Глава 77. В хорошем хозяйстве всё сгодится. (1/1)

POVРыжика.Расстроила меня эта история с маленькими наложниками принца. И ведь не только из-за Солнышка. Я лишний раз подумал о том, как же мне повезло, что работорговцы, схватившие меня, решили завернуть в замок отца Лиланда. Ведь если бы меня продали кому-нибудь другому – неизвестно ещё, что было бы со мной… А Сай? Его бы ждала совсем незавидная судьба, о которой мне не хочется даже и думать… А что было бы с Солнышком? Он бы либо умер, если бы я его не спас, либо мог бы попасть в руки какого-нибудь мерзкого извращенца. Я только сейчас осознал, насколько был беззащитен, едва попав в этот мир, и чем это всё могло закончиться. Уж не знаю, кого и благодарить за такое везение.

В такой печали я пребывал весь обратный путь до дома, хоть и пытался это скрыть. Но от Лиланда подобные вещи не скроешь – мы слишком сильно связаны внутренне. И он не пытался ничего говорить или утешать меня – просто обнял и не отпускал до самого дома. Даже неугомонное шило – Солнышко – вёл себя неестественно примерно. Ох, чую я, в привычной домашней обстановке он ещё оторвётся.

И точно – едва мы прибыли, Солнышко нашёл себе благодарных слушателей в лице Лли-амы, Шушика и служанок. Бодро рассказав им о прекрасном дворце и диковинных Императорских рыбах, он спросил, можно ли им с Лли-амой и Шушиком немного поиграть на улице. Конечно, я разрешил, и очень скоро радостныевопли Солнышка стали доноситься откуда-то из района чердака. Снаружи, что характерно. Ну, ничего, он и так слишком долго был хорошим мальчиком. Пусть налазается всласть. Тем более, что и соседи уже привыкли к его акробатическим трюкам – после того, как мы отпустили Императорскую карету, они быстренько разошлись по домам, а ведь первое время дружно бледнели, когда Солнышко взбирался на крышу и начинал прогуливаться по узкому бордюру, который её окружал. Лли-ама тоже перестала быть для соседей такой уж диковинкой – во-первых, Скай можно встретить и в Осанне, а во-вторых – милая воспитанная девочка, ну летает и летает. Чего ж тут необычного? Появление Шушика даже особого интереса у соседей не вызвало – они, похоже, начали привыкать, что в нашем доме периодически кто-то появляется. Кстати, сплетничать о нас они всё-таки не переставали – с моим-то слухом я порой развлекался, сидя с книгой в садике и отлично слыша, о чём болтают соседки на скамеечке дома за три от нашего. Последним хитом сезона был слух о том, что Лиланд – незаконный Императорский сын, которого отдали на воспитание в семью графа Клатта после безвременной смерти его благородной матери. Она, бедняжка, скончалась от горя, когда поняла, что Император не сделает её своей супругой, оставив крошку Лиланда сиротой. Поэтому Император и повелел графу Клатту воспитать Лиланда как собственного ребёнка… Да, это ж надо такое придумать… Нет, чтобы эти кумушки занялись написанием любовных романов – в этом мире тоже подобное чтиво имеется, и я до него большой охотник, в чём и каюсь. Лиланд, правда, надо мной подшучивает, ну и пусть. У каждого свои недостатки.

Но пока я раздумывал таким образом, настроение у меня более-менее исправилось. Ещё более его исправили вкусные ароматы, исходящие от накрытого стола, и то, что за ним собрались все друзья и близкие. Ну, почти все… Лесного Кота не хватает, но видно у него есть причины пока здесь не светиться.

Сначала мы просто разговаривали обо всяких пустяках, а когда дети поели, и Солнышко спросил, можно ли им с Лли-амой ещё поиграть наверху в подаренный принцем Адилем замок, и получил на это разрешение, разговор перешёл к более серьёзным вещам. Мэтр Науэль сказал, что они с Каюми всесторонне исследовали амулет Перехода драконидов и пришли к выводу, что им лучше не пользоваться. Да, он мог открывать окно в мир драконидов, но всякий раз это были либо безводные пустыни, либо скалистые горные кряжи, где не было ничего живого – ни деревца, ни кустика, ни даже какого-нибудь мха. Видимо, этот амулет мог переносить в желаемое место только тех, для кого собственно и создавался – самих драконидов. Более того, неодушевлённые предметы спокойно проходили в подобное ?окно?, но сгорали в зеленоватой вспышке, не долетая до земли. Когда же исследователи попытались подобным образом переместить сначала рогатую жабу, а затем плюющуюся ящерицу, то несчастные животные просто раздулись, как шары, а затем лопнули, оставив после себя пятна буроватой слизи. Так что амулет занял своё почётное место в хранилище редкостей Пирамиды с приложенным к нему кристаллом-запоминателем, сохранившим отчёт об этих печальных опытах. Что ж, отрицательный результат – тоже результат. Зато парочке исследователей удалось сотворить удивительно прекрасный радужный шар, который был должен играть роль артефакта Истины. Они напитали шар магией, саму же магию каким-то образом замкнули в кольцо, так что шар ?фонил? для любого мага, как артефакт огромной силы. На самом деле это была просто красивая и абсолютно безвредная магическая безделушка.

