Глава 2. Перевоплощение (1/1)

Двое солдат и Шарп протолкнули перед собой двоих человек. Александр не мог дождаться, чтобы остаться наедине с гостями и утолить свой интерес.- Спасибо, господа.- поблагодарил колдун своих слуг.- Шарп, Вы можете быть свободны.?Господа? кинули и заняли позиции у двери. Капитан вышел.-Привет.- повернулся колдун к Марине, жадно впиваясь в нее взглядом.На спутника девушки он не обратил ни малейшего внимания.-Здрасте.- прохрипела та в ответ.Александр видел, с каким интересом Марина рассматривала его самого, его библиотеку. Она отчаянно пыталась понять, чего от них надо. Девушке было не по себе. Волков с таким же страстным вниманием смотрел на нее. Худощавая, невысокого роста. Длинные рыжие волосы, большие тревожные каштановые глаза. Правильные черты лица. Колдуну она понравилась, он он усилием воли отогнал от себя любые мыли о жалости. Надо поговорить. Эти глупые смертные должны понимать, с кем имеют дело…Парнишке, похоже, не слишком понравилось пристальное разглядывание хозяина апартаментов его подруги.-А я Вас по телевизору видел.- неуверенно сказал студент, которого позже назовут Костей, стараясь переключить внимание колдуна на себя и выдергивая Александра из его мыслей.- Вы на Совете Федерации выступали.-Это хобби.- ответил министр, снова обращаясь главным образом к Марине.- Основное занятие здесь. Да и родился я здесь, две с половиной тысячи лет назад, если быть точным.Он сделал пару шагов по направлению к гостям.-Мои предки пришли сюда с колесницами Хоум- Рагов. Это я к тому,- колдун покачал головой, -что шутить со мной- не рекомендуется.Марина все внимательно выслушивала и запоминала.-Кто из вас взял щит у ведьмы?- спросил шаман, уже зная ответ. Спросил так, проверяя.Костя дёрнулся, явно желая приписать эту честь себе, но Марина его опередила.-Я взяла.- твердо ответила она, спокойно выдерживая немигающий тяжелый взгляд Александра.Волкова поведение его Связанной едва ли не умиляло. Хорошей будет преемницей древних колдовских искусств. Если выживет, конечно.-Хорошая девочка. Пойдем со мной.Марина сделала несколько шагов к двери и остановилась в нерешительности глядя на друга. Она беспокоилась за этого смертного, но колдун не мог ее успокоить.-Неужели тебе не хочется узнать свое будущее?- как можно мягче спросил он.Бросив последний тоскливый взгляд на Костю, Марина вышла вслед за Волковым.__________________________________________________________________Александр:Я вел Марину в лабораторию. -Что ты почувствовала, когда взяла щит?- мне нужно было знать.- Удар. Я, когда маленькая была, пальцы в розетку сунула. Ну, вроде этого. Потом видела, как сквозь чёрное стекло. Потом задохнулась.Я мысленно улыбался, слушая ее откровения. Бедная девочка ещё легко отделалась.-Неподготовленный человек должен был умереть.- заметил я.-А, может, я подготовленная?- возразила Марина и с возмущением взглянула на меня.Может быть, может быть. Не буду спорить.-Кто твой отец?- перевел тему я, пытаясь понять, почему именно она приняла силу Щита.-Он нас бросил.- сухо ответила Марина.- Или мы его. Неважно.-Печально.- ответил я. Не из вежливости, нет. Мне действительно было жаль, что так получилось. Ладно, не буду мучить девчонку расспросами на эту тему.-А кто Ваш отец?- спросила она, робко пытаясь завязать разговор.Девочка ещё не подозревала, что задала самый важный вопрос. Ей и вправду было интересно, а я не видел причин, почему не должен был отвечать. Пожалуй, ей стоит знать правду.-Он был колдун.-Был?- Марина силилась тревожно посмотреть на меня снизу вверх.- А что с ним стало?-Ему отрезали голову и отрубили ноги в коленных суставах, чтобы не убежал из могилы. И засыпали камнями.- ровным тоном ответил я, наслаждаясь ее изумлением и ужасом. Я давно уже никому не рассказывал этой истории. Марина, похоже, уже жалела, что решила меня расспросить. Я все же закончу рассказ, а то ведь сейчас спросит, за что моего старика убили.-Это был очень верный и практичный ход- с отрубанием ног.- пояснил я девушке.- Я не смог его вернуть из царства мертвых, как ни старался.Марина по- прежнему смотрела на меня с немым ужасом. Она хотела сказать что- то утешительное, сочувственное, но не знала что. А еще она не знала, что через пять минут пожалеет о своем сочувствии и будет готова вцепиться мне в глотку.-Прошу.- пригласил я Марину вовнутрь лаборатории.Она вошла, я зашел следом. Подвел ее к Щиту.