Глава 9. Воспитательный процесс. (1/1)

POV Лиланда. Шетан Диэ продолжил:- Я получил кое-какую информацию, поэтому и не появился рано утром. Эта информация весьма странного и настораживающего свойства. Скажу больше, я напуган. И считаю, что об этом должны знать и маги Пирамиды, и профессора университета.

Да что ж такое? Насколько я знал господина Шетана, этого человека не так-то легко было напугать. Гелирийские купцы вообще народ не трусливый – в торговых делах удача и риск ходят рука об руку, а кто не рискует, тот не ест на золоте – такая у них поговорка. Ушлый купец пролезет во все дыры, не обращая внимания на опасности в лице неведомых чудищ, злобных дикарей и вполне прозаических, но не становящихся от этого менее опасными, воров и разбойников. А семья господина Шетана богата, очень богата. И делами моего отца, а соответственно и нашими, он занимается не от желания подзаработать, а из личного к отцу хорошего отношения. И до сих пор я думал, что напугать его может только надвигающийся конец света, и то не факт. Так в чём же дело?Господин Шетан Диэ не стал нас томить долгим неведением:- Видите ли, я человек практический, и не слишком верю во всякие мистические россказни и байки. Поэтому, когда среди младших служащих моего торгового дома пошли слухи о том, что в столице объявились какие-то твари, нападающие на людей по ночам, я стал пресекать их в корне, считая досужей выдумкой. Но вот когда вы рассказали, о том, что едва не стали жертвами нападения подобной твари, я обеспокоился всерьёз. И весь вчерашний день я посвятил расспросам и разговорам. У меня везде есть знакомые, с которыми я могу обсудить разные темы – и в Пирамиде, и в городской Страже, и даже среди служащих Императорского дворца, да хранят его все Боги и их Безымянная Мать. И вот что я выяснил.Странные нападения начались где-то примерно с месяц назад. А может быть и раньше, ибо первоначально жертвами их были приезжие молодые люди – те, кто искал работу в большом городе. У многих из них не было ни семьи, ни друзей, ни знакомых, так что исчезновения их долгое время оставались незамеченными. Но потом нападения участились, и нападавшие стали делать ошибки – похищали юношей из богатых семей или тех, кто имел родственников в Осанне. Естественно, родня начала бить тревогу. Первоначально городская Стража не особо беспокоилась, заявляя родным – мол, город большой, дело молодое – погуляет и объявится ваша кровиночка. Но когда число пропавших перевалило за полтора десятка – обеспокоились и стражники.

- Минуту, почтенный Шетан, – обратился к рассказчику учитель, – похищали только юношей?- Во всяком случае, мой знакомый из Стражи говорил, что к ним обращались родственники только юношей. А там – кто знает…- Но почему же в таком случае сразу не обратились в Пирамиду? Мне кажется, что это сугубо их дело, – удивился я.- Как сказал мне мой знакомый, у Стражи с Пирамидой изначально не особо хорошие отношения, а прошлогодний скандал с Перерождёнными доверия к Пирамиде не прибавил. Так что Стража решила обойтись своими силами и начала расследование самостоятельно, – отозвался Шетан Диэ.Я вздохнул… да уж, к прошлогоднему скандалу с Перерождёнными приложила руку и наша славная компания. Косвенно, правда, но всё же.Между тем рассказчик продолжал:- Так вот, Стража начала расследование, и результаты их неприятно шокировали. Все исчезновения подтвердились, более того, они узнали о не менее чем десяти таких, когда родственники не обращались в Стражу. Нашлись несколько свидетелей, которые говорили о стремительно двигавшихся фигурах, похожих на человеческие, и о вспышках синего и зелёного огня. А потом нашли такое… На старом кладбище несколько нищих облюбовали себе под пристанище заброшенный склеп. И когда они решили укрыться в нём от непогоды – в недобрый для себя час – то через несколько минут уже неслись под дождём на поиски городской Стражи. Ибо то, что они там увидели вызывало шок.

Почтенный Шетан осушил бокал вина, заботливо подставленный то ли Саем, то ли Кари, и продолжил:- Когда склеп осмотрела городская Стража, они тоже были в шоке от увиденного. Там нашли двенадцать трупов пропавших юношей. Но если бы это были обычные трупы… У всех убитых были вскрыты грудные клетки, удалены сердце и лёгкие, а рёбра рассечены и вывернуты наподобие ужасных крыльев. Более того, их ноги были покрыты ужасными язвами, а кое-где проступала самая настоящая чешуя. Да, чешуя, как у змей. Но самое ужасное было в том, что все они улыбались. Мой знакомый говорит, что ему эти ужасные улыбки – такие мирные, такие счастливые – на жутко изуродованныхлицах снятся теперь почти каждую ночь.

- Трупов было только двенадцать? – спросил учитель. – А где же остальные?

- Мой знакомый говорит, что Стража прочёсывает все заброшенные кладбища. Возможно, что тела там.- А возможно, что похищенные ещё живы и ожидают своей ужасной участи. Возможно, что хоть кого-то из них ещё можно спасти. Вы правы, почтенный Шетан, – об этом обязаны знать и маги Пирамиды, и профессора университета – их долг защитить своих студентов.

