Глава 13 Пир во время чумы (1/1)

Ведьмаки и Бобин продолжали свой путь, который проходил почти что спокойно. Вуд не обманывал, действительно, здешние дороги заполонили различные твари, но они были мелкими и не доставляли особых проблем, как того боялся заказчик.В спокойной обстановке Ламберт с Вудом всю дорогу разговаривали и смеялись, Геральт плёлся в конце, особо их не слушая. Лишь один отрывок из их разговора привлек его внимание.—?Так ведь фанатики Вечного Огня нелюдей истреблять начали с магами. Куда там вам идти? —?усмехнулся Бобин.—?Ага, а я стану королём. —?Ламберт развёл руками. —?Хер им, а не моя голова.Геральт, конечно, во всей этой беседе примерил основной груз на себя. Даже не столько из-за того, что его самого считали нелюдем, сколько из-за его знакомых, друзей, любви. Йеннифэр еще ни разу не пересекалась с культистами Вечного Огня, хотя активизировались они еще достаточно давно, но всё же целое множество его знакомых уже закончили жизнь на костре только из-за того, что родились не такими, как другие. Когда-то, чародеев уважали, считали одаренными природой, к их мнению прислушивались. А неуемное властолюбие Филиппы Эйльхарт и безумный нрав короля Радовида Свирепого, в конечном итоге, привели к катастрофе магического мира. При чем, за последние годы Радовид действительно будто с цепи сорвался, под его началом полностью изничтожались все нелюди, до которых он мог дотянуться рукой закона. Но и он был весьма слабой защитой, потому что все законы писаны могущественным королем Редании. Геральт остался от этого разговора в весьма скверном расположении духа.Начало смеркаться, Вуд предложил ведьмакам переночевать в близлежащей деревеньке, а на утро, с новыми силами, отправиться к развалинам.Трое путников подъехали к деревне ?Дувр?, когда солнце уже окончательно покинуло свой пост, и начала восходить луна. Обычное поселение, кругом лишь деревянные срубы, ничего богатого, даже несколько тесновато, но в тот момент на это вовсе не обращаешь внимание.Герои сразу же заприметили огромный костер, что горел в центре поселения, а вокруг него толпились жители, пуская хороводы, горланя во все горло народные песни. Были и широкие столы, которые ломились от количества еды и питья. Нарядные молодые девушки, с цветочными венками на голове, услужливо бегали меж рядов, подливая всем выпивку. Царящее веселье было очень привлекательным, что и заметил Вуд.—?Господа, все как никак удачно складывается,?— Бобин слез с коня и стал с улыбкой разглядывать окрестности.—?Не то слово,?— поддержал его Ламберт. —?Все кости уже ломит от этого седла.Геральт внимательно огляделся вокруг и увидел, как справа от ворот, стоит маленькая девочка, нервно поглядывая по сторонам. Вот и повод отделиться от Ламберта и Бобина, ему хотелось побыть наедине, а девочка во время общей сумятицы вдали от родителей? Да и в такое непростое время? В любой другой ситуации он бы и не обратил на нее внимание, но сейчас, на ее счастье, у него был повод.—?Вы идите,?— сухо проговорил ведьмак. —?Я вас догоню.Ламберт, который устал от ворчания Геральта, даже и спорить не стал. Они вместе с Бобином направились прямиком вглубь деревни поближе к веселью. Когда лошади, наконец, были привязаны, Вуд добыл две полные кружки эля, и они принялись распивать его, сидя на свободной скамейке.—?А ты не знаешь, в честь чего праздник-то? —?проговорил Ламберт, сильно приложившись к напитку.—?Может, связан с урожаем, осень все же или… не знаю,?— размышлял Вуд, осматриваясь.—?Да и какая разница,?