4. Бизнес и немного секса (1/1)

— Итак, - Тони прервала мирный семейный завтрак, ворвавшись в столовую полностью одетая и кинув шляпу на стол прямо перед Свит Пи, чуть не свалив его тарелку на пол.Топаз не придала значения возмущенному взгляду кузена, и даже не повернулась к людям, трапеза которых была так нахально остановлена. Она стояла боком ко всем, разглядывая незатейливую картину на стене и натягивая кожаные перчатки.— Куда ты собралась?, - заворчал парень.— Я сюда приехала по делу, если вы не забыли, - она бросила мимолетный взгляд на присутствующих и вернулась к перчаткам. — Позавтракай хотя-бы, - обратилась к племяннице взволнованная миссис Листер, здоровье родственников было делом первостепенной важности для пожилой женщины.— Нет времени откладывать все в долгий ящик, чем раньше начну, тем раньше закончу, - девушка взяла шляпу с места приземления и вздернула нос кузена тонким пальцем, — Ты идешь со мной.— Что такое срочное нужно сделать, что ты отказываешься от самого важного приема пищи?, - нахмурился Джереми.— Дядя, я вас очень уважаю, но бизнесмен вы никакой, поместье обветшало, дело стоит на месте, по моим быстрым подсчётам мы уже несколько месяцев несем лишь убытки, - от той веселой Тони, которая вчера приехала к семье не осталось ни следа, сейчас это была Антуанетта Топаз, женщина, которая за словом в карман не полезет, и которая твердо решила восстановить семейный бизнес, чтобы ей это не стоило. Джереми пристыжено поник, опустив глаза в тарелку и распределяя по ней остатки омлета. — Я вас не виню, но пора вернуть Шибден Холлу доброе имя, Джереми, вы согласны со мной?, - Тони натянула уголки рта, пытаясь изобразить улыбку, что немного приободрило мужчину, — Поэтому, назревает вопрос, как давно вы проверяли доходы с арендаторов земель?В ответ молчание. — Так я и думала, - девушка развернулась на 180 градусов на каблуках, сделанных по мужскому дизайну, туфель, — Пойдем, братец.В этот раз Свит Пи не спорил с кузиной, он прекрасно осознавал, что когда Антуанетта серьезно настроена, лучше ей не перечить. Поэтому молодой человек быстро встала из-за стола и кивнул родителям в знак прощания.— Что у нас по плану, и зачем я тебе?, - Стивен поравнялся с розововолосой, которая уже вышла из особняка.— Посмотришь, как ведутся дела, вдруг, мне придется уехать, и ты будешь действовать от моего имени, - девушка куда-то целенаправленно шла, что даже более высокий и сильный парень еле за ней поспевал, почти сразу запыхавшись, — К тому же, мне нужно, чтобы кто-то вел записи.— Хорошо, допустим, но с чего ты взяла, что кому-то что-то даст твое имя? Не прими это за упрек в твою сторону, но ты же знаешь…, - Свит не решился продолжить. — Я девушка, я знаю, это не проблема, - они остановились у первого по списку небольшого каменного дома. Антуанетта три раза постучала костяшками пальцев по деревянной двери, — Сегодня вечером все в этом городе будут знать мое имя, и что за ним стоит. Дверь отворилась, в проходе стояла достаточно красивая женщина средних лет, вопросительно разглядывающая гостей. — Могу я вам чем-то помочь?, - хоть хозяйка и не знала, кто перед ней стоит, но одежда молодых людей говорила ей о том, что с этими людьми стоит быть вежливой. — Я новый арендодатель, могу я увидеть вашего мужа?, - только сейчас женщина в дверях поняла, что перед ней стоит не щуплый парень, увязавшийся за высоким джентельменом, а девушка в мужском костюме. Но она была не того положения, чтобы задавать вопросы, поэтому жестом руки предложила войти, а сама отправилась на поиски хозяина дома. — Смотри и учись, - Антуанетта кинула эту короткую фразу через плечо и вошла в дом. Когда молодые люди сидели за столом и пили, любезно предложенный чай, лучшего сорта, что был у жителей этого дома, хранившийся для особых случаев, как этот.— Прошу меня извинить за ожидание, - в комнату вошел мужчина в недорогом потрепанном костюме. — Здравствуйте, мистер Блейк, - поздоровалась девушка, Свит Пи же просто кивнул. Как и жена, мужчина ожидал, что роли распределены между этими двумя наоборот, и что одна оба джентельмена представители мужского пола. Но мистер Блейк был один из первых, но далеко не последний человек, которому придется неслабо удивиться со снулой девушки, сидящей за столом.