Эпилог. Возвращение блудного Примарха (1/1)
Робаут стоял на мостике ?Чести Макрейджа? и наблюдал за возвращением брата. Крейсер, на котором он отправился в путь, явно побывал в бою. Следом за ним летел крейсер Серых Рыцарей. А фрегаты конвоировали два небоеспособных крейсера времён Великого Крестового Похода. Обменявшись сообщениями с обоими кораблями примарх узнал, что миссии увенчались успехом. Вот только и цена была соответствующая. Мир-улей лежал в руинах, если бы не Легион Проклятых, его бы разграбила банда Ацербуса, демон-лорда Повелителей Ночи. Сейчас же на борту ?Рассекающего Тьму? находились выжившие братья ?Валос Моровай?. А Серые Рыцари стерегли Корону Нокс и Зо Сахаала, названного наследника Конрада Керза. Их доставили на Терру для принятия решения. Возродится ли Восьмой Легион. Или же он умрет с последними, сохранившими верность Ночному Призраку. Приказав подготовить челнок, примарх отправился в ангар своего флагмана.Позднее. Императорский Дворец.Зо Сахаал шел под присмотром Серых Рыцарей по коридорам Дворца. В последний раз он был тут во время осады Терры Воителем. С тех пор многое изменилось. Пропавший тысячи лет назад он увидел совсем другой Империум. Сейчас же даже здесь несло гнилью и тленом. ?Вот она Родина. Не думал, что вернусь на Терру в кандалах.? Все во дворце словно замерло в ожидании чего-то важного. Или кого-то. За очередным поворотом они встретились с другой группой арестантов.—?Капитан Сахаал. —?первым узнал его Талос.—?Валкоран. Рад видеть тебя и твой Коготь.—?Не все остались живы.—?Видимо судить нас будут всех вместе.—?Двигайтесь вперёд! Не стоять на месте! —?окрик конвоиров не дал им нормально поговорить.Сахаал стал осматривать бойцов первого когтя десятой роты. Не было Малкариона, бывшего командира когтя. Отсутствовали, а значит погибли Узас, Рувен и Кирион. Остальные были не в лучшей форме. Было видно, что им неприятно было оказаться в кандалах и под стражей. Но тем не менее сыны Ночного Призрака шли с гордо поднятой головой. У дверей Тронного Зала их уже встречали. Кустодес и Примархи. Фулгрим и Робаут посмотрели на них словно оценивали стоит ли пропускать их внутрь. Талос скорчился от головной боли. Был слышен его тихий шепот. ?Феникс?. Видимо Пророка опять мучили проклятия. Зо тоже чувствовал себя странно. Словно в тени был кто-то ещё. Сейчас он спрятался и наблюдал за всеми.—?Куда мы пришли? —?Голос Молодого Конрада, раздался рядом.—?Конрад! —?Сахаал был удивлён. Его сон стал материальным.—?Я следовал за тобой. И очутился здесь. Странно, да?—?Возможно.—?Сахаал! Что вы там шепчите? —?голос Фулгрима вырвал его из этого состояния. Конрад снова исчез.—?Вы готовы? Впрочем, это не важно. Открывайте.Двери раскрылись, пропуская их внутрь зала. По сторонам от Золотого Трона стояли магистры Орденов-Наследников. А возле Золотого Трона полукругом застыли Кустодес.Император Человечества застыл на нем уже давно, устремив свой взгляд в Варп. Но сегодня его взор был направлен на пришедших. Он чувствовал благоговение Магистров, и готовность защитить его тело Кустодес. А вот сыны Ночного Призрака шли гордо, вот только ещё ни один из предателей не был удостоен чести предстать на суд Императора. Обычно с решением этой проблемы помогал простой болтер. Фулгрим был полон решимости доказать невиновность Конрада Кёрза. Робаут просто ждал, что будет дальше. Но был и ещё один гость. Сейчас он скрывался в тенях, но его интерес к происходящему чувствовался словно маленькое черное солнце. Потянувшись к нему Анафема узнал своего сына. Видимо его дух решил пробудиться и теперь бродил вокруг, привязанный к своей короне.—?Зо Сахаал, Мастер Когтя. Ты и твои братья предстали предо мной, чтобы нести ответ за деяния своего Легиона. Фулгрим, ты что-то хочешь сказать. Что ты нашел на Тсагуальсе?—?Да. Мне есть что сказать. Конрад перед смертью написал книгу. —?Примарх продемонстрировал книгу в простом кожаном переплете. —?И мой поход был направлен в первую очередь, чтобы отыскать её. Найдя книгу я стал её просматривать, где нашел несколько упоминаний о Тьме внутри моего брата. Он рассказывал, что в моменты видений ?