Глава 20 (1/1)

Солнечная система, спутник Луна, подземный город расы убра30 апреля 2010 г.Вместе с отделением Серых Рыцарей прибыл и Люцифен со штурмовиками. Конечно, особой погоды они не сделали бы, но всё же был шанс выкрутиться из неожиданной ситуации. Сержант славился отсутствием здравого смысла и безбашенной дерзостью, но главным было то, что он мог превратить безнадёжную ситуацию в неожиданную победу. Он уже давно сроднился с своим отделением и помимо всего прочего был хорошим командиром роты, принимая главенство в те моменты, когда Кастиил вёл в бой весь орден. А его мастерство владения одноручным молотом не имело равных не только в роте, но и во всём ордене. Именно поэтому Александр поставил его охранять и эвакуировать Макфарланд, именно поэтому Люцифен был первым кандидатом в капитаны второй роты. Если его удача и мастерство не помогут в случае опасности, то эти подземелья превратятся в братскую могилу для всех.Хиг-Ра никак не отреагировал на появления сразу двух отделения Астартес, лишь развернул кресло и пролевитировал обратно в помещение. Кастиил, решив не провоцировать лишний раз убра, убрал крозий на магнитный захват, но так, чтобы его можно было быстро достать. Покосившись на автоматона ещё раз и пробежавшись по знакам личного отделения на дисплее шлема, магистр шагнул внутрь.Комната, куда привёл его чужой, тоже была круглой, но была заставлена какими-то высокими монолитными блоками. Пол здесь ступенями опускался ближе к центру, как в амфитеатре, и на каждой ступени стояло несколько блоков. Свет был приглушён, создавая некий полумрак. Каждая конструкция упиралась верхом в потолок, обладала гладкой глянцевой поверхностью и настолько напоминала монолиты некронов, что поневоле Кастиил начал крутить головой активнее, ожидая появления бесстрастных металлических масок. Но вокруг не витала атмосфера ужаса и смерти, как в гробницах, наоборот, здесь было какое-то давление, но не ощущалось угрозы. А ещё Кас только сейчас заметил, что воздух в этом месте пригоден для дыхания.- Вы умеете поддерживать систему жизнеобеспечения?- Совершенно верно. Для меня в данный момент это не критично, я могу воспользоваться и своими приспособлениями для дыхания, так что здесь атмосфера, пригодная для людей. Я не вижу смысла создавать вам лишние неудобства.- Что это за помещение? – спросил магистр.- Если говорить вашими словами – это электронная библиотека, - ответил Хиг-Ра. – Всё, что вы здесь видите – это хранилища наших знаний, всей нашей расы. И на меня возложена ответственность сохранить их для будущих поколений.Теперь было понятно, что за давление испытывал на себе Кастиил. Здесь на него давили знания, скопленные за сотни тысяч лет. Это помещение было огромным, и было тяжело представить, сколько здесь было установлено хранилищ знаний.- Почему на вас?- Я остался один.Архангел перевёл взгляд на плывущее перед ним кресло.- Поясните.- Это может затянуться, но вы правы, это следует разъяснить, - убра помолчал, словно подбирая слова, а затем продолжил. – Поклоняющиеся Хаосу люди-Астартес вызвали взрыв Йеллоустоунского вулкана и парапсихическим способом, который вы называете ритуалом, преобразовали высвободившуюся энергию и нанесли удар по нашему расположению. У меня нет идей насчёт того, как они нас обнаружили, но предполагаю с высокой долей вероятности, что порождения нематериального измерения, называемые демонами, имеют свои способы обнаружения. Мы предусматривали атаку по нам, однако наша защита не была рассчитана на такой удар, в результате я потерял большую часть сородичей.- Разве у вас нет защиты от псайкеров? – приподнял бровь под шлемом Кас.