Часть 13 (1/1)

Когда Клауд услышал о том, что он отправляется на миссию с самим генералом Сефиротом, у него от волнения перехватило дыхание. Единственное, что смог выдавить из себя Страйф, было дежурное: ?Есть, сэр!?. Он как через плотный туман, царивший в голове, выслушал наставления генерала по поводу того, что с собой взять и когда быть готовым... и, естественно, не запомнил ни единого словечка.Будучи отпущенным, он немедленно со всех ног понёсся к Заку, однако в комнате застал лишь заспанного Канселя — того самого соседа, на чьей кровати Клауд уснул в прошлый раз. Страйфу стало немного неловко, как будто бы солджер мог каким-то образом узнать об этом…— Умчал на миссию, — пояснил он, потирая переносицу, открыв недовольный сонный левый глаз. — С самого утра, я его в дверях поймал. Он предупредил, что ты зайдёшь, просил передать, что уже всё знает и желает удачи. А теперь чеши отсюда, я только с учений… спать хочу.Уныло бредя на свой этаж, Клауд вспоминал, что вообще-то Зак ему ещё вчера вечером говорил о своей миссии с Анджилом Хьюли, но полноценно обсудить эту новость так и не удалось. С Фэйром вообще бесполезно было говорить, с ним явно творилось нечто странное: он то брякал не в тему, то ?подвисал? посреди разговора, то глупо улыбался, то начинал носиться по комнате, пытаясь собрать какие-то вещи, укладывая и выкладывая их по сто раз, то сосредоточенно комкал что-нибудь в руках… А главное, он всё больше молчал. Одним словом, был сам не свой, и, после пары неудачных попыток разузнать причины такого поведения, кадет решил, что проще оставить друга в покое — сам расскажет.Ну а сегодня с утра самого Клауда огорошили известием о миссии в Нибельхейме, и поделиться своими эмоциями, перемешавшимися в дикий коктейль, оказалось не с кем. Душу разрывал дикий, просто невыразимый восторг, одновременно с этим внутри тяжёлым камнем тянуло нехорошее чувство… как же он вернётся?Там ведь мама, все его знакомые, Тифа, в конце концов… Клауд уходил, чтобы стать солджером, и до сих пор так и не достиг своей цели. Как показаться им всем на глаза?Задумавшись об этом, Страйф даже остановился посреди коридора. Неотвратимой волной накатило то самое отчаяние, с которым он не справился когда-то, заревев прямо перед дверьми приёмной, держа в руках злосчастный листок с результатами тестов. Глаза обожгло, Клауд порывисто вздохнул и сжал зубы, опершись ладонью на стену.— Нет, — через силу пробормотал он себе под нос. — Это больше не повторится. Я буду сильным, я ведь хочу стать солджером — и стану им. Я не буду реветь, как девчонка!Сделав пару глубоких вдохов, Клауд восстановил дыхание и пошёл дальше, стараясь, чтобы его шаг был чётким.Он плохо помнил, где и как провёл день — отрицательные эмоции в его голове сталкивались с положительными, вели настоящую войну материи с антиматерией с переменным успехом, а в итоге всё равно получался ноль. Так что со стороны рядовой Страйф выглядел точно так же, как недавно его друг … только сам он этого не осознавал.Признаться, он очень скоро и думать забыл о Заке. Как, впрочем, и обо всём, что не касалось Нибельхейма и Сефирота. Тот самый эмоциональный ноль давал интересный эффект: помимо прочего, происходящее казалось Клауду ненастоящим, каждую секунду парень ожидал, что кто-то придёт и скажет: ?Что, рядовой Страйф? Уже поверил? Обрадовался? Ну так вот, забудь, никакой тебе миссии, мы нашли более опытного и менее неудачливого человека на твоё место?.По этой же причине парень до последнего не собирал сумку, точно боясь, что как только он это сделает, нарушится шаткий баланс реальности происходящего, прекрасный сон закончится, а вещи придётся распаковывать обратно. С другой стороны, с собой было разрешено взять не так много, и Клауд тянул до последнего, то есть до самой ночи.К отбою парень осознал, что никто как-то не спешит появляться с заявлениями об отстранении его от долгожданной миссии, но вот если завтра он опоздает из-за банального несобранного рюкзака, то как раз в этом случае генерал вполне может решить, что такой растяпа ему в помощниках не нужен. Клауд, бездельничавший (а точнее, всё-таки пребывавший в состоянии аффекта) весь день, начал лихорадочно кидать вещи как попало, не глядя даже на то, что, собственно, он кладёт.Свет отрубили как раз посреди сборов, поэтому продолжать пришлось в темноте, под перекрестным огнем проклятий соседей по казарме, которые из-за возни Страйфа никак не могли уснуть. В конечном итоге, плюнув на всё, парень так и лёг, до конца не собравшись. Как только он, с превеликим трудом на ощупь отыскав вещь, клал её в рюкзак, из его головы моментально вылетало, что именно он только что нашёл.Клауд быстро разделся, кинув форму кучей рядом с кроватью, залез под одеяло, чувствуя, что сегодня не уснёт. Так и случилось — он проворочался до побудки, чисто символически задремав, при этом подскакивая от каждого звука, от каждого шороха.