Глава 11 (1/1)

Российская Федерация, г. Липецк22 апреля 2010 г.Два дня Катя не могла решиться подойти и спросить кого-нибудь о космодесантниках. И дело было не только в подозрениях относительно их ?спасителей?, но и в некотором смущении, и в страхе. Эти люди были слишком необычными, привыкнуть не удавалось. Хотя в остальном жилось неплохо.На следующее утро все вышли из палаток под рёв громкоговорителей, возвещающих о соборе у распорядителя лагеря. Народ подходил к палатке, стоящей прямо посреди лагеря и оборудованной дополнительной оборонительной стеной, и отмечался у старого сгорбленного мужика, ведущего ведомость населения лагеря. Вернее, он только сидел и следил за каким-то жутким киборгом, который и писал беженцев в журнал регистрации, а все имена называла ещё одна женщина в радиореспираторе. Общее впечатление от сей троицы было… подавляющим.Все получили индивидуальные номера, по которым выдавали паёк на день и одежду. Утром все шли на водные процедуры, после чего разбредались по лагерю. Кто желал – искал солдат или администраторов и предлагал свои услуги. Как правило, их отправляли помогать с обустройством и обеспечением лагеря. Но некоторые мужчины и парни брали уроки рукопашного и ножевого боя у гарнизона.Катерина сумела разыскать всех своих одногруппников и однокурсников. Некоторых расселили поближе друг к другу, однако всё же большую часть пришлось разместить в следующем ряду палаток. Но главное – все были на месте. Почти все: найти Александра так и не удалось. Поначалу все студенты искали пропавшего по всему лагерю, но после оставили эти попытки. По описанию найти парня не удавалось – таких обыденных было хоть пруд пруди, а за два дня никто не заметил отличительных черт. Кроме того, было много других вопросов, помимо того, куда делся странный студент.К примеру, к чему он оставил ей эту записку? И почерк, и стиль изложения без сомнений выдавал Александра, но что он этим хотел сказать? Какие ответы она получит? И почему таким странным способом? Мозг одной из лучших архитекторш был загружен полностью, но адекватной идеи не выдавал.Смольянинова, чтобы не сидеть без дела, училась оказанию первой помощи. Одновременно она искала глазами кого-то, кто по описанию мог походить на космодесантника. Проблема была в том, что она понятия не имела, как эти самые космодесантники выглядят, а спросить – язык не поворачивался. Подруги не знали, а парни предлагали самые разнообразные варианты, под которые никто не подходил.Наконец, Кате надоело тупить и бояться непонятно чего, и она решила обратиться к тем, кто, как она успела убедиться, является ходячими энциклопедиями – женщинам-переводчикам, сёстрам Диалогус. Тем самым, которые носили странные респираторы, их название узнали какие-то школьники, у которых любопытство просто через край шло. Как раз одна из переводчиц стояла у колодца с водой, наблюдая за проходящими мимо людьми.- Эм… сестра? – другого обращения в голову бывшей старосте не пришло. Женщина перевела взгляд на неё.- Да, юная леди.И всё-таки говорить с ней было несколько неуютно. Но ко всему можно привыкнуть, а пара дней всё-таки несколько убрали стеснение и непонимание.- Я хотела спросить: а кто такие космодесантники?Важный вопрос слетел с её уст, и теперь оставалось только ждать ответа. Женщина от удивления моргнула и некоторое время молчала, что не добавило хорошего настроения Смольяниновой.- Простите, я впервые сталкиваюсь с теми, кто не слышал об Ангелах Смерти.- О, вас ждёт много открытий, - нервно усмехнулась Екатерина. – Но всё же…- Да-да, - проскрежетала переводчица. – Космодесантники, они же Адептус Астартес, они же Ангелы Смерти – генетически изменённые сверхвоины на службе Императора. Считаются лучшими солдатами Империя, его элитой. Вольное прозвище – ?кинжал Императора?.- Это за что такое прозвище? – удивилась девушка.- За тактику наносить точные и безжалостные удары в сердце противника, - ответила Диалогус.- А есть у них отличительные черты?- Разумеется. Все Астартес не меньше двух метров ростом, имеют развитую мускулатуру, нечеловеческие силу, ловкость и скорость. Практически всегда носят благословенную силовую броню.- Силовую броню? – нехорошее предчувствие зашевелилось внутри Кати. – Вы имеете ввиду тех огромных воинов в доспехах, похожих на рыцарей?Женщина снова ненадолго зависла, подбирая ответ.- Полагаю, вы имеете ввиду рыцарей вашего времени – всадников в старых доспехах из железа, воюющих на конях, верно?- Да… - Смольянинова немного не поняла, к чему был задан вопрос.