9. Дискотека в сельском клубе в масштабах империума (1/1)

Анализ данных затянулся, так что вздремнув шесть часов, я продолжил работу с данными разведки. Оливия, которая проходила мимо моего КШМ была затащена внутрь и усажена на диванчик напротив, недовольно на меня дулась. Я выдал ей планшет и она погрузилась в чтение отчёта МСО, стенограммы разговоров…– Что это?– Это отчёты разведки, – у меня было скверное настроение, – вчера ксенофилы напали на комиссара Каина и его друга из вальхальского артполка, майора Диаса.– Ничего себе… – Оливия удивлённо на меня посмотрела, – это серьёзный проступок.– Именно. Ситуация стремительно ухудшается.Нда, вот жизнь? Может быть, мне своим парням найти девушек? А что – самые ценные данные были получены из борделей. Оказывается, проститутки, как и все женщины, любят поболтать в постели и пооткровенничать. Эх, вокруг столько красивых девушек – та же Лиса, Оливия, к примеру…Ладно, не к спеху.Мы с Оливией сидели ещё полчаса, пока она не положила планшет на стол:– Я не понимаю одного. Кому это всё может быть выгодно? Лиса добыла полезную информацию, честь ей и хвала. Но я не понимаю. Тау не может быть выгоден открытый конфликт, особенно сейчас. Империуму – тем более, планетарному правительству – тоже не особенно, даже если губернатор решил лечь под тау.– Если мы отбросим все версии, то оставшаяся, сколь бы она невероятной не была – и есть истина. Это могут быть культисты хаоса, в частности – тзинча, или генокрады, или тайные организации всяких еретиков-фанатиков, верящих в что угодно, вроде императора верхом на розовом пони, несущем им радугу и блаженство, если они будут слушаться своих покровителей. Людям удивительно легко заморочить голову и удивительно сложно заставить ею думать.Комиссар потёрла виски:– Это сложно. Слушай, а как там Каин? Мне он показался очень интересным, к тому же его героическая репутация бежит впереди него.– Да, личность очень примечательная. Я изучил его поведение. Он действительно превосходный манипулятор и актёр. В отличие от множества комиссаров он способен добиться уважения, ради которого его бойцы пойдут на смерть, чтобы его не подвести. Это просто идеальный комиссар, на мой взгляд. Прошлые комиссары этих полков были героически застрелены в бою. Причём, заметь, у тиранидов лазганов нет. Такова судьба многих, кто полагается на страх.Оливия посмотрела на меня так, словно я ей открыл истину, которую она в упор видеть не хотела.– А…– Ага. Всё с ним нормально, отлёживается в медблоке. Их пригласили на приём к губернатору.– А нас?– И нас тоже.Это произвело на Оливию странное впечатление. Она заволновалась:– Это точно? А нам обязательно?– Что? – я поднял взгляд поверх планшета и саркастически слегка изогнул уголок губ, – опять ?мне нечего надеть??Ей понадобилось несколько секунд, чтобы осознать всю иронию фразы, после которой она сначала хихикнула, потом нахмурилась и обидевшись на меня, сложила руки на груди и вздёрнула нос:– Как неформально, полковник Кларк.– Куда уж неформальней. Поясню для юных комиссаров – нас туда пригласили как пугало для тау, из чего можно сделать вывод, что либо губернатор замешан во всём этом, либо искренне полагает, что Тау захватывают его мир и при этом надеется припугнуть их нашим видом. Сомневаюсь, что это возымеет хоть какое-то действие, но нам предстоит немного расшевелить этот приём.– Я раньше не была на приёмах такого уровня.– Беспокоишься за всякие протокольные штучки? Они хотят видеть вояк. Суровых, строгих, совсем не аристократов. Поэтому просто будь собой, люди оценят. С нами так же пойдёт Лиса.– Что? Тау?– На приёме будут Тау из посольства, так что ничего страшного. Думаю, эффект капитан гвардии произведёт сногсшибающий. Приём будет сегодня вечером – поэтому беги пудрить носик, одень лёгкую броню ?Касадор? парадной модификации. С нами поедет десяток моей охраны, почётный караул.* * * *Предстоящий приём у губернатора прервал мой анализ донесений разведки. МСО проанализировал информацию, но не мог дать точного представления о том, что происходит – этот искин немного ограничен в понимании тонкостей человеческой психологии.Через шесть часов, которые я провёл за обедом, общением по воксу с Региной Кастин и организацией войск, я уже был готов к приёму. Лёгкий бронекостюм был снабжён относительно слабыми искуственными мышцами и приводился в действие имплант-реактором бойца. Эта минимальная модификация была нанополимерной повседневной одеждой, а не полноценной боевой бронёй, и тем не менее, давала хоть какую-то защиту. Я одел такой же костюм, чтобы не смущать народ своим видом, поверх брони одел защитный плащ, положенный для пустынной местности, для защиты от абразивного песка, имеющего свойство набиваться в подвижные сочленения лёгкой брони.