- Наша раса обладает развитым мозгом, но мы совершенно лишены того участка, что отвечает за возможность управлять парапсихическими энергиями, которые вы называете магией. Мы компенсировали это высоким уровнем технического развития, но, увы, этого оказалось недостаточно. Кроме того, мы не можем понять логики действий тех, кто принял сторону Хаоса.- Это бессмысленное занятие – пытаться понять Хаос, - цыкнул зубом Кастиил. – Он потому и называется Хаосом. Но неужели вы не могли это понять на протяжении сотен тысяч лет?- Если бы мы сталкивались с этим на протяжении долгого времени, то, возможно, мы бы это поняли, однако с этим мы сталкивались редко, и потому эффективных методов выработано не было. Как я уже сказал, большая часть моих сородичей погибла, остальные получили неопознанные болезни, убивающие тела. Я сейчас разговариваю с вами только за счёт аппарата искусственной регенерации тканей, который поддерживает во мне жизнь, однако это не является панацеей. Рано или поздно я умру.- И собрали нас здесь затем, чтобы изъявить своё последнее желание? – съязвил Люцифен.- В некотором роде, ветеран-сержант, - покладисто согласился убра. – Наша миссия как наблюдателей должна была закончиться, когда ваша раса свободно могла бы осуществлять перемещения по Галактике. И, как вы понимаете, это произошло, пускай и не тем способом, на какой мы рассчитывали. Однако условия выполнены, наша система в автоматическом режиме сформировала и отправила отчёт нашим наставникам. Ваше развитие вышло на новый уровень, и помощи вам отныне не дождаться.- Ну, мы как-то и не рассчитывали на чью-либо помощь, - пожал плечами сержант штурмовиков.- Понимаю, однако предупредить вас – моя обязанность. Кроме того, у меня есть информация, которая может быть вам полезна.- Могу я узнать, с чего вы ей делитесь? – нахмурился под шлемом магистр.- Это моя обязанность последнего представителя расы в регионе. Верить этой информации или нет – решать вам, - Хиг-Ра развернулся лицом к Призрачному Ангелу, ожидая ответа.Кастиил задумался. Будучи параноиком до мозга костей, он мог пойти на уступки только через силу, но разумные предложения всегда признавал и неважно, от кого они исходили. Желание убра делиться информацией было для него неожиданным, ведь он не видел выгоды для самого чужого, но с другой стороны, понять ход мыслей иной расы было тяжело, особенно такой как эти убра. Всё-таки, они были настолько же древними, как эльдары (а ведь ещё и этих остроухих искать), но при этом отличались от них образом мышления в лучшую сторону. Кроме того, отсылку к сланнам и Древним тоже можно принять, хотя с учётом того, что этот головастик может запросто читать мысли космодесантника, ставился под сомнение и этот факт. И всё же Архангел склонялся к варианту послушать Хиг-Ра, лучше отталкиваться от пусть ложной, но имеющейся информации, чем гадать на кофейной гуще.- Выкладывай, - подытожил Кас.- Информация касается соседней с нами планеты, которую вы называете Марсом. Там располагается сеть комплексов, принадлежащих нашей расе. Мы ставили опыты по преобразованию клеток тканей и попыток воссоздать у себя систему энергетических каналов и органов, отвечающих за парапсихические явления.- Вы хотели развить у себя магические способности, - перевёл Ратимар, видя, что Люцифен слегка подзавис.- Верно, - кивнул убра. – Опыты проводились на полностью работоспособных клонах, лишённых полной личности и части функций. Мы узнали основные принципы циркуляции энергии, однако дальше продвинуться не смогли, механизм магии оказался нам непонятен. После серии провалов мы оставили попытки, а клоны были оставлены на саморазвитие, мы были заинтересованы в исследовании их поведения. Однако с течением времени мы стали замечать отклонения от нормы поведения подопечных, в частности – проявления агрессии и воинственности, а также вмешательства в развитие некоторых видов Терры. Мы, конечно, нивелировали все изменения, однако тенденция заставила нас заняться исследованиями непосредственно места обитания клонов.