Встреча с братом (1/1)

Боевая баржа ?Крыло орла? где-то в Имматериуме.По документам, допуск к которым имели лишь избранные члены Ордо Маллеус, это было судно, что принадлежало ордену Астартес Серые Рыцари. Собственно, так оно и было, но всегда есть одно ?но?. Как и любой орден Космодесанта, среди Серых Рыцарей были свои, скажем так, группы по интересам. И обязанностям. Для обывателей Адептус Астартес монолитны и непорочны, но это не так. Поразительно, но эта аксиома применима ко всем орденам Астартес, включая Первое Основание. Рыцари же и вовсе стояли особняком: будучи боевой единицей Ордо Маллеус, созданные по приказу самого Императора они обладали весьма обширными правами, вплоть до исполнения Экстерминатуса.Непогрешимые и верные.Таковыми они были для всего Империума, а точнее для тех немногих, кто о них знал. Немногие посвященные знали, что орден создан для борьбы с демонами, но даже им, цепным псам Империума, было неведомо истинное предназначение ордена. Император возложил на Серых Рыцарей одну задачу, истинную суть которой не знают уже наверное и сами Космодесантники, ибо тот, кого некогда заперли на Титане, спутнике-крепости Ордена, был сыном Повелителя Человечества.Второй примарх.Шепард.Его имя или прозвище?— словно усмешка Повелителя Перемен, было отражением его сути. Пастух. Это грубо, но отрицать его дар вести за собой разумных, людей и нелюдей, его невероятную харизму, превосходящую таковую даже у Отца, мог только идиот. Слова Второго словно самый сладкий мёд лились в уши тех, кто решил его выслушать. Даже мудрые эльдар искусственных миров признавали его величие. Не это ли стало причиной того, что Отец заточил его, но не стал убивать? Быть может, желая склонить на свою сторону столь полезный инструмент, который вдруг решил выйти из повиновения? Кто знает, что на самом деле тогда произошло? Остальным сыновьям Императора достались лишь обрывки информации, ведь само имя Второго оказалось под запретом. Примархи знали, что на Шепарда спустили Лемана Русса, но Король Волков скорее вынес бы себе мозги из болтера, чем рассказал о том, что произошло в тот злополучный день.Жалкие крохи информации гласили, что Шепард создал среди звёзд могучее королевство, затмившее блеском своего величия даже сам Ультрамар. А затем… Что-то произошло. И Шепард отвернулся от Императора, прекрасно зная о том, что такой проступок ему не простят, и наказание последует незамедлительно. Он должен был умереть. Однако сейчас он здесь, на Титане. Сейчас он… Серый Повелитель. Серый кардинал. Истинный магистр ордена, о котором никто не знает, даже сами Серые Рыцари, точнее, не все Рыцари. Вот уже больше шести тысячелетий он не покидает Титан. Будь то воля Императора или его самого, но сейчас Второй в самом сердце крепости, оттуда он и плетёт свою сеть. За долгие столетия он более чем достаточно отточил это умение. Миллионы часов практики?в различных отраслях?— в знаниях примарха не ограничивали сами Серые, мало помалу, поколение за поколением, они также прониклись его речами, превращаясь в ещё одно орудие Воли Второго.Воистину узник золотой клетки уже давно получил ключ… но не покинул своё узилище.Порой Шепард называл себя, не иначе как в шутку, Серым Посредником, но на вопрос посредником с кем он является, лишь отмахивался.И к нему спешит ?Крыло орла?, дабы доставить к своему господину и повелителю его брата или того, кто носит имя и лицо его брата. От итогов разговора Шепард должен понять для себя, будет ли полезен ему этот ?брат?, насколько долго и в каком качестве.***Коннер, как и ещё двое его братьев по ордену, сторожили необычный груз.Живой примарх. Живая легенда.