Глава 2: "Напарник" (1/1)

Блондин сидел на вершине горы уже около часа, ждал появления объекта в зоне видимости и сжимал в руке лук. Сейчас он бы душу продал за то, чтоб из-за облаков выглянуло солнце – весна бы, конечно, не наступила, но хоть заледеневшее лицо лучами разнежило. Впрочем, заледенело у него не только лицо, но также и ноги, и руки, на которых пальцы находились на грани окоченения и, кажется, грозились надолго остаться недееспособными. Все-таки, из вариантов ?горная вершина? и ?Сумеречная башня? нужно было выбрать башню: может, там и не намного теплее, но хоть ветер в рожу не дул.Объект, - молодой парень с черными волосами, - показался под сенью покрытых инеем веток, там, внизу. Наруто вытащил стрелу из колчана и натянул тетиву. Сейчас он больше всего боялся, что не сможет в нужный момент отпустить тетиву: пальцы не только плохо сгибались, но и разгибались не на ?ура?. Черноволосый с кем-то перекинулся парой слов и побрел по одинокой тропинке, вдоль которой на радость Наруто не было ни деревьев, ни кустов. Стараясь выгадать траекторию полета стрелы, с учетом ветра, сопротивления воздуха, движением объекта, Наруто то и дело менял точку прицела. Наконец, он отпустил тетиву, и стрела полетела, отклоняясь от цели чуть вправо и немного вперед. Отлично просчитано: черноволосый упал замертво. К нему тут же подбежали двое: девушка и парень – и начали суетиться вокруг него.Наруто решил не задерживаться здесь, укрепил лук за спиной и решил спуститься немного севернее относительно места, где он забирался. По его предположению там был более ступенчатый спуск, так что можно было спрыгивать с одного уровня на другой, не боясь сломать ноги. Теперь ему оставалось лишь добраться до городской крепости и забрать деньги у заказчика, а там уж можно будет и ?домой? вернуться, согреться и напиться, если будет, что выпить.Когда Наруто подходил к городу, он заметил брюнета, который стрелой пронесся мимо него по краю дороги, направляясь на юго-запад.Сообщив стражникам о цели визита и назвав Имя (это Имя не называлось никем, кроме самого его обладателя, иногда говорившего о себе в третьем лице), он вошел в город и до него тут же донеслось: ?Кто-то зарезал молоденькую девчонку на окраине. Наверное, кому-то задолжала или мордашкой слишком хороша оказалась?. Наруто чуть приподнял уголки губ и вдруг подумал, что убил ее, скорее всего, тот парень, что несся, как подстреленный.Забрав свои деньги, которых, к сожалению, оказалось не так много, как он рассчитывал (а все из-за одного маленького пунктика в договоре: не убивать его на Границе), он решил, что на сегодня наморозился вдоволь и решил остаться в городе на ночь. В таверне он снял комнату и, напившись у огня с каким-то бедняком, завалился спать.Проснувшись утром с жутким похмельем, он решил перед уходом из города купить себе пару десятков наконечников для стрел, но вдруг обнаружил, что его карманы пусты. Обчистили. Твою мать! Деньги Старшей отдать все-таки нужно было, поэтому он решил занять денег у знакомого кузнеца и вернуть их со следующего контракта.Проблема была лишь в том, что этот безумный старик жил в богом забытом Западном Пределе, куда заходить боялись даже самые отпетые головорезы. Наруто хоть и был одним из немногих, кто не испытывал панического страха перед этой разрушенной крепостью, все-таки с неким суеверием относился к слухам, что ходили об этом месте. Вампиры, оборотни, духи – все это, конечно, полный бред, но атмосфера в Пределе все равно была ужасающей. Мало кто станет радоваться, видя над собой темные непроглядные тучи, ощущая холодный влажный ветер, пробирающий до дрожи, слыша постоянное клокотание падальщиков над головой, надеющихся, что ты в ближайшие десять минут умрешь, поцарапав руку об одно из разросшихся здесь ядовитых растений, и они смогут расклевать твое тело и накормить своих птенцов…Воспроизводить в памяти