— ведьмак добил кружку и принялся за следующую.Вдруг Бобин дернулся и резко встал, проговорив:—?Я отойду. Приспичило.Ламберт лишь кивнул, печально глядя по сторонам. Оставшись один, он поймал себя на мысли, что не знает, чем себя занять. Он уверенно встал, в то время как предательский алкоголь ударил в голову. Тем не менее, ведьмак держался спокойно, он подошел к одному из столов, в надежде завязать с кем-нибудь беседу или утащить что-нибудь съестное. С диалогами не клеилось, окружающие смотрели на него, словно на проказу, не отвечая, а то и вовсе, игнорируя. Ну, хоть кусочком пирога удалось подкрепиться.?Видит всевышний, я пытался быть хорошим?,?— с такими мыслями, он раздобыл бутылку крепкой настойки, судя по запаху?— вишня. ***Немного ранее. Геральт уверенными шагами двигался к девочке. Подойдя ближе, он разглядел, что малютка выглядит заплаканно и устало.—?Здравствуй,?— ведьмак попытался улыбнуться, но вышло слишком натянуто.—?Что вам надо? —?пищащим голос проговорила девочка.—?Ты потерялась? Я хочу помочь,?— Геральт сел перед ней на колени, вглядываясь в личико, по которому снова начали литься слезы.—?Тя-тька… —?всхлип. —?Долго нет. А никто не слушает…—?Куда он пошел?—?Туда,?— девочка показала за деревню, где в ночной тени колыхались деревья мрачного леса. —?Там пещера, погреб.—?Я посмотрю, а ты иди, найди близких, не стой здесь одна.Ведьмак смотрел, как удаляется девочка, растворяясь в веселящейся толпе, сам же направился в указанное место. Своим ведьмачьим чутьем, он смог разглядеть следы ботинок, большого размера, которые размашисто оставляли следы на земле. Он следовал за ними, они были чёткими, свежими.Следы привели его к лесу, где вдобавок прибавились и животные лапы. Игнорируя их, Геральт углублялся все дальше, пока не заметил огромный след, который, судя по всему, был оставлен недавно. Ведьмак напряг память, пытаясь вспомнить бестиарий, дабы понять, что это за зверь.?Бес что ли…нет…?.Любопытство взяло вверх, Геральт двинулся по направлению чудовища, напрягая свой нечеловеческий слух. Через некоторое время, до него стали доноситься обрывки из диалога. Один из голосов был очень знакомым. ***Бобин Вуд тихонечко прошмыгнул из деревни, направившись в сторону леса, где его поджидал господин. Вуд нервничал перед встречей с великим.В лесной чаще стояло громадное двухголовое создание. Если бы ведьмак напряг память, то не вспомнил бы ничего похожее на это, отдаленно, оно напоминало великана, но лишь отдаленно. Его тело было покрыто татуировками, а грудь венчал крестообразный шрам. Одна его голова была с длинными усами, а вторая с бородой, одним глазом и рогом во лбу.—?Докладывай, бездельник. (Кто посмел нарушить наш покой?!)?— говорило чудище.*Примечание. Реплика в скобках?— другая голова.—?Господин,?— Вуд опустился на одно колено, таким образом, отдавая честь. —?Я прибыл, как вы и просили.—?Ведьмак с тобой? (Ням-ням).—?Да. Даже два,?— ухмыльнулся Бобин.—?Отлично! (Двоих веселее распилить).—?Сеть моих шпионов работает на высшем уровне. В здешней деревне к нам готовы примкнуть многие. Не одному Менге в Новиграде же все дело делать.—?Нужно больше людей! (Мало). —?Чудище теряло терпение.—?Я стараюсь как могу, господин,?— Вуд сжал кулаки, боясь посмотреть в сторону могущественного создания.***Тем временем Ламберт успешно увлекся алкоголем. Делать ему было все равно нечего, по крайне мере, он так считал. Танцевать не хотелось, тем более одному, девушки на него не обращали внимания, так что верный друг был у него только один.