Глава 7. (1/1)

– Сняли сцену на крыше, и я вышел к ребятам, которые собирали аппаратуру. Смешался с ними, – говорил Эндрю с такими интонациями, словно пересказывал сюжет шпионского фильма. – Дождался, пока приедет такси, и незаметно запрыгнул в него. Никто даже прицепиться ко мне не успел, ты представляешь себе? Ну, правда, я молодец? – промурлыкал актер и любовно прижал трубку к щеке в ожидании похвалы. – Ну молодец, молодец, – поощрил его Стив. – А еще я подумал, что сегодня... Ай!– Эй, что это было? Я услышал какой-то странный звук.Эндрю настороженно пригнулся и посмотрел в заднее окно кэба.– Да какой-то мужик на роллс-ройсе врезался нам в бампер. Боже, я, кажется, видел его утром...Таксист припарковался у тротуара и яростно засигналил. Эндрю продолжал наблюдать за виновником аварии – мужчиной зековской наружности. Тот вышел из автомобиля. Размером со свой роллс-ройс , он был обладателем кирпичной головы и огромных кулаков, на которых темнели татуировки. Да, Эндрю определенно видел его сегодня. Этот человек, похоже, следил за ним.– Дорого-о-ой, ты жив? – игриво прозвучало на другом конце линии.– Да. Но тут мужчина один... Я боюсь.Зек со злостью захлопнул дверцу роллс-ройса и стал приближаться к такси. Эндрю показалось, что на его лице отобразилась жажда убийства. Но Скотт точно ничего не сделал, это ни к нему. Скорее всего, сейчас начнется драка с таксистом. Или же Эндрю просто параноик, и все обойдется.Сжавшись от страха, актер продолжал следить за наименьшим движением незнакомца. Вот он, большой и угрожающий, подходит. Вот достает из-за ремня что-то черное. Вот, игнорируя вопли таксиста, дергает за ручку пассажирской дверцы. Он не успел даже нагнуться, а Скотт уже вылетел из кэба с противоположной стороны, оказавшись посреди тротуара. Растерянный и дрожащий, он тут же бросился наутек. Ветер шумел в ушах, но Эндрю, к своему огромному несчастью, услышал два тонких свистка, которые навсегда оборвали ругань его водителя. Так значит, это и вправду киллер. За ним! Актеру стало настолько страшно, что, казалось, сейчас он просто упадет посреди дороги, парализованный этим ужасным чувством. Словно в кошмарном сне...Эндрю боялся оборачиваться, но он понимал, что, расправившись с таксистом, убийца отправился вслед за ним. И если он сейчас же что-то не придумает, то скоро и правда рухнет, подкошенный выстрелом. Отчаявшись, Скотт резко повернул вправо и очутился в каком-то переулке. Ошибка стала очевидной сразу: в конце темнел тупик. Но актеру это место показалось смутно знакомым. Он вылез на мусорный бак, чтоб попробовать дотянуться до края пожарной лестницы. Эндрю только сейчас заметил, что все еще держит в руке мобильный телефон, и из динамика доносится встревоженный голос Стивена. Но объяснять что-либо не было времени, и Скотт спрятал устройство в карман.Когда обе руки стали свободны, он со всей силы потянулся вверх и вперед. Кончиками пальцев ему удалось зацепиться за самую нижнюю перекладину и спустить лестницу вниз. Все это длилось от силы секунд пять. С быстротой загнанного животного Скотт поднялся по ступенькам и залез внутрь недостроенной квартиры. В углах стен белела паутина, помещения были серыми, пыльными, ужасающими. Прямо у его ног бетон был разбит, отчего образовался опасный обрыв. Эндрю пришлось пройти по деревянной доске, чтоб добраться к другой, более отдаленной комнате. Ноги занесли его в недостроенную кухню. Видимо, здесь когда-то отдыхали рабочие. К стене были приперты ржавые металлические столы, на которых пылились карандаши, бумаги с чертежами и несколько инструментов. Эндрю подошел ближе. Ножек у столов не было, они представляли собой цельные прямоугольные конструкции с полочками и дверцами. Актер дернул на себя ручку дверцы, и та со скрипом поддалась. В нос ему тут же ударил тошнотворный запах перегнивших отходов, выброшенных в липкое от жира мусорное ведро .