- Тогда да, это они.Сердце девушки ушло в пятки. Приближаться к этим громадинам у неё не было никакого желания, они внушали страх одной своей мыслью. Но прославленная женская интуиция подсказывала ей, что альтернативы быстро получить все объяснения просто не будет. И потому хвататься за такой шанс нужно было руками и ногами. Пускай он и такой подозрительный.На всякий случай, подруг и профессоров Катя предупредила.- А… где можно найти… одного из этих космодесантников? – задала она решающий вопрос.- Обычно с ними не ищут встречи, юная леди, - проговорила Диалогус. – С чего вдруг такой интерес к Ангелам Смерти?- Один из них, судя по всему, назначил мне встречу, - ничего другого в голову не приходило. Не говорить же, в самом деле, что это ей сказала сделать мальчишка двадцати лет от роду. Тем более, всё равно надо обратиться именно к этим громадинам.Сестра смерила её подозрительным взглядом, но всё же ответила:- Астартес сейчас находятся в местах боевых действий, остались только отряды поддержки, откомандированные специально для лагеря. У нас такой располагается у северной границы.- А не могли бы вы меня проводить? – попросила Смольянинова.- Нет, не могла бы, - отрезала Диалогус. – Астартес не подпускают к себе кого попало. Для аудиенции у них требуется личное распоряжение кого-то из Ангелов Смерти. Только после этого вам организуют пропуск.- Но мне не нужна их территория, я бы хотела увидеть только одного, - сказала студентка.- Это только если вам повезёт их встретить, что сомнительно – Астартес не появляются в лагере.Катя и сама это прекрасно понимала. Она считала этих громадных воинов воплощениями смерти и разрушения, но эти странные люди, которые появились совсем недавно, считают их за героев или даже за полубогов. Видимо, они знают о них больше, чем все беженцы в лагере вместе взятые. Впрочем, ответ на вопрос об космодесантниках это доказывал.Но, кажется, у кого-то наверху было отменное чувство юмора.Чей-то довольный вопль заставил и девушку, и сестру Диалогус повернуть головы. Катерина едва не взвыла: по лагерю шёл тот самый гигант, который передал злосчастную записку. Из всех космодесантников, которых она могла встретить, попался именно этот.Сам Астартес словно не шёл куда-то конкретно. Он словно вышел на прогулку, постоянно мотая головой из стороны в сторону и скалясь. Беженцы с испугом и удивлением смотрели на него, поражаясь странным доспехам и огромному росту. Дети же напротив, с задором бегали вокруг Ангела Смерти, смеясь и прося покатать на спине. Даже солдаты гарнизона оборачивались в сторону космодесантника. И только сам объект взглядов не обращал ни на кого внимания.До тех пор, пока не обнаружил Смольянинову и не почувствовал на себе её взгляд. Астартес тот час сменил направление и за несколько секунд предстал перед девушкой. Катя с трудом оторвала взгляд он латного пояса и подняла голову: космодесантник был выше едва ли не вдвое.- Смольянинова, - громыхнул гигант. – Я прямо чувствую, что ты меня искала. Что-то хочешь сказать?- Мой лорд, - проскрежетала Диалогус с волнением, ощущаемым даже через респиратор. – Эта девушка ищет встречи с одним из вас, но я уже предупредила, что вы не покидаете расположение отряда.- Кстати насчёт этого: а что вы тут делаете? – ввернула Катя.- По приказу командора обхожу близлежащие лагеря для поднятия боевого духа, - хмыкнул Астартес. – Уверяю, я не напрашивался. И встречный вопрос: что сподвигло тебя искать встречи с тем, кого ты боишься до седины в волосах?Этого вопроса она ждала с самого утра. Собравшись с духом и чувствуя себя полной идиоткой, она выпалила:- Я ищу того, кто ещё не умер, но находится в процессе.Катя прямо почувствовала, как взгляд космодесантника просканировал её с ног до головы, мгновенно став серьёзным. Глаза буквально припечатали девушку к земле, и она не могла двигаться, чувствуя себя не кроликом перед удавом, а крилью перед китом. И всё же Смольянинова никогда не сдавалась перед теми, кто её превосходит, потому постаралась выдержать взгляд.- Надо же, не думал, что эта записка предназначалась тебе, - хмыкнул Ангел Смерти. – Но я не удивлён. Следуй к выходу из лагеря, Екатерина Смольянинова, потом я отведу тебя к тому, кто ответит на твои вопросы.- Вещи собирать? – осторожно спросила бывшая староста.- Не стоит, - хохотнул космодесантник. – Если потребуется, все твои вещи будут доставлены сервиторами.- Тогда скажите, как вас зовут.Седовласый десантник двинулся дальше по лагерю, снова не обращая ни на кого внимания, но всё же бросил через плечо:- Ветеран-сержант Люцифен, вторая рота Призрачных Ангелов.