Затмение (1/1)
- Я забираю его с собой. – его тихий, холодный голос органично вписывался в мрачную картину происходящего.
- Нет! Он мой! Он принадлежит мне по праву! – стоящий напротив него рыцарь в посеченных доспехах вскочил с колен, выдергивая меч из пропитанной кровью земли. – Он мой! Я не отдам его!!!- Он более не твой. – алые глаза в глубине скрытого капюшоном лица полыхнули рубиновыми искрами, оглядывая залитый кровью луг и десятки порубленных тел, - Ты потерял свое право, позволив ему вкусить человеческой крови. Я забираю его. – темная рука властно протянулась вперед, окружающие ее клочки тьмы зашевелились, словно гигантские щупальца.
- НЕЕЕТ!!! – в глазах рыцаря вспыхнула дикая, первобытная ярость, обхватив двумя руками рукоять меча, он замахнулся им над головой, бросаясь на темную фигуру.
Вороненая сталь со свистом рассекла воздух.Истекающая тьмой рука резко сжалась в кулак и все вокруг поглотила мгновенно растекшаяся по полю густая мгла. Спустя долю секунды среди бескрайней черноты зажглись багровым огнем два миндалевидных глаза с вытянутым, змеиным зрачком. В унисон им в драконьей голове, искуссно вделанной в рукоять клинка, засияли алым гранатовые зерна-глаза. Не обращая на это внимания, рыцарь повторно замахнулся мечом… и тот рассыпался в его руках черным пеплом, густыми хлопьями опадая на примятую траву. Покачнувшись, рыцарь тяжело осел на землю. Поднял голову, встречаясь взглядом с огненными глазами:- Я не хотел… - тихо прозвучал его тусклый голос, - я не хотел никого убивать… Но он…он так просил… я постоянно слышал его…
- Ты жалок, смертный… - тьма сгустилась, обретая очертания огромного черного дракона, - В твоей душе было достаточно света и чистоты, чтобы противостоять злу, запертому внутри меча, чтобы подчинить его силу. Ты разочаровал меня. – Алые провалы глаз опасно сузились, над шипастой головой распахнулись громадные кожистые крылья, а из узкой пасти вырвался тонкий язычок пламени. Огонь лизнул землю у ног рыцаря и опал. Рыцарь вздрогнул, отодвигаясь.- Уходи. – дракон взмахнул крыльями, - Уходи, пока можешь.Белый, словно полотно, рыцарь неловко встал и, пошатываясь, пошел вперед, к темнеющему вдали лесу, неуклюже перешагивая посеченные тела и отрубленные головы, что смотрели на него мертвыми, безразличными ко всему глазами.Дракон снова взмахнул крыльями – и исчез, будто и не было его никогда.Молодой светловолосый юноша в отливающих серебром доспехах стоял на коленях на берегу круглого озера в глубине зачарованного леса. Тяжелый шлем с ажурным забралом лежал по левую руку от него, а по правую в сырую землю наполовину уходил длинный изогнутый клинок.- Владычица Озера! – в который уж раз воззвал он, опустив ладони в прохладную воду, - Даруй мне силу побеждать чудовищ и нести Свет во Тьму!Озеро безмолвствовало. Даже малейшей ряби не появилось на его зеркальной поверхности. Рыцарь печально вздохнул, прикрывая глаза.- Она не услышит тебя. – внезапно произнес в тишине безликий голос. – Она спит, и не в твоей власти разбудить Ее. Ты хочешь силы, чтобы побеждать чудовищ. Но – готов ли ты принять ее?- Кто здесь? – полуобернулся рыцарь, хватаясь за меч. – О чем ты говоришь?Подул ветер, затягивая озеро чернильной тьмой. Рыцарь вскочил, выхватывая меч и вытягивая его перед собой. Но уже в следующее мгновение тьма рассеялась, оставив на берегу высокую фигуру в длинном черном плаще с капюшоном. Стоящий поднял голову и в полутьме капюшона блестнули алым миндалевидные глаза.- Тебе действительно важно знать, кто я? Я могу дать тебе ту силу, что ты просишь. Не все ли тебе равно, от кого ты ее получишь?- Нет. – твердо ответил рыцарь, не опуская меча. – Я не приму помощи Тьмы. И силы – тоже не приму.- А ты мне нравишься, рыцарь! – чуть хрипло рассмеялся человек в плаще. – Хорошо, я скажу тебе. Я Страж, и уже очень давно ищу хозяина для одного очень могущественного артефакта. Я – не добро и не зло, я просто Страж. Так уж вышло. Ну как, ты все еще сомневаешься?- Да, но уже меньше. А что это за артефакт? И как это поможет мне?- Ты определенно нравишься мне, смертный. – алые глаза в темноте капюшона вспыхнули веселыми искрами, незнакомец вытянул вперед руку и в ней мгновенно проявился длинный стальной клинок с вычурной драконьей головой, вделанной в узкую рукоять.Он воткнул меч перед рыцарем:- Это меч Драконьего Сердца. Он даст тебе силу побеждать чудовищ. Ты просишь силы нести Свет во Тьму – с ним ты сможешь сам стать Светом, если того пожелаешь. Он – твой, но с одним условием.- Условием? - Рыцарь, уже протянувший руку к мечу, вздрогнул и скрестил взгляд с алыми глазами. - Каким еще условием?..- Ты никогда не должен проливать человеческой крови. Никогда. Ни капли. – последовал тихий ответ. – Как бы этого не хотел искушающий тебя Дьявол. Обещаешь?- Это честное условие. Обещаю. – твердо сказал рыцарь, и положил руку на резную драконью голову. В тот же миг листву всколыхнул еще один резкий порыв ветра и гранатовые глаза драконьей головы на долю секунды вспыхнули карминным пламенем.
?Какая чиссстая, ссссладкая душааа? - прошелестел в листве чуть слышный шепот.
Рыцарь оглянулся. Кроме него, на берегу больше никого не было.Он повернулся к мечу. Взял его в руку, порадовался тому, как удобно рукоять лежит в руке и как играют блики на вороненой стали в рассветных лучах.- Значит, ты дашь мне силу побеждать чудовищ? – улыбнулся он. – Знаешь, я хочу это проверить.
Тихие шаги стихли в глубине леса.Над зеркальной гладью озера занимался рассвет.
Алый рассвет умирающего мира.