полумраке дома это было не так отчётливо заметно.Потом рухнул весь дом целиком, создавая очередные развалины, которые придётся кому-то разгребать. Плохо, если агенты во время сражения начнут ломать себе ноги и проваливаться в дыры. Конечно, на самом деле ногу никто не сломает, кроме смельчаков, подобных тем, что дрожали в сторонке, но в бою каждая секунда могла стать переломной.Кей медлил. Не завалило же его на самом деле так, что он и шевельнуться не мог?—?Что-то Тачикава-кун не торопится,?— выразил своё беспокойство Кацуми, стараясь говорить обычным тоном.—?Он откуда угодно выберется,?— Кохей ничуть не сомневался в сказанном.—?Ну раз так…Стоило действительно поверить ему. Да и смешно же: первый инфайтер границы застрял в руинах?— нелепость.Руины вздрогнули, над ними пронёсся смерч когецу, а в очередной миг Кей, как подброшенный пружиной, вылетел оттуда сам, взметая вслед за собой обломки всевозможной величины. Ещё поднимаясь, он опустил руки с клинками вниз, словно для лучшей аэродинамики. Но даже самый высокий прыжок у самого натренированного агента с самым сильным трионовым потенциалом должен был закончиться. Сила тяжести потянула его обратно, он только ноги подогнул, а при приземлении оттолкнулся так быстро, что движение показалось незаметным. Вторым прыжком, посылающим обломки и тучу пыли в гущу руин, он очутился на шоссе, оглянулся на оседающие камни и торчащие штыри арматуры и только тогда задвинул клинки в трионовые ножны. Финальным картинным жестом Кей отсалютовал с улыбкой на губах. Как есть бравый герой, благо не такой глупый, как те смельчаки, что решили доказать свою храбрость на запретной территории.—?С вас ужин,?— напомнил он, едва подойдя.—?Помню. Только дождёмся группы из генштаба,?— Кацуми новую сигарету достал, подумал немного и убрал обратно. Потом как-нибудь наверстает.Кацуми снова курил. Не горя желанием проводить всё время в терзаниях о потерянном, он отвлекался на сигареты и совмещал это действо с обработкой документов. Он хотел расслабиться, ибо давно уже закончил самое важное, оставались мелкие недоработки. Они всегда остаются, как ни старайся. Он хотел расслабиться и забыть о будних неприятностях, но не мог. Не получалось выкинуть из головы воспоминания о том, как в такие моменты к нему подходила его вторая половинка с ароматным чаем в руках, ставила его на столик возле ноутбука и наклонялась для поцелуя.Звонок в дверь вырвал его из этих нелёгких воспоминаний. Кацуми встал из-за стола, сбросил пепел в пепельницу и, не выпуская сигареты из пальцев, двинулся к двери, открыл.—?Вечер,?— Кей стоял возле бортика перил, облокотившись на него, руки в карманы, одну вытащил, чтобы поприветствовать. Он даже приветствие ухитрился сократить.—?Добрый,?— так же сократил Кацуми, шагнул назад и вбок, пропуская гостя. —?Чего так поздно?—?Это за то, что вы меня из машины выгнали, хотя обещали угостить обедом, но я согласен и на ужин.Кацуми действительно его выгнал, довезя до дома, и лекцию прочитал о том, что мать с отцом должны убедиться, что он цел и невредим. Потом Кацуми уехал и уж никак не ждал Кея в тот же вечер.Кей прошествовал знакомым маршрутом на кухню. Кацуми в дверях задержался, потом вернулся в комнату, где в пепельнице затушил сигарету и оставил её там. Ноутбук продолжал работать. Скоро на экране вместо открытых программ поплывут разноцветные рыбки. Поначалу это были невзрачные серые рыбки с голубым оттенком, но после вторжения наверов из Афтократора он посчитал, что они слишком напоминают ему о тех событиях, и сменил цвета.Он вернулся в тот момент, когда Кей уже запустил руку в знакомую вазочку.