часть 20 (1/1)

*** Не знаю я, что это было: видение будущего, обман, иллюзия, потаённые страхи или что-то ещё. Не знаю. Но пронимает. И чем дольше я об этом думаю, тем сильнее пронимает. Явно это не сцена из будущего, так как совершенно точно могилы стольких, столь разных людей не могут оказаться в одном месте, тем более так кучно, тем более по спирали расположенные на местности. Это противоречит здравому смыслу. Но сам посыл, сам образ более чем однозначный: ?Ты переживёшь всех?. И это… очень похоже на правду: с моими силами, скоростью, неуязвимостью, логично предположить, что и старение организма, если и не отсутствует совсем, то очень замедлено относительно людского. А смерть насильственная мало вероятна. Зарекаться, конечно, дело последнее, но тут я не зарекаюсь, а трезво оцениваю шансы. И эти шансы в мою пользу. Что ж, в пору пора, в самом деле, выкупать участок земли поживописнее для организации своего личного кладбища, где хоронить самых близких, дорогих людей и хороших друзей, что бы ухаживать за могилами было проще… Оптом, так сказать. Однако, погрузиться в глубины самокопания мне не дали. Чуть ли не на самом выходе из комнаты Касандры, на меня налетела паникующая Лана.*** Длинный мостик, с невысоким хрупким ограждением, мелкое озерцо с красивыми кувшинками, раскидистые деревья вокруг. Инвалидная коляска плавающая в воде на боку. И метеориты на дне. Что ж, сочетание довольно зловещее. – Как давно он пропал? – спросил я у стоящей рядом паникующей Ланы. – Полчаса где-то, – ответила она, подумав.– На том берегу следы мокрые, – кивнул я, борясь с дурнотой и болью. – Пойдём, посмотрим.– Где? – вскинулась Лана. – Не вижу.– Главное, я вижу. Пойдём, – сказал я и двинулся через мост к нужному месту. На берегу действительно были следы, словно кто-то выбрался в этом месте из воды… в тапочках. Занятно. – Следы одного человека. Вес около восьмидесяти килограмм, шаги лёгкие, пружинистые, сильные. Даже слишком пружинистые, словно он бежал или полубежал… в мокрых тапках. А вот здесь он поскользнулся и завалился: вот даже след ладони остался… Хм, высокий: почти сто девяносто сантиметров… – Кларк! Как ты это делаешь?! – изумилась стоящая рядом Лана. – Ты что, следопыт Каманчей?– Супермозги, помнишь? – постучал себя пальцем по лбу. – Я достраиваю в голове, опираясь на те следы, что он оставил, модель его поведения, его движений, действий. Я его практически вижу.– Вот ведь, – поёжилась девушка. – Не думала, что ?супермозги? можно применять и так… страшный ты всё же человек, Кларк.– Возможно, – пожал плечами и светло улыбнулся я. – Ты меня боишься?– Ну, ты же не по моему следу идёшь, – отшутилась на это Лана. – Кстати, про след, – повернулся я обратно. – Этот мужчина в сторону основного здания пошёл. А других отметен на берегу и мосту нет.– И что это может значить? – вскинула на меня взгляд девушка.– Что? Давай прикинем: ты оставила старика в инвалидном кресле, не способного передвигаться самостоятельно на том мосту посреди озерца. Вернувшись, старика не застала, кресло в воде, ограждение проломлено. Добавляем детали: это Смоллвиль, в озерце на дне лежат метеориты, из озера ведёт след крепко сбитого мужчины в тапочках, скачущего молодым козликом. Вывод напрашивается сам собой.– И какой же? – нахмурилась Лана. – Я пока не улавливаю суть.– Вывод такой: мы имеем дело с очередным метеоритным фриком. Тебе же Хлоя рассказывала о своей теории? Стену Анамалий показывала? – уточнил я. Лана кивнула. – Ты думаешь, что Гарри… получил какую-то способность?– Как минимум, он изменился. Иначе никак бы не смог выбраться из воды и просто умер бы там. Самой обычной смертью от несчастного случая, – пожал плечами я, продолжая неспешно идти по следу нашего гиперактивного утопленника. Лана побледнела и прикусила губу. След вёл обратно в здание, но внутри терялся, будучи затоптан десятками проходящих тут других людей.– Ты думаешь, это… из-за меня? Из-за того, что я оставила его одного на том мосту? – Думаю, что дедуля тебя специально отослал.– Он хотел покончить с собой?! – вскинулась Лана.– Хм, в принципе, курение можно считать одним из растянутых по времени способов суицида… – задумчиво проговорил я, сканируя здание своим ?зрением?, комнату за комнатой, этаж за этажом, не пропуская ни малейшей каморки.– Курение? – удивилась Лана.– Мистер Вольк хотел покурить в одиночестве: я нашёл на мосту зажигалку и сигарету. Ведь курение здесь запрещено внутренним распорядком, да и, подозреваю, медицинскими показаниями конкретно мистеру Вольку. Дедок уронил зажигалку, потянулся за ней, перевернулся и опрокинулся в своей коляске. Да прямо ?