— Не будем долго разглагольствовать, я пришла за ответами, - мулатка указала рукой на стул напротив, не допуская возможности вставить слово. — Я прошу прощения за мое невежество, вы?— Ваш арендодатель, которая решила лично удостовериться, как ведутся дела в моих владениях, - чтобы расставить все точки над ?и? и показать наглядно, кто здесь главный, девушка закинула ноги на обеденный стол и сложила руки в замок, — И знаете, что я заметила, мистер Блейк?, - мужчина мог лишь ошарашено смотреть в ответ, — Недостачу, мистер Блейк, при чем не малую. Вы что-то знаете об этом?— Я просил у мистера Листера отсрочку на месяц, мисс?— Теперь всем заведую я, и лично я не даю отсрочек, если не можете выплачивать арендную плату, то вам придется найти другую землю, подешевле, - Тони проигнорировала вопрос, касающееся ее имени, и продолжила говорить по делу, — Более того, я поднимаю сумму в полтора раза, так как изучив рынок, я выяснила, что мой дядя абсолютно не сведущ в современных ценах. А терять деньги я не люблю. Мистер Блейк буквально вжался в себя, его семья, жена с детьми, стояла в другой комнате, выглядывая из-за стены и пытаясь расслышать хоть что-то. Глава семьи явно не ожидал такого напора от смуглокожей невысокой девушки.— Но от куда мне взять такие деньги?, - он чуть ли не плакал.Свит Пи в шоке наблюдал за этим спектаклем, но боялся вмешиваться. — Это не должно меня волновать, вам предоставляется работа, которую, как я удосужилась выяснить, вы выполняете неполноценно. Если не выплатите недостачу и новую плату в конце месяца, мне придется попросить вас покинуть эту землю, - Тони встала из-за стола, отряхивая полы черного пальто. Двое мужчин сразу же тоже вскочили со своих мест. — У меня же семья, смилуйтесь, мисс, - мистер Блейк упал перед не она колени, пытаясь надавить на жалость, но вызвав лишь презрительное мычание. — Оставьте этот цирк, если вам нужно заботиться о семье, то, будьте добры, выполняйте свой долг ее кормильца, - она обошла унижающегося мужчину и направилась к выходу из дома, — Если же вы на это не способны, я уверенна, ваши дети и жена смогут сами себя обеспечить, нам как раз не хватает рук на домашнем хозяйстве, - она бросила быстрый взгляд на кузена, чтобы тот утвердительно кивнул. Семья неудавшегося главы семьи испуганно провожали Антуанетту глазами, обняв друг друга. — Меня зовут Антуанетта Топаз, кстати, - мулатка посмотрела на женщину с двумя сыновьями, игнорируя присутствие ее мужа в комнате, — Приятно познакомиться, - она протянула каждому руку, - Отныне и впредь, я и только я являюсь главой семьи Листеров, так что прошу следовать предоставленным мной условиям, мистер Блейк. А для очаровательной девушки всегда найдется место в Шибден Холле, - она бесстыдно подмигнула смутившейся женщине и вышла за порог, за ней быстро последовал Свит Пи.— Ты просто зверь!, - выкрикнул парень в спину отдалявшейся фигуре.— Нет времени на препирательства, Стивен, у нас еще много дел, - Антуанетта была невозмутима. — Как так можно поступать с людьми?, - молодой человек отказывался принимать такие жестокие, по его мнению, методы.Тони остановилась и развернулась лицом к кузену. — Свитс, не стоит предъявлять мне обвинения, за которые потом не сможешь извиниться, - она подошла вплотную и поправила воротник белой рубашки брата, — Ты насмотрелся на своего сердобольного отца и стал мягким, что не присуще настоящему мужчине в нашем жестоком мире, - она смотрела на мужчину на две голове выше ее самой, но этот взгляд Стивен ощущал так, будто, он возвышался над ним. — Быть добрым - это не порок, Антуанетта, - парень громко сглотнул слюну и попытался придать уверенности своему образу, что получилось бы, если бы не неуверенность в глазах.— Спускать каждую прихоть своих рабочих с рук - это не проявление доброты, - желая быть на одном уровне со Свит Пи, девушка притянула его за шею ближе к своему лицу, — Люди, не желающие работать, очень хорошие актеры, чем больше вы даете им поблажек, тем расхлябаннее они становятся, - парень вырвался из, через чур сильной для таких тонких рук, хватки, но лишь потому, что ему позволили, — Запомни мои слова, братец, такого урока тебе не даст больше никто. Если я смогла пройти через такое количество испытаний, то здоровый мужчина справиться с, всего лишь, своими обязанностями. Антуанетта развернулась на одном каблуке и продолжила свой путь. Стивен еще долго смотрел ей вслед, но когда понял, что кузина слишком далеко, сорвался с места и побежал за ней. Когда-нибудь, он поймет, на сколько ценен урок, который ему сейчас преподали. Например, когда увидит результаты, проделанной его сестрой работы. После целого дня сбора платы и угроз арендаторам, или как назвала их Тони - ?