Впечатлений, которые испытала Смольянинова за этот день, хватило на всю жизнь. Люцифен провёл девушку к странному угловатому БТРу, в который и усадил. Машина явно предназначалась для космодесантников, судя по огромным сиденьям. Катя казалась куклой в этой обстановке, а следящий за ней Астартес только усмехался. Но это было лишь началом. Куда её везли, Катя не видела. Бойницы для отстрела от особо наглых преследователей были, но она до них банально не доставала. Да и сама поездка комфортом не отличалась, что, впрочем, было ожидаемо: военная техника неженок не терпела. Так что когда поездка окончилась, то девушку основательно шатало. А дальше сержант провёл её к угловатому самолёту, охраняемому двумя десантниками. Реактивные двигатели ревели, готовые поднять машину в воздух по первому требованию, передняя аппарель была опущена, словно приглашая внутрь, но два спаренных пулемёта намекали, что просто так подойти не получится. Аппарат восхищал и пугал одновременно, но всё же искушение перевешивало осторожность. Тем более, что Люцифен настойчиво подталкивал Катю вперёд. Девушка осторожно поднялась по пандусу и уселась на установленное в углу сиденье. Сержант и оба Астартес прошли следом и встали у стены самолёта, закрепившись в захватах. Люцифен что-то пробормотал в воротник и замер.Двигатели машины взревели, и Смольянинова почувствовала, как что-то засосало под ложечкой. Самолёт оторвался от земли и понёс её навстречу неизвестности.Федеративная республика Германия, недалеко от Штутгарта22 апреля 2010 г. Полёт закончился через три часа или даже меньше. Всё это время Катя пребывала в неведении относительно места доставки: как и БТРе, в транспортнике бойницы были расположены на уровне глаз Астартес, а не обычных людей. Впрочем, она распознала по изменению рёва двигателей моменты взлёта и посадки. А сам момент посадки пропустить не удалось бы при всём желании: толчок едва не оторвал девушку от сиденья. Видимо, про амортизаторы десантники вообще не слышали.- На выход! – рявкнул Люцифен, перекрывая вой движков.Смольянинова едва не прыжком покинула насиженное место и присоединилась к сержанту. Тот, довольно скалясь, подтолкнул бывшую старосту к аппарели, поторапливая. Выдохнув от вполне понятного волнения, Катя сделала шаг вперёд.Самолёт переправил её в какой-то замок, архитектурный стиль которого был характерен для Центральной Европы, ориентировочно конца XIII – начала XIV веков. Скорее даже второе – Катя не зря считалась одной из лучших студенток, своё дело она знала хорошо. Транспорт высадил её прямо перед крепостной стеной, внутренний двор размерами не подходил для того, чтобы вместить крылатую машину. Крепостной мост был опущен, а решётки – подняты, словно приглашая войти внутрь. Однако Смолянинова заметила, что замок знавал и лучшие времена: стены были обвиты плющом, кладка осыпалась, крыша наполовину развалилась. Время не щадило даже таких гигантов. Это делало замок ещё более древним, величественным и немного печальным.Люцифен повёл девушку через мост во внутренний двор, два десантника шли следом, держа наготове огромные автоматы. И пока студентку вели внутрь, она подметила некоторые детали. К примеру, часть кладки была заменена на более свежую - об этом говорил более светлый цвет камня. Некоторые бойницы были расположены не там, где должны были быть, зато эффективно перекрывали весь внутренний двор. А обломки кладки, заполнившие пространство между стенами и донжоном, словно назло заставляли идти не по прямой, а петлять. Оборонительная позиция, замаскированная под развалины.- Вижу, заметила наши приготовления, - от вкрадчивого голоса десантника девушка содрогнулась. – Не переживай, твоя наблюдательность делает тебе честь. И если ты полагаешь, что мы мчались через половину Европы, чтобы лишить тебя жизни, то умом ты явно повредилась. Впрочем, люди слабее нас, вам простительно.- Вас?- Я имею ввиду Астартес.Группа прошла в донжон, но не стала подниматься наверх, а наоборот, спустилась вниз. Атмосфера здесь была мрачная, на стенах горели светильники, которые давали больше теней, чем света. Правда, эти светильники начинались где-то в глубине здания, а сначала шли обычные держатели для факелов, за отсутствием самих факелов. Ну да, не палить же тот факт, что замок обитаем. И даже тот факт, что Люцифен дважды провёл её через потайные ходы, не удивил Смольянинову.