Глава Вторая (2/2)
По ходу нашего подъёма Эль пояснил мне своё аномально безопасное падение. Дело было в Дыхании Души мальчишки. Оно было довольно мощным, и в состоянии покоя свободно распространялось в пределах его тела. Поэтому, несмотря на внешнюю хрупкость, Эль был очень крепким, и чтобы поставить ему синяк или сломать руку, нужно было очень постараться.
Самое интересное, что долгое время сам Эль не подозревал, что является особенным, главным образом потому, что его никто никогда не бил. Мальчик жил в очень богатой семье аристократов, где с него буквально пылинки сдували, так как он был наследником и единственным ребёнком у своих родителей. Но случай, есть случай, и однажды Эль умудрился свалиться с балкона… пятого этажа, отделавшись только парой синяков.
Его отец, как я поняла, весьма умный и строгий человек, сразу догадался, что тут не всё чисто, и принялся обследовать своего сына. И когда приглашённый специалист выявил в Эле очень сильное Дыхание Души, глава семьи тут же решил отправить отпрыска в знаменитую Академию, посчитав, что там из него сделают настоящего мужчину и достойного наследника. Для этого он отправил Эля в самостоятельное путешествие, оплатив только билеты на самолёт и поезд, и выдав сыну денег на караван и текущие расходы……Неудивительно, что где-то на второй день наивного паренька подкараулили где-то в подворотне, сняли дорогой костюм, оставив только старые и грязные серые штаны на подтяжках и серую же рубашку. Хорошо хоть деньги Эль оставил в гостинице, где они и пролежали в полной безопасности до востребования.
Из дальнейшего стало ясно, что, несмотря на свою робость и редкую неуклюжесть, дураком Эль не был. После этого случая он сменил гардероб на более простые вещи. Купил новые рубашку и брюки, хорошего качества, но неприметные серые. А штаны на подтяжках почему-то решил не выбрасывать, а выстирать и носить…- Зачем, Эль? – с глубочайшим недоумением спросила я. - Там много больших карманов, - обычным своим тихим голосом ответил мальчик, робко улыбаясь. - А почему наизнанку? – не отставала я. - Потому что в штаны ни один вор не полезет, - неожиданно огорошил менясвоим тихим ответом Эль.
Я чуть не споткнулась, изумлённо глядя на этого робкого и стеснительного мальчика. Вот как! В тихом омуте, оказывается…
Но всё-таки штаны наизнанку – это очень странно…
Однако не успела я высказаться по этому поводу, как мы дошли-таки до самого верха лестницы.
Эль снова опасно зашатался, и я вытянула его чуть-чуть вперёд, чтобы снова не полетел вниз, и застыла.
Академия… ошеломляет. Первые пару секунд осознать, что всё, что ты видишь, реально, довольно сложно…Ну, сами посудите. Больше всего Академия походила на игрушечный замок в стиле… наверно, в стиле Синигами. Замок состоял из башен, и мне с площадки было видно десять из них. Все чёрные с белыми горизонтальными и вертикальными полосками и красными черепичными конусообразными крышами, заострёнными к верху. Из двух самых низких и широких башен торчали практически параллельно земле огромные свечи, причём горящие. Капли воска, свисающие с них, наверно могли полностью заточить в кокон кого-нибудь, вроде меня. Тем любопытнее было наблюдать полное отсутствие восковых пятен под ними. Центральный вход Академии представлял собой три больших черепа той самой формы, клыки которых образовывали шесть арочных проходов, где внутри были видны большие створчатые двери. Из глазниц и носового отверстия центрального черепа торчали красные длинные и острые… пики, наверное. На площадке перед Академией никого пока не было.
Хотя, это только на меня Академия произвела такое сильное впечатление. Эль воспринял открывшиеся виды довольно спокойно, а вот обернувшись, восхищённо ахнул. Я тоже обернулась и издала тот же звук.
Город Смерти простирался внизу, и его было видно, как на ладони. Дома большие и маленькие, куполообразные, с ровной крышей
или покатой под чистым синим небом. А далеко на горизонте была видна узкая полоска песков. Очень красиво.
