2 (1/1)

– На Мордвиге-Прайм наши пути скорее всего разойдутся, – сказал Омар Уту. – Что собираетесь делать дальше, командор?Офицеры капитанского мостика подготавливали оборудование к работе. С минуты на минуту "Злой Рок" собирался покинуть Море Душ и появиться в пространстве столичной системы сектора Сецессио, Мордвиге. Единственным, кто позволял себе спокойствие в этой суете, был командор Мортен.Ангел Смерти царственно восседал на троне капитана корабля. Мерцали сапфиры оптических имплантатов, а на могучей шее покачивалась цепь с вываренными черепами тиранидов. Командор внушал спокойствие и уверенность в победе Империума над угрозой чужаков.Мортен не сразу ответил. Инквизитор хотел повторить вопрос, но тут командор дёрнулся и сказал:– Воевать.Омар хмыкнул.– Это очевидно.Однако Мортен покачал головой:– Нет, инквизитор, вы не поняли. На Мордвигу-Прайм движется крупное щупальце Великого Пожирателя. Вероятно, Караул полностью сосредоточится на обороне системы. Наше последнее противостояние.– Не надеетесь на победу?– Два крейсера, тяжёлый фрегат и пара десятков мониторов против, возможно, нескольких сотен био-кораблей, – ответил командор. – Как сами считаете, инквизитор?Омар развёл руками.– Пока я не вижу другого исхода, – произнёс Мортен. – Раздумываю об отступлении и переходе к ненавистной мне партизанской войне, но сильно сомневаюсь, что меня не объявят еретиком, если я сдам столицу врагу.Всё время этого разговора командор глядел куда-то вдаль, но в следующий миг посмотрел прямо в глаза инквизитора. Омара словно холодной водой окатили.– Так что я рассчитываю на вас, инквизитор. Найдите выход! Империум должен победить. Он не заслуживает гибели, пусть и почётной.В этот миг врата на капитанский мостик открылись, и внутрь вошёл Немрод Энлил. Инквизитор отыскал взглядом коллегу, подошёл ближе и сотворил знамение аквилы. Омар ответил тем же. Мортен просто кивнул.– Как Гула? – спросил Омар.Немрод вздохнул.– Она справится, – произнёс Омар. – Первое время мне тоже было тяжело.– Масштабы не те…Мужчины помолчали некоторое время.– Нужно будет набрать новый штат аколитов и дознавателей, – сказал Немрод, – иначе утонем в отчётах.Омар кивнул и проговорил:– Одному только Вавилону придётся посвятить "многотомник". Не говоря уже о том, что я вообще рискую головой.– Не посмеют. Ты что?! – воскликнул Немрод.– Провал на Скутуме. Здорово поредевшие штурмовые полки. Потеря всей бронетехники. Бюрократы замучают. Можешь меня сразу пристрелить.– У тебя есть Имя, – только и проговорил Немрод.– Такое не прощают, – ответил Омар.Мужчины ещё помолчали, наблюдая за работой офицеров капитанского мостика.– Свалим на Велая, де Труан... Будейона, – предложил Немрод.Омар усмехнулся и сказал:– Покойникам всё равно, да?– Ты сам меня этому учил, забыл что ли? – ответил лёгкой ухмылкой Немрод.– Пожалуй, так и сделаю. Но Фердинанда трогать не буду. Даже про одержимость умолчу. И тебе предлагаю умолчать, – Омар пристально глянул в глаза собеседника.– Смеёшься.– Нет, нисколько. "Мутация под воздействием Варпа". На Велая и Труан насрать, а у Фердинанда младший брат занимает крупный пост в администратуме Мордвиги. Пусть и дальше занимает.Немрод покачал головой:– Рискованно. Учитывая, что нас наверняка слышит Мортен…– Не беспокойся. В крайнем случае, я сознаюсь, что сломил твою волю пси-силой.Немрод усмехнулся:– Да я вообще подсидеть тебя собирался. Записал всё на диктофон. Осталось только кляузу настрочить.В это мгновение "Злой Рок" задрожал.– Приготовиться к выходу! – раздалась команда с мостика.Море Душ нехотя прощалось со щепкой. Варп ещё не наигрался с хрупкой игрушкой. Пытался догнать, схватить и направить по волнам совсем в противоположную сторону.В пасть безумия.Немрод сжал поручни, глядя на побледневших офицеров. Все на мостике понимали, что поле Геллера в эти секунды переживает наивысшее напряжение. Но Буря стихла. Немрод нервно повёл плечами."Пронесло", – пронеслась мысль в голове Омара.Однако опасность не миновала. С мостика раздалось:– Вражеские корабли! Боже-Император, это же… "Luctus Campana"...Мортен вскочил с трона и в мгновении ока оказался у голостола.