Коннера, как и его взвод, буквально вырастили на Титане с нуля. Как и всех остальных будущих братьев, его привезли на спутник Сатурна чуть ли не с другого конца Империума. Он не помнил кем он был, лиц близких людей, были ли таковые у него вообще. И это было не важно. Каждый в ордене обучался так, забывая то что было, избавляясь от лишнего. Словно от шелухи, их избавлял от всего лишнего, всего, что могло помешать исполнять свой долг, ведь сомнения?— это слабость, а лишние воспоминания не принесут ничего кроме сомнений и, что ещё хуже, страха. Каждый готовился будучи неофитом по одной программе, изучая историю Империи Человечества.Кроме этого… они вместо пропаганды получили правду. Сейчас вспомнились первые уроки и упоминания, где затрагивались события, связанные с Хорусом Луперкалем, а именно Ересь. Серые Рыцари досконально изучали все, что касалось жизни Воителя, начиная с его подъема и заканчивая его падением. Если остальные лишь вскользь узнавали, что Магистр Войны был лучшим и пал, то Рыцари досконально изучали почему он был лучшим, и кто стал причиной падения Луперкаля. Тоже самое было и с остальными предателями.Десантникам было невдомёк, что Шепард лично контролировал гипнообучение каждого нового набора. Итогом стало подсознательное понимание наличие у Императора ошибок, пусть все Его решения принимались во благо человеческой расы, с другой же стороны был тот, чьё инкогнито им открыли после становления полноценным боевыми братьями. И пазл складывался, рождая картину бесконечной преданности Второму.Сейчас Хорус Луперкаль пробуждался ото сна. Он был в самых крепких кандалах, без брони, в капсуле со сдерживающим полем. Но даже в таком состоянии он внушал опасение и даже страх. Величайшее оружие Человечества, заключённое в плоти и крови, обладающее острым разумом. Теперь же ко всему этому добавилась возможность изгонять демонических тварей одним лишь своим присутствием. Более чем внушительный арсенал способностей для одного человека.Корабль немного тряхнуло. По этой небольшой тряске тюремщики, да и сам сын Императора понял, что стыковка прошла успешно. Впереди их ждал спуск на поверхность, никто не рисковал посадить нечто настолько крупное, как боевая баржа Космодесанта, на поверхность Титана.—?Я знал, что ты уже пришёл в себя и бодрствуешь, Луперкаль,?— произнёс Коннер, отключая сдерживающее поле поле. —?Медленно вставай и иди, куда я скажу.—?А что будет, если я не повинуюсь? —?я резко открыл глаза и повернул голову в сторону говорившего. —?Что ты мне сделаешь, пешка в чужих руках? Меня необходимо доставить живым, поэтому я… в некотором роде имею пусть и ограниченную, но свободу.—?Твоя свобода в руках моего повелителя,?— ответил один из двух других Астартес, что состояли в конвое. —?Поэтому просто встань и шагай. Молча, иначе…—?Иначе что? Хотя это не стоит моего внимания. Вам повезло, что меня мучает любопытство,?— произнёс я. —?Кто этот безумец, который потратил столько средств и даже отдал приказ доставить меня любой ценой, допуская даже то, что для этого придется убить одного из его любимых солдатиков? Я в нетерпении!—?Жертва брата Кассия не будет забыта,?— ответил Коннер, приказывая своим братья по внутренней вокс-связи молчать и не поддаваться на провокации. —?Его тело уже скоро доставят на Титан и захоронят с почестями.—?С почестями, говоришь? —?я медленно поднялся из ложемента. —?В чём честь того, чтобы быть принесённым в жертву ради Архипредателя? Думаешь, твой боевой брат оценил бы столь широкий жест? Не думаю.Однако Астартес решили игнорировать выпады примарха и лишь указали на его положение, указав куда нужно идти.