Глава 85. Единственно верное решение. (1/1)

POV Лиланда.

Да, кажется, ситуация начинает выходить из-под контроля. Вряд ли самозванка смогла бы устроить побег мэтра Арниена в одиночестве, а то, что при побеге погибли адепты, значит только одно – бывший ректор настроен серьёзно. И никакие моральные принципы его больше не отягощают. А если и Риштин каким-то образом может контролировать ситуацию, находясь в другом мире, то расстановка сил будет несколько иной, чем она мне представлялась до сих пор. Короче говоря, мы попали.

Пришлось обсудить создавшуюся ситуацию. Во-первых, нужно было позаботиться о безопасности детей и служанок. Во-вторых, встречу с Лесным Котом ни в коем случае нельзя отменять – схватить самозванку с поличным – наша первоочередная задача. И в-третьих, необходимо понять, что задумали наши враги, и насколько силён Риштин в нашем мире. Хорошо, что Красивой Блестящей Штучки у нас больше нет, и Риштин до неё не доберётся. Но вдруг Нершаль что-то напутал, и двух Ключей Риштину вполне хватит для прорыва? А это… это катастрофа.

После недолгой, но содержательной беседы мы решили, что детей завтра же отправим в Пирамиду под присмотром Атлы и Таши – как этому ни сопротивлялся Рыжик, но Пирамида для них сейчас самое безопасное место. Мы не можем знать, чего хочет мэтр Арниен, а вдруг он решит поквитаться с нами, напав на беззащитных детей. Тем более, что сейчас он просто живой труп – Пирамида всё равно уничтожит его, сколько бы ни прошло лет, - и терять ему совершенно нечего. Так что Рыжика нам удалось уговорить, а потом мы решили, что учитель завтра займётся поисками Мэтра Арниена вместе с адептами, Каюми отправится в лабораторию университета, чтобы сотворить для драконидов пару-тройку совершенно убойных сюрпризов. Мы же с утра присутствуем на лекциях, дабы не привлекать к себе излишнего внимания, а вечером я отпраляюсь на встречу с Лесным Котом, а задача ребят меня подстраховать. Что же касается мэтра Науэля, то он невозмутимо заявил, что всегда готов к приятным неожиданностям, и что любителей пакостных сюрпризов ожидает адекватный ответ. С тем и разошлись.

POV Рыжика.Но от Лиланда мы не отстали. Нам стало очень интересно, почему так важно, когда отец Илиссе узнал о наличии у него внебрачного сына – сразу или только недавно. Лиланд, конечно, отнекивался, но мы с Саем умеем убеждать, и он сдался. Правда, сначала Сай спросил, не может ли быть такого, что в подземельях Пирамиды находится не настоящий Вирен, а его сотворённый двойник, видимо вспомнив про давнюю историю с несостоявшимся женихом Лиландовой сестры – Траем.* Но Лиланд ответил, что адепты непременно разглядели бы подделку, так что Вирен самый что ни на есть настоящий. А вот если мать Вирена, леди Орнелла, извещала принца Императорского дома о наличии у него бастарда, а тот отказался его признавать, значит, она могла узаконить собственного сына только одним способом – объявить о его усыновлении.

- Как это? – удивился я, - Зачем усыновлять собственного сына?- Видишь ли, как я понял, леди Орнелла так и не вышла замуж. Поэтому Вирен у нас, так сказать, с двух сторон незаконного происхождения. А если отец отказался признавать его – для женщины благородной крови это позор. Чтобы избежать подобного она могла объявить о том, что усыновляет ребёнка какой-нибудь трагически погибшей дальней родственницы, или, чтобы избежать путаницы в реестре, просто заявить о найденном младенце, о котором пожелала позаботиться законным образом. Я слышал о таких случаях. Все прекрасно знали, что найдёныш на самом деле не найдёныш, а самый настоящий сын, но все делали хорошую мину при плохой игре.- Блин… - вырвалось у меня. - И к чему такие сложности? Ну, залетела… то есть забеременела женщина, с кем не бывает. Она же не крестьянка, которой нечем ребёнка кормить – вот и растила бы дитё потихоньку.

Лиланд и Сай посмотрели на меня с сожалением, как на нервнобольного:- Ты хоть сам понял, что сказал? С ней бы все соседи перестали общаться, её бы на всех перекрёстках как шлюху ославили, ей бы больше в благородное общество ходу не было никогда. И для ребёнка клеймо на всю жизнь. А так нормально всё – ну усыновила, и усыновила, - сказал Сай.