Когда в очередной раз он отходил отлить за деревенский дом, он обратил внимание, как в стороне от праздника, стояла некая девушка, к которой приставал высокий мужчина. Его компании она была явно не рада. Ведьмак, как галантный джентльмен, поспешил выяснять в чем там дело. Дошел он до них, даже ни разу не запнувшись.—?Какая красотка,?— незнакомец надменно облизнулся. Одет он был в рубашку нараспашку, вследствие чего проглядывалась волосатая грудь. Хорошо сложен, на поясе висел меч. Виски немного выбриты и копна волос, расположенная в центре, демонстративно развивалась на ветру. —?Не хотите прогуляться? Я готов обещать вам все сокровища Новиграда. Вы прекрасны, не буду скрывать, я очарован.—?Мужик,?— Ламберт положил свою увесистую руку ему на плечо. —?Она с тобой никуда не пойдет!—?О-хо-хо,?— мужчина начал демонстративно смеяться. —?Ты хоть знаешь с кем твоя пьяная рожа разговаривает? Ты, мой дорогой, имеешь превосходное удовольствие лицезреть Витольда фон Эверека. Того самого!—?Да мне плевать, хоть сам, мать его, король.—?Господин,?— в разговор пыталась вмешаться девушка, которая была очень обеспокоена происходящим.—?А этот свинопас-то больно дерзкий,?— Витольд стал игнорировать ведьмака и резко обратился к девушке, взяв ее за руку. —?Дама, вы прекрасней луны, позвольте сопроводить вашу персону на сеновал для просмотра величественного звёздного неба в моих объятиях.—?Тебе доходчивей объяснить? —?Ламберт взял Витольда за шкирку и швырнул прямо в грязь.Эверек прокатился по земле. Весь испачканный, злой, он, немного пошатываясь, попытался встать, однако, потерпел неудачу, снова плюхнувшись в грязь.—?Сука… Ты покойник!***Геральт притаился возле дерева, не издавая ни звука. Он внимательно слушал разговор.—?Поверьте,?— продолжал Бобин. —?Мы частично посвящаем их и в ужасы, и в прелести нашей религии. Даже если найдутся те, кто убежит, значит они недостойны ни вас, ни нашего повелителя.—?Хорошие слова, но нужен более явный результат! (Хе-хе)?— злобно говорил монстр.—?Я постараюсь, как можно скорее отправиться в Новиград, где разверну борьбу еще сильнее.—?Отлично! Скоро начнется самое веселье. (Дай ему уже). —?Огромная рука великана протянула двумя пальцами Вуду небольшой мешочек. —?Распылишь его в костер позже вечером. (Наша новая методика).—?Не сочтите за дерзость, что это?—?Не твоего ума дела. (Феромоны… дыхание господина. Разум посещают видения, наши видения, грядет конец!) Я тут говорю! (Слова-слова, господин хочет крови),?— проговаривал монстр.—?Спасибо вам за оказанную честь,?— Вуд поклонился.На этом их разговор подошел к концу, оба направились по своим делам.***Ошарашенный Геральт не мог поверить в то, что услышал. Неужели культ Вечного Огня может представлять такую опасность? Ведьмак решил быстро найти отца девочки и бегом за Ламбертом, чтобы уехать отсюда ко всем чертям.Продолжая поиски, ведьмак набрел на небольшую пещеру, куда и вели человеческие следы. Пещера была освещена факелами, поэтому в ней было просто ориентироваться. Пройдя чуть вперед, он увидел большую стену, где располагались различные бутылки. Оглядевшись, ведьмак заприметил проход в правой стороне. Он отличался тем, что выглядел очень неестественно.?Небрежно разрыт, достаточно маленький, а вокруг крошечные следы…?.Геральт вынул серебряный меч и стал протискиваться в дырку. Он попал в достаточно обширное помещение, где было темно. Ведьмак принялся рыскать по сумкам, что висели на поясе, эликсир ?Кошка? как раз был у него в запасе. Выпив его, Геральт тут же почувствовал легкое недомогание, которое постепенно утихало, а его глаза стали хорошо видеть в кромешной темноте.