Глава 12 (1/1)

За пару дней до отлета к Беленосу капитан Феус пригласил Колосова к себе в келью на приватный разговор. Космодесантик хотел, чтобы их никто не услышал.-Вы хотели со мной поговорить брат-капитан?-Да, инквизитор, -Феус сидел за столом и старательно чистил, смазывал детали разобранного болтера. - Дело касается наших гармонийских союзников.-Я так и подумал.-Что вы о них думаете?-Вы хотите узнать мое мнение о них, брат капитан?-Вы видели, как они сражаются. Их сила и реакция выходит за рамки любых человеческих возможностей. -Астартес немногим уступают гармонийцам.Собственно ксмодесантников превосходили лишь элитные спецподразделения Гармонии вроде УВОД или спецназа СВР, модификации, экипировка у обычной мобильной пехоты были попроще.-Дело не только в этом. Я внимательно наблюдал за ними, кажется, они умеют общаться без слов. Притом мой библиарий не уловил никакой псионической активности. Гармонийцы поголовно затупленные. Мы имеем дело с существами, напоминающими людей только внешне.-И?-Насколько они надежны? Не получится так, что в один прекрасный момент нам придется с ними сражаться?-Гармонии выгоднее поддерживать мир с Империумом, однако в случае нападения с нашей стороны последует мощный ответный удар. Весь сектор превратится в безжизненное пространство.-Сколько у них бойцов вроде тех, что находятся в вашем подчинении, инквизитор?Колосов демонстративно пожал плечами.-Десятки миллионов только в действующей армии и силовых структурах. При необходимости они могут мобилизовать армию в полмиллиарда. Количество всевозможных роботов вообще не поддается счету. В последнее время гармонийцы больше полагаются на солдат из числа людей, чтобы не остаться беззащитными в случае выхода ИИ из под контроля. Лицо Феуса приобрело каменное выражение.-Не многовато сил для одной системы?-В свое время Гармония занимала второе по значимости место после Терры, там базировались основные военные силы Протектората, который готовился к войне за независимость.-Не бросят ли они вызов Верховным Лордам Терры, когда прочно укрепяттся и обзаведутся союзниками?-Бросят, но в ход пойдут не военные методы. Гармония может возвыситься за счет своего технологического и экономического потенциала. Увидев выгоды от сотрудничества с ними, миры Империума сами потянутся к Республике.-Многим это не понравится.-Разумеется, торговые и промышленные картели, Экклезеархия, Механикус увидят в Гармонии угрозу себе. Их влияние неизбежно будет подорвано тем что, наши пришельцы из прошлого могут предложить широким массам более справедливое социальное и экономическое устройство. Тета Азалия хороший тому пример. За те немногие месяцы, что гармонийцы присутствуют здесь, произошли серьезные перемены. Жизнь населения кардинально улучшилась. Я думаю, если попытаться вернуть на планете прежние порядки, вспыхнет восстание. -Люди не должны превращаться в изнеженных эльдар, -высказался капитан Феус. -В тепличных условиях человек становится слабым и забывает о долге перед человечеством и Императором.-Общество, где процветают неравенство, нищета, бесправие является отличной питательной средой для культов Хаоса. А учитывая возросшую связь с варпом за последние тысячелетия, опасность возрастает в десятки раз. Дать людям нормальную жизнь - наилучшее решение.-Хм, может вы и правы, инквизитор. Вам виднее.-Я ответил на ваши вопросы?-Скажите, инквизитор, гармонийцы установили вам эти наноаугментации?Врать нет смысла, капитан астартес и так знает ответ. -Установили.-Я понимаю, что не имею права просить о таком. Но нашему апотекарию хотелось бы изучить гармонийскую аугметику. У майора на данный случай имелись соответствующие инструкции. Пусть имперцы пробуют изучить гармонйиские технологии, все равно понять их, а тем более воспроизвести без необходимой технологической базы невозможно. Это как если дать дикарю двигатель внутреннего сгорания. К тому же необходимо установить доверительные отношения с космодесантниками.-Ладно, я выполню вашу просьбу.Менее, чем через час майор находился в лаборатории апотекария Леона Кираса, полной различного медицинского оборудования и сервиторов-помощников. Улучшив момент, Колосов достал из кармана миниатюрного дрона-паука и закинул между баками с биологическии отходами. Механический лазутчик разнюхает тут все и передаст данные на инфолинк разведчика. Просьба капитана Феуса стала отличным шансом попасть в одну из изолированных секций крейсера, обладающих собственными системами энерго- и жизнеобеспечения. -Сюда, -указал апотекарий на оборудование, напоинающее примитивный магнитно-резонансный томограф. -Устраивайтесь удобнее и старайтесь нешевелиться.