- Вот именно, - кивнул Лиланд.

- Понятно, - протянул я, - интересные же у благородных нравы. Всё что угодно можно – и развратничать, и детей насиловать, и над беззащитными измываться – лишь бы всё тайно было и на свет не выплыло.

Лиланд опустил глаза. Мне стало стыдно – с чего я на него набросился? Разве он виноват в том, что среди благородных попадаются мерзавцы и выродки. Лиланд не такой. Его родители не такие. И настоящая Илиссе, и принц Адиль, и барон Шакти – все они хорошие люди. А мерзавцев среди всех сословий хватает. И я обнял Лиланда и прошептал:- Прости, сам не знаю, что на меня нашло… Я так глупо себя веду.- Нет, Рыжик, - вздохнул Лиланд, - совсем не глупо. Самое неприятное, что в твоих словах очень много правды.- Но ты не такой, - прошептал я, - я тебя люблю…И уже начал целовать Лиланда, но вредина Сай прервал наш поцелуй, заявив:- Нет уж, нет уж. Давайте попозже. А то я так и не понял, почему Виренов двое…- Да не Виренов. Скорее всего, наша самозванка – сестра-близнец Вирена.- Да с чего ты взял? – удивился я.- С того, что усыновить таким способом можно только мальчика.- Что??? А если родится девочка? Её что… - у меня язык не повернулся сказать слово ?убьют?, но Лиланд, похоже, меня и так понял.

- Нет, нет, что ты… Девочек обычно отдавали сёстрам - служительницам Безымянной Матери. Они их и воспитывали. А потом оставляли при храме, или замуж выдавали – смотря по обстоятельствам.

- А почему тогда?.. – продолжал спрашивать я.- Почему не отдали сестру Вирена? Дар. Мать наверняка почувствовала в девочке сильный магический Дар. Помнишь, что рассказывал Каюми? Она сама баловалась магией, и родив дочь с Даром сильнее, чем у неё самой, решила оставить её себе.

- Но как леди Орнеллаумудрялась скрывать наличие дочери столько лет? – поразился Сай.- Очень просто. Думаю, что большую часть времени девочка проводила взаперти, а показываясь, так сказать, на люди, копировала ауру Вирена, его одежду, жесты и походку. Так что все окружающие не сомневались, что у леди Орнеллы единственный приёмный сын. Идеальное прикрытие для всяческих каверз. И ещё… я думаю, что леди Орнелла была весьма жестокой матерью, а может, она была вообще сумасшедшей. Поэтому близнецы и выросли такими… ненормальными. Но, как большинство близнецов, они безраздельно привязаны друг к другу, потому что только друг другу доверяют. Вот почему Вирен молчит до сих пор. Он ни за что не предаст сестру. Ну что? Годится в порядке бреда? – закончил Лиланд.- Ещё как годится! – восхищённо выдохнул Сай.

- Здорово! – поддержал я. - Думаю, что всё так и было.

- Да ладно вам…- засмущался Лиланд. Обожаю, когда он краснеет. Пришлось доказывать своё восхищение более… приятным способом.

POV Лиланда.Я проснулся среди ночи от непонятного беспокойства. А ещё мне элементарно захотелось пить. Я осторожно высвободился из объятий Рыжика, отвёл в сторону руку Сая и встал с постели. И тут же потянулся за шпагой, потому что в кресле удобно устроился человек. Точнее… Тут я вспомнил рассказы Рыжика о том, как к нему по ночам приходила Тень Императора, и понял, что теперь моя очередь.- Правильно угадал, Лиланд, - спокойно сказал Первый Император, - сегодня я к тебе. И поверь, я ни за что бы не произнёс этих слов, но теперь я не прежний…

- О чём вы? – машинально спросил я, лихорадочно делая что-то вроде набедренной повязки из небрежно брошенной на пол рубашки Сая.

- Я пришёл сказать тебе, что вы победите, - грустно сказал Первый Император. - Риштин более никогда не появится в этом мире.- Но?... – продолжил я.- Умный мальчик, - произнёс Первый Император всё так же грустно. - Чтобы всё это свершилось, Рыжик должен погибнуть.

Мне показалось, что пол уходит у меня из-под ног. Нет, нет, нет… Не знаю, каким усилием я справился с собой и хрипло спросил:- Именно Рыжик?Первый Император покачал головой:- Нет. Но твой выбор невелик. Либо Рыжик, либо ты.Странно, но я в жизни не испытывал такого облегчения.

- Тогда я. Слышите? Я.* История с двойником Трая - см. "Мелкий бес"