дружеские наставления?, Свит Пи дошел до дома на ватных ногах, еле поспевая за розововолосой, которая, будто, ни на секунду не напрягалась. Миссис и мистер Листеры с любопытством наблюдали за сыном и племянницей, так разительно отличавшихся состоянием. — Как успехи с улучшением нашего состояния?, - поинтересовался Джереми, хотя дела бизнеса никогда не были ему интересны, нынешний доход его вполне устраивал. Листер младший с грохотом упал на стул за кухонным столом с мольбой посмотрел на мать, чтобы та позвала служанку, которая даст ему хоть что-то поесть. — Бедный мой мальчик, - после этих слов Элайза выполнила немую просьбу сына. — Не надо его жалеть, а то он так навсегда останется мальчишкой, а не мужчиной, - монотонно сказала мулатка, выхватить из рук обслуживающего персонала, которой являлась миловидная девушка, кусок хлеба и плюхаясь на свое место. Только Джереми хотел возразить ради защиты сына, когда Стивен остановил его.— Не стоит, отец, она права, я слишком мягок, пока единственный настоящий мужчина в нашей семье - это она, - он указал рукой на кузину и склонил голову в уважительном жесте, что очень польстило девушке, и она добродушно кивнула в ответ, жуя свой хлеб. Когда девушка-служанка проходила мимо ее места, чтобы пойти за следующей порцией еды, Тони с ухмылкой шлепнула ее по пятой точке, заставит ту вскрикнуть. Все взгляды мигом обернулись на нее, на что мулатка громко рассмеялась. — Шутка!, - розововолосая подняла руки в сдающемся жесте и улыбаясь посмотрела на каждого члена семьи, потом медленно перевела взгляд на пострадавшую и осмотрела ее раздевающим взглядом с ног до головы, что уже не видел никто, кроме самой смущенной, которая, на удивление, не выглядела испуганной. Она прикусила губу и заправила прядь волос за ухо, смотря на Тони исподлобья. ?Кажется меня ждет хороший конец дня? - весело подумала Топаз, приступая к трапезе. Когда все расправились с едой, Листеры стали расходиться по своим комнатам, однако, мулатка решила задержаться. После опустения всех комнат, находящихся на первом этаже, в столовую, где все еще горели свечи и сидела, закинув ноги на стол, розововолосая, зашла та самая служанка, тихо покашливая и оповещая о своем присутствии. Антуанетта медленно убрала ноги и повернулась на источник звука с широкой улыбкой, она не сомневалась ни на секунду, что за ней придут. В чем Топаз не было подобных, помимо острого ума, так это в обольстительности, ей мало, кто отказывал, и она этим пользовалась. Девушка, стоявшая в дверях, убедилась, что ее заметили и, бросив короткий взгляд на полурасстегнутую льняную рубашку хозяйки дома, пошла в свою комнату, точно зная, что за ней следуют. Она закрыла за собой дверь, и через минуту в нее зашли.****Утро следующего дня*Листеры сидели за завтраком, перекидываясь парочкой фраз, когда услышали грохот из комнаты обслуги. Маленькая деревянная дверь открылась настежь, и от туда вышла мулатка с растрёпанными волосами, в той же одежде, что и была вчера. Она вытянула за руку хихикающую хозяйку комнаты и шлепнув по заднице, и с фразой ?иди, работай? направилась на место, на котором распрощалась с остальными жальцами дома вчерашним вечером. Реакция Листеров была не однозначной. Старики прекрасно знали о предпочтениях племянницы, и относились к этому спокойно, но спать со служанкой, которая честно работает у них несколько лет, в собственном доме - это верх неприличия. — Антуанетта!, - Элайза грозно встретила племянницу, в то время как Свит Пи улыбался во все 32 и показывал мулатке два больших пальца, чем заставил ту рассмеяться. — Что? Она была не против, правда, малышка?, - девушка снова захихикала и побежала выполнять свои обязанности.— Ну не в нашем же доме!, - продолжала напор миссис Листер, когда ее муж предпочел отмалчиваться, в тайне сам одобряющий поступок племянницы. — В моем доме, вы хотели сказать?, - усмехнулась Тони и стала есть.Элайзе оставалось только кипеть от злости, но молча. Тони, как всегда, оставляла последнее слово за собой.