Колосов сделал так, как сказал Кирас. Вскоре корпус сканера начал гудеть. До ушей майора донеслись слова удивления.-Варп меня подери... Невероятно!Когда процедура закончилась, Колосов поинтересовался у апотекария, что он там такого увидел.-Я никогда не видел ничего подобного. Местами воообще невозможно определить, где закачивается живая ткань и начинается синтетическая. Идеальный уровень интеграции. Биологические клетки тесно соседствуют с искусственными конгломератами… даже не знаю, как их назвать. Некие структуры на основе углерода, и, кажется, они способны к делению, обмену информацией друг с другом. Как вы себя чувствуете вообще?-Нормально. -Это хорошо, учитывая, что ваша физиология подверглась такой перестройке. -Каким образом? -изобразил удивление Колосов.-Часть органов вроде селезенки, левой почки, щитовидной и поджелудочной желез отсутствуют. Другие сильно уменьшились в размерах. От печени и кишечника осталась треть первоначального объема. Кальций в костях заменен материалом, напоминающим керамику. Вместо мышечной ткани искусственные волокна.-Занятно, я не чувствую никакой разницы.-Доля живых тканей в вашем организме составляет тридцать восемь процентов. Меньше половины. Не каждый механикус способен похвастаться настолько радикальными преобразованиями.-Таковы технологии Золотого Века.-Если ими удастся улучшить физиологию моих братьев, -мечтательно протянул апотекарий. -Они станут истинными ангелами смерти.-За этим нужно обращаться напрямую к гармонийцам. Вряд ли вам удастся воспроизвести наноаугментации собственными силами.-Это верно, подобные технологии если у кого-то остались, то только у механикумов. И то, они вряд ли станут делиться знанием с остальными.-Скажите, Кирас, на ваш взгляд чьи модификации совершеннее, астартес или гармонийских солдат?-Сложно сказать. Нужны дополнтельные серии тестов и испытаний. -Скоро такая возможность представится. Я хочу предложить вариант, который позволит снизить безвозвратные потери ордена или, если Император будет благоволить, вообще обойтись без них.-Какой именно?-Братьев, получивших в бою слишком тяжелые ранения, передавайте гармонийцам. Их медицина творит чудеса, они даже мертвых способны вернуть обратно.Апотекарий нахмурился.-Вернуть мертвого к жизни невозможно обычными способами. На это способны лишь еретические технологии и варп-колдовство. Есть грани, которые нельзя переступать.-Уверяю, ничего ужасного в процедуре нет. Обычная регенерация поврежденных тканей.-Я не дам согласия. Во-первых, вы ничего не смыслите в физиологии астартес, во-вторых, орден не допускает чужаком к своим секретам. -Но вы только что высказали желание улучшить астартес гармонийскими технологиями. Поделитесь своими наработками, они поделятся своими.-Решение подобных вопросов компетенция магистра ордена. Я простой апотекарий. Мое мнение не является решающим.Хоть попытка получить согласие Железных Змей провалилась, сама миссия продолжается. СВР так или иначе заполучит в свое распоряжение труп астартес, руководство Гармонии загорелось идеей изучить физиологию космодесантников.Запущенный в медблок робот передал Колосову много интересных данных, скачанных из когитаторов апотекария. Личные дела космодесантников, аколитов с подробной историей их ранений, болезней, лечения, результаты экспертизы геносемени, списки кандидатов для трансформации в астартес, собственные заметки апотекария, посвященные его исследованиям. Кирас в свободное время препарировал инопланетных существ, изучал их физиологию, генетику. СВР по-любому пригодятся добытые данные.***На отвоевание Беленоса были отправлены значительные силы Республики, Второй флот в полном составе и часть Первого, не считая нескольких судов Механикус и ударного крейсера Адептус Астартес.Планета являлась ценнейшим призом в этой кровопролитной войне. Азотисто-кислородная атмосфера, гравитация всего лишь на шесть процентов выше земной, неагрессивная биосфера. На Беленосе и еще пятнадцати лунах газового гиганта Беленос Максима располагались громадные залежи адамантия. Силы Хаоса будут крепко держаться за систему.В конце Золотого Века на Беленосе имелась крупная человеческая колония в пятьдесят миллионов душ, каким-то чудом ее обитатели пережили Долгую Ночь, сохранили часть технологий, а затем были включены в состав Империума во время Великого крестового похода.