- Дайте угадаю, - хмыкнул Кас. – Вы наткнулись на Дракона Пустоты.- Чтобы достигнуть залежей редких минералов, мы прорыли шахту к ядру планеты. Однако вместо ожидаемых ископаемых мы обнаружили многомерную конструкцию, которую для лучшего понимания сути я назову тюрьмой-лабиринтом. Она была построена до назначения нас наблюдателями и в ней применялись технологии, которые были нам неизвестны.- Ваул, - цыкнул зубом магистр. – Эльдарский бог-кузнец. Во время войны с К’Танами он создал эту тюрьму, чтобы заточить там одного из сильнейших жнецов душ. Поэтому, полагаю, вы и не сумели распознать технологию, эльдары часто используют в своих конструкциях магию.- Мы пришли к тому же выводу, - кивнул убра. – Хотя вмешательства богов мы не предполагали. Тем не менее, мы попытались изучить эту конструкцию. В ходе исследования мы столкнулись с излучением психической природы, которое, как показали исследования, и вызывало повышенную агрессивность наших клонов. Наши лидеры приняли решение уничтожить тюрьму вместе с заключённым там существом.- Успокой меня и скажи, что вы оставили эту затею, - едва не содрогнулся Кастиил.- Мы не смогли пройти даже начальные уровни, поскольку не обладаем механизмами достаточно совершенными для взаимодействия с магией. Было принято решение заложить прорытую шахту и установить дополнительное экранирование вокруг тюрьмы. Наша защита смогла снизить воздействие излучения, но не более.- И как это отразилось на ваших клонах? – осведомился Ратимар.- Они развились самостоятельно и сейчас могут достигнуть любой точки Солнечной системы. Однако развиваться дальше им не позволяют наши генетические закладки, которые мы установили при их создании. Те же самые закладки не позволяют создать технологии, чтобы избавиться от них.- Умно, - хмыкнул Люцифен.- Кстати, над вашим видом тоже были проведены генетические эксперименты, магистр. Собственно, именно вмешательство в ваш генокод побудило сланнов приставить нас к вам смотрителями.- Очень интересно, как говорит один литературный персонаж, - проворчал Кас. – И что это были за изменения?- Увы, это разглашать запрещено, ваша раса сама должна найти ответ, - покачал головой Хиг-Ра.- Ладно, я тебе это потом припомню. Так что там с вашими клонами? В чём проблема?- Проблема в том, что они слишком активно стали вмешиваться в генетический путь живых существ, что потребовало нашего силового вмешательства. После ликвидации большей части клонов остатки ушли под землю Марса, заверив нас в том, что вмешательства в естественное развитие существ больше не будет. Однако я опасаюсь, что они уже знают о том, что убра перестали существовать и снова вернутся к своим экспериментам. Они и так периодически похищали на протяжении тысячелетий некоторых людей, но это были единичные случаи, и мы не сочли нужным вмешиваться.- И что мы с этим можем сделать? – скривился Кастиил. – Предлагаете вырезать их под корень? Даже если это ваши клоны и не вписываются в рамки сохранения расы, то с вашим уровнем технологического развития они нас разберут на атомы.- Не думаю, магистр, - покачал головой убра. – Их уровень развития, конечно, превосходит ваш, однако не настолько, чтобы доставить вам сколько-нибудь серьёзных хлопот. Кроме того, численность ваших войск сыграет свою роль, а участие космодесанта по моим предположениям сведёт потери к минимому.- С чего такие предположения?- Клоны не способны противопоставить вам что-то в ближнем бою, их тела просто не приспособлены к этому. А ваши псайкеры превосходят их специалистов по парапсихическим энергиям.