Глава II (1/1)

Как я и ожидал, Ромео был удивлен моему неожиданному визиту. Внешне равнодушен, но глаза не лгали. Он был один - его брат, как выяснилось, уехал из Зулингена. - Что ж, проходи. После этих слов мне захотелось уйти, словно я был недостоин заходить в дом своего друга детства. А ведь, действительно. Я практически не вспоминал о нем последний год. А теперь вдруг заявился, рассчитывая на теплый прием, как и прежде. Только сейчас я понял, что ошибся. Но всё же я прошел в прихожую и осмотрелся. Совершенно ничего не изменилось: та же люстра, тот же пушистый коврик на полу, тот же старенький шкафчик в углу с полуоткрытой сломанной дверцей... И даже те же арбалеты, висевшие на стенах. Ромео молча наблюдал за мной, стоя у двери в гостиную. Я перевел взгляд на него и...едва не ахнул от удивления. Неужели я с самого начала не заметил такой перемены в моем друге? Или у меня галлюцинации? Ромео Найтингейл был уже не тот человек, которого я знал. По крайней мере, внешне. Я оглядел его с головы до ног. Скромный, невзрачный парнишка, вечно одевавшийся в одежду своего старшего брата, из которой тот вырастал, вдруг всего за год, что я его не видел, изменился до неузнаваемости. Он отрастил волосы до плеч, покрасил их в черный и одеваться стал так, как будто, как и я, играл в рок-группе, только одежда явно была дороже. Но самое интересное было даже не это... Меня поразили его глаза. Всегда тепло улыбавшиеся, они стали жестокими и холодными. Контур глаза был словно обведен черным карандашом, а радужка светилась каким-то непонятным сиянием. Я бы мог сказать, что мой друг преобразился в лучшую сторону, однако эта перемена меня пугала. Я чувствовал, что ничего хорошего это не означает. Ромео заметил, что я его разглядываю, и усмехнулся. Но усмешку эту добродушной назвать было сложно. - Давно не виделись, - заметил он, странно улыбаясь. Я кивнул, не зная, что ответить на это вполне справедливое заявление. Слегка улыбнувшись, я хотел было пройти в гостиную, но Ромео преградил мне путь. - Тебе лучше не ходить туда. В глазах моего друга что-то промелькнуло. Я не смог ловить что именно, но мне сразу стало понятно, что я тут нежданный гость и чем быстрее я уйду, тем лучше для меня. - Мы можем поговорить здесь, - предложил Ромео и прикрыл дверь в гостиную, чтобы у меня не было соблазна заглянуть туда. - Ты немного не вовремя. У тебя что-то срочное? Ответил я не сразу. Стыдно признаться, что совершенно случайно вспомнил и решил прогуляться. - Нет. Просто поговорить хотел. Снова та же холодная усмешка. Да, мне явно здесь не рады... - Сейчас не лучшее время для дружеских посиделок, - ответил Ромео и слегка повернулся, словно прислушиваясь к звукам в гостиной. Уж не с сектой ли он связался? Но спросить я как-то не решился. Попытаюсь вызнать всё другим путем. - Хорошо, я могу позже зайти, - сказал я, как ни в чем ни бывало. - А Тим когда вернется? - Он не вернется, - Ромео посмотрел на меня своим странным взглядом. - То есть как? - Я не смог скрыть удивления. - Это его решение, - пожал плечами Ромео. - Он еще в апреле купил дом в Берлине и уехал. И он совсем не против, чтобы эта квартира принадлежала мне. Было как-то непривычно приходить к Ромео и не видеть его старшего брата, с которым он всегда был не разлей вода. Многие, несмотря на их разницу в возрасте, считали их близнецами. Денег у Найтингейлов было немного, и братья жили в одной квартире. Поэтому услышав, что Тим позволил себе купить собственный дом и уехать из Зулингена, я понял, что за этот год много чего произошло. А может, Ромео соврал? - Да уж, неожиданно, - я попытался сложить хоть какую-нибудь логическую цепочку, но пока ничего не получалось. - А Ванесса? Как у вас с ней? Я уцепился за еще одну ниточку, которая могла