До оккупации силами Хаоса Беленос населяли три миллиарда человек, сколько осталось сейчас, доподлинно незвестно. Разведывательные корабли Гармонии ограничились сканированием космоса вокруг Беленос Максима и перехватов радиопередач, астропатических посланий. Ясно одно: Кровавый Договор использует систему как сырьевую, промышленную и опорную базу в субсекторе. На планете Беленос существует движение сопротивления, сражающееся против оккупантов.Кровавый Договор знает о поражении в битве за Тета Азалию, знает о скором приближении неких проимперских сил и усиленно готовится к обороне. Эта кампания не будет такой легкой. В первый раз хаоситы были застигнуты врасплох, во второй раз ошибок они не допустят.Второй экспедиционный флот Гармонии объединился с Первым у Тета Азалии и уже оттуда вылетел к Беленосу. Через четверо стандартных суток они прибыли к границе заданной системы. Не обошлось без потерь, варп неожиданно взбесился, защита кораблей постоянно подвергалась атакам демонов. Второй флот лишился трех фрегатов и одного крейсера, Первый потерял один фрегат, Механикусы остались без транспортника с войсками. Это не могло быть случайностью. Тем не менее, операцию решили продолжить.Можно было выйти из варпа непосредственно вблизи газового гиганта, однако командование посчитало риски слишком большими. Хаоситы могли подготовить засады на лунах Беленос Максима, появившийся флот сразу попадет под перекрестный огонь со всех сторон.Корабли Гармонии и Империума направились к Беленосу на обычных двигателях на скорости в двадцать процентов световой с постепенным торможением. Хаоситы не спешили отправлять свой флот на перехват, видимо, каким-то образом узнали, что при сражении лоб в лоб у них мало шансов. Гармонийские орудия бьют дальше и точнее, защита, системы обнаружения совершеннее. Но у Кровавого Договора есть козырь в виде поддержки тварей варпа. Когда Колосов прибыл на мостик, на фоне черного космоса светло-синий газовый гигант Беленос Максима был виден невооруженным взглядом через обзорные окна. Брат-капитан Феус осуществлял командование ''Аспидом'' лично. Этот космодесантник имеет за плечами несколько сотен лет опыта наземных и космических битв. Насчет его компетентности сомневаться не приходилось.-Как обстоят дела?-Противник затаился среди лун. На наши, ни гармонйиские сканеры ничего толком не видят. Какие-то странные помехи. Мы идем прямо в западню. -''Урал'' примет огонь на себя при необходимости, -ответил майор. -Держитесь в зоне действия его пустотных щитов.Феус несколько секунд промолчал, затем повернулся к капитану ''Аспида''.-Делайте так, как сказал инквизитор.-Да, господин, -бледным голосом ответил капитан крейсера, чье тело было напрямую подключено к корабельным системам. От человека там осталась голова, да верхняя часть туловища с атрофированной рукой. От этого обрубка отходили десятки кабелей и трубок. Поистине отвратное зрелище. -Корректировка курса. Три, точка, ноль восемь градусов. Вектор два-пять.Когда дистанция до орбиты самой дальней луны Беленос Максима составила миллион километров корабли флота освобождения пустили максимум энергии на пустотные щиты, орудийные системы перевели в боевой режим. Сканеры продолжали усиленно шерстить луны газового гиганта и ближайшее пространство. Удалось выявить источник помех на одном из планетоидов диаметром в две тысяч километров без атмосферы.Сверхноситель ''Урал'' выпустил по глушилке хаоситов два десятка ракет класса ''космос-поверхность''. Одинадцать из них лазерная система ПКО успела перехватить, но оставшиеся не оставили на месте попадания абсолютно ничего. Оптические системы наблюдения ''Аспида'' зафиксировали на поверхности планетоида девять ярчайших плазменных вспышек. Помехи для сканеров электромагнитных, псионических, гравитационных и радиоволн тут же исчезли. Системы обнаружения гармонийцев и имперцев заработали с прежней эффективностью.На трехмерной голограмме со схемой Беленос Максима, его лун под потолком мостика начали множиться красные отметки.Корабли хаоситов рассредоточились вблизи спутников газового гиганта небольшими группами по три-пять единиц. Часть из них принадлежала ксеносам, судя по сигнатурам. Командование гармонийской группировки приказало разделиться. Второй флот займется противником на орбитах необитаемых лун, Первый вместе с имперцами продолжает движение к Беленосу. Капитан Феус не скрывал, что ему не нравится исполнять приказы гармонийцев. Ему не терпелось вступить в бой. -Брат-капитан, их просьба держаться рядом со сверхносителем вполне обоснована, -начал Колосов. -Защита ''Аспида'' уступает защите гармонийских кораблей. Мы можем не пережить обстрел.