Из всего оружия предпочёл пафосный силовой меч с золотой рукоятью и гардой в виде имперского орла и два лазпистолета. Кортеж нам собирал ответственный за это дело офицер, который пригнал сюда аж три лендрейдера. Это было мягко говоря, избыточно, но если кто-то захочет создать проблемы на приёме – их тяжёлые лазерные орудия и штурмовые болтеры на крыше быстро успокоят буянов. Это вообще единственная машина, способная перевозить космодесант в терминаторской броне – именно в лендрейдере был устроен мой штаб-КШМ. Высота потолка в нём такая, что только вытянув руки, можно дотянуться, здесь без труда размещались рабочие места, а прочная броня обеспечивала превосходную безопасность штабу.Наконец, к нам прибыла последняя деталь мозаики – Лиса. Девушка выглядела очень импозантно, должен признать. Одета она была в такую же лёгкую броню, что и мы, на наплечнике символ Шондора и имперской гвардии, весьма и весьма мозговыносящее зрелище.Чисто юридически, Шондор – не часть империума. Есть даже особое соглашение между Императором и правителем Шондора, которым император признал наши границы и государственность, тем самым создав, фактически, квазигосударство человечества. И даровав мне и всем нам – относительную независимость от законов империума. Так что Лиса была под защитой документа, подписанного самим императором. И поделать с этим империум ничего не мог, даже всесильная инквизиция не может идти против Его прямого слова и воли.Но это тонкости. В ворота резиденции губернатора колонна лендрейдеров въехала с шумом и грохотом – ширина проёма ворот оказалась на метр меньше необходимого для нашего проезда, поэтому лендрейдер просто снёс гусеницами безвкусные статуэтки, которые стояли по обе стороны от ворот и проделав себе проём нужной ширины, проехал. Эпичный приезд на светский приём! Наша машина остановилась прямо около красной ковровой дорожки, так что все встречающие могли видеть эту мизансцену. Я в восхищении.Я вылез из машины и подал руку Лисе, которая своим появлением, по-моему, вызвала не только вынос мозга, но и нервный тик у вальхальских гвардейцев. Из соседних машин вышла наша охрана. И одеты они были отнюдь не в церемониальные доспехи – полное боевое облачение, хелганы, потрошители, в общем, настоящая прелесть. Местные хотели увидеть военных, настоящих, вот они, кушайте не обляпайтесь. Красавцы. Прогрохотав печатным шагом, они выстроились как положено – шестнадцать бойцов перед нами, в два ряда и восемь шеренг, столько же бойцов за нашими спинами, эскорт – что надо. Десяток вальгальцев стоял в сторонке. Наши воины сопроводили нас по ковровой дорожке, Лиса взяла меня под локоток и с улыбкой оглядывалась по сторонам. Я мог оценить безвкусицу дворца планетарного губернатора. И должен признать, настолько безвкусных вещей я не видел в своей жизни уже давно. Дворец был колоссальных размеров, местами позолота, статуи прошлых губернаторов около стен, пафос, кич, бесполезный, бессмысленный, беспощадный к нашим глазам. Толпа разодетых аристо, которые смотрели с затаённым дыханием на марш чистильщиков – бойцы проводили нас до дверей дворца и остались снаружи, тогда как я вошёл внутрь. Чуть позади меня шла Оливия. Девушка была зла за то, что я повёл не её, но таковы уж тонкости – пригласили меня и её, я пригласил даму, а она могла взять с собой кавалера. Наше появление вызвало перешёптывания – приём был организован в огромном бальном зале. И это был апофеоз кича. На полу ковёр, не иначе как с ликом губернатора, очень и очень комплиментарным ликом.Аристократы империума одевались кто во что горазд, здесь, на этом приёме, была ещё умеренная аристократия – то есть без золотых одежд и тростей, мужчины в строгих нарядах, порой сидящих на них как на корове седло, женщины – в вечерних платьях, которые почти всем шли. Лиса огляделась:– Ну и ужас.– Согласен. Но надо.– И эти люди управляют планетой?– Как ни странно, да.– Бедный Гравалакс.Её можно было понять. У Лисы обострённое чувство прекрасного. Правда, оно в основном касается летающих и стреляющих машин, но и на остальное немного попадает. Синекожая Тау в моём сопровождении выглядела как белая ворона, однако, никто не осмелился возмутиться. Я предупредил дам через МСО – ничего здесь не есть и не пить. Потому что не факт, что нас не попробуют травануть и спихнуть всё на Тау.