1 часть (1/1)
Много лет назад... В день рождения принцессы король устроил большой праздник и пригласил всех, кроме одной крестной. Она была сильна в колдовстве, но с озлобленным сердцем. Узнав, что ее не позвали, злая крестная наложила проклятье на новорожденную девочку. Через некоторое время молодая принцесса нашла веретено в пыльной старой комнате и уколола им палец. Все жители тотчас погрузились в крепкий сон. А тем временем из-под земли выросли колючие лозы и оплели весь замок. Однажды отважный принц справился с толстыми лозами и вошел в замок. Он нашел принцессу и поцеловал ее, так как было предсказано, что это освободит красавицу от проклятья. Поцелуй убрал колючие лозы и пробудил жителей замка ото сна, но принцесса так и не проснулась. Шли годы, и правда о спящей принцессе стала забываться. То, что запомнилось, передавалось из поколения в поколение как сказка о Спящей красавице.1000 лет спустя. Эдинбург, Шотландия. Я стою перед старым замком и сверяю его с фото, которое мне выдали. Видно, что место то же самое, вот только растительности гораздо больше. Прослушиваю повторно свое задание и просматриваю записи. Просто привычка, оставшаяся с самых первых дел. Тогда я это делала просто ради успокоения нервов и уверенности, что ничего не упустила. А сейчас... Привычка. Но, как говорится, лучше перестраховаться, чем потом кусать локти. Все мы люди и всем нам свойственна забывчивость. Голос босса, конечно, немного изменен записью, но это и не важно. - Детектив, вам предстоит расследовать дело, которое, возможно, связанно со сказкой о Спящей красавице. Прилагаю карту местности к заброшенному замку. Говорят, принцесса все еще там. Последние наблюдения показали, что колючие лозы растут из-под замка. Вы должны найти источник этой аномалии и как можно скорее остановить ее дальнейшее распространение. Это дело чрезвычайной важности. Если рост лоз не будет остановлен, они оплетут город в течение семи дней. Удачи, детектив. Я хмыкаю. Да, удача не повредит. Голос босса на записи уставший. Оно и понятно. Общественность встревожена, лозы вырубают - они словно начинают расти еще быстрее. Вышестоящее давит, требует результат. Плюс еще эта мистика, сказки. Еще несколько лет назад мы все бы дружно посмеялись над словами, что мы будем ловить колдунов и ведьм, но сейчас уже не до шуток. Мир словно перевернулся с ног на голову. Все то, что мы читали в детских книжках сейчас как будто вырвалось наружу. Если раньше магия и сверхъестественные создания были лишь выдумкой - то теперь они реальность. Откуда все это появилось? Неизвестно. А может, это никуда и не уходило, просто хорошо пряталось? Может быть. Наверняка никто не знает. Раньше люди мечтали о магии, думали, как это просто, махнул палочкой и все твои проблемы исчезли. Как же, исчезли. Проблем только прибавилось. По крайней мере у властей, полиции, детективов вроде меня. Сейчас люди вроде бы смирились с магией в мире, но все равно относятся к этому настороженно. Не все, правда. Для некоторых магия стала неплохим помощником в делах. А для других же - напарником в преступлениях. Вот и пришлось детективам и полицейским нырять во всю эту мистику с головой. Поначалу тяжело было. А сейчас ничего, привыкли. Люди вообще ко всему привыкают. Вот и теперь... Сказка о Спящей красавице. Надо же. Вроде всем известная история, а оказалось - не до конца рассказанная. Может мне удастся ее дописать? Ну все, отставить лирику. Дело само себя не раскроет. А замок в свои лучшие годы был красив. Сейчас он потрепан временем, погодой, растениями, животными. Но кое-что все же сохранилось. Например, поразительной красоты статуя девушки. Наверное, это и есть заколдованная принцесса. Если, конечно, скульпторы не приукрасили, то она действительно была красоты необыкновенной. Статуя в руке держит изящный посох с розой на вершине. Загляденье, да и только. А вот ворота время не пощадило. Замок, если и был, то сгнил. Да его в этих зарослях и не найти. Оставив попытки оторвать растительность от древесины, чтобы пробить себе проход во внутренний двор замка, я отошла к статуе. В кустах у основания что-то тускло блеснуло. Топор? Быть не