-Астартес всегда идут в бой первыми. А тут нам отвели роль до уровня второсортных вспомогательных подразделений.-Гармонийцы привыкли действовать расчетливо и методично. Зачем бросаться голой грудью на амбразуру, если можно обойтись без этого?-Тот кто, боится встретится с врагом лицом к лицу - трус, -фыркнул астартес. -Все остальное лишь никчемные оправдания.Для Колосова давно не секрет, что имперские космодесантники по большей части являются упивающимися по резне психами. Оно неудивительно, учитывая кого набирают в ряды Адептус Астартес. Убийцы, бандиты, варвары с диких планет. Поверхностный анализ поведения, сделанный программой инфолинка майора, выявил нарциссизм, макиавелизм и элементы социопатических расстройств. Врожденные отклонения, агрессия в комбинации с психической индоктринацией вылепили из людей идеальных убийц, не испытывающих жалости, раскаяния, свято уверенных в собственной правоте. С такими колоритными личностями нужно держать ухо востро. Одно дело дремучие фанатики из числа обычных людей, совсем другое эти мутанты...-В чем заключается основная задача противостоящих друг другу сторон в сражении?-Уничтожить врага, добиться победы.-Уничтожить врага либо нанести ему максимальный урон с минимальными потерями среди своих сил. Этого гармонийцы пытаются достичь.Брат-капитан Феус благоразумно не стал продолжать спор, поняв правоту майора Колосова. Все внимание лучше сосредоточить на битве. Ударный крейсер ''Аспид'' в составе смешанной боевой группы вскоре лег на орбиту Беленос Максима, совершил гравитационный маневр для экономии рабочего тела, энергии и взял курс к обитаемой луне газового гиганта.А Второй флот занялся охотой за кораблями сил Хаоса и уничтожением их баз на остальных лунах. Превосходство гармонийцев в технологиях дало о себе знать, суда противника превращались в облака плазмы, деформировались под воздействием гравитонных пучков. Однако на сей раз со стороны СОГ не обошлось без потерь. Ксеносы и Темные Механикус преподнесли неприятный союрприз, применив вооружение неизвестного типа. Принцип действия напоминал вихревое оружие, но после выстрела открывался кратковременный прокол не в варп, а в какое-то иное измерение. В результате происходил выброс экзотических частиц, убивавший любую форму жизни, будь то человек или микроб, и вызывавший необратимое повреждавших хрупкие электронные схемы, не взирая на любое экранирование.Второму флоту оно стоило еще двух фрегатов и одного крейсера. Разумеется, потом поврежденные суда отбуксируют на Гармонию и восстановят, но погибших людей это не вернет. Их души стали кормом для хищников варпа.Когда Первый флот совершил облет Беленос Максима, в поле зрения систем слежения появился желто-коричневый шар Беленоса с синими пятнами мелких морей и белыми разводами облаков. Этот мир издали выглядел точно также, каким его запомнил Колосов после последней командировки туда. Не то что Азалия, погубленная неконтролируемой урбанизацией и наплевательским отношением к экологии...На низкой опорной орбите Беленоса висела странная конструкция, напоминавшая свернутый цветочный бутон из темно-фиолетового металла. Длина от условной вершины до низа составляла десять километров. Ауспексы выявили окружающий станцию и корабль силовой щит высокой плотности. Объект явно инородного происхождения. В базах данных гармонийцев ничего близко похожего не было. За прошедшее время в галактике могли подняться и угаснуть сотни человеческих и нечеловеческих цивилизаций. Раса демис была в их числе. СВР пока располагала о данном виде чужаков лишь обрывочными сведениями, полученным от пленных хаоситов на Тета Азалии. Архивы Инквизиции тоже ничем не могли помочь.Спустя несколько минут после того, как Первый флот вынырнул из-за Беленос Максима, странный ''бутон'' пришел в движение. Конструкция повернулась передом в сторону приближающихся гармонийцев и имперцев, восемь ее лепестков начали раскрываться, обнажая на дне переливающиеся голубые огни.Даже последнему идиоту понятно: хаоситы готовятся к стрельбе. Гармонийцы не стали медлить. Сверхноситель ''Урал'', три сопровождающих его фрегата открыли огонь из орудий ''Нова''. Дистанцию в сто семьдесят пять тысяч километров разогнанные до релятивистких скоростей снаряды преодолели за три секунды. Силуэт боевой станции ксеносов поглотили ослепительные белые вспышки.