Иного выхода Эндрю просто не видел. Он отодвинул ведро в самый угол небольшого пространства и попытался забиться внутрь стола сам. Это оказалось не так и трудно. Стараясь дышать медленно и неглубоко, чтоб не вырвать, Эндрю прислушался. Откуда-то снизу до него донесся крик Стива. Скотт опомнился и вытянул из кармана телефон.– Я тут.– Слава Богу!– Какой-то зек хочет убить меня. Я не понимаю, за что, – прошептал Эндрю и только сейчас осознал, что у него дрожат колени. – Я спрятался в каком-то жутком недостроенном доме, залез практически в мусорку, но он все равно меня найдет...– Боже мой, Эндрю, немедленно звони в полицию! – прокричал Стив в не меньшей панике, и Скотт даже пожалел, что не оборвал их разговор. Своими комментариями он смертельно напугал супруга. И тот, скорее всего, теперь места себе не находит из-за того, что находится далеко и не может помочь. – Он убил таксиста, – сказал Эндрю дрожащим, срывающимся голосом. – Уже наверняка обыскал мусорный бак на улице и теперь лезет сюда. Господи!.. Кажется, я слышу его шаги на лестнице!– Звони в полицию! Зачем ты мне это все рассказываешь?– Поздно. Пока они приедут, я уже буду валяться на полу с выпущенными кишками. Это в лучшем случае...– Боже, не говори так...– Наверно, это мой последний разговор. Так что... Это банально немного, но... – в груди у Эндрю вдруг защемило. – Я люблю тебя.– И я тебя люблю, – ответили ему.Повисла тяжелая тишина. Эндрю сильнее прижал колени к груди и опустил на них голову. Господи, что с ним сделают? А вдруг за ним охотится какой-то садист? Вдруг ему приказали пытать Эндрю? Поколотить его, изрезать, сломать кости и только потом убить? Или он не убьет его, но изуродует до неузнаваемости? Или сделает калекой? Или... – Эндрю, – позвал Стив. – Эндрю, ты еще там?Скотт очнулся от устрашающих мыслей. – Да. Он не может пройти сюда, потому что я убрал доску. Наверно, обходит по кругу. У нас еще есть немного времени. Стив... – Скотт засомневался, но все же сказал. – На столе лежал нож. Я взял его.– Господи, это же чудесно! – Бересфорд рассмеялся бы, если б не был так напуган. – Но я боюсь резать его!.. А вдруг я его убью?Скотт подумал, что если б Стивен был рядом, то точно отвесил бы ему подзатыльник. – Эндрю, послушай меня, лучше уж он, чем ты! Намного лучше! Боже, ты такой идиот!– Знаю...– Пообещай мне сейчас же, что сделаешь что угодно, чтоб выжить! – Ладно, – вяло согласился Скотт. – Но я не знаю... Мне так плохо. Меня трясет всего. Мне кажется, я сейчас в обморок хлопнусь...– Нет, ты все сделаешь, как надо, и выберешься.– Да откуда ты знаешь?– Я знаю, – ответил Стивен и хотел еще что-то добавить, но Эндрю испуганно, едва слышно прошептал:– Он идет... Пожалуйста, не бросай трубку.– Хорошо.Эндрю сложил мобильный обратно. Он услышал неспешные шаги. Про ужасную вонь актер тут же забыл, куда больше он боялся случайно ударить о дверцу ногой. Он и правда весь дрожал от страха. Кажется, по той же причине появилась и тошнота. Все внутри Скотта переворачивалось, на лбу появилась испарина, в черепной коробке больно гудело. Он прижал левую ладонь к колотящемуся сердцу, правой схватился за рукоятку ножа и направил свое оружие вперед.