все это было, на самом деле, гораздо страшнее, чем стоять тут под взором нахохлившихся птиц. Пусть это место и было пристанищем самых мерзких тварей: различных ящеров, изуродованных непонятной болезнью кроликов и питающихся ими лис – все-таки, привыкнуть к этому место было вполне реально. Вот только осторожность терять не стоило, - что сейчас и сделал Наруто, - в любой момент можно было напороться на ядовитые шипы. Один такой как раз вонзился сейчас в руку блондина, на запястье, чуть слева от вены, к счастью – есть вероятность найти у одной из Сестер противоядие раньше, чем он умрет.Яд тут же дал о себе знать: появилась предательская тошнота и глаза чуть хуже стали видеть в темноте, однако в общем его состояние было удовлетворительным, проблем с координацией не было, помутнений рассудка – тоже.Наруто вошел в полуразрушившуюся крепость, прошел по коридору и, стоя в главном зале, отсчитал нужную дверь, - вторая незапертая. Лишь только он вошел, как седой, бородатый старик оглянулся на него.- Какими судьбами?- Мне нужны деньги.- Нет.- Очень нужны. Верну через несколько дней.Старик нахмурился и пристально взглянул на парня.- Сколько?- Триста золотых.- Возьми в тумбочке, - старик кивнул на старый деревянный комод, куда в следующую секунду лез Наруто.- Спасибо, - укладывая деньги в карман, сказал он.- Не пропей, болван, - кинул ему старик, перед тем, как за Наруто захлопнулась дверь.В убежище Братства Наруто вернулся уже ближе к вечеру. Морально готовясь к нападкам Старшей, он убеждал себя в том, что останется жив после разговора с ней.В главном зале никого не было, зато в обеденном шумели голоса и, кажется, все кого-то приветствовали. Блондин вошел в наполненную ассасинами комнату и увидел одно знакомое лицо, которое выражало степень крайней не заинтересованности во всем происходящем. Впрочем, сейчас его волновал не столько новенький, сколько одна из Сестер, что занимались тут алхимией в свободное от контрактов время.Наруто подошел к девушке с неестественно-розовыми волосами и, обхватив ладонью ее запястье, отвел ее чуть в сторону:- Я был в Западном Пределе, за что-то зацепился, мне нужно противоядие.Девушка ошарашенно на него посмотрела, на лице застыл вопрос: ?Какого черта ты там делал??- Я был там по личному делу. У тебя есть что-нибудь?- Конечно, пошли.Они поднялись на второй этаж, где находились спальни и лаборатория, и девушка подала ему склянку с ужасно воняющей жидкостью.- Вскрой вену и полей руку, - она подала ему небольшой заостренный камешек.Блондин сделал то, что она сказала, а когда руку ожидаемо зажгло, уведомляя о попадании постороннего вещества в кровь, перемотал руку протянутым куском темной ткани и спустился вниз, поблагодарив Сестру.- Ах, вот и ты! – воскликнула Старшая, хватая Наруто за только что раненую и теперь зудевшую руку. Парень слегка поморщился, но постарался улыбнуться. – Это твой напарник, - поставила его перед фактом Старшая.Наруто в недоумении посмотрел на нее, потом на парня, который стоял перед ним, потом снова на Старшую и снова на парня, которого уже видел, и который, вероятно, убил ту самую девушку в городе.В конце концов, Наруто, одобрительно улыбнувшись сам себе, кивнул брюнету и спросил у Старшей, посвятили ли его, или еще нет.- Нет, мы ждали тебя.- Зачем?- Ты будешь его напарником, ты обязан присутствовать на церемонии.Наруто тяжело вздохнул и осведомился о времени проведения ритуала. Получив удовлетворительное ?сегодня в полночь?, он отозвал Старшую, передал ей деньги за выполненный контракт и поднялся в свою спальню, куда уже втащили вторую кровать и тумбу. На кровати самого Наруто лежала так называемая униформа, которую, согласно записке, написанной рукой Старшей, он должен был отдать новичку после посвящения. Тяжело вздохнув, блондин переложил форму на тумбу и прилег на кровать. По его подсчетам, церемония должна начаться через пару часов.