__________________________________________________________________-Посмотри внимательно на щит.- приказал колдун.-Красивый щит. Я бы такой хотела.-Это душа моего отца.- сказал он, указывая на маленькую красную точку, мечущуюся по лабиринтам щита.- Приняв щит, ты обрела власть над его душой. Эта власть в особых словах. Скажи мне эти слова.Волков стоял за спиной у Марины в шаге от нее, смущая ее своим присутствием. ?Ещё немного- и они подружатся?- думал колдун. Марина ведь девочка не глупая. Может, даже не придется ее пугать. Во всяком случае, Александр надеялся на это. - Я ничего не знаю. Я просто чувствую, что становлюсь другой- и все…Момент очарования был безнадёжно испорчен.-И никаких заклятий?- спросил колдун, давая ей последний шанс.-Правда! Честное слово!Ну что ж, сама напросилась. Колдун включил монитор. На экране отобразились студенты у стенки.- Это ведь твои друзья?- спросил он у девушки.- Тойво!Повинуясь приказу, оборотень выстрелил. Один из ребят упал. Марина взвыла и кинулась на шамана. Волков развернулся, и она упала, отброшенная невидимой силой. ?Поиграть вздумала, девочка? Не выйдет.?- зло подумал он. Александр с трудом сдерживал ярость.-Заклятие.- зло повторил колдун.-Я не знаю! Я ничего не знаю! Пожалуйста, нет!Еще один человек напал на оборотня и упал мертвым. Марина не возобновляла попыток напасть на него- видимо поняла, что бесполезно, только умоляла остановиться. Александра мало трогали ее мольбы, но дальнейших пыток девушка просто не вынесет. Да и не стала бы она рисковать жизнями друзей из- за горстки непонятных слов. ?Эти люди стали слишком мягкотелы! Не то, что раньше!?- злобно думал колдун. Волков внимательно посмотрел на агонизирующее существо, сжавшееся у Черного Камня. Нет, она не врет. Действительно, не знает. Он медленно подошел к испуганной Марине и присел рядом на корточки. Она еще крепче прижалась к холодному, как лед метеориту. Александр снова внимательно заглянул ей в глаза и отвернулся к монитору. Злость куда- то испарилась.-Отставить.- приказал шаман Тойво. Последний собирался выдавить глаз тому самому пареньку, которого привели с Мариной. Костю отпустили и он шлепнулся на пол, как мешок с картошкой. Волков вновь повернулся к девушке, внимательно изучая ее глаза. Затем стал нежно поглаживать волосы и лицо кончиками пальцев, стараясь успокоить. Рыдания Леоновой перешли в судорожные всхлипывания.-Тогда тебе придется пойти к Озерным Ведьмам, узнать заклинание и принести его мне.- Александр мягко улыбнулся.Увидев, что глаза Марины вновь стали осмысленными, он схватил ее за воротник, поставил на ноги и подтянул к себе, к самому лицу.-Если не вернешься к завтрашней полуночи- я буду убивать остальных. По одному в час.- сказал колдун своим обычным холодным тоном, без малейшего оттенка тепла в голосе.-Как я найду ведьм?- спросила девушка.-Тебя проводят.- ответил Волков ее уху.-Я Вам не верю. Мне нужен кто- то из наших.? Хорошо. Будет тебе твой человек.?- мрачно подумал шаман.Александр:Своим условием Марина мне подкинула замечательную идею. А почему бы и нет? Так я получу возможность наблюдать за ней. Разумеется, Марина об этом знать не будет. Так даже лучше. Конечно, доверить двоих я Шарпу- а полетит провожатым именно он- не мог. Вдвоем они могут что- нибудь придумать. А даже если и нет, если она поверит моей угрозе- неизвестно, как девчонку примут ведьмы. Я не хотел, чтобы она пострадала. И опять же- будет проще выманить у Марины заклятие. И еще мне было интересно, какая она, моя Связанная. Так что решение я принял быстро.Приказав Тойво запереть настоящего Костю в вольере с волками, я вызвал Шарпа и оповестил, что он должен проводить двоих к ведьмам. Капитан испугался, но приказ есть приказ. Когда он ушел, я принял облик ботаника в дурацкой шляпе и с очочками. Это был вполне нейтральный образ. Марина должна поверить. Я отыскал ее на вертолетной площадке. Завидев меня, Леонова кинулась навстречу и обняла.-Костик… Как ты?-Да н- нормально…- я сначала опешил, но затем вспомнил, что эти нежности предназначены не мне, а Косте. Настоящему Косте.-Я так испугалась…-Так, студиозы, пора!- скомандовал Шарапов.- Дома будете обжиматься. Пошли быстрее!Марина злобно взглянула на него и первой полезла в вертолет. Я следом. Шарп зашел последним и закрыл дверь. Потом дал команду на взлет.-Значит так, слушайте сюда.- командным тоном начал капитан.