Дышать стало едва возможно, и Скотт со всей силы прикусил нижнюю губу, чтоб не потерять сознание. Его убийца подошел к столам, Эндрю слышал, как он приближается. Ему трудно верилось в происходящее, но ужас был таким сильным, что хотелось избавиться от него любым путем. За эти несколько минут своего побега актер настолько измучился, что начал желать конца. Хоть какого-то конца всему этому. Потому что он больше не может...Когда киллер остановился перед его укрытием, Эндрю затрясло, словно от электрического тока. Левая нога начала нестерпимо зудеть. Психика актера не выдержала, и он всхлипнул, окончательно выдавая себя.В тот же миг ржавая дверца распахнулась. И Эндрю понял, что конец. Он очнулся, когда стоял выпрямленным во весь рост. Убийца валялся у его ног, дико вопя от боли. В колено ему едва не по самую рукоятку был воткнут нож. Эндрю смотрел на этого корчащегося в муках человека, на бурую кровь, хлещущую из него... Странное спокойствие и уверенность в своих силах медленно охватывали его. Эндрю наклонился и подобрал с пола окровавленный пистолет. До него вдруг дошло, что еще есть время, чтоб спастись. Что он может это сделать. Что он много чего может. Сцепив зубы, убийца вытянул лезвие из колена, затем разорвал рубашку и наскоро перевязал рану. Пока он занимался самолечением, Эндрю спустил доску в яму. Одним концом она уперлась в пол нижнего этажа, другим – в край обрыва. Расстояние к полу было ярдов семь. Скотт проехался по поверхности доски на заднице и очутился внизу. Там он бросил пистолет в темное пространство между мешками со стройматериалами. Черт, и зачем он это сделал?Новой преградой стала запертая дверь. К счастью, у Эндрю хватило адреналина, чтоб со всей дури навалиться на нее плечом и при этом даже не почувствовать боли. Таким образом, он выбрался на улицу. Останавливаться и отдыхать было непозволительной роскошью. Эндрю выбежал к дороге. Сейчас был час-пик, и автомобили двигались по обеим полосам беспрерывным потоком.Краем уха актер услышал движение за своей спиной. Надо было действовать. Странно, но каким-то образом Эндрю знал, что если рванет именно в эту секунду, ни одна из машин не зацепит его. Он так и сделал. Перерезал путь роверу, затем протиснулся между кэбом и ауди. Сигналы автомобилей оглушили его, в какой-то момент появилась мысль о гибели, но все обошлось. Не успев прийти в себя после этого экстремального спринта, Скотт по инерции влетел в высокие кусты, отделявшие от тротуара парк. Зек выбежал на дорогу вслед за ним. Он обошел автомобили с куда большим трудом, но много времени это не заняло. Киллер отлично видел, где исчез актер, и нырнул в зеленые ветки вслед за ним. Очутившись в парке, он не успел и оглянуться, как получил декой самоката по голове. Эндрю так перенервничал, что долбанул еще и по спине, когда киллер повалился навзничь. Впрочем, тому хватило и одного удара.Эндрю бросил самокат в траву и обессилено повалился на землю.– Алло... Я ткнул его ножом. А потом во мне словно второе дыхание открылось...– Ты не представляешь, как я рад это слышать... – вздохнул Стив. – Я так боялся за тебя.Скотт продолжал бесцветным голосом:– Я точно не помню, что делал. Но я добежал до парка, там выхватил у какого-то малыша самокат и ударил им этого урода, – Эндрю хотел сказать о состоянии киллера, но его дыхание вдруг сорвалось. Казалось, на какое-то время способность чувствовать покинула его, но теперь вернулась вновь. Разумеется, с последствиями. – Господи, Стив, кто он такой? Что я ему сделал?!– Ну не переживай. Ты молодец, я горжусь тобой...