Мне оставалось лишь следовать туда, куда укажут. Крепость была пуста, не многочисленные сервиторы и снующие туда-сюда сервочерепа не обращали на нашу процессию внимания. Я оглядывал залы, величественные барельефы, что запечатлели подвиги этого ордена. Мы шли уже около часа, не прерываясь на отдых, впрочем, никому из нас он и не нужен был. Наконец мы дошли до стены. Глухой тупик. Я знал, что это не конец, поэтому молча ждал. Один из моих сопровождающих подошёл к стене и нажал на железную панель, тут же раздался щелчок и тихий звук разгерметизации?— шлем Космодесантника покинул своё место. Перед Астартес появилась панель, он немного наклонился, и сканер просканировал его лицо, затем Серый Рыцарь зачитал длинный буквенно-цифровой ключ.—?Нас проверяли ещё на пути,?— вдруг произнёс он. —?Панель не появится без одобрения наблюдателей, а единого ключа нет, для каждого он индивидуален, идёт в комплекте с его носителем, значит тебе придётся постараться, чтобы проникнуть сюда без разрешения.—?Я и не думал, мой друг,?— саркастически ответил я. —?Мне это не нужно.—?В любом случае я тебя предупредил, Луперкаль.—?Я услышал, пешка.За дверью оказалась ещё одна, но это была дверь в лифт, и никаких действий совершать было не нужно, так как дверь отворилась сама. И заняли свои места.—?Вы ведь знаете, что ваша численность в столь замкнутом пространстве играет против вас? И я могу вас всех сейчас перебить, и вот это,?— я потряс кандалами на руках и позвенев ими же на ногах,?— вам не поможет.Никакой реакции.—?Я тоже просто предупредил.Ноль эмоций. Мне было скучно, но не успел я найти себе развлечение, как услышал шум работающих сервоприводов.—?Ну вот, хоть какая-та реакция,?— похвалил я Рыцарей,?— а то я уже думал, что вам отшибли все чувства.—?Чувства нам не нужны, Предатель,?— выискался самый нетерпеливый, но остальные его не прервали, видимо согласны. —?Нам не нужны чувства кроме Ненависти.—?Да? Тогда мне вас жаль.—?Чувства и эмоции привели тебя и твоих братьев к падению,?— в голосе говорившего слышалась твёрдая уверенность.—?Верно, ты прав, но что хуже? Сдерживать чувства или контролировать их? Глухая дамба рано или поздно будет прорвана, как бы она не была крепка. Да и ваши чувства гораздо более глубоки, нельзя жить лишь одной ненавистью. В вас есть гордость, братская любовь к своим боевым братьям, к ордену…—?Отчасти ты прав, Архипредатель,?— прервал меня другой Астартес, вместе с его репликой лифт остановился. —?Мы прибыли, время тебе встретиться с судьбой.Снова двери, но на этот раз словно готовые выдержать удар демон принца в полную силу, а ещё, судя по всему, отрезающие пространство за ними от остального мира, но тот, кто за ним оказался, поверг меня в шок, чего не было уже очень давно. Передо мной был тот, кого я в последний раз видел задолго до своего падения, и о его судьбе знал лишь по огрызкам слухов, которые доходили до нас из Легиона Космических Волков. Шепард, примарх II-го Легиона, сидел в кресле, что больше напоминало трон. На громоздком, выглядящем неожиданно просто, но стильном столе лежали бумаги, свитки, инфопланшеты и когитаторы, и только хозяин кабинета мог понять в этом беспорядки особую систему.—?Оставьте нас,?— голос моего потерянного брата прозвучал спокойно, но веско. Как и мы все, он привык не просить, но приказывать.—?Да, мой примарх,?— ответил лидер сопровождения, и они без лишних слов покинули нас, а двери тут же начали движение, чтобы наконец отрезать мне все пути назад. Когда двери с грохотом закрылись, а затем с шипением загерметизировали помещение, я тут же порвал кандалы на руках и ногах.***—?Я думал ты мёртв… брат,?— произнёс Хорус, когда отошёл от удивления, потирая немного занемевшие руки. —?Вижу, ты неплохо устроился, без надзора нашего дражайшего Отца.—?Да уж куда лучше тебя, любимый сын Императора,?— жестко парировал Шепард. Он действительно походил скорее на хозяина всей этой базы, чем на пленника, просидевшего взаперти тысячи лет.—?