Часть 3. Глава 4 (1/1)
С наступлением темноты обитатели поместья "Sen Kaminari" разошлись по своим комнатам и стали неспешно готовиться ко сну. Пантелей скромно устроился на уголке ковра, изредка поглядывая на Тихиро. Собственно, он изучал свою новую хозяйку и прикидывал, что в её присутствии он может себе позволить, а от чего лучше пока воздержаться. Тихиро же видела то, что ей и полагалось: несчастного горемыку-кота, к которому судьба оказалась особенно несправедлива, - и жалела его до слёз.- Пантелей! - позвала она, когда все улеглись и свет был погашен. - Иди сюда, не бойся!Кот тут же подошёл, неслышно ступая бархатными лапами, потёрся о руку Тихиро, запрыгнул на диван и свернулся клубком на самом краю одеяла.Ободрённая присутствием кота, а так же утомлённая предыдущей бессонной ночью, Тихиро сразу заснула...Её разбудил всё тот же отчётливый мышиный шорох, к которому добавился другой, новый звук. Несколько минут Тихиро напряжённо прислушивалась, пытаясь определить его источник, а поняв, что это, даже подскочила от негодования.- Ах ты, толстый рыжий свин! - шёпотом закричала она. - Ах ты, бесстыжая морда!!!Ибо звуком, насторожившим Тихиро, был храп Пантелея. За то время, пока она спала, кот успел развалиться во весь свой богатырский рост на правой половине дивана, предоставив четверым хозяевам кое-как умещаться на левой, и безмятежно храпел, начисто игнорируя глубоко безразличную ему мышиную возню.Рассвирепев, Тихиро спихнула кота с одеяла.- Лови мышей!!! - зашипела она. - Лови мышей, кому говорю!!!Пантелей поглядел на неё с выражением грустной укоризны и, как ни в чём не бывало, снова полез на диван. Тихиро вновь попыталась согнать его, но на этот раз кот был настороже и, не смотря на все отчаянные попытки хозяйки, даже не сдвинулся с места.- Ну, что, много мышек наловил? - донёсся с другого края дивана ехидный голос Хаку.- Ты что, тоже не спишь? - прошептала Тихиро.- Заснёшь тут с вами, как же... - проворчал Хаку. - То кот храпит, то ты шипишь, то мыши вам аплодируют...Тихиро затряслась от беззвучного смеха.- А я-то надеялась, что этот валенок хоть напугает их, - прошептала она с сожалением. - Как же теперь быть? Не возвращать же его назад? Позору не оберёшься. Да и детям он понравился...- Да и тебе тоже, - в тон ей ответил Хаку, подымаясь с дивана и наощупь отыскивая какую-то одежду.- Ты куда? - с беспокойством спросила Тихиро.- Поищу в кладовке кусочек сала.- Зачем тебе? - удивилась Тихиро. - Проголодался?- Я в городе несколько мышеловок купил, - пояснил Хаку. - Как чувствовал. Если что-нибудь попадётся - угостим Пантелея. Вдруг он мышей в глаза не видел? Или тебе мышей тоже жалко?- Жалко, а что поделаешь? - вздохнула Тихиро. - Они же нам всё перепортят... Вещи погрызут, не говоря уже о продуктах.- Будем надеяться, после одной-двух пойманных мышей остальные поймут, что здесь им делать нечего, и уберутся отсюда подобру-поздорову, - предположил Хаку.Дверь тихонько скрипнула, его лёгкие шаги раздались на лестнице, ведущей на первый этаж..."Теперь всё будет хорошо", - сонно подумала Тихиро, сворачиваясь клубочком спиной к Пантелею, и тотчас уснула.Я приехал в поместье пораньше утром. Меня сопровождали Луиджи, майор Агеев и вверенные ему двадцать солдат, которые должны были заняться ремонтом, а также обустроить "футбольное поле" для Луиджи и Акиро.Мы приехали как раз тогда, когда семейство Кохакунуси оканчивало завтрак, пожелали друг другу доброго утра. Майор Агеев с солдатами отправился в обход, проверять, что нужно отремонтировать, а Луиджи радостно приветствовал просиявшего Акиро. Пятерых солдат я отправил обустроить площадку для игры в футбол.- Ну, как там Пантелей? - спросил я у Тихиро. - Ловит мышей?Ответом мне послужил Хаку, который как раз извлекал из мышеловки мышь и давал её большому рыжему коту, видимо, только что расправившемуся ещё с одной.- Хм... - смутился я. - Мышелов, нечего сказать. На лету ловит.- По крайней мере, мыши сегодня больше не бегали и не прыгали по кровати, - вступилась за кота смущённая Тихиро. - И вообще, мне с ним куда спокойнее.