Он смог разглядеть то, что в центре было набросано куча веток и костей, а также там была дыра. Там же и лежало тело здорового мужчины. Геральт тихонечко подкрался к нему и обнаружил, что у него нет руки, он не дышал. Кровавый след вел в самые недра.?Опоздал совсем на чуть-чуть…?.Геральт с грустью смотрел на эту картину, думая, что, если бы он не остался слушать этих оккультистов, он бы спас его.?Накеры?,?— заключил ведьмак и достал из сумки бомбу, которую тут же швырнул в дыру.Раздался взрыв, который оповестил, что Геральт сделал все, что мог.***Витольд смог встать. Он готов был разорвать Ламберта на кусочки.—?Да как ты смеешь?! —?Эверек с кулаками побежал на ведьмака.Ламберт попытался отреагировать, но его рефлексы притуплял алкоголь, поэтому он получил удар в живот от оппонента.В это время появился Бобин Вуд, который с широчайшей улыбкой, начал успокаивать драчунов:—?Господа, ваша дама только что сбежала. К чему весь этот сыр-бор?Удовлетворенный Витольд немного размял спину и сказал:—?Действительно,?— он внимательно посмотрел на ведьмака и продолжал,?— запомни, с кем ты только что говорил.Он удалялся, пока Ламберт злобно прожигал ему спину взглядом.—?Да кто это такой?! —?недоумевал ведьмак.—?О, насколько мне известно, он происходит из рода Эвереков, надменных богачей. Они вместе с братом проворачивают много темных делишек.—?Да и пес с ним,?— Ламберт сплюнул. —?Ты, кстати, где так долго пропадал?Бобин ничуть не смутившись, ответил:—?Ну ты знаешь как бывает, девушки они такие. Пойдем лучше выпьем еще! Вся ночь впереди.И действительно, прошло достаточно много времени. Танцы и пьянки были незаменимыми спутниками всего вечера. Девушки довольно скакали в веселом танце, к ним приставали видные кавалеры, а музыканты сами подплясывали в такт собственной мелодии. Большинство из них страшно фальшивили, поскольку сами были уже под градусом, но кому было до того дело, когда они пришли-то сюда не за музыкой, а за весельем. Вот она, сельская безмятежная глубинка, которую можно оценить только надравшись как свинья.Прошел час, некий человек, одетый в красно-белую рясу вышел в центр, призывая всех к молчанию. На лицах многих проскочил легкий испуг, мигом сменившийся благоговейным взором.—?Дети мои, наконец, свершился тот момент, когда мы принесем жертву нашему двуликому Богу!Настала тишина, прерываемая треском костра, все замерли в ожидании дальнейших событий. Ламберт и Бобин отложили выпивку, а запыхавшийся Геральт только прибежал в деревню и начал наблюдать за тем, что происходит.Двое рослых мужиков вели под руку молодую девушку, закованную наручниками. Она была ранена, еле волочила ноги, ее одежда была частично разорвана, а длинные золотые локоны, растрепаны.—?Твою мать,?— Ламберт резко встал из-за стола, не веря своим глазам.—?Что случилось? —?обеспокоенно спросил Вуд.—?Эта девушка?— моя хорошая знакомая.Священник же жадно оглядывал Стеллу глазами. Когда они поравнялись, он продолжал воодушевленно говорить:—?Возрадуйтесь! Чародейка, та, что подчиняет себе природу, нарушает законы самого бытия! По их вине земли наши терзают войны, а наши короли погрязли в войнах и разврате! Ибо чародейки?— первопричина разврата мирового! И огонь, ниспосланный нам Двуглавым Властелином,?— это наше спасение. Одна глава несет тепло жизни, что согревает нас в дни скорби, другая же карает освященным пламенем всех провинившихся! Таков новый мировой порядок, и в нем не будет тех, кто мнит себя выше наших законов! Против законов мироздания! Как бы не так, жалкое порождение хаоса. Сгори!