Этот детектив -пленник (1/1)

Проснулся детектив от прикосновения ко лбу. Артур медленно открыл глаза. Над ним склонилось белое пятно, которое обретя четкость, оказалось Александром. —?Александр! —?воскликнул детектив резко сев. —?Тише, тебе нужно отдохнуть,?— сказал Александр. Он обошел диван и осторожно опустился рядом с Артуром.Детектив незамедлительно обнял наставника, уткнулся в приятно пахнущий парфюмом камзол, нос нежно щекотало кружевное жабо. —?Все хорошо,?— Дюма успокаивающе погладил Артура по голове.Детектив что-то невнятно пробормотал, потерся щекой о ткань. Близость с Александром успокаивала, он полностью доверял ему и был бесконечно благодарен за то, что Дюма приютил его и помог пусть не полностью восстановить память. —?О! Мистер детектив, вы очнулись,?— раздалось над самым ухом.Артур вздрогнул, отнял лицо от груди Александра.Перед ним улыбаясь стоял Якоб с подносом в руках.***После неприятного лесного приключения прошло три дня.?Гильдия Сказочников? так и не дала о себе знать.Артур глубоко вздохнул, произошедшее оставило на нем отпечаток, пробудило давно отброшенные прочь сомнения. Что-то глубоко внутри говорило ему, что все это не случайно и ?гильдии? известно многое, не только о существе, похитившем его и Виталия, но и о нем самом. —?Якоб, принеси еще чая,?— уныло попросил детектив. —?Хорошо, мистер детектив,?— вскочив с гроба воскликнул помощник. Он подбежал к расположившемуся на диване Артуру, бойко вырвал у него из рук чашку и рискуя упасть бросился на кухню. —?Спасибо,?— бросил ему в след детектив.Детектив вернулся к книге, которую он держал в руках, читать было трудно, в его голове роилось множество вопросов. Он не решался спрашивать Александра. Артур боялся. Боялся одной только мысли, что наставник может врать ему. Боялся, что он собственными руками разрушит хрупкий мир, построенный на доверии. Боялся, что в его прошлом есть темные пятна. —?Все хорошо? —?Дюма мягко коснулся плеча Артура.Детектив вздрогнул, положил книгу на колени, и повернулся к наставнику. —?Как ?Гильдия Сказочников? связанна со мной? —?спросил Артур. —?Артур,?— тихо сказал Александр. —?Что я сделал? —?резко спросил детектив, и тут же прикусил язык. На него обрушилось чувство вины, он понимал, что не имеет права задавать такие вопросы и тем более сомневаться в словах наставника, но что-то заставляло его. Если раньше, как только появлялись сомнения или ?бесполезные? воспоминания то он сразу их отгонял, но сейчас, после инцидента с ?Гильдией Сказочников? они вернулись с новой силой, вытесняя все остальное.В воздухе повисла тяжелая тишина, которую через несколько мгновений прервал пронзительный звонок в дверь. —?Я открою,?— воскликнул детектив вскочив на ноги, этот звонок помог ему пусть и ненадолго отложить разговор с наставником, под нетерпеливый звон, он быстрым шагом ринулся к двери. Артур остановился на несколько секунд перед тем, как заглянуть в глазок.Из комнаты донесся голос помощника, похоже его сильно беспокоило состояние ?начальника?. —?Кто там? —?посмотрев в глазок спросил он. На лестничной клетке стояли двое: низкий и высокий. Артуру сразу бросился в глаза не сочетающееся с широким клетчатым костюмом жабо из перьев высокого. ?— Гильдия,?— подойдя ближе к двери в пол голоса сказал высокий. —?Пришли сказать спасибо? —?едко спросил детектив. —?Ну, зачем так грубо,?— карикатурно уныло воскликнул высокий,?— Может впустите, а то через дверь разговаривать неудобно,?