за борт?… – продолжал говорить я автоматически. – Ну что, пойдём навестим нашего ?утопленника??– Пойдём, – сильнее прижалась ко мне девушка, упрямо нахмурив брови.*** В прачечной спешно заканчивал переодеваться высокий статный широкоплечий блондинистый юноша лет семнадцати – двадцати на вид. Переодевался он в синюю робу персонала этого заведения. Рядом, на полу валялись мокрый грязный халат, такая же мокрая майка, прежде бывшая белой и полосатые штаны, угвазданные сильнее всего остального. А ещё стояли те самые тапочки, по следу которых мы недавно прошли вместе с Ланой.– День добрый, мистер Вольк, – с усмешкой поздоровался я, прикрывая за нами дверь. – Отлично выглядите… для своего возраста.– А?! – обернулся парень. Он окинул нас внимательным взглядом и попытался быстро взять себя в руки. – Вы, наверное, обознались, молодые люди. Я не мистер Вольк… – Не надо, – вскинул руку я в останавливающем жесте и поморщился. – Достаточно убедительно соврать вы сейчас всё равно не сможете – слишком мало времени у вас было на проработку версии, а жалкий лепет слушать неинтересно.– Но я не… – Гарри, мы в Смоллвиле! – нажал я на голос, вновь его перебивая. – Здесь каждый день творятся ?невозможности?. Ваш случай для нашего городка – обыденность: подумаешь, помолодели за минуту лет на шестьдесят? Что тут такого?– Но как?.. – окончательно потерялся парень.– Элементарно! Повторяю: это Смоллвиль! – ухмыльнулся я. – В общем, добро пожаловать в сообщество Смоллвильских фриков.– Фриков? – У нас всё просто: живём сами и не мешаем жить другим. Главное, соблюдать простейшие правила, – продолжал свою ?рекламную речь? я. – Какие ещё правила? – нахмурился он.– Первое правило: не привлекать внимание. Второе: не убивать людей.– ?Правила?… – усмехнулся Гарри, который больше не отрицал, что он Гарри. Усмешка мне его не понравилась, но впечатление к делу не пришьёшь. – А вы собственно кто? С Ланой я уже вроде бы знаком, а вот с тобой, юноша, однозначно, нет.– Кларк Кент меня зовут.– Сын Джонатана Кента? Внук Хайрама Кента? – прищурился он. – Странно, я раньше о тебе не слышал. – Я приёмный.– Во-о-от как… а что ещё за ?фрики?? – Люди с необычными способностями. Или… просто очень необычные люди. Вроде вас, мистер Вольк, – пожал плечами он.– Способности… а что у тебя за способности? – прямо обратился он ко мне.– Так, к сведенью: спрашивать о способностях фрика – неприлично. Считается в нашей среде большой грубостью, – поморщился я. – Но отвечу: я умный. – Умный? – скептически изогнул бровь Гарри.– Умный, – кивнул ему в ответ. – Всего лишь. Понимаю, не впечатляет, – пожал плечами. – По сравнению с управлением огнём или замораживающим целые озёра прикосновением… Зато, я могу сделать новые документы.– Кларк?! – вылупилась на меня Лана.– Что? – удивился я. – Ты не спрашивала.– Ты серьёзно, про документы? – стёр с лица улыбку Гарри.– Вполне. Иначе и говорить бы не стал.– Сколько? – потёр пальцами друг о друга он.– Ни сколько. Считай это небольшой вступительной помощью от сообщества.– Я могу рассчитывать на подобную помощь в будущем?– Вряд ли, – снова поморщился я. – Фрики весьма эгоистичны и мало приятны в общении. Без выгоды для себя даже не почешутся… обычно.– А ты? Альтруист? – хмыкнул Вольк.– Нет, – покачал головой. – Я что-то вроде… эм… за порядком присматриваю. Если вы вляпаетесь в полицию с нынешними документами, это вызовет шум, а шум привлекает внимание. Внимание мы не любим. Так что с документами вам я помогу для собственного комфорта и спокойствия.– Хорошо, Кларк, – улыбнулся Вольк. – Договорились.*** Лана переволновалась. Что ж, прекрасно её понимаю: случайно, по недомыслию и неопытности чуть не стать причиной смерти человека. Такое себе удовольствие. На любителя, прямо скажем. Потом встреча с помолодевшим Гарри – тоже испытание для нервов ещё то. Так что ничего удивительного в том, что покинув Волька, Лана попросила проводить её домой, где мы даже толком на пороге целоваться не стали. Пошла отдыхать, лечить нервы и приходить в себя. Полагаю, с волонтёрством она закончит в самое ближайшее время. Как-то не задалось оно у неё с первого же дня. Бывает. Я же… побежал на ?скорости? в Метрополис. В библиотеку при университете – срочно надо было кое-что уточнить по медицине. Почему? Да кое-что я увидел в организме Касандры. Нет, ну а что? Кто-то думает, что старый параноик постеснялся просканировать пожилую леди своим ?