Охотники начали привязывать девушку к деревянному столбу. Та пыталась вырваться, но сильные руки громил не позволяли ей этого сделать. В глазах светловолосой девушки начал играть ужас.Ламберт достал свой стальной меч, идя прямо на врага. Особого плана у него не было, но он понимал, не сделай что-то сейчас, все пропало. Вуд не стал ему мешать, он лишь коварно улыбался, держа в руках свой мешочек. Бобин начал тихонечко обходить всех, чтобы в нужный момент кинуть содержимое в костер.Геральт, вместе с остальными жителями, заметил, как его товарищ движется в направлении девушки. Он сам ее прекрасно узнал.?Как тебя сюда занесло, Стелла?!?.Священник, который был недоволен происходящем, начал говорить:—?Кто ты такой, окаянный, что мешаешь нам проводить священный ритуал?!—?Отпусти девушку, она ни в чем не виновата,?— громко говорил Ламберт.—?Да что ты? Приблуда защищает нечисть?! С каких пор! А ну, парни, разберитесь с ним.Двое охотников вмиг предстали пред Ламбертом, размахивая своими дубинками. Один из них сделал выпад оружием, надеясь, ударить им по голове ведьмака, но тот спокойно увернулся, немного пошатываясь. Это замедление дало возможность второму нанести удар со спины. Он бы это сделал, если бы не удачный выстрел из арбалета, который повалил второго охотника.—?Не благодари,?— прошипел Витольд фон Эверек.Ламберт одобрительно кивнул, он сделал выпад и проткнул второго стража прямо в живот.—?Ироды! —?кричал священник.Началась общая паника, которой удачно воспользовался Бобин, кинув мешочек в огонь.Пламя зашипело, правда, незаметно в общей суматохе и шуме. От него пошел еле заметный пар, который распространился на окружающих. Если бы Бобин не начал принимать специальные мази, защищавшие его от подобной магии, по совету господина, то тогда бы он с ужасом заметил, как его кожа покрывается струпьями и язвами, а во рту стоит железный вкус крови. Но лучнику удалось этого избежать, чего не скажешь об остальных.К общему пиру, наконец, присоединился Геральт, который пытался отбиться от пребывающих охотников, пока Ламберт пытался развязать обессиленную Стеллу.—?Не бойся, дорогая, все будет хорошо,?— он начал осматривать Стеллу, на которой было мало ?живого места?. Ведьмак ловко снял наручники. Девушка смогла пошевелить затекшими руками.—?Ламберт? —?дрожащим голосом проговорила Стелла. —?Я что умерла?—?Нет, дура. —?Он сильнее прижал к себе девушку. —?Давай, вставай. Вам с Геральтом надо убираться отсюда, слышишь? Каэр Морхен, давай!Фея солнца, с поддержкой Ламберта, смогла встать. Окружающее сейчас, казалось, полнейшим хаосом.—?Будь здесь и передавай привет Койону! —?крикнул Ламберт и побежал помогать Геральту. Краем глаза он заметил, что Витольд не остался в стороне и тоже сражался.—?Геральт, беги к Стелле и уходите. Я их задержу,?— Ламберт, блокировав удар мечом, сделал пируэт и снес голову врагу.—?Нет, это безумие,?— Геральт начал теряться, ведь врагов становилось все больше. Стеллу в этот момент смогли обойти, но она нанесла по глупцам обжигающую магию солнца, которая, к сожалению, почти иссякла.—?Иди же! —?крикнул Ламберт и побежал, пробиваясь к Витольду.Геральт даже не успел сказать, что узнал, он понимал, что оставляет друга в смертельной ловушке. Прорываясь через врагов, он, вскоре, оказался подле Стеллы, которая недоуменно на него глядела. Они взялись за руки и начали телепортироваться, пока Ламберт и Витольд пытались их прикрыть.Последнее, что видел Геральт?— это маленькую плачущую девочку.