— сказал он.Артур коснулся ручки. ?— Скажите через дверь,?— сказал детектив. —?Ну ми-и-и-и-истер,?— протянул высокий,?— Где же ваше воспитание, впустите,?— —?Там же где и желание впускать вас,?— огрызнулся Артур. Было очевидно, что эти двое не из ?Гильдии?.Воцарилась тишина. —?Ну ладно,?— отозвался высокий,?— Значит будем по-плохому,?— добавил он, повернувшись к низкому, тот кивнул.Детектив отпрянул от двери. ?— ?Пир во славу красной королевы!??— донеслось, с другой стороны.Поверх двери проступила другая.Фальшивая дверь открылась, в прихожую широко улыбаясь шагнул высокий. —?Вот и я! —?воскликнул он.Артур резко развернулся на каблуках, ринулся обратно и остановился лишь тогда, когда врезался в Александра. —?Оу! Не знал, что ты завел цепного детектива, надеюсь, Артур не кусается,?— войдя в комнату, посмеиваясь сказал высокий. —?Артур,?— позвал Дюма,?— Вам нужно уходить. Воспользуйтесь окном,?— ровным тоном приказал он.Детектив кивнул, он подскочил к помощнику, выбил у него из рук поднос с наконец заваренным чаем, схватил за руку и потащил к окну. —?Эй! Даже не думай! —?усмехнулся высокий, он щёлкнул пальцами.Артур только успел только коснуться ручки, когда с громким треском кусок стены резко провалился назад, создавая бесконечный туннель. Видя, как спасение отдаляется детектив обессиленно упал на колени, так и не отпустив руку помощника. ?— Жаль, что я не видел ваших лиц,?— рассмеялся высокий. *** —?Ладно, повеселились и хватит,?— утерев слезы сказал высокий, он вновь щелкнул пальцами. В туже секунду он исчез, рассыпавшись на конфетти, и с хлопком возник перед Александром. —?Просто позволь мне забрать твоего ручного детектива, и я уйду,?— промурлыкал высокий. ?— Только через мой труп, Льюис Кэрролл,?— презрительно процедил сквозь зубы Дюма. —?Это можно устроить! —?замахнувшись воскликнул Кэрролл. ?— ?Мстящий дух графа Монте-Кристо?,?— отрезал Александр.Удар пришелся в плотную тень возникшую между Александром и Льюисом.Тень резко разомкнулась, оттолкнув высокого. Две огромные лапы опустились на пол, стиснули его оставив глубокие царапины. —?Не боишься, что ?Граф? тебя еще раз поцарапает,?— хрипло спросил Льюис, коснувшись прорезей, оставленных острыми когтями, тени на его костюме. Кончики пальцев окрасились в красный. Дюма непроизвольно коснулся скрытой под бинтами стороны лица.Морда ?Графа?, напоминающая деформированную голову борзой, зависла у плеча Александра, сквозь пульсирующую тьму начали проступать булавки. —?Давно не виделись ?Граф?,?— шутливо склонил голову Льюис. *** —?Все будет хорошо,?— прошептал Артур еще крепче стиснув помощника в объятиях,?— Александр нас защитит,?— добавил он. ?— К-к-как… —?заикаясь начал Якоб. —??Граф? силен, его практически невозможно уничтожить,?— проведя ладонью по пушистым волосам помощника тихо сказал детектив ?— К-к-какая жалость,?— закончил Якоб, его голос звучал иначе.Артур вздрогнул, он резко толкнул помощника в грудь. С хрипом Якоб упал на спину, он быстро поднялся и хрипло дыша, с немым укором заглянул детективу в глаза. ?— Мило,?— шумно выдохнул помощник. —?Кто ты? —?спросил Артур.? —??Добро пожаловать домой, Каролина!?,?— с обидой в голосе произнес ?Якоб?.Детектив попытался подняться, но пол под ногами стал мягким и провалился вниз, увлекая за собой Артура.