Глава 25. Нелегкий вторник (1/1)

—?Доброе утро!—?Доброе утро, доктор Фаулер!Эми улыбнулась ассистентке, накинула на плечи халат и стала разбираться с бумагами. С самого утра у нее было хорошее настроение?— переключая в машине магнитолу, она случайно включила одну из любимых песен Нила Даймонда. Так что день определенно начинался хорошо.—?Как там наш подопытный? —?поинтересовалась она у девушки, что-то строчащей у себя в телефоне.—?Сейчас принесу, доктор Фаулер! —?тут же отозвалась та, запихивая телефон в карман халата. Эми подумала, как же это удобно?— обычно ей приходилось самой за всем бегать, университет не давал ей даже несчастного забитого аспиранта.Включив компьютер, она запустила пару программ, открывая начатые вчера проекты. Она просто чувствовала, как по ней струится энергия. Она не могла дождаться, когда сможет приступить к экспериментам.В дверь постучали. Эми, не отрываясь от экрана монитора, крикнула: ?Войдите!? В тот же момент дверь тихо скрипнула, пропуская незваного гостя.—?Доброе утро,?— девушка вздрогнула, услышав знакомый голос. Обернувшись, она внимательно посмотрела на парня.—?Доброе, Шелдон. Что ты тут делаешь?—?Я пришел еще раз поздравить тебя с назначением,?— Купер склонил голову набок и достал из-за спины букет. —?Это тебе.—?Шелдон, не стоило… —?пробормотала Эми, глядя на цветы. Это были прелестные небольшие розы насыщенного алого цвета. Даже на расстоянии ощущался их чудесный аромат. О, они были просто прекрасны, как и катастрофически неуместны. —?Эми,?— тихо сказал парень, подходя ближе. —?Между нами произошло много того, что сделало наше общение сложным. В последнее время наши разговоры стали совсем натянутыми. И я скажу тебе честно?— мне это не нравится. Ты дорога мне, Эми Фара Фаулер, и я не хочу терять нашу дружбу.—?Я с тобой согласна, Шелдон,?— кивнула девушка. —?Что было, то было. Я думаю, нам надо идти дальше. Но наше общение и вправду удивительно. Было бы большой глупостью с нашей стороны совсем забыть об этом.Купер внимательно на нее посмотрел. Эми, встретившись с ним глазами, почувствовала, как тонет. Заметив, как начинает колотиться ее сердце, она печально констатировала?— ничего не забылось, а тут же вылезло в самый неподходящий момент.?Работа, Фаулер?,?— напомнила она себе.—?Шелдон, мне очень приятно с тобой поболтать, но мне надо работать. С минуту на минуту вернется моя ассистентка…—?Хорошо,?— парень кивнул и положил букет на стол, так и не дождавшись, что она его возьмет. —?В таком случае, может быть, ты согласишься прийти к нам с Леонардом? Мы могли бы собраться все вместе и устроить… мм… вечеринку??Шелдон Купер зовет меня на вечеринку???— удивилась девушка. Возможно, это было самое время, чтобы начать верить в инопланетян или магию.—?Ладно,?— протянула она, услышав, как в коридоре послышалось цоканье каблуков ассистентки. —?Я приду.—?Тогда сегодня, в шесть,?— отрапортовал Купер, покидая лабораторию. Эми вздохнула, глядя на цветы.—?А вот и наш негодник,?— улыбнулась мисс Джонсон, внося клетку с достаточно ленивой и надменной обезьянкой, хитро поглядывавшей по сторонам. —?О, доктор Фаулер, Вам подарили цветы?—?Верно, мисс Джонсон. Скажите, у нас тут где-нибудь можно будет найти вазу?—?Сейчас поищу!—?Ну, приступим,?— пробормотала девушка, усаживая обезьяну на стол рядом с большим монитором. —?Посмотрим, как тебе это понравится. Изображение первое, ?котенок и щенок?…***—?Поверить не могу, Шелдон устраивает вечеринку! —?воскликнула Пенни, наблюдая за работой парней. Леонард пожал плечами.—?По сути, ничего такого. Просто Радж приготовит парочку своих коронных блюд, Шелдон толкнет речь, Говард что-нибудь спошлит, а я окунусь в воспоминания, что в моем детстве все вечеринки представляли собой конференции с презентациями научных работ.—?И все же, что на вас нашло, ребята? —?улыбнулась девушка.—?У меня сейчас не все гладко с Бернадетт,?— вздохнул Говард. —?