Настроение окончательно пришло в норму. Мы с Элем переглянулись, улыбнулись друг другу. И тут я вспомнила о времени. - Ой! – воскликнула я. – Совсем забыла о времени! Надо торопиться, а то на экзамен опоздаем! Тем более что я не знаю, где там эта 369-я аудитория…
Эль согласно вздохнул, и мы потопали к Академии. Свободно миновали парадный вход и так же без проблем вошли.
Изнутри Академия выглядела не так готично, как снаружи. Совсем наоборот, стены в светлых тонах, хорошо освещённые коридоры, милые светильники, окна… Конечно, совсем без чёрного не обошлось. Несущие колонны, вставленные наполовину в стены, были чёрными с белыми ободками, а так как коридоры были арочной формы, сверху потолок сужался, и в самом узком месте тоже шли деревянные чёрные линии…
И, как ни парадоксально, в Академии было не так много символики Синигами, как в городе. Нет, черепа, конечно, тоже встречались, но уже не так часто. Да и зачем? Это и так Академия имени Синигами, так чего уж тут?
По коридорам нам с Элем пришлось плутать не очень долго, на стенах присутствовали стрелки, указывающие направление. Стрелки чёрные с лаконичной надписью: ?На экзамен?. Что самое интересное, по пути мы не встретили ни одной живой души. И не живой тоже. В какой-то момент я даже начала сомневаться, что правильно запомнила дату экзаменов…
Но вскоре стрелки привели нас к определённой двери (не чёрной, они все здесь тёмно-коричневые, цвета нормального дерева), рядом с которой висела непомерно огромная стрелка с надписью: ?Вам сюда!?. Знала бы кому, сказала бы ?спасибо?.
Мы с Элем переглянулись. Судя по тому, как мальчик побледнел и сжался, открыть дверь первому ему не позволит природная стеснительность. Ну, ладно, что поделать?
С этой мыслью я взяла Эля за руку, постучалась и открыла дверь.
За ней оказалась довольно большая аудитория в форме амфитеатра. Помещение было полукруглым. Справа от двери было небольшое возвышение и кафедра для преподавателя с доской. Над последней на стене красовался большой череп. Сейчас там никто не стоял. Парты в аудитории заменяли дугообразные столы, каждый располагался чуть выше другого. В одном ряду – четыре стола, рядов три. Аудиторию освещали большие круглые окна. На полу между возвышением с кафедрой и столами лежала чёрно-белая плитка.
Все самые близкие к кафедре столы уже были заняты ребятами, видеть которых мне приходилось впервые в жизни. Кто-то из них взволновано вертел в руках ручку, кто-то болтал с соседом, кто-то читал, а кто-то просто с равнодушным видом разглядывал потолок. Вся эта компания создавала минимальны звуковой фон, и на нас особого внимания никто не обратил. Я знала, что поступят в Академию немногие, и не стала присматриваться ко всем прямо сейчас. Разберёмся, когда поступим.
Поэтому я быстро, насколько это возможно с тянущимся позади Элем, поспешила занять место. Свободное пространство нашлось только на последнем столе по центру, и больше мест не было нигде. Пришлось подниматься туда и ждать. В итоге мы с Элем успели вовремя.
Через десять минут в аудиторию зашли экзаменаторы, среди которых я сразу заметила знакомое лицо. Мария-сэнсэй! Она была даже в той же одежде, что и в первую нашу встречу, да и вела себя точно так же: приветливо и мило всем улыбалась.
Вместе с ней в аудиторию зашёл мужчина, в голове которого я увидела… болт?! В этот момент моё сознание чуть не ушло в прострацию, но обеспокоенный взгляд Эля вернул меня к реальности. Остальной облик экзаменатора мною воспринимался уже не так тяжело, хотя и ?со скрипом?. Лабораторный халат, свитер и ботинки этого человека… такое чувство, будто он по кусочкам их собирал и сам сшивал. Причём, почему-то широким швом. Очень широким. Непонятно, как это всё держится и не разваливается. Только брюки почему-то представляли собой единое цельное изделие. Экзаменатор смотрел на аудиторию сквозь круглые очки со спокойствием Будды, лёгкой улыбкой маньяка и сигаретой в зубах, сунув руки в широкие карманы своего халата.