Темный?, как он его назвал, часто перехватывал управление телом, оставляя его лишь зрителем. А к концу его жизни он мог перехватить контроль над телом в любой момент. Конраду приходилось прилагать много сил, чтобы противостоять ему в битве разумов. Я думаю, что к нему прицепился какой-то паразит, что питался страхом и болью других людей. И это он сводил с ума Конрада. Один Автор (пан Сапковский и CD projekt red) из древних времён придумал в своих книгах подобного демона и назвал его Хим. Но кто знает, может подобные твари и впрямь существуют. Все признаки Хима подходят к тому, что творилось с Ночным Призраком. Чувствительность к свету. Искажение и подмена понятий справедливости, причинение боли себе и другим.—?Я тебя услышал Фулгрим. Ты прав, в Варпе кроме демонов существует достаточно тварей, чьи имена не должны звучать здесь. Валорис, принеси мне книгу Конрада.Глава Кустодес подошёл к примарху и взял книгу. Осторожно, словно она могла укусить или взорваться, генерал-капитан понес её к Золотому Трону. Положив её на колени Императора он отошёл. Сила Императора подхватила её и подняла на уровень глаз. Императору не нужны были глаза, чтоб прочесть её, но другим об этом знать не обязательно. В Зале раздался тихий шелест быстро пролистываемых страниц. А в это время перед троном соткался из теней юноша. Присутствующие видели лишь длинные черные волосы спадающие до плеч, бледную, почти серую, кожу. Лицо было не разобрать, словно все смотрели на него через мутное стекло. Одетый в какие-то обноски. Один из Серых Рыцарей, что держал Корону Нокс вскрикнул когда артефакт вылетел из его рук. Подлетев к духу он завис, словно оказался на голове своего хозяина. А тот менялся. Словно проживал год за годом своей жизни с каждой перевернутой страницей. Все увидели Конрада таким, каким он был после отлета с Ностромо. А затем книга упала на колени Императора. Дух же стал четким, словно Конрад стоял прямо перед ним. - Конрад! Ты пробудился. Позволь поприветствовать тебя на Терре.- Зачем ты пробудил меня, Отец? Неужели я не заслужил покой? Я выполнил твой последний приказ!- Не я тебя пробудил, но твои сыновья и братья! Негоже одному мертвецу будить другого. Мы все допустили ошибки. Мне стоило воспитывать вас как подобает родителю, а не господину, возможно тогда...- Ничего бы не изменилось. Сменились бы лишь места и роли. - И всё же ты стоишь здесь и не проклинаешь меня за мои ошибки и гордыню.- Я спал веками. А когда меня пробудили увидел, что Империум, каким ты его задумал, умер. К чему злость и проклятья? Когда всё уже сделало время. "О, как Великие падут!" Отпусти меня, Отец. Дай наконец обрести покой. - А если я хочу чтобы ты привел в порядок то что стало с Империумом? Чтобы не осталось угнетённых, где все бы были равны перед законом, а возмездие за отступничество являлось самым страшным кошмаром. - Ты хочешь опять использовать меня пугалом? Я не настолько глуп. - Верно. Ты не глуп. Прими моё предложение Сын. Встань вновь тем, кем ты был рожден. Судьёй и Палачом. Тем, кто вершит правосудие над теми, кто преступил мои законы. Не знай жалости и милосердия, ибо их грехи страшнее, той кары, которой ты можешь их подвергнуть.- Я не буду нести Аквиллу! - Как и всегда. Неси Закон!Яркая вспышка ослепила всех. Проморгавшись Магистры и примархи увидели лежащую на полу Корону Нокс. Камень, что был в неё вставлен немного светился, освещая пол красным цветом. Фулгрим подошел к ней и взял в руки. - Спи брат. Скоро тебе будет не до сна. Повелители Ночи всё это время не отрываясь смотрели на происходящее в зале. В их головах один за другим возникали вопросы. Как они были так слепы? Почему Конрад не просил помощи? И многие другие. Вот только в это время все устремили свой взгляд к ним. Развитые годами войн чувства говорили о сотнях взглядов, что ждали решения. Сигнала к бою. ?Валос Моровай? образовали круг, вокруг Мастера Когтя. Хотя бы на миг они прикрыли бы его от мечей и снарядов болтеров. Молчание затягивалось, а решение всё не выносилось.- Я принял решение. Во искупление преступлений до возвращения Ночного Призрака, его будет замещать Мастер Когтя. Отныне Вы не "Повелители Ночи". Я нарекаю вас "Теневыми Охотниками". Ежели кто из Адептус отступится от моих заветов, вы придёте карающей дланью Закона. Не должно остаться коррупции и воровства. За предательство одного, не должны платить многие. Ищите их и карайте. Скрытые в тенях, обагрите свои когти кровью тех, кто не достоин жить под сенью Империума! Кто отринул нас ради сиюминутных страстей и желаний! - Мы придем за ними! - Голоса бывших Повелителей Ночи раздались в тишине зала.