– Спроецировать данные авгуров! – приказал командор.Омар и Немрод поспешили присоединиться. Мортен тем временем движением ладони "раскрыл" карту звёздной системы с плоскости до объёмного изображения. Многочисленные объекты, отмеченные кровью, всё появлялись и появлялись, угрожая полностью затенить собой приятное глазу синее море голопроекции. Мортен ткнул пальцем в одну из алых капель, а потом двумя руками развёл границы появившегося окна с увеличенным изображением вражеского корабля, краткой характеристикой и восстановленным судовым журналом.Грозный неприятель напоминал фламберг с витиеватым лезвием, которое обладало не только волнистой режущей кромкой, но и батареей шипов, чтобы превратить и без того дьявольское оружие в инструмент самой страшной пытки. "Фламберг" был заточен и хорошо смазан: многочисленные батареи макро-пушек, выполненных в виде змей, раскрывших пасти, готовились исторгнуть в космос многотонные снаряды, тогда как излучатели на носу могли зажечь новую звёзду даже на другом конце системы.Отмеченный багровым цветом линкор типа "Разоритель" под названием "Luctus Campana" висел на орбите Мордвиги-Прайм в окружении синих точек орбитальных мониторов.Командор Мортен просматривал данные, а Омару Уту было достаточно подписи "Excommunicate Traitoris" под названием линкора. Не нужно было обладать энциклопедическими знаниями об истории "Luctus Campana". Достаточно складывать два плюс два.– Альфа-Легион... – полушёпотом заключил Омар.Альфа-Легион – те, кто начал расшатывать положение в секторе Сецессио несколько десятков лет назад, набрались наглости и дотянулись до сердца Империума в этой области космоса. Пришли такими силами, что одним своим появлением исключили любое сопротивление.– Приготовиться к варп-прыжку, – проговорил командор Мортен.Капитан корабля помялся, чем вызвал гнев Ангела.– Скорее, смертный! – рыкнул Мортен. – Передайте команду и на "Мушруш"!Омар заметил, что авгуры находят всё новые и новые эскадры, притаившиеся от незваных гостей в системе. Шансы уцелеть в схватке с армадой хаоса стремительно приближались к нулю.И когда верные слуги Императору собирались покинуть Мордвигу, пришло сообщение от предателей.Мортен было поморщился и отказался слушать, но Омар настоял.На проекторе, экранах когитаторов и над стратегическим столом возникло следующее изображение: голова ухмыляющегося Ангела Смерти со змеиной кожей, глазами с вертикальным вытянутым зрачком и заострёнными зубами.– Приветствую, инквизиторы. Меня зовут Асфалот. Как вы уже заметили, на Мордвиге больше не действуют законы Империума. И Император здесь больше не властен.Мортен проскрипел зубами, но ничего не ответил.Легионер продолжал:– Но это не значит, что вам на Мордвиге не рады. В Сецессио появился враг, способный поглотить нас всех, и мой повелитель дал добро на переговоры с любыми представителями Империума. В качестве жеста доброй воли мы вернём вам "Танцующую с бурей", которой не повезло наткнуться на один из наших патрулей.– Это ловушка. Судно заминировано, – произнёс Мортен.Омар же повелел связисту:– Соединяй.– Инквизитор! – проскрипел зубами Мортен.– Я знаю, что делаю, – сказал Омар и повернулся к камере, передающей его изображение, – Приветствую, Асфалот. Я – Омар Уту, глава Конклава Скутума. Отводите флот с дистанции стрельбы и высылайте фрегат, но не подводите его ближе шести тысяч лиг до "Злого Рока", иначе переговоры не состоятся. Встретимся на борту "Танцующей".Пудовые кулаки Мортена дрожали, когда Омар завершил послание.– Да, я просил найти выход. Но это не значило, что стоит идти на подобную… мерзость! – рявкнул Мортен.– Я тоже не в восторге, командор, – проговорил Омар, – но у нас каждый корабль на счету. Попытаюсь выторговать его и разузнать, как произошло то, что произошло.Кожа на скулах Мортена натянулась. Однако спустя несколько мгновений командор выдохнул. Успокоился.– Я отправлюсь один, если понадобится, – продолжил Омар, – но не отказался бы от свиты.Мортен уже открыл рот, чтобы предложить, когда инквизитор перебил командора.– От той свиты, что не станет стрелять при виде десантников-предателей.