-Крепкий орешек, -протянул Колосов, когда увидел на проекционном экране увеличенное изображение с внешних ауспексов. Объект остался невредимым, защита выдержала многократные попадани масс-ускорителей. -Однако.Со стороны противника логичным шагом будет пытаться уничтожить в первую очередь самое крупное судно. Сверхноситель ''Урал'', который спешно переводил всю энергию на активную защиту. Одновременно с этим гармонийцы продолжили массированную бомбардировку космической станции из масс-ускорителей, обстреливать лазерами и пучками гравитонов.Нежиданно перед ''бутоном'' раскрылся розово-малиновый разрыв в варп, куда он спешно ретировался. Часть выпущенных вслед снарядов ушла мимо в сторону планеты. К счастью сверхморщные взрывы мощностью в несколько мегатонн произошли посреди ненаселенных пустынь.-Жалкие трусы, -хищно оскалился капитан Феус. -Даже не могут достойно встретить смерть.-Вероятно, они не ожидали настолько интенсивного огня с нашей стороны и не сумели применить свой главный калибр. Иными словами, повезло.-Император на нашей стороне.-Вы ведь не считаете его богом.-Однако отрицать его силу глупо. Я собственными глазами видел, как избранных Императоров людей окутывает золотое сияние, которое изгоняет демонов обратно в варп, а их смертных рабов заставляет биться в припадках и пускать пену изо рта.По окончании первой фазы операции, длившейся двое суток, экспедиционный флот приступил ко второй.Она заключалась в проведении разведки, подавлении наземных средств воздушно-космической обороны, завоевании господства в воздухе, нанесении точечных ударов по местам дислокации подразделений Хаоса и последующей высадке десанта.Лишившись прикрытия в космосе, хаоситы превратились в легкие мишени на поверхности Беленоса. Часть объектов ПКО, аэродромы, космодромы была стерта с лица земли ударами с орбиты, а часть, которую гармонийцы планировали сами потом использовать, подверглась менее опустошительным налетам аэрокосмической авиации. Поднятые на перехват хаоситские ''Тандерболты'' и ''Мстители'' мало что могли противопоставить гармонийским ''Скопам''. Более совершенные средства РЭБ превращали противников в слепых котят, которые получали с многокилометровых дистанций попадание ракетой или лазерный импульс.Хотя несколько эскадрилий ударных БПЛА гармонийцы в ходе налетов потеряли, это не могло серьезно повлиять на исход битвы.Астартес тихо возмущались тем, что у них отбирают всю славу какие-то бездушные железки. Кровожадная натура космодесантников требовала битвы, они ведь как раз для нее созданы. Ангелы смерти Императора. Как же... Скорее уродливые порождения кустарной биоинженерии, в силу невежества и отсталости имперцев считающиеся сверхлюдьми. Впрочем, их создатели по-своему гениальны, одному человеку, даже Вечному вроде сидельца на троне, провести подобного рода работу невозможно. Боевые мутанты обладают в целом неплохими боевыми характеристиками.С другой стороны в космодесант напихали много лишнего. Колосов пока имел лишь общие данные, но их вполне достаточно для предварительных выводов. Девятнадцать дополнительных органов и синтетических имплантов, полная перестройка генома, физиологии и психики. Смертность среди молодых инициатов просто ужасающая. Те, кому везет пережить все этапы трансформации, уже не может называться человеком в биологическом смысле. После завершения процесса преобразования всю оставшуюся жизнь космодесантники должны проходить периодические обследования для поддержания стабильного гомеостаза. В самой броне космодесанта находятся специальные медицинские модули и химические раздатчики, помогающие в этом. Последствия прекращения процедур могут быть самыми непредсказуемыми, от банальной смерти из-за отказа, отторжения органов, проблем с психикой до мутаций. Наноаугментации несравненно превосходят модификации Адептус Астартес, гармонийского бойца можно вернуть в строй даже если от него останется треть мозга. Новое тело выращивается без проблем. Единственным минус заключается в необходимости дополнять пищевой рацион энергетическими батончиками, обеспечивающими нормальное фукционирование наноаугментаций. При их отсутствии сойдет сырое мясо.На фоне гармонийцев астартес выглядят сидящими на игле наркоманами-психопатами. Однако СВР страстно желает за получить геносемя космодесанта для исследований. Биоматериал Вечных на дороге не валяется.