Сначала я думал о том, чтобы скрыться с ее глаз на несколько недель, но потом понял, что если Шелдон встречался с Лесли Уинкл, а Эми со Стюартом, то Берни точно успеет найти кого-то лучше меня. А на вечеринке мне, наверное, удастся с ней помириться. По-крайней мере, я хочу в это верить.—?А что у вас вообще случилось, а? —?ловко ухватилась за интересную тему Пенни.—?Он предпочел сексу с девушкой закликивание троллихи,?— усмехнулся Леонард. —?Ну, кто из нас не совершает ошибок?—?Ох ты ж ежик… Говард, ты еще более больной, чем я думала,?— закатила глаза девушка.—?Спасибо,?— буркнул парень, взглянув на Хофстедтера. —?Зато Леонард так активно старается, чтобы тебя, Пенни, соблазнить,?— ехидно заявил он.—?Хорошая шутка, Говард,?— хмыкнула девушка. —?А Шелдон тогда, значит, будет пытаться вновь покорить Эми?—?Именно так,?— кивнул Купер, не отрываясь от ноутбука, где он активно скачивал достойную вечеринки по его мнению музыку.—?И ты действительно думаешь, что это сработает? —?усмехнулась Пенни.—?Конечно, Эми ведь рассталась со Стюартом.—?А ты не думал, что она рассталась с ним потому, что устала от всех этих сложностей отношений?—?Пенни,?— Шелдон соизволил оторвать глаза от монитора и надменно уставился на соседку. —?Отношения со мной?— это самая необременительная вещь на свете. Я же очень веселый, заботливый и понимающий человек!—?А главное?— очень скромный,?— добавил Леонард, за что удостоился специального взгляда от Шелдона.—?Видишь, Леонард это понимает! Осталось только объяснить это Эми.Пенни покачала головой, но промолчала. Хотя ей это стоило огромных усилий.***—?А вот и виновница торжества! —?дверь распахнулась, и на Эми налетело белокурое нечто. —?Проходи, проходи скорее! Мы ждали только тебя!Пенни не врала. В гостиной квартиры 4А уже собрались все. Радж что-то заканчивал готовить на кухне (что пахло просто божественно) и общался с Бернадетт, Шелдон сидел на своем месте, о чем-то беседуя с Леонардом и Говардом. На фоне играла какая-то ненавязчивая мелодия. И, что неприятно отметила Эми, все нарядились в платья и костюмы. Одну ее никто не предупредил, и она пришла в том же, в чем была на работе.—?О, Эми,?— отметил ее присутствие Купер и поднялся. —?Что ж, теперь можно и начинать.Подняв бокал, он постучал по нему ложечкой, призывая к тишине.—?Итак, Эми Фара Фаулер,?— серьезно сказал он, глядя на нее.?Как ему чертовски идет костюм!??— не смогла не отметить она.—?Мы все хотим поздравить Калифорнийский университет с приобретением еще одного доктора, а тебя?— с новым рабочим местом.Друзья зааплодировали, но Купер снова призвал всех к тишине.—?Стоп-стоп, я еще не закончил. Но это не единственный повод, по которому мы тут собрались. Как меня попросил сказать Леонард, у всех из нас бывают не лучшие времена, но мы не должны забывать, что у каждого из нас тут есть верные друзья, которые всегда помогут,?— Пенни и Бернадетт улыбнулись, переглянувшись. Радж, несколько расстроенный, что он как всегда без барышни, кивнул, чувствуя себя немного лучше. —?Все собравшиеся здесь?— неординарные личности, и об этом надо помнить,?— Говард с удивлением взглянул на Шелдона, ожидая очередную шуточку про отсутствие докторской степени, но ее не последовало. —?Только подумайте. Сейчас у нас здесь прекрасная нейробиолог,?— Эми не смогла сдержать улыбку, глядя на Шелдона во все глаза. —?Умница микробиолог, которая вот-вот защитит докторскую, гордись, Говард,?— Бернадетт вспыхнула. —?Подающая большие надежды актриса, которой даже веришь, когда она извиняется за поздно принесенный заказ или украденное среди ночи молоко,?— Пенни хихикнула. —?Физик-экспериментатор, который однажды все же сделает вклад в науку,?— Леонард криво ухмыльнулся. —?Инженер, достойно делающий свою работу,?— Говард в очередной раз недоверчиво поглядел на Купера. —?Хотя эту работу и не стоит выполнять. Астрофизик, который однажды все же добьется того, чтобы говорить с женщинами без алкоголя,?