- Вы же сказали, что лишены пси-способностей.- Я утверждаю это и сейчас. Однако помните, что мы ставили эксперименты именно на клонах, кроме того, они обладают основами наших систем по пси-преобразованиям.- Просто прекрасно, - проворчал Архангел. – За Терру воевали, за Луну воевали, теперь и за Марс извольте. У Создателя определённо есть чувство юмора.- Возможно, - судя по приподнятым уголкам губ, убра позволил себе улыбку. – Но я не ошибусь, если предположу, что Марс необходим вам как промышленная база. Насколько я мог судить по некоторым вашим переговорам, вы не собираетесь размещать заводы на Терре.- Что ещё вы у нас подслушали? – едко осведомился магистр.- Многое, - улыбнулся Хиг-Ра. – Вас же не это интересует?- Да уж, лучше не знать. Но вопрос остаётся в силе: чего ты от меня хочешь?- Чтобы вы убедили клонов оставить Марс и покинуть его. Если они откажутся, то вы вольны поступать сними так, как вам заблагорассудится.- Карт-бланш на геноцид? Не жалко свои творения?- Они уже отказались от нас. Не вижу смысла более оказывать им поддержку. Законы, которые мы соблюдаем, для них не более чем рекомендации, и если изоляция их не устраивает…Убра замолчал, но подтекст был понятен: ему тяжело давать разрешение на уничтожение творений своей расы. Кастиил вообще подозревал, что чужой подстроил свою речь под его сознание, ибо думал по-другому. Он настолько отличался от людей, что эта неправильность, эта чуждость ощущалась почти на физическом уровне. И всё же он приспособился под речь людей, передавая эмоции, которые можно было понять.- Я понял, - кивнул магистр. – Будут рыпаться – успокоим.- Заранее благодарен, - Хиг-Ра снова замолчал. – Время уходит, магистр, потому хочу вам продемонстрировать возможности библиотеки.За время разговора они вышли к центру комнаты – плоскому освещённому диску. Посреди площадки возвышался цилиндр из того же материала, что и накопители данных. Убра повернул голову, и над цилиндром в воздухе засветись таблицы данных, графики и схемы, все на неизвестном языке.- Это – знания нашего народа и ещё некоторых рас, которые доверили нам быть хранителями их наследия. Поскольку я отныне не могу исполнять обязанности хранителя, я передаю эти знания вам и прошу сохранить их для своей расы и будущих поколений.- С чего вдруг? – спросил Кастиил. – Чем мы заслужили эту честь?- К сожалению, иных достойных представителей в этой Галактике нет, а те, кому я мог бы доверить наши сокровища, находятся за пределами досягаемости наших сенсоров. Пока сообщение дойдёт до них, пройдёт слишком много времени, неизвестно, что произойдёт со знаниями за это время. Ваш вид хотя бы сохранит их для тех, кто будет достоин или сам станет достойным.- А не жирно будет дикарям атомную бомбу отдавать? – скептически поинтересовался магистр, передёрнув плечами и крыльями.- Очень интересное и точное сравнение, - усмехнулся Хиг-Ра. – Но дикари для начала должны знать, как эта бомба работает.- Намекаешь на то, что мы не сможем понять механизм работы и суть ваших технологий?- Именно. Ну и я сам немного позаботился о том, чтобы вы не познали их раньше положенного: вся информация зашифрована и будет вам доступна по мере вашего развития. Мы знали в этом толк. Но часть просто не переведена, и когда вы научитесь расшифровывать наш язык, то сможете продвинуться вперёд.- Вот без подвоха никак, - желчно цыкнул зубом Кастиил.- Разумеется, - хихикнул чужой. – Вы же сами понимаете, магистр, что ваша раса слишком любит приходить на всё готовое и паразитировать на самих себе. Так что чтобы двигаться дальше, придётся приложить усилия.- Не сыпь мне соль на сахар, и без того кисло.