Играла приятная музыка, пожалуй, это было единственным, что сегодня было действительно хорошо. Певицу они нашли очень даже недурную, так что некоторое время я мог просто демонстрировать всем свои шевроны и слушать музыку. Пока не заметил в толпе знакомую фуражку комиссара Каина. Вообще-то комиссарскую в целом, но эта принадлежала каину, который к тому же нахлобучил на голову шёлковую повязку, видимо, скрывая раны, полученные во время стачек в городе.Лиса вызвала среди местных эффект, который мне был приятен – они не решались к нам подходить. Державшаяся рядом Оливия помалкивала и оглядывала местность. Тем временем нас подозвали к губернатору. Губернатор Грис был настолько отвратительным субъектом, что даже у меня он умудрился вызвать ни с чем несравнимое отвращение. После войны с тиранидами это редкое достижение. Моя спутница вызвала волну шёпотков, которые распространялись по залу подобно кругам на водной глади от брошенного камня. Губернатор поприветствовал нас:– Полковник Кларк и…– Капитан Эл’Лиса, – представил я спутницу, – и комиссар Лорн, к вашим услугам.Произносить эту ритуальную фразу было немного неприятно, я этому хомо сапиенс ничем не обязан. Таких вообще следует держать в лечебницах, а не на месте губернатора. Губернатор не обратил особого внимания на мою спутницу, зато среди остальных оживление нарастало.Зачем я вообще потащил Лису на приём? Это настолько просто, что можно было догадаться даже не думая – Лиса отвлекала внимание публики от моей скромной персоны, чем давала возможность не общаться лишний раз с ненужными мне людьми и избежать слишком пристального внимания с их стороны. Девушка не отпускала мою руку.После представления губернатору мы обменялись парой фраз и отчалили в зал, тем временем вниманием губернатора завладел Кайафас Каин и его очаровательная полковник. Девушка и правда была очень симпатична, должен признать, стройная, красивая, с рыжими словно огонь волосами... Каин не выдержав общения с губернатором, ушёл в зал, где мы встретились, по странному стечению обстоятельств к нему так же направился мужчина, имперский посол.– Так это вы прославленный комиссар Каин, – он отвлёк комиссара, – слышал, вы на днях чуть не развязали войну? – Кайафас принял от него бокал с чем-то алкогольным.– Не по своей воле, поверьте, – ну это уж точно, учитывая, как мутузили Кайафаса, пока не прибыла помощь в лице отдельно взятого ксеноса, – я только защищал коллегу, у которого не достало самообладание не отреагировать на вопиющее подстрекательство к мятежу.– Понятно. Ваше самообладание, как я погляжу, гораздо крепче.– По крайней мере – пока. Мы всё ещё в мире с тау, и пока гвардии не прикажут вмешаться, это исключительно внутреннее дело арбитрес, СПО и его превосходительства, – Каин кивнул на губернатора.Посол протянул руку:– Эрзам Доналли. Имперский посол, к вашим услугам.– Я догадался, – Каин ответил на рукопожатие единственной здоровой рукой, – ваша внешность выдаёт дипломата, – ну естественно, у него же только на лбу не написано, что он посол. Да и вроде бы комиссару должны давать планшеты с такой информацией до начала высадки? Ай-яй-яй, не читает инфопланшеты. Нехорошая привычка. Хотя и сюрпризов становится больше.Короткий разговор между Каином и послом меня более не особо интересовал. Я дождался, когда он закончится и при этом делал вид скучающего военного, которому тошно на таких приёмах. И должен заметить, с моим многотысячелетним опытом, мне это легко удалось. Это умение, что приходит с годами и с каждым тысячелетием становится совершеннее и совершеннее.Каин отстал от дипломата и мы наконец-то встретились. Комиссар подошёл к нам:– Полковник Кларк, – он был настроен прямо таки великосветски, – и капитан Эл’Лиса, – надо же, запомнил.– Можно просто Лиса, – девушка улыбнулась каину.– Какое необычное явление для имперской гвардии. Никогда бы не подумал, что среди нас служат ваши сородичи.– Я единственная, уверяю вас. Да и то в гвардии оказалась не иначе как случайно, ввиду бюрократии, – ответила ему Лиса с улыбкой, – не удивлюсь, если на довольствии где-нибудь состоит полк тиранидов, учитывая удивительную запутанность снабжения и комплектования имперской гвардии.Каин широко улыбнулся:– Это точно, – и перевёл внимание мне, – Рад видеть вас здесь. Надеюсь, вам понравился приём?– Музыка хороша, остальное больше напоминает дешёвый бордель, – честно ответил я, – но наверное не стоит требовать большего от этого туловища, именуемого губернатором. С паршивой овцы – хоть шерсти клок.– Кого?