- Знаете, меня напугало даже не это… - тихо сказал Шетан Диэ.- А что же? – поинтересовался я.- Внешность, Лиланд. Внешность жертв. Мой знакомый клянётся, что все они были смуглыми брюнетами с глазами редкого жёлто-карего цвета.

Я сглотнул:- То есть вы хотите сказать, что все они… Были похожи на меня?Шетан Диэ кивнул:- Или вы на них, господин Лиланд. Может быть, вам стоит уехать из Осанны? На время?

Что? Ну уж нет! Чтобы я просто удрал, не пытаясь разобраться, что это за пакость?- Нет, почтенный Шетан. Боюсь, что это неприемлемо, – твёрдо сказал я.- Вот этого я и боялся… - вздохнул Шетан Диэ. – Молодости свойственна горячность. Но в вашем возрасте я, скорее всего, ответил бы то же самое.

- Однако, вопрос, – поинтересовался Кари, – а кто-нибудь из свидетелей видел эту тварь вблизи? Так, как видели её мы?Шетан Диэ вздохнул:- Почти что никто. Эти нападавшие слишком стремительны. Случайные свидетели видели в лучшем случае лишь неясные тени. Был, правда, один возчик, ставший свидетелем похищения. Так вот, он утверждал, что прежде чем утащить свою жертву, нападавший повернулся и посмотрел на него. Oн описывает это создание точь-в-точь как вы - чешуя, морда, похожая на змеиную, огромные глаза, вертикальные зрачки… Не поверили ему, конечно. Теперь понимаю – зря.- А почему не поверили? – удивился Сай.- Так не бывает таких созданий на свете. Да и пьян он был в ту ночь до изумления. Вот и решили, что померещилось с перепою. Такие вот дела.

Тут наш почтенный гость заметил, что начинает темнеть, и стал поспешно собираться домой. А на прощание он подошёл ко мне и сказал:- Вы уж поосторожнее, господин Лиланд. А то, что я вашему батюшке скажу – он-то ведь мне очень помог в своё время – можно сказать жизнь спас…С чем почтенный Шетан и откланялся, оставив нас в полном недоумении.

И тут я заметил, что кого-то в нашей дружной компании не хватает. Точно! Куда подевались Рыжик и Солнышко?POV Рыжика.

Когда Шетан Диэ начал свой рассказ, я намеренно увёл Солнышко из гостиной в нашу спальню. Во-первых, мало ли какие гадкие подробности этот рассказ может содержать, лучше потом Сай всё мне перескажет, а во-вторых, мне нужно было поговорить с малышом. Пока у меня есть соответствующий настрой, а то потом духу не хватит.Солнышко сразу почувствовал, что разговор у нас будет не из приятных, поэтому поджал хвостик и посмотрел на меня так жалобно, что я сразу же почувствовал себя последним гадом и сволочью. Но говорить всё-таки начал:- Солнышко, как ты думаешь, о чём я хочу с тобой поговорить?- Я…я плохо поступил…Пошёл с незнакомым дяденькой и разговаривал с ним. А ты мне это запрещаешь, братик…- Как ты думаешь, почему я это тебе запрещаю?- Потому что это может быть плохой дяденька, – большие глаза Солнышка стали наливаться слезами, – и он может сделать мне что-нибудь плохое.

- Правильно. Запомни, малыш, Осанна - большой город. В нём много всяких людей, и совсем не все они хорошие. И ты никогда не должен ни у кого ничего брать из еды и напитков, если нас нет поблизости. Даже если очень хочешь есть или пить. Помнишь, что со мной было, когда меня ударил по лицу плохой человек?- Да-а… Ты чуть не умер… – Солнышко уже почти ревел.- Я чуть не умер, потому что его перстень был смазан смертельным для нас с тобой ядом. Если бы у учителя Зелала не было противоядия, я бы точно умер. А теперь представь, что такой яд могут добавить в еду? Или в питьё? Что с тобой будет, если ты это съешь или выпьешь? А противоядия не будет?- Я-ааа… я-ааа тогда умру… - по щекам малыша покатились слёзы, и по полу застучали серебряные капельки.- И я тоже, – добавил я.- Поо-чемууу?- Потому что ты мой любимый братик, и я не захочу жить без тебя. Понял?- Дааа…- Тогда иди сюда.И тут я сделал то, от чего у меня на душе стало мерзко до отвращения. Я отшлёпал Солнышко всерьёз. И с каждым шлепком повторял:- Ты не должен больше никуда уходить с незнакомыми людьми!- Ты не должен ничего у них брать!По правде сказать, шлёпнул я его от силы раз пять. На большее просто не хватило духу. Потом я отпустил малыша и отвернулся к стене. Mне и самому хотелось зареветь. Вот я сволочь. Скотина неразумная. Нашел, кого лупить.

Неожиданно малыш обнял меня сзади:- Братик, я всё понял, правда-правда. Не сердись больше, пожалуйста. Я тебя тоже люблю.М-да. Серебра на ковре прибавилось.