Прозвучал сигнал и включился свет. Сослуживцы вставали с кроватей, одевались, выстраивались в очереди в душ, беспорядочно носились туда-сюда, пытаясь успеть хоть что-то перед построением и перекличкой, а Клауд впервые словно оказался в абсолютно чужом ему мире. Сегодня, уже сейчас он улетит из Мидгара и, может быть, когда он вернётся, ему всё же удастся стать настоящим солджером?Желудок опасно ёкал — возвращаясь в комнату, Клауд мечтал только о том, чтобы за ним пришли до завтрака. Вряд ли бы он смог сейчас хоть что-то в себя впихнуть.Старшина поджидал его рядом с входом в казарму……И вот Клауд уже сидит в гудящем вертолёте, разгоняющем огромными лопастями воздух, готовом вот-вот оторваться от площадки, перед ним в кресле второго пилота расположился Сефирот, и сплошной поток серебра его волос спускается по спинке сиденья.Всё по-настоящему. Всё реально — и обивка кресла, и ремни, плотно обхватывающие плечи, бёдра и талию… и, наверное, даже можно прикоснуться к зазывно блестящей, притягивающей взгляд и с виду такой мягкой серебряной паутине…Мысль была настолько внезапной, что Клауд, не успев ни толком её обдумать, ни ужаснуться, просто потянулся к волосам генерала. Кончики его пальцев успели лишь слегка притронуться к прядке, как Сефирот обернулся.В первый момент сердце Клауда пропустило удар, внутри всё замерло, захотелось зажмуриться, однако в следующий момент стало ясно, что Сефирот, хоть и Лучший, а глаз на затылке пока не имеет. Генерал, даже не заметив жеста Страйфа, спросил:— Не хочешь?На раскрытой ладони Сефирота лежал мятный леденец в подозрительно знакомой обёртке.— Спасибо, сэр… — смущённо пробормотал Клауд, забирая конфету. Повертев её в руках, он поднял глаза на генерала. — Сэр, разрешите спросить? Это… полковника Хьюли?Зелёные глаза Сефирота расширились, брови поползли вверх, а затем генерал… расхохотался! Заливисто и очень заразительно, так что кадет сам не смог сдержать улыбки, хотя и не понимал, в чём юмор ситуации.Страйф до этого никогда не слышал его смеха, ведь такой эмоции не было места в отношениях ?офицер-рядовой?, и тем удивительней было открывать для себя эту сторону Сефирота. Гнетущее чувство стеснения и страха, державшее парня в железных тисках последние сутки, отпустило, словно разбившись об этот смех — чистый и искренний. Клауд физически почувствовал, как стало легче дышать.Генерала же, тем временем, ?накрыло? всерьёз — он откинулся в кресле, запрокинув голову, вздрагивая и вытирая выступившие слёзы в углах глаз. Кое-как успокоившись, он обратился:— Кто тебе про Анджила… то есть полковника Хьюли-то рассказал?— Лейтенант Фэйр, — признался Клауд.— Ну да, — с улыбкой покачал головой Сефирот. — Следовало бы догадаться. Ты сильно уши не развешивай только, лейтенант Фэйр, знаешь ли… болтлив иногда не в меру. А сейчас я советую тебе всё-таки съесть конфетку и поспать — лететь нам далеко.Генерал сказал это вовремя — пилот закончил последние приготовления и стал поднимать машину в воздух. Уши моментально заложило, голова закружилась, Клауд благодарил все силы за то, что он не успел позавтракать — желудок начал делать отчаянные сальто, видимо, решив по максимуму напакостить своему хозяину. Кажется, первый в жизни полёт обещал быть вовсе не таким приятным, как кадет себе представлял…Страйф с некоторой завистью посмотрел на Сефирота — тот с выражением абсолютного спокойствия и умиротворения на лице откинулся на подголовник и закрыл глаза, периодически посасывая конфетку. Было очень похоже, что он мирно дремлет. ?Вот бы мне так, — с завистью подумал кадет. — Наверное, он привычный…?.Самому Клауду с каждой минутой было всё хуже. ?Проблеваться в вертолёте — это то, о чём я всегда мечтал?, — язвительно подумал парень, пытаясь дышать ровнее, чтобы хоть как-то отогнать тошноту. Лицо Страйфа уже было цвета свежей мако, когда он решил переключить на что-нибудь внимание и вдруг заметил леденец в своей собственной руке.Одна мысль о еде порождала ночные кошмары, однако кадет, кинув ещё один взгляд на генерала, всё-таки развернул конфетку и начал усиленно её рассасывать. К его великому удивлению стало легче — изо рта ушёл мерзкий привкус желчи, уши отложило, желудок успокоился. Уже через пару минут от недомогания Клауда не осталось и следа.?Так вот зачем конфетки, — понял Клауд. — Надо было сразу послушать генерала — меньше бы мучился…?. Обрадовавшись хорошему самочувствию, он решил не тратить свой первый полёт на сон и стал смотреть в окно.Внизу были только облака и море. Поначалу, конечно, у Клауда дух захватило, но однообразный пейзаж довольно быстро наскучил. Парень собрался поглазеть на пилота — было интересно, как он управляется со всей этой кучей кнопок и рычажков… однако невыносимо захотелось спать. Страйф перевёл усталые глаза на Сефирота — во сне генерал повернул голову, прижавшись щекой к сиденью, так что можно было наблюдать его профиль. Красивое лицо было безмятежно.Кадет даже сам не заметил, как его сморило следом, несмотря на все обещания и зароки — измученный организм не оставил мозгу выбора. Мерный гул мотора был лучшей колыбельной, кресло уютно покачивалось, словно машина и впрямь решила усыпить своих пассажиров.Клауду снилось мерцающее серебро…