– Это такие древнетерранские зверюшки. Довольно забавные, – ответил я с улыбкой, – жаль, что вымерли.К нам подошла определённо приятная компания в лице единственно приятного человека на этом вечере. Это была девушка, очень симпатичная, которая начала с каина, так как мы стояли в сторонке и нас она могла не увидеть:– Похоже, вы упустили вашу даму…Каин обернулся и застыл как изваяние. О, да, я узнаю этот взгляд. Похоже, наш герой запал на эту певицу. Он аж забыл поддерживать маску и она дала трещину. Девушка заметила меня и Лису, несколько удивлённо посмотрев на мою спутницу:– Простите, я не заметила, что вы уже разговариваете.– Ничего, нам будет приятно, если единственный приличный человек в этом обществе к нам присоединится.– Лестно, – она мягко улыбнулась, – а вы наделали шума, леди ЭлЛиса, – обратилась она к Тау без какой либо неприязни, что было странно для жителя империума, тем более – заурядного человека, вроде певицы, пусть даже и очень хорошей.– Приятно быть в центре внимания, – Лиса отзеркалила её улыбку, но с задором.Девушка представилась:– Эмберли Вейл. Я… немного пою.А, ну да. А то мы не заметили.Каин представился по всей форме:– Кайафас Каин. К вашим услугам.Я от него не отставал:– Айзек Кларк. К вашим услугам.А дальше последовали танцы. Должен признать, что танцует Лиса отменно, не хуже, чем пилотирует. А это значит – просто божественно, даже на взгляд такого древнего существа, как я, что уж говорить про остальных. Местные коровы дёргались под музыку и изображали древнеимпериумный танец гвардейцев ?топтанец?, выражающийся в топтании на одном месте под музыку.Краем глаза я уловил Каина, который танцевал с Эмберли и его полковника, Кастин, которая похоже упустила свой шанс на этого мужика. Судя по тому, что она меняла кавалеров трижды и старалась танцевать в сторону Каина, но тот влюблёнными глазами смотрел на Эмберли и проигнорировал Регину. А вот моя спутница показала высший пилотаж координации движений и пространственного воображения, так что мы оба насладились танцем, насколько это вообще возможно.В конце концов, мы оказались рядом и танцы кончились. Каин провожал даму к сцене, да и я с Лисой решил держаться поближе и послушать чудесное пение мисс Вейл. Комиссар спросил, кивнув на мужчину в ярко-красной вырвиглазной мантии:– Вы знаете, кто это?– Его имя Орелиус. Капер, торгующий с тау, – мягко произнесла Эмберли, – по крайней мере – он так утверждает.– Отчего такое недоверие?– Тау вели дела с одними и теми же каперами более века, – Эмберли оказалась осведомлена в этих вопросах, – Орелиус свалился как снег на голову пару месяцев назад и попытался вступить с ними в переговоры через Гриса. Это может быть просто совпадением, но…– Почему именно сейчас?– Это кажется несколько подозрительным, – заметила девушка.– Может быть он расчитывает сыграть на противоречиях сторон, чтобы выбить более выгодные условия сделки?Как раз в этот момент субъект в вырвиглазной мантии развернулся и вышел, сопровождаемый своими телохранителями. А губернатор выглядел взволнованным.– Это слишком дерзко, даже для капера.– Если он и правда капер, – Каин понизил голос.– А кем он может быть?– Инквизитором, – буркнул каин.Я и Лиса не сговариваясь хихикнули. Эмберли поражённо расширила глаза на слова каина и только потом до неё донёсся наш сдвоенный хихикс.– Это разве смешно? Инквизитор? Здесь? Отчего вы так думаете?– Всё что я могу сказать – от надёжного источника я слышал, что на гравалаксе действуют агенты инквизиции.Мы снова синхронно хихикнули. Каин уже недовольно посмотрел на нас, ведь мы с Лисой похерили весь момент его распушения хвоста. Эмберли отнеслась к этому без наивности.Эмели ответила:– Я уверена, что такого не может быть. Даже если и может, почему вы подозреваете именно Орелиуса?Но я избавил Каина от необходимости отвечать:– У некоторых инквизиторов и правда прискорбно мало воображения. В целом же – именно подобный образ культивируется всякими книжками, которые продаются в космопортах по десять тронов. ?Местные таланты?. Учитывая, насколько много проблем в этом мире – я неприятно удивлён тем, что инквизиция пропустила столь глубокое проникновение пропаганды тау, особенно учитывая, что Гравалакс изначально находился в зоне риска. Тау рядом, посольство есть, губернатор – идиот. В общем, пара опытных пропагандистов и можно брать планету голыми руками.Каин ужаснулся:– Не стоит говорить таких вещей про инквизицию.– Разве я не прав? – сурово посмотрел я на Каина, – то, что происходит на гравалаксе - должно привлечь вообще всех инквизиторов из ордо ксенос в субсекторе.