— Радж закатил глаза. —?И, конечно, самый талантливый и умнейший человек столетья, физик доктор Шелдон Купер, которого его друзья никогда не могут оценить по достоинству. Это ли не разнообразие и при этом идеальное сочетание? Мы словно солнечная система, где каждый хорош по-своему, но все вращаются вокруг солнца.—?Я тогда, видимо, Плутон, который вот-вот исключат из числа планет,?— хмыкнула Пенни.—?Ну что ты,?— Купер покачал головой. —?Ты, скорее, Луна, маленькая и не особо заметная, но влияющая на эмоциональные приливы и отливы Леонарда.—?Если я Земля, то значит, что я занимаю в твоей жизни особое место, потому что на Земле есть жизнь? —?с интересом спросил Хофстедтер.—?Не обольщайся, солнцу все равно где и какая жизнь. Ты просто идешь в моей жизни после царицы наук?— Физики и Эми Фара Фаулер.—?О-о-ох,?— шумно выдохнула Эми, привлекая внимание и понимающие улыбки друзей. Чертов Купер, проявив неожиданную склонность к ораторству, ее смутил. При этом сердце ее явно готово было после таких слов выпрыгнуть из груди.—?Так давайте же поднимем бокалы, чтобы наша Солнечная Система продолжала существовать в своем идеальном состоянии,?— закончил свой тост Шелдон.Ужин был чудесен. Радж выложился на все сто, приготовив просто потрясающие блюда. Когда все наелись, Леонард включил музыку повеселее и пригласил Пенни потанцевать. Та, изрядно повеселевшая от вина, согласилась, и они заняли свободное место.В углу у окна Говард мирился с Бернадетт. Та сначала весьма скептически относилась к его словам, но все же растаяла, и вскоре они уже вовсю обнимались, ловя на себе недовольные взгляды Шелдона.—?И как тебе, Эми, Калтех? —?поинтересовался Радж, подливая себе в бокал еще вина.—?Очень нравится, спасибо. На самом деле, мне всегда было интересно там поработать, я рада такой возможности.—?И как твои исследования? —?серьезно спросил Шелдон.—?Неплохо. Лучшие результаты показывает Бетси, очаровательная шимпанзе, такая эмоциональная.Купер непривычно расслабленно развалился на своем месте, искоса поглядывая на девушку. Сегодня, как он считал, он превзошел самого себя. Когда он говорил тост, он несколько раз похвалил Фаулер, после?— сделал ей комплимент по поводу внешности, сейчас активно поддерживал разговор по поводу ее работы. Хотя это и была всего лишь нейробиология. Чего же ей не хватало, что она сидела рядом с ним такая напряженная?—?Ух, вина мне, вина,?— к столику подошла Пенни и резко схватила свой бокал. Леонард выглядел весьма запыхавшимся.—?Так, давай немного посидим, Пенни…—?А, может быть, ты хочешь потанцевать, Эми? —?склонился над ухом девушки Шелдон.—?Шелдон… —?прошептала она. —?Я не уверена, что это хорошая идея…—?Да брось, мы с тобой уже как-то танцевали,?— Купер снова лениво откинулся на подушки. —?Почему я, как друг, не могу тебя пригласить на танец??Это не Шелдон, его украли и заменили кем-то другим?,?— мелькнула в голове Фаулер шальная мысль.—?Не переживай, Эми, когда Шелдон выпьет, его вечно несет к странным нетипичным для него поступкам. Так что, пожалуй, соглашайся, а то как бы ему не пришло в голову демонстрировать черную дыру,?— хохотнул Леонард. Пенни скривилась.—?Боже, Леонард, ну зачем ты это напомнил!..Эми сама не поняла, как оказалась все же танцующей с Шелдоном. Тот легко и умело вел, запах талька ее дурманил, а сама она прикладывала все силы, чтобы у нее в голове не возникало лишних мыслей.Они просто друзья и теперь коллеги по одному университету. Это танец чисто дружеский жест. И то, как он держит ее за руку, нисколько ее на волнует. И то, что сейчас начался вальс?— боже, кто вообще составлял плейлист? —?и он положил руку ей на талию, тоже. Это все абсолютно ничего не значит…—?Думаешь, у него получится? —?тихо поинтересовался Леонард у Пенни. Та улыбнулась.—?Вполне вероятно. Боюсь, она так и не смогла выкинуть его из своей головы.