может. Не сгнивший за столько лет, не заржавевший... Словно его только минут 10 назад сюда положили. Одно слово - магия. Несколько минут работы - и проход готов. Небольшой, но мне много места и не надо. Я ж не на танке проезжать сюда собралась. Я очутилась перед небольшой лестницей к замку, у подножия которой стояли два каменных изваяния. Король и королева. Что сразу бросилось в глаза - чего-то не хватает. А именно - нечто вроде жезлов. То есть, статуи есть, руки вытянуты немного вперед и сжимают что-то, а этого "чего-то" и след простыл. Непорядок... Если наткнусь - надо вернуть. У ног короля расположена раскрытая книга. Тоже каменная, естественно. Что-то изображено, не рассмотреть, вьюнок мешает. Ну, вьюнок - не лоза, его и руками убрать можно. В книге обнаружились изображения короля, королевы и рыцаря с тремя выемками около каждого. В выемках были вставлены круглые монетки с изображениями символов - меч, доспех, корона, мантия, диадема и так далее. Вот только перепутаны они местами. Не думаю, что рыцари в платьях ходили и зеркальце при себе держали. Перестановка этих символов заняла всего минуту, зато обнаружился тайник! Оказывается, эта книга - что-то вроде древнего хранилища, а головоломка - ключ! Неожиданно. Надо быть внимательнее. Возможно, это не единственный подобный тайник. Как хорошо, что моя интуиция заставила меня обратить внимание на эту книгу. А из тайника в основании каменного постамента я достала дверную ручку. Серьезно? Кому понадобилось прятать дверную ручку? Ну ладно бы золотая была или с драгоценными камнями. Или и то, и другое. А это обычная дверная ручка! Обычная деревянная, даже без узоров, продолговатая, покрытая металлом на концах, с креплениями, чтобы назад к двери ее прицепить. Ладно, если ее спрятали, значит она от двери, за которой находится что-то очень ценное или важное. А значит, мне туда и надо. Больше ничего интересного тут не нахожу, поэтому двигаюсь дальше. Пройдя пару десятков ступеней, поднимаюсь на небольшую площадку, облицованную светлым камнем. В самой середине - небольшой фонтан с головой льва. Мало того, что он не разрушился от времени, в нем даже вода до сих пор течет! Глядя на этот фонтан мне вдруг пришла в голову шальная мысль - а что, если все тут дышит и поддерживается магией? Поэтому и топор не заржавел, и статуи не рассыпались, и тайник до сих пор работает, и вода течет? Другого то объяснения нет, а это самое вероятное. Надеюсь, я права. Потому что для меня и моего расследования будет лучше, если тут все сохранилось в относительной целостности. А с площадки этой есть еще два выхода. Один арочный, справа, ведет от явно куда то в сторону от замка, а второй прямо, но он закрыт дверями. А вот и ручка пригодилась! Только этого оказалось мало. Двери были заперты. Замочной скважины не наблюдалось. Однако отлично наблюдалась круглая выемка на двери. Возможно, это и есть такая своеобразная замочная скважина. Вот только ключа подходящих размеров и форм не наблюдается поблизости. Да и откуда я могу быть уверена, что его просто не унесли с собой, когда последние жители покидали замок? Правильно, не могу. Хотя ручку ж они не взяли. Короче, если натыкаюсь на ключ - хорошо, если нет - буду искать другой вход в замок. Если другого входа нет или через него невозможно пройти... Наверное тогда буду прорубать себе дорогу топором. Правда, надолго меня не хватит. Только я хотела было свернуть направо, в проход, как краем глаза заметила опять странный блеск, от фонтана. Сначала я решила, что это просто вода поблескивает, но ноги меня сами понесли назад. И снова удача! Половинка амулета-солнца. Думала, что время не пощадило этот диск, раз его так располовинило, но заметила на "срезе", назовем его так, едва заметные крючочки. Значит, найдя вторую половинку, мне не составит труда соединить их вместе. Любопытно. Оставлю-ка я эту часть пока себе. Если тут все двери такими амулетами открываются, то скоро у меня сумка будет по земле волочиться, от найденных побрякушек и ключей. И вообще, надеюсь, они будут не очень большими, не хотелось бы таскать с собой "амулетики" размером с хороший щит и весом под сотню кило.