- Прибываем через три минуты. Это земля ведьм- случиться может всякое. Поэтому: не рыпаться и выполнять все мои команды. Ясно?-Ни фига.- сказала Марина.- Это мое задание, и наши ребята там, в ангаре. Ясно?Шарп уважительно качнул головой. А я ощутил прилив затаенной гордости за нее. Далеко пойдет девочка. Если уцелеет, конечно. По крайней мере, я сделаю для этого все. …Остаток пути мы провели в молчании. Место приземления было отвратительным. Как, впрочем, и вся земля ведьм. Шарп нашел два подходящих шеста и вручил нам.-А где же почётный эскорт?- спросила Марина.- Флаги, мотоциклисты, волки… на задних лапах?Ну умница!.. Хорошо подметила…-Моим сюда нельзя.- ответил Шарапов.-А Вам почему можно?-Я ж человек.-А они кто?-Бесы.-А разве бесы и ведьмы- не одно и то же?- поддержал разговор я. Не то, что бы не не знал, просто настоящий Костя так бы и сделал.-Нет. Они как бы…болельщики ?Динамо? и ?Зенита?. Пошли. Ведьмы за болотом.… Хм, интересное сравнение! Надо записать…-Ну, правильно. За болотом.- фыркнул я.-Пойдем.- мрачно сказала Марина.…Дорога была трудной. Я часто проваливался в вонючую жижу и ловил на себе встревоженный взгляд Марины. Приятно, черт возьми. Так, можно и проверить свою заботливую подругу.-Марина, а давай сбежим, а?- предложил я, приблизившись к ней.Ведьма смотрела на меня с удивлением.-Дубиной дадим по голове и сбежим.- пояснил я свою идею.-А наши?- спросила она?Так-так, надо быть осторожнее. А то ведь и заподозрить может. Однако, как по заказу, Шарп провалился в болото и быстро стал в него погружаться. Марина, охнув, готова была бежать его спасать, очертя голову.-Стой! Нельзя!- я едва успел остановить свою напарницу.Леонова послушалась, но вид у нее был такой жалкий и отчаянный, что я не выдержал. Не то, чтобы мне было жалко Шарпа- и сам дорогу найду. Меня больше беспокоило душевное равновесие Марины и ее сосредоточенность на задании. К тому же, я не хотел быть жестоким без необходимости. Мне нужно было ее доверие, а не ненависть.-Ладно.- сказал я.- Что мы- не люди?Вопрос был чисто риторическим. Ни она, ни уж тем более я, не являлись людьми в обычном понимании этого слова. В общем, я забрал у Марины шест и пошел выручать капитана. И вовремя. Однако, возникли новые сложности. Этот громила был раза в полтора тяжелее моего нынешнего тела и, соответственно, тащил меня за собой. Настоящий Костя сейчас бы позвал на помощь. Я так и сделал.-Марина! Марина!- вопил я, стараясь добавить в голос побольше испуга.И она помогла! Да еще как! Леонова вытащила из плена не только меня, но и Шарпа, применив свою суперсилу. У меня было чувство, что мои ноги давят тяжелые булыжники, а не сжимают нежные женские ручки. Мы все втроем дружненько закричали, как стадо недоенных коров. Шарп потрясенно уставился на нас.-Ну, вы даете! Вам бы утопить меня, а вы что?Марина скривилась. …После нашего подвига Шарапов сбил свою спесь и превратился в нормального мужика. Леонова все ещё кипела. Я у костра за обе щеки уплетал консервы. Шарп проверял патроны.-Зажигательные?- спросил я с набитым ртом.-Патроны-? антиведьмы?. Можно так назвать.-Дурацкое название.- прокомментировала моя будущая жена.Шарп покровительственно на нее взглянул.-А вы думаете, что ведьму можно взять обычным патроном? Они только чихают от них.-Вы ж нормальный человек, что же вы делаете рядом с Волковым?- спросил я. Интересно знать, как тебя оценивают.- Меня зовут, когда объект защищен крестом. Или как сейчас- когда бесы не могут попасть на территорию ведьм. Между ними война.-Жесть. Марин, у тебя не руки, а клешни-экскаваторы.- закапризничал я.-Перебинтуйся.- Шарп кинул мне мазь и бинты.-А министр прав на твой счет.- выдал ни с того, ни с сего Шарапов Марине.-То есть?- удивилась она.-То есть, ты паранормальное существо.-Да пошел он, ваш министр!Эй-эй, полегче! Похоже, нам трудновато будет конструктивно договариваться. Шарп , видимо, думал так же.-Молчала бы лучше. Он в самом деле колдун- знает, что говорит.Капитан закинул автомат на плечо и пошел на обход. Мы остались вдвоем. Интимный момент и все такое… Можно и поговорить. Марина мне очень нравилась. Почему бы нам не поговорить? - О чем думаешь, Марина?- спросил я, подсев ближе.-О том, кто я теперь.-Уф, проснуться хочется.- согласился с ней я.Неизвестно, что было бы дальше, но ведьмам я никогда не прощу, что нарушили такой момент. Эти дуры обстреляли и ранили Шарпа, а меня в рыбацкой сети подняли над землей. Тьфу ты…