связать меня с прежним Ромео. - Мы расстались полгода назад, - ответил мой друг. Или как мне теперь его называть? Старый знакомы? Бывший лучший друг? - Она всё так же в Зулингене, но мы практически не общаемся. Порой нужно отказываться от старого ради нового... Ей не место в моей жизни. Видно было, что он пытался сказать это с прежним безразличием, но у него плохо получилось. Я заметил, что ему не всё равно и обрадовался, что хоть за что-то сумел зацепиться. Однако мои дальнейшие вопросы оборвали еще до того, как я начал их задавать. - Прости, но сейчас тебе лучше уйти, - Ромео открыл входную дверь, ясно давая понять, что мне, как и Ванессе, в его жизни не место. Ни как другу, ни как случайному гостю. - Да, пожалуй. Я кивнул и вышел. На улице стоял холодный октябрьский вечер. Дождь не прекратился, даже наоборот усилился. Теперь я его явно ощущал. Не понимаю, как я мог доплестись сюда под промозглыми каплями и не заметить их. После этого странного и короткого (короче некуда) разговора с Ромео мой мозг стал лихорадочно работать. Я старался объяснить себе причину столь сильной перемены в моем друге. Конечно, я понимаю, что не общаясь с ним целый год и занимаясь своими проблемами, которых у меня на то время было предостаточно, я повел себя так, как друзья себя точно не ведут. Вполне понятно, почему он меня так сухо встретил и буквально через пять минут выставил за дверь. Наверное, я этого и заслуживаю. Но если подумать, то ведь дело не только во мне. Кардинальная смена имиджа, внезапный отъезд брата, разрыв с Ванессой, на которой он, насколько мне известно, собирался жениться. И всё это произошло намного раньше. Кажется, Ромео сказал, что Тим уехал в апреле, с Ванессой расстались полгода назад. Быстренько прикинув в голове, я понял, что эти события произошли примерно в одно время. То есть началось всё это полгода назад... А что такое "это" я не знал. Мог лишь предположить. Вступил в секту? Связался с нехорошей компанией? По сути одно и то же. Нашел себе новое увлечение и ради этого поменял имидж и изменил взгляды еа жизнь? А Ванесса и Тим, возможно, вообще к этому отношения не имеют. Теряясь во всевозможных догадках, я добрался до дома. К этому времени дождь прекратился, но вымокнуть я уже успел. Сняв куртку, с рукавов которой стекала вода, я слегка встряхнул ее и вдруг заметил, что на пол упала какая-то скомканная бумажка. С какого времени она завалялась в карманах, я не знаю. Я часто что-нибудь распихивал по карманам и забывал, а когда находил, не мог вспомнить откуда это. Безо всякого интереса я поднял бумажку и развернул. Несмотря на проливной дождь, она оказалась сухой. "Фишельберг Штрассе, Альтегра". Вот тут мне даже стало интересно. Про Фишельберг Штрассе я слышал и не раз там был. Последний раз я ездил туда на прошлой неделе за рисунком с изображением крыльев для гитары. Это небольшая улочка с кучей всяких полезных магазинчиков. Я там практически всё наизусть знаю и никакую Альтегру никогда не видел и не слышал. Может, новый магазин открылся? Но откуда у меня эта бумажка? Даю голову на отсечение, что не знаю, как она попала ко мне. Да и почерк не мой. Опять, наверное, всё позабыл, как обычно... Но что-то подсказывало мне, что эта бумажка и эта Альтегра связаны с Ромео и со всем тем, чему я пытался найти логическое объяснение по дороге домой. Я верю в случайности, верю в совпадения. Я давно уже не сталкивался с чем-то по-настоящему странным, и если что-то и случалось, я всегда говорил: "Простое совпадение. Всякое бывает." Но сейчас, в эту минуту, стоя посреди своей квартиры с этой бумажкой в продрогших пальцах, я был твердо убежден, что она попала ко мне не случайно. С этого, казалось бы, ничего не значащего вечера и началась история, предначертанная мне судьбой.