– А вдруг сейчас придет еще кто-то? Вместо него? – Эндрю опять охватила дрожь. Страх за свою жизнь, едва отпустив его, вернулся и скрутил внутренности с новой силой. Но та энергия, которая вспыхнула в нем и спасла от мучительной гибели, теперь, казалось, полностью иссякла. Тело налилось слабостью, а горло сдавило чувство бессилия. – Боже, Стив, я чуть не умер... А если бы я умер? – Нет, этого бы не случилось. Успокойся, милый. Все уже позади.– Да не могу я успокоиться! – Скотт прижал ладонь к горячему лбу. Он был близок к тому, чтоб расплакаться. – Не могу! Меня чуть не убили! Стивен, приезжай сюда немедленно! Бросай все и приезжай, я прошу тебя!хххРядом со Стивеном Эндрю ненадолго успокоился. Но едва сгустились сумерки, его охватил новый приступ паники. Часа четыре он неподвижно сидел на диване в их квартире, прижимаясь к супругу, которого попросил никуда не уходить. Эндрю бросал настороженный взгляд то на окно, то на дверь. Из-за каждого шороха он едва не скулил от страха. Ночью у него поднялась температура. Эндрю часто тер ладонями слезящиеся глаза, покачиваясь при этом из-за слабости в теле. Попробовать поспать Скотт наотрез отказывался. Поэтому все, что мог сделать Стив, это накрыть плечи супруга мягким пледом. Еще он позвонил Марку и разъяснил ситуацию. Через час тот приехал, прихватив с собой в качестве поддержки Бенедикта. – Я не знаю, как я завтра из дома выйду. Извините, – пробормотал Скотт надломленным голосом. – Нам там еще чуть-чуть осталось. Может, если меня кто-то проведет...– Нет-нет, – тут же прервал его Марк. – Побудь лучше дома. Мы все перенесем, ничего страшного. Главное, чтоб ты был в безопасности.– Безопасности... – простонал Эндрю. – Они могут ворваться сюда и убить меня в любую минуту! Но я же без понятия, кто это был! Наверно, какая-то криминальна группировка за мной охотится. Но почему?! Что я сделал?! – Скотт беспомощно уставился на Стива. – Тебе, наверно, не следует быть тут. Лучше уходи. Не хочу, чтоб они и тебе что-то сделали...– Нет. Ни с тобой, ни со мной ничего не случится, – Стивен ободряюще сжал его предплечье. – Мы же обратились в полицию. Они над этим работают. Вскоре все выяснится, – видя, что эти аргументы больше не действуют, Бересфорд попробовал утешить супруга по-другому. – Ну, хочешь, мы решетки на окна повесим? И замки поменяем? – Да, спасибо. Думаю, так будет лучше. Мысль, что о нем позаботятся, немного расслабила Эндрю. Он наконец-то позволил себе опустить голову на плечо Стивена и закрыть уставшие глаза. – Может, мы тут останемся? А то кто знает, – решил проявить благородность Бенедикт. Ответа не прозвучало.– Кажется, он заснул, – Стивен с нежной заботой глянул на обмякшего супруга.Марк ощутил легкую досаду. Он не показывал этого, но считал, что имеет на Эндрю больше прав, чем Стивен. А еще Марк точно любит Эндрю сильнее. – Он что, заболел, бедненький? – вслух произнес Гэтисс и слегка коснулся лба Скотта тыльной стороной ладони.– Что?! Нет, я не сплю! – едва не прокричал Эндрю и мгновенно распахнул глаза. Ощущение тревоги тут же вернулось к нему. Вскоре Скотт вежливо попросил коллег уйти. Услышав, как клацнул замок двери, он с облегчением опустил голову на колени Стива.– И хорошо, – сказал он. – Не знаю почему, но их присутствие начало напрягать меня. – Может, мне тоже выйти куда-то на время?– Нет-нет, ты будь со мной! – воскликнул Скотт так поспешно, что они оба улыбнулись. – Сделаешь мне чаю?– Конечно.Когда Стивен исчез на кухне, Скотт вновь вперился взглядом в дверь. Но теперь он уже не так боялся, как был заинтригован. Он чувствовал, что кто-то очень важный явится к нему на днях. Что ж, тогда Эндрю перестанет тратить время на повседневные глупости. Он будет сидеть здесь и ждать.