Пантелей тем временем употребил вторую мышь, благодарно потёрся о Хаку (едва не свалив его с ног!) и направился к своей хозяйке с решительным намерением выпросить на десерт кусочек той замечательной рыбки, что лежала на столе.- Товарищ генерал, - раздался голос одного из солдат, - строительство площадки для футбола почти завершено!- Так быстро? - удивился я. - Что ж, посмотрим.Я вышел из дома и проследовал за солдатом.Площадка располагалась в углу заднего двора, где образовалось что-то вроде просторной лужайки. Солдаты обнесли её невысоким забором, а по краям установили сваренные из металлических труб ворота. Сейчас двое солдат натягивали на них сетку, а ещё двое красили уже готовые ворота светлой грунтовкой.- Минут через двадцать можно начинать играть, - сказал один из маляров, делая последний взмах кистью.- А вы уверены, что краска успеет высохнуть? - с сомнением спросил я.- Абсолютно уверен, - заверил меня маляр. - На таком солнце эта грунтовка высыхает почти мгновенно.Я немедленно отправился на поиски Луиджи и его друга, чтобы сообщить ему, когда будет готова площадка.Но найти их оказалось довольно трудным делом. Искал я, наверное, с полчаса. Но наконец-то мои труды увенчались успехом: Акиро, Луиджи и Хаякава с Пантелеем весело играли в прятки в западной части внутреннего двора. Некоторое время я наблюдал, как Пантелей ищет прятавшихся в кустах и за деревьями детей (готов поспорить, что он знал, где они, но делал вид, будто не замечает их!).- Площадка для футбола уже готова, - шёпотом сказал я, осторожно выглядывая из окна, под которым прятался Луиджи. - Я сейчас отнесу туда мяч, свисток и флажки.Луиджи чуть заметно кивнул:- Мы сейчас подойдем, - сказал он, не разжимая губ. - Свисните, когда всё будет готово.Я сбежал по лестнице к автобусу и стал искать в багажнике футбольные принадлежности, которые предусмотрительно захватил с собой.Всё это хозяйство я перенёс на площадку, по краям установил флажки, в центре положил мяч. Затем изо всех сил дунул в свисток.Раздались приближающиеся голоса:- Это сюприз, - говорил один, по-видимому Луиджи.- Ой, а можно и мне тоже взглянуть? - это точно была Хаякава.- Конечно, можно, - ответил Луиджи. - Идём скорее, Акиро!Голоса раздавались уже совсем близко. Я поспешно отошёл в сторону, где солдаты оборудовали что-то вроде судейской вышки.- А вот и сюрприз, - совсем рядом раздался голос Луиджи.Калитка растворилась и на поле выбежала непоседа Хаякава, за нею следовали Акиро и Луиджи.- Это же футбольное поле! Настоящее! - изумился мальчик. - Я не знал, что тут есть такое.- А его вчера и не было, - пояснил Луиджи. - А возникло оно благодаря товарищу генералу... Во-о-от он на судейском кресле!Я приветливо помахал рукой:- Ну как, вы довольны моим подарком?- Очень! - радостно прокричал Акиро. - Большое вам спасибо, товарищ генерал!- Рад статься!- Ну что, сыграем? - предложил Луиджи.- Я не против, - ответил Акиро.- И я хочу!.. И я!.. - завизжала Хаякава.Я устроился поудобнее и приставил свисток к губам.- Когда будете готовы... На счёт три. Раз!.. Два!.. Три!..Звонкий переливчатый свист пронёсся над полем и игра началась.Я внимательно следил за происходящим на площадке, иногда поглядывая на наручные часы. Луиджи стоял на воротах, а Акиро и Хаякава били пенальти. Луиджи как лев бросался на каждый мяч. Забить ему гол в такой момент было чрезвычайно сложным делом. Правда, периодически он пропускал мячи, специально для того, чтобы не расстраивать Акиро.По прошествии десяти минут, я сложил руки рупором и прокричал:- Перерыв! Тайм-аут!Утомлённые Луиджи и Акиро подошли к забору, откинули специально сделанные сидения и с удобством расположились на них. Одна только Хаякава продолжала бегать по полю (мне порой казалось, что энергия этой девочки практически не иссякаема!), то весело подбрасывая мяч, то приставая к своему брату или к Луиджи и прося, поиграть с ней.Минут через пятнадцать Акиро предложил сыграть ещё один тайм.- Что ж, я не против, - ответил Луиджи.