Что же касается барона Шакти, то он сказал, что как раз сегодня Илиссе на занятиях появилась, выглядела она как обычно, разве что вела себя менее стервозно. К барону она, растеряв прежних воздыхателей, стала относиться куда более благосклонно, поэтому его рассказ о якобы подслушанном между нами разговоре был воспринят ею с доверием, во всяком случае, барону так показалось. Когда же он упомянул о наших сомнениях по поводу её происхождения и об артефакте Истины, самозванка взволновалась всерьёз. Она разрыдалась на груди у барона, спрашивая, неужели и он не верит ей? Барон, чьи лицедейские способности проснулись под воздействием рассказа о невзгодах, пережитых его настоящей возлюбленной, не моргнув глазом, заверил самозванку, что лично он не сомневается в ней ни секунды и любит больше жизни, а так же, буде она захочет, готов вызвать нас всех на дуэль. Илиссе же с хорошо рассчитанной кротостью ответствовала, что пока на дуэль вызывать никого не нужно, а вот если он ещё что-нибудь узнает об артефакте Истины, то очень ей поможет обелить её честное имя. Барон с жаром заверил, что сделает для этого всё возможное, после чего самозванка позволила поцеловать ей руку и распрощалась, заявив, что ей нужно ещё немного позаниматься в библиотеке. Не знаю, мне кажется, что она поверила в нашу довольно-таки наспех придуманную легенду. А уж если она обнаружит специально подложенный учителем кристалл-запоминатель, то окончательно уверится в правдивости слов барона. Остаётся только договориться с Лесным Котом и подготовиться к встрече – будем надеяться, что спровоцировав самозванку, мы наконец-то узнаем, кто она. И ведь остаются ещё Риштин, дракониды и пребывающие в другом мире Братья-боги, которых тоже нельзя сбрасывать со счетов.

И тут Лиланд вспомнил о словах Солнышка, который упомянул загадочную ?тётеньку?, которая ?не мужчина и не женщина?. Ни для кого из нас не было сомнений в том, что Солнышко имел в виду именно самозванку в облике принцессы Найли. Однако, почему Солнышко охарактеризовал её именно так? Дело не в переодевании – переодетая мужчиной женщина всё равно останется женщиной. Ауры тоже однозначно позволяют определить пол. Так что если самозванка копировала ауру Илиссе или Найли – это была стопроцентно женская аура. Надеюсь, что завтра принц Адиль посетит нас, как и обещал, вместе с маленьким наложником, и я смогу восстановить заблокированную память малыша.

И тут Сай выдал:- А что, если под личиной Илиссе на самом деле скрывается не девушка, а парень? Он точно копирует женскую ауру, но и свою, мужскую, стопроцентно заблокировать не может. Для очень чувствительного мага, каковым, я думаю будет Солнышко, возможно уловить странности в наложенной ауре, незаметные для других.

Мы дружно задумались. Идея сумасшедшая, как выразился мэтр Науэль, но вполне возможная. Однако тут стал возражать учитель:- Не знаю. Солнышко сказал, что загадочная ?тётенька? думает по-другому. Что-то здесь другое кроется, по–моему. Но, в качестве гипотезы и это интересно.

Однако, где же Лесной Кот? Мы же должны договориться о дальнейших действиях, а он всё задерживается.

POVЛиланда.

Мы уже успели обсудить все важные вопросы, а Лесной Кот всё задерживался, и барон Шакти начинал нервничать. Наконец раздался звук лопнувшей струны – сработало охранное заклятье, и мы насторожились. Лесной Кот обычно обходил заклятья так же легко, как его дикий прототип - примитивные охотничьи ловушки. Неужели это опять какие-то незваные гости?Но это оказался всё-таки Кот. И появился он не один. Перекинутым через плечо он нёс человека, связанного с похвальной тщательностью и с заткнутым кляпом ртом. Дорогая одежда принесённого была изодрана в лоскуты и перепачкана, а лицо украшал здоровенный синяк. Именно поэтому я и не сразу узнал пропавшего принца Крейеса. Ого. Недалеко же он убежал. И как это Лесному Коту удалось его поймать?Лесной Кот вежливо поздоровался со всеми нами и не слишком бережно опустил на диван связанную тушку принца. Тушка тут же начала извиваться и протестующе мычать, а Лесной Кот уловил немой вопрос в наших глазах, и выдал:- Иду это я лесом, гляжу – принц валяется. Дай, думаю, подберу – в хозяйстве всё пригодится.