рентгеном? на предмет аномалий, скрытого оружия или подслушивающей аппаратуры? Этот кто-то ошибается. Если у меня есть Имбовый инструмент, дающий мне грандиозное конкурентное преимущество, то надо быть последним глупцом, чтобы им не пользоваться! Я себя таковым не считаю. Возможно, это мнение и ошибочно – сложно судить, ибо оно крайне субъективно и предвзято, но… В общем, кое-что я в организме старой леди увидел. Кое-что, что мне не понравилось. Вот и тратил я теперь своё врмя, перерывая под ?ускорением? тела и сознания медицинскую литературу Университетской библиотеки. Когда закончил (а в объективном времени это и пары минут не заняло, меня даже никто не успел заметить), возвращался домой хмурясь даже сильнее, чем когда убегал. Дома я не усидел. Две кружки горячего чая и невесёлых раздумий спустя, я вновь отправился в дом престарелых.– Кларк? Заходи, – подняла голову миссис Карвер, снова услышавшая меня на пороге своей комнаты. – Не ожидала тебя так скоро.– У меня к тебе дело, Касандра, – всё так же хмуро проговорил я.– Слушаю тебя, Кларк, – отложила книгу для слепых на тумбочку и сложила на коленях руки она.– Ты умираешь. Осталось день, может два.– Умираю? – постаралась спросить спокойно она, но голос чуть дрогнул, показав, что со скорым уходом за Грань, женщина сжилась ещё не полностью.- Тромб. Очень большой. Вот-вот оторвётся, - пояснил своё утверждение я.- Откуда ты… - А откуда ты? – перебил её. – Оттуда же и я. В Смоллвиле много фриков. - Понятно, - сказала она, при этом руки её опустились, а осанка утратила былую прямоту. Тяжело осознавать близость и неизбежность собственной смерти. По себе знаю. Пока Она ещё где-то ?там?, пусть в теории и может наступить в абсолютно любой момент времени, но всё равно – ещё где-то ?там?, ?смириться? с ней легко. Легко бравировать этим своим ?осознанием? и ?смирением?. Легко строить из себя философа и понявшего жизнь просветлённого старца… но вот так, когда не где-то ?там?, а вот прямо здесь, прямо завтра – это выбивает из колеи и разгоняет любые философские мысли, оставляя панику и звенящую пустоту в голове. Так что я её понимаю. Очень даже хорошо понимаю: никто так не ценит жизнь, как стоящий на пороге смерти.- Зачем? – тихо, враз растерявшим всякое лукавство и весёлость голосом, спросила пожилая… старая усталая женщина. – Зачем ты мне это говоришь?- Маленькая мелкая месть за утро, - пожал плечами я.- Жестоко, - произнесла она и запрокинула голову, пытаясь удержать в уголках своих слепых глаз слёзы.- Нет, это ещё не жестоко, - без усмешки покачал головой я. – Жестоко будет сейчас.- Что может быть ещё более жестоким? – с отсутствующим видом сказала она.- Надежда, - ответил я. – Нет ничего более злого и жестокого, чем Надежда.- Надежда? - Именно. Сейчас я её тебе дам. И ты поймёшь то, что я сказал.- Даш мне надежду? – повернула ко мне своё слепое лицо она. – На что?- На жизнь, - снова пожал плечами я. – На новую молодость.- А потом отберёшь её? – криво ухмыльнулась старуха.- Нет. Это было бы слишком милосердно после того, что ты мне показала утром. Нет, я оставлю её тебе. И уйду. А ты будешь мучиться и изводить себя сомнениями. А потом всё равно пойдёшь и сделаешь, как я скажу, когда сидеть на месте и грызть себя станет совсем уж невыносимо.- Что-то слова твои не соответствуют тембру голоса, - прищурилась она. – Такие слова больше подошли бы желчному старику, а не статному юноше, - после этих слов тишину комнаты разорвал мой смех. - Что ж, твоя догадка добавит надежде ?зубов?. В общем, слушай: шанс, маленький и призрачный шанс прожить тебе больше двух дней, это пруд в парке за зданием. Тот пруд, где с деревянного мостика кормят декоративных карпов… Кассандра слушала, не перебивая. Молча и сосредоточенно. Не задавая вопросов. Только сжимала непроизвольно старческими пальцами ткань своей юбки, комкая её в кулаках.- …и помни: на землю опустится ночь, и я заберу метеориты из пруда. Не успеешь до этого – не успеешь уже никогда. Призрачный шанс. И притом всего один. Как тебе? Достаточно жестоко? – закончил я.- Я бы сказала, что ты чудовище, Кларк Кент, - вздохнула старуха. – Но это слово не передаст и доли того, что я хотела бы в него вложить.- Что ж, - жёстко улыбнулся я. И пусть она не могла видеть этой улыбки и выражения моих глаз, думаю голос смог нарисовать ей и то и другое. – Прощай, старуха! - сказал я, развернулся и ушёл. У меня были впереди ещё дела.