Они снова начали играть, но теперь на воротах стоял Акиро. Он также показал себя великолепным вратарём...- Пошли обедать? - предложил Акиро, когда все устали. - А то я ужасно проголодался.- Пошли, - согласился Луиджи.Семейство Кохакунуси сегодня обедало под открытым небом, так как в доме кипел ремонт.Хаку и Дзюинтиро вынесли из дома два стола и составили их в один длинный. Тихиро накрыла его кружевной скатертью и теперь расставляла тарелки, поглядывая на Пантелея, который всё норовил сцапать со сковороды одну-две куриные ножки. Пантелей ходил вокруг да около, тёрся о свою хозяйку и громко урчал.- Подожди, сейчас и тебе дам, - отмахивалась от него Тихиро, деревянными щипцами раскладывая курицу по тарелкам.Солдаты между тем приостановили ремонт и развернули полевую кухню. Вскоре со стороны автобуса взвилась тонкая струйка дыма и аппетитно запахло украинским борщом.- Луиджи, иди к нам! - позвала Тихиро, когда стол был накрыт и мы стали рассаживаться по местам.Юноша слегка смутился. Обычно в случаях, подобных этому, он предпочитал обедать с солдатами, чтобы никоим образом не противопоставлять себя товарищам, но те, зная истинную подоплёку этой истории, замахали на него руками: " Иди, укрепляй дружбу братских народов!" Поэтому Луиджи оставалось только сесть за стол Кохакунуси и молча взять ложку.Тихиро между тем отнесла солдатам огромное блюдо вкуснейшей рыбы, которую умела отлично готовить, а те, в свою очередь, угостили Кохакунуси борщом и салатом из капусты с огурцами и зеленью, - любимым блюдом Луиджи, - хитро ему подмигнув. Луиджи сразу повеселел. Обед в обществе иностранцев уже перестал выглядеть для него чем-то ужасным и он с аппетитом принялся за еду.Вот этот-то зверский аппетит меня и насторожил. Обычно Луиджи бывал очень умерен в еде, а тут... Ничего удивительного, он же второй день гоняет по полю, наверняка расходовал больше энергии, чем за весь прошедший год. О боги...Я с тревогой взглянул на парня. Он же всего пару месяцев назад стал учиться трансформации и вряд ли может себя контролировать. Чуть больше, чем нужно, расходует сил - и..."Хаку! - поспешно активировав свою драконью способность к телепатии, позвал я. - Луиджи...""Я вижу, - отозвался Хаку, пристально вглядываясь в беззаботно уминающего салат Луиджи. - Он превращается"."Ему бы съесть кусок мяса... - в отчаянии подумал я, холодея от одной мысли, что сейчас будет. - Но этот дурень - вегетарианец!"В этот миг луч солнца, пробившись сквозь листву дуба, под которым мы как раз расположились, упал на руку Луиджи. Юноша вздрогнул и замер. Рука прямо на глазах покрывалась тоненькой плёночкой чешуи, ногти темнели и удлинялись...Мы с Хаку в ужасе переглянулись. Стоит Акиро увидеть нового друга в момент трансформации - что тогда будет?!К счастью, часы в гостиной начали медленно и торжественно бить четыре. Луиджи словно опомнился.- Я обещал Саломее... - пробормотал он, лихорадочно соображая, что сказать. - Я должен был встретить её десять минут назад... Простите, пожалуйста! Акиро, прости!!!Он сорвался с места и помчался не разбирая дороги прочь из поместья. Несколько минут спустя мы услышали хлопанье могучих крыльев, но увидеть их обладателя не могли: его скрывала густая листва.Нам со Святогором удалось отыскать нашего беглеца только к полуночи. Он сидел на скале, удручённо глядя на залитую лунным светом морскую гладь, и даже не обернулся, когда мы приземлились.- Я - самонадеянный болван... - с горечью проговорил он.- Самокритика - вещь хорошая, - одобрил я. - Но не лучше ли превратиться в себя самого и возвращаться домой?- Там мама сходит с ума, - поддакнул Святогор. - Не переживай, сынок! Ничего же не случилось...- ЧУТЬ не случилось! - с отчаянием в голосе проговорил Луиджи. - А если бы мальчик увидел, как я...Он замолчал и стиснул зубы.- Может быть, это знак? - предположил я. - Знак того, что вам пора поговорить начистоту?Луиджи превратился в дракона и с горестным рыком исчез в облаках. А нам со Святогором ничего не оставалось, как, тяжело снявшись с холодных, неудобных и острых камней, помчаться вслед за ним...