- Но я благодушен к вам, потому хочу сделать небольшой подарок, - убра слегка качнул головой, и перед Кастиилом замелькали строчки на английском языке. – Это список доступных нам технологий. Я могу предоставить вам одну из них в дар за то, что вы спасли нас от уничтожения.- Сами же вымерли, - вскинул бровь Люцифен.- Лучше уж так, чем быть уничтоженными, - ответил Хиг-Ра.- Странная логика, - выдохнул Кас. – Но это ваше дело. Так. А на русском нет варианта? – нет, конечно, и на английском он тоже читал, но небольшую шпильку в адрес чужого не мог не выставить. Текст тут же изменился на русский. – Издеваешься?- Вы первый начали, - улыбнулся убра.- А что с остальными технологиями? – спросил магистр, пробегая строчки глазами.- Они будут недоступны до тех пор, пока вы сами не расшифруете наши записи.- Ожидаемо, - хмыкнул Кастиил и остановился на двух пунктах. Конечно, будь он техножрецом, то от волнения у него бы вскипели микросхемы, но он был космодесантником с сознанием обычного человека, и ориентировался на свои предпочтения. Потому он проигнорировал сверхсветовые двигатели, поля защиты и технологии агрокультур и даже не посмотрел в сторону наступательного вооружения. В данный момент его интересовала медицина и один из разделов неизвестной ему расы из тех, что когда-то контактировали со сланнами.Пункт в медицине отвечал за ликвидацию генетических отклонений и злокачественных новообразований, под которыми явно подразумевался рак. Пункт из технологии чужих содержал информацию по отражению демонических атак. И именно над крайним пунктом стоило подумать. Видимо, та раса обладала и магическими способностями, раз оставила на хранение убра свои записи. Ярослав за эту информацию разорвал бы любого на части и бровью бы не повёл. Однако сознание человека требовало иной выбор.- Ратимар, - позвал Кас правосудора. – Вы видите это?- Да, магистр, - подтвердил Серый Рыцарь. – У вас какие-то вопросы?- Да. Я знаю, что бы ответил Вакама, однако хочу спросить у вас: либо одно, либо другое.- Понимаю вас, однако вы можете не сомневаться в выборе…?Ну да, кого я спрашиваю, кому что, а демоноборцу морду нечистому набить?, - хмыкнул Призрачный Ангел.- …медицина сейчас важнее для нас, - закончил правосудор. Кас так и сел бы, не будь на нём силовой броне.- Я ожидал другого ответа, - честно признался Архангел.- Понимаю, - кивнул Ратимар. – Но с демонами мы уже умеем бороться, и мы рассчитываем найти новые знания из книг с Терры. И насколько я понимаю, сейчас нам нужны опытные медики, поэтому в приоритете медицинские разработки. Не сомневайтесь в выборе, возможно, мы даже сумеем найти методы полного воссоздания геносемени, важно поддерживать боеспособность Астартес. Гроссмейстер Вакама поддержит вас, не сомневайтесь.- Да я в курсе, - пробормотал Кастиил. – Нда, а ведь не я обязан принимать решения за всю расу. Ладно, делай что должно и будь что будет, - с этими словами магистр ткнул пальцем в строку медицинских технологий.- Вы сделали свой выбор, - подытожил Хиг-Ра. – В дальнейшем это скажется на вашей расе.- А то я не знаю, - проворчал Кастиил.- Просто озвучил то, что должно, - ответил чужой и откинулся на спинку кресла. – Успехов вам и вашей расе, магистр.- И к чему?.. – начал было Кас, но осекся на полуслове: тело убра в лучших традициях фантастических фильмов (сам не верил, что такое сравнение пришло в голову) рассыпалось в пыль и растворилось в воздухе.- Это… было неожиданно, - подытожил Люцифен.- И мы только что лишились последнего представителя расы убра, - добавил Ратимар. – Вместо него нам достался огромный багаж знаний. Ваши приказы, магистр?Александр не ответил. Он смотрел на опустевшее кресло того, кто положил судьбу и наследие нескольких рас на плечи человека, и снова и снова задавал себе один вопрос: прав ли был Хиг-Ра, доверив ему это бремя?