Чтобы сберечь своё психическое здоровье, я перевела взгляд на последнего экзаменатора… И тут же пожалела об этом. Один из экзаменаторов был… ожившим трупом! Боже! Посиневшая кожа, белые глаза, в которых не разглядишь зрачков, налобная повязка и дреды. Бросалась в глаза большая татуировка на плечах и тянущаяся к самой шее, сделанная, видно, ещё при жизни и развитая мускулатура. Труп носил спортивную белую майку с буквой ?z? и цифрой ?23?, а так же серые джинсы с цепочкой.
Сидящие за самыми близкими к кафедре столами ребята слегка подались назад, побледнев. Глядя на них, живой мертвец от всей своей души улыбнулся, и какая-то нервная девочка упала в обморок.Моё желание учиться в этой Академии стало заметно меньше… Неужто Мария-сэнсэй – единственный нормальный здесь человек?.. - С ней всё в порядке? – обеспокоено спросила Мария-сэнсэй, подходя к пострадавшему столу. - Я же говорил, что это была плохая идея, - флегматично заметил экзаменатор с болтом в голове. – К виду Сида детям нужно привыкать постепенно. Всё-таки для некоторых присутствующих здесь оживший мертвец – это сильнейший психологический шок… - Да вы что! – с неподдельным возмущением воскликнул мертвец, названный Сидом. – Я же совершенно безопасен для детей! Такой уж я был человек! - Конечно, - чуть шире улыбнувшись, ответил экзаменатор в лабораторном халате, выдыхая дым. – Но дети же об этом не знали… К счастью, я подумал об этом до того, как мы пришли…С этими словами экзаменатор достал из кармана флакончик с нашатырным спиртом и ватку, и уже через минуту девочка была реанимирована. Тогда экзаменаторы собрались перед кафедрой, и тот, что с болтом в голове хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. - Добрый день всем присутствующим, - чуть повысив голос, спокойно, почти лениво заговорил экзаменатор, вынув сигарету изо рта. – Мы рады приветствовать вас в стенах Академии Повелителей и Оружия имени Синигами-сама. Впрочем, я думаю, вы понимаете, куда пришли, поэтому опустим эти приветствия. Меня зовут профессор Франкен Штейн, и я – первый экзаменатор. Второй экзаменатор – преподаватель Академии Мария Мьёльнир, - Мария-сэнсэй ярко улыбнулась. – Третий экзаменатор – преподаватель Академии Сид. – Зомби сурово сложил руки за спиной и грозно всех оглядел. В полной тишине кто-то особо впечатлительный громко икнул от страха. – Теперь о самом экзамене. Он будет проходить в два этапа. На первом вы пройдёте письменный тест на оценку вашего уровня знаний. На втором этапе мы оценим вашу физическую форму и силу Дыхания Души. Поясню сразу: если вы не подходите по одному из трёх параметров, значит, вы не поступили. Первый этап пройдёт прямо сейчас, о времени второго я сообщу после объявления результатов первого. На решение теста вам дано четыре часа. Сейчас 12:56, тест начнётся ровно в 13:00. Вы вольны сдать тест пораньше. Однако, если время сдачи вашей работы 17:01, можете не подходить. Мы не примем ваш тест, и вы автоматически проваливаетесь. Также правилами первого этапа экзамена строго запрещено списывать у соседа, использовать шпаргалки и любые другие устройства для списывания. Пойманный на нарушении этого правила участник будет считаться провалившим экзамен. Всем участникам первого этапа экзамена рекомендуется соблюдать тишину. Нарушившему участнику будет сделано от одного до трёх предупреждений, после чего нарушитель автоматически будет считаться провалившим экзамен. Есть вопросы? – ответом профессору Штейну была тишина. – Хорошо. Сейчас мы раздадим вам тесты и черновики. По моему сигналу можете начать решать тест.
Пока первый экзаменатор говорил, Мария-сэнсэй и Сид… кхм, сэнсэй взяли откуда-то с кафедры тесты и пустые листы и начали раздачу. К сожалению, мне тест и листочки раздавал Сид… о, боже, сэнсэй.
Когда каждый участник получил свой экземпляр теста и черновика к нему, профессор Штейн сухо констатировал:- Время пошло.