Наконец, они вышли в широкий коридор, в котором даже рослый сержант шёл в полный рост, а не пригинаясь, как в других коридорах. Возможно, что его специально вырыли для схрона десантников. Катя бы не удивилась этому, с тех, кто способен сокрушать целые города всего десятком солдат и разрушать планеты. В конце коридора виднелась широкая двустворчатая дверь, украшенная причудливыми узорами, словно работа искусного резчика. Эта дверь могла бы украсить дворец великих королей, но тот, кто находился за ней, явно стоял гораздо выше всех монархов Земли. Об этом также напоминали два стража-космодесантника, стоящие по бокам.Сержант подошёл к стражам и что-то прошептал им. Те сделали шаг в сторону, после чего двери тихо отворились сами. За ними была темнота.- Тебе туда, - сказал Люцифен. – Мне нельзя, приказ командора-реклюзиарха. Там ты получишь ответы на все вопросы.Смольянинова вздохнула, вспомнила всех богов, каких только знала, и решительно шагнула в таинственную комнату. Двери за ней тихо захлопнулись.Помещение больше напоминало комнату с трофеями, совмещённую с кабинетом. Все стены занимали шкафы, полные оружия, реликвий, книг и многих других вещей. Между шкафами стояли столы с работающими компьютерами, ещё один стол стоял прямо посреди комнаты, совершенно пустой. Перед ним стоял высокий стул, предназначенный, видимо, для Кати. Но тут не было никого, кто встречал бы её.- Итак, ты всё-таки решилась, Катюша.Девушка вздрогнула от неожиданности. Она не заметила никого, кто мог оказаться внутри, но голос прозвучал так близко, словно говорящий стоял прямо за спиной. Поворачивать голову очень не хотелось, настолько холодным и пугающим был голос. Но Катя должна была обернуться. Она узнала голос. Снова.- Саша? – спросила она.- Ну а какой ещё идиот мог придумать такое дурацкое обращение? - раздался знакомый хмык.Смольянинова улыбнулась, но улыбка тот час же пропала, когда Александр предстал перед ней. На лице бывшей старосты зацементировался ужас.Перед ней стоял не худощавый бледный студент университета, который был нескладным, но забавным, который был странным, но тихим и печальным, словно тень. Перед девушкой возвышался громадный космодесантник в матово-чёрной броне, украшенной серебристой вязью, с пояса спускалась туника и многочисленные цепи. На массивных наплечниках были изображения кающихся ангелов с мечами. Открытым осталось только лицо, но и оно изменилось: стало жёстче, грубее, ещё более бледным, чем всегда. Глаза из зелёно-карих стали серыми, а волосы удлинились и поседели. Но главным было то, что за спиной её одногруппника развевались два гигантских чёрных крыла.Александр стал воплощением Ангела Смерти, причём буквальным.- Ты… кто? – еле вымолвила Катя.- Твой одногруппник, Александр, - ответил гигант, не признававший сокращения собственного имени. – И одновременно командор-реклюзиарх Призрачных Ангелов, Кастиил.- Кастиил? – удивилась девушка.- Имя не я придумывал, - пожал наплечниками десантник и прошёл за стол. – Присаживайся, стул здесь только для тебя.Чувствуя, что голова от произошедшего начала кружится, Смольянинова не села. На стул она просто рухнула.- И да, ты знаешь, как я люблю издеваться над вами, девочками, - устало сказал Александр-Кастиил. – Так что прежде чем ты начнёшь задавать вопросы, а их, я думаю, будет немало, позволь мне добить тебя.- А это вообще возможно? – нервно хихикнула девушка.- Вот сейчас и увидишь, - ответил командор и слегка наклонил голову к латному вороту. – Заходите.Двери позади Кати отворилась, раздался грохот металлических сапог по камню. Девушка даже боялась повернуть голову, чтобы увидеть новоприбывших, но ей этого и не требовалось. Вошедшие, коих оказалось трое, встали рядом с Кастиилом. Катя икнула.Все трое были космодесантниками. И у всех троих были лица Александра.Один носил массивные серые с золотом доспехи, был с короткими седыми волосами и серыми глазами. Другой был облачён в лёгкую чёрную броню с белыми рукавами и наплечниками, длинные чёрные волосы заплетал в высокий хвост, а чёрные глаза на белом лице прошивали бывшую старосту насквозь. Третий же стоял в сверкающих золотом латах, с красным плащом и шкурой льва на плечах, его волосы были коротко подстрижены, а карие глаза бегали по помещению, словно ища что-то.И сейчас четыре одинаковых и в то же время разных лиц предстали перед девушкой, которая поняла, что совсем не знает своего знакомого.- Слева направо, - сказал Кастиил. – Гроссмейстер Ярослав Вакама, орден Серых Рыцарей. Капитан Кайваан Шрайк, орден Гвардии Ворона. Капитан-генерал Траян Валорис, Адептус Кустодес.