—?Извини, не подумал об ужине. Подождёшь? —?осведомился Кацуми.—?Могу даже помочь. С ножом я хорошо управляюсь.—?Да уж, верю,?— Кацуми задержался перед ним. Если Кей умел обращаться с когецу, который в разы сложнее кухонного ножа, то он действительно виртуоз, а значит, стоило поручить ему резку овощей.—?Хватит хомячить,?— Кацуми отобрал у него вазочку, поставил в навесной шкафчик,?— а то аппетит пропадёт. И ты сам напросился помогать.—?Да я не отказываюсь. Итак,?— Кей оставил насиженное местечко, потянулся за ножом и ловко прокрутил его меж пальцев, как показывают в исторических фильмах,?— что мне покромсать?Кацуми сунулся в холодильник, где уже лежали подготовленные мытые овощи, поставил перед Кеем:—?Справишься?—?Мелко или крупно?—?Как тебе больше нравится. Только не в кашу.Кацуми убедился, что задание понято, и занялся рисом. Стоило поставить его в рисоварку заранее, а он всё дорабатывал документы. Кей резал отлично, быстро, не всякий повар так умеет. Правда, с когецу ему явно управляться было проще. Кацуми чуть не предложил нарезать их когецу, но он сдержался, заговорил о банальном:—?Домашние сильно переживали?—?Не особо. Верят в мой ранг.—?И ты, значит, сказал, что идёшь к начальнику ужинать? Как-то это не слишком удобно.—?Почему неудобно? Мне показалось, вам скучно,?— Кей свалил с дощечки помидоры, нарезанные аккуратными кусочками, даже ничего почти не растеклось, только розовая капелька на столе осталась. Потом он взялся за перцы.Как вторая половинка, без споров и обид из-за разделения труда. Кацуми вздохнул, вернулся к рису:—?Устал немного.—?Прошлый раз выпал на выходной,?— напомнил Кей.—?У меня и дома работы полно. Это ты её с собой взять не можешь,?— отговорился Кацуми.—?Было бы действительно странно, если бы я прихватил с собой мармада, чтобы добить дома, после ужина,?— Кей коротенько посмеялся. —?И чем же вы всё время заняты? Поисками спонсоров?—?Тачикава-кун, ты слишком любопытный,?— Кацуми закончил с мытьём риса и вывалил его в рисоварку. —?По-моему, я не разрешал тебе влезать в мою частную жизнь.—?Вы тоже влезли, когда пытались допрашивать меня об университете.—?Хм, справедливо.Кей ненавязчиво поддерживал разговор, тут же выбрасывая незначительные моменты из головы. А может, и значительные тоже. Только о значительном они не говорили. Кей вёл себя так, словно с детства был тут частым гостем. Он бы и личные вещички притащил, если бы Кацуми предложил ему вести себя как дома. Но устраивать из своей квартиры стратегическую комнату агента Тачикавы Кацуми не хотел. И всё же этот человек ловко вспугнул мысли о потерянной второй половинке.—?Если хочешь, помогу тебе подтянуться в университете,?— неожиданно для себя предложил Кацуми.—?Правда? —?без особого энтузиазма.Идти на попятный было поздно. Кацуми взялся за нарезанные овощи?— Кей уже занимался здоровенной луковицей?— вывалил их на сковородку, подлил масла и посыпал приправой.—?Мне в своё время мало кто помогал готовиться к сессиям, так что я умею находить нужный материал и отсеивать лишний. Как мне сегодня пригодились твои навыки, тебе могут оказаться полезны мои.—?У нас с вами выработалась традиция?— встречаться в условиях какого-нибудь происшествия,?— отметил другое Кей, показывая, как не заинтересован в обучении вне стен университета.Луковый аромат резко ударил в нос. Кацуми знал, что за этим последует, но избежать всё равно не смог. Когда слёзы из глаз хлынули, он только в сторону отвернулся и дважды махнул пальцами по опущенным векам.—?Что, луковицу жалко? —?подмахнул Кей.—?Конечно,?