С приветствием, думаю, мы закончили? —?тем же тоном произнёс бывший Воитель, улыбаясь как можно гаже. —?Зачем ты так постарался ради меня??Неужели братские чувства взыграли?—?Не льсти себе,?— не менее гадко улыбнулся примарх II-го Легиона. —?Братом я тебя никогда и не считал, так, максимум дальним родственником. Собственно, как и всех остальных.—?Ну да, ты просидел взаперти, словно нашкодивший ребёнок,?пока мы сражались,?— взорвался Хорус. —?Пока я бок о бок с братьями и Отцом вёл в бой Великую Армию, чем был занят ты? Якшался со своими любимыми ксеносами? Я слышал, ты любишь ушастеньких шалав.—?Не тебе меня отчитывать, Хорус, ведь как маленький ребенок повёл себя именно ты,?— Шепард подошёл к Луперкалю и ткнул его пальцем в грудь. —?Ай-ай, папочка меня бросил, за это я испорчу его игрушки и убью триллионы людей! Какой прок был от твоего похода, если ты самолично все разрушил?—?У меня были на то причины,?— тихо сказал Луперкаль, смотря в глаза брату, отметая его руку своей. —?Ты сам понимаешь, что Отец не воспринимал нас как своих детей. Творения? Возможно. Оружие? Да. Инструменты? Несомненно. Лживые выкидыши Имматериума сыграли на этом как по нотам. Я виноват и признаю это.—?Оказывается, ты можешь пользоваться мозгами. Поразительно. А где они были в тот момент, когда тебя нарекли Воителем? Отключились под давлением твоего раздувшегося до планетарных масштабов самомнения? То, что я сижу здесь взаперти, не сделало меня глухим и слепым. Твою гордыню я видел даже отсюда.—?Моя гордыня утянула меня на дно,?— ответил Архипредатель, в глубине души начиная свирепеть. Брат-примарх, отвернувшийся от Империума задолго до Лоргара и самого Хоруса, отчитывал его как маленького, глупого ребенка. Вздохнув, Луперкаль продолжил. —?Точнее… я даже не уверен, что моя гордыня. Думаю, я должен тебе рассказ, за спасение так сказать. Для меня всё началось на корабле наверняка известной тебе личности…Спустя время…—?Фабий Байл, поганый ублюдок,?— произнес Шепард, когда Хорус закончил свой рассказ. —?Я чувствовал, что от него добра не жди. Так значит, ты у нас не совсем тот самый Хорус. Занятно.—?Ничего занятного найти не могу, уж прости мне мой скепсис,?— раздражённо выдал клон. —?Неизвестно, что этот спятивший апотекарий успел испоганить и что мог добавить, следуя своей натуре.—?Мы можем это узнать,?— предложил Шепард, после чего добавил. —?Если, конечно, ты не против небольшой препарации. Как ты на это смотришь?—?Я оценил твой изысканный юмор, братец, но давай все же решим другой вопрос… Зачем я здесь?—?Надо же, и правда начал соображать,?— изумился примарх, после чего стал более серьезным. —?Ты здесь затем, чтобы помочь Империуму. Если быть более точным, то сперва я посмотрю, на что ты годишься. Если от тебя будет польза, то мы сработаемся. Ну, а если толку будет ноль…—?Угрозы? Всё-таки хоть кто из нас полностью пошёл в папочку,?— метафорический яд в голосе клона примарха Сынов Хоруса мог быть смертелен, будь у Хоруса ядовитые железы.—?Это не угроза, а констатация факта,?— спокойно ответил Шепард. —?Тот, с кого тебя слизали, натворил бед в Галактике, и я не собираюсь смотреть, что натворишь ты, если у тебя поедет крыша. Душа Хоруса пребывает там, куда отправил ее Император,?— в небытие. Ты же сейчас для меня темная лошадка, и я должен быть уверен, что ты не повторишь путь Луперкаля. Кстати, убивать тебя никто не будет, ты просто станешь вторым заключенным Титана, о котором никто не будет знать.—?Ну точно Отец… впрочем, наши цели и желания совпадают. Пусть я и не тот Хорус, но у меня его тело,?— пожал плечами примарх. —?Думаю, раз тело его, значит и грехи его на мне, поэтому мои долги Человечеству?— не Императору, прошу заметить, весьма высоки. Поэтому... излагай свой план.