— поддержал Кацуми. —?Она была самая большая и красивая.И снова его непринуждённый смех, не заливистый, как бывает у людей, которые действительно не могут унять веселья, а какой-то повседневный, отрывистый. После этого короткого смеха Кей даже не улыбнулся.—?Я закончил, забирайте жертву,?— он указал на дощечку, и только после этого Кацуми осознал, что рассматривает его не как гостя, а как потенциальную вторую половинку. Сравнивая даже несравнимое, всё равно однажды натыкаешься на общие черты.—?Кацуми смахнул лук в общее месиво и увёл разговор в сторону, заглушая любопытные мысли:—?Будешь в этом сезоне сражаться за право попасть в экспедиционный отряд?—?Мы только из него. Надо дать шанс другим командам.—?Но сразиться ты всё же хочешь?—?Я всегда готов сразиться,?— поддержал Кей. —?Среди наверов на той стороне можно встретить очень интересных противников.—?Ты вообще никогда не устаёшь от битв? —?Кацуми перемешал зашипевшие в масле овощи.—?Не-а.—?Прямо трионовая зависимость. А если бы наверы не напали и мы не узнали бы о существовании триггеров, чем бы ты занялся по жизни?—?Не знаю. Кадровая служба в армии?—?Ты же понимаешь, что сражаться без триггера?— это совершенно другое. Да и стиль боя односторонний. В армии нет инфайтеров,?— Кацуми заметил, что начинает спорить, хотя, по сути, это не его дело. Тем более, этого не произошло и вряд ли произойдёт впредь, учитывая, что триггеры в Границе будут только совершенствоваться, а штат агентов увеличиваться.—?Но если есть триггер, зачем вообще думать о жизни без него? —?логично подытожил Кей.—?Действительно. Что-то я расчувствовался, заботу проявлять начал о том, кто в ней не нуждается… эх… —?Кацуми подавил вздох. Заботиться ему и правда о ком-нибудь хотелось. Но не об этом же юноше, который постоит за себя лучше, чем большинство людей на Земле.Он вернулся к перемешиванию овощей. Стоило ещё нарезать мелкими кусочками копчёного бекона. Кацуми не планировал сего ингредиента, а сейчас почувствовал, что он просто необходим.—?Кей,?— назвал он по имени,?— можешь нарезать ещё и бекона? Он в холодильнике в бумажном свёртке.—?Сейчас будет,?— Кей внимания на имя не обратил, буднично, как дома, влез в холодильник, пошарил там, пока не откопал упомянутый свёрток. Кацуми специально не подошёл с помощью к гостю, хотел увидеть, как он вписывается в интерьер. Он вписывался просто-таки идеально. Может быть, не стоило проводить сомнительных экспериментов. Не следовало продолжать сравнивать потерянное и ворвавшееся в его быт. Всё это выглядело крайне интригующе, но вряд ли неловко.—?Заглядывай почаще, Кей,?— предложил Кацуми, когда бекон был торжественно брякнут на дощечку. —?Я много блюд умею готовить.Совершенно отчётливо ?подкатывал?, как принято выражаться в широких кругах. Он оставил лопаточку в овощах, позволяя маслу выстреливать по сторонам, сам взялся за бекон и за руку Кея, обхватывающую рукоять ножа, положил лезвие на середину и распорядился:—?Режь вот досюда. Как можно мельче.Спонтанная близость Кея ничуть не смутила. Вероятно, он вообще не усмотрел в действиях Кацуми ничего сверхъестественного.—?Только не в кашу,?— повторил одно из предыдущих наставлений шустрый гость. Его руки ловко справлялись как с упругими овощами, так и с плотным, но мнущимся под тупым лезвием беконом. Благо, нож всё-таки был острым. Резать Кей стал медленнее, а кусочки получались как отштампованные, ровные, одинаковой величины.—?Нанимаю тебя в качестве нарезчика,?— Кацуми отвернулся, вынужденный довольствоваться сковородой.—?Извините, но я нарезчик наверов, а не безобидных овощей.