Детектив зажмурился, ожидая болезненного приземления, но ничего не произошло. Артур открыл глаза, он понял, что сидит за столом, перед ним стояла пустая чашка. Детектив непонимающе огляделся, его новой тюрьмой стала небольшая кухня, напоминающую комнату из кукольного домика, он попытался встать, но веревки крепко удерживали его. —?Добро пожаловать! —?громко донеслось из-за спины. —?Где я? —?спросил Артур. ?— Ты не изменился все тот же болотный цвет волос,?— неизвестный дернул детектива за собранные в пушистый хвост волосы,?— Чудесные золотые глаза,?— металлические когти застыли в опасной близости от глаз Артура,?— Мушка на правой щеке,?— коготь больно ткнул его в щеку,?— И омерзительная привычка задавать много вопросов,?— карикатурно грустно закончил голос. —?Кто ты? —?резко спросил детектив. —?Ну-ну, какие мы серьезные,?— незнакомец мягко приобнял Артура за плечи,?— Нил Гейман,?— бесхитростно отозвался незнакомец, он выпустил детектива и сопровождаемый шипением направился к плите. —?Что вам нужно? —?спросил ему в след Артур. —?Ты,?— коротко ответил Нил,?— Хозяин сказал подержать тебя здесь, пока он не придет,?— добавил он. —?Хозяин? —?переспросил детектив. —?Оставим это на потом, а сейчас десерт,?— Гейман мягко развернулся, в руках он держал тарелку с небольшим куском торта,?— Надеюсь ты любишь кокосовую стружку,?— добавил Нил, подойдя к столу. Гейман осторожно поставил перед Артуром тарелку. —?Кто он? —?просипел детектив.Нил фыркнул, провел ладонью по своим пушистым черным волосам,?— Забыл? Разве ?великие? детективы забывают такое. Забавно-о-о,?— протянул он. —?Забывают, что?! ,?— воскликнул Артур, это начинало его раздражать. Несмотря на свое положение и на то, что где-то в реальном мире остались Александр и Якоб, он находил в себе силы злиться. ?— Ата-та-та-та,?— Гейман шутливо погрозил детективу пальцем,?— Разве главное удовольствие не в том, чтобы это было сюрпризом,?— Нил мягко улыбнулся,?— А я не люблю портить сюрпризы!Артур отпрянул, ему нужно было, что-то срочно делать иначе он сойдет с ума. Решение пришло спонтанно. Плевок пришёлся точно в лицо Геймана. —?Ах! Несносный мальчишка! —?отшатнувшись воскликнул Нил, он начал меняться: кожа приобрела цвет мешковины, глаза заменили черные пуговицы, руки неестественно вытянулись,?— Ты такой же как та девчонка,?— прохрипело ?пугало?. Тонкие металлические пальцы стиснули горло детектива. —?Вы все одинаковы-ы-ы-ы-ые,?— протянул Гейман, челюсть опустилась вниз, обнажив спицеобразные металлические зубы.Пальцы с каждой секундой усиливали хватку. Холод металла смешался с болью в горле, перед глазами поплыли красные круги. Детектив мог только беспомощно хрипеть, его руки лихорадочно цеплялись за мешковину. Круги превратились в сплошное красное пятно полностью лишая Артура зрения, в висках неумолимо стучало, словно предвещая гибель. Краем сознания детектив чувствовал, как по его щекам стекают горячие слезы. Руки Артура соскользнули и бессильно повисли.СфераСтальные пальцы резко выпустили шею детектива. Голова детектива безвольно упала на грудь. Из легких Артура вырвался громкий хрип, каждый вздох сопровождался болью, но он дышал. Сквозь розовую пелену он слышал голос Нила, чувствовал, как его бьют по щекам, как хватают за лицо. Туман отступил, постепенно зрение прояснялось, темное пятно перед ним превратилось в Геймана, но все позади него оставалось размытым.Сфера? —?Ты меня слышишь? —?умоляюще спросил Нил, его голос звучал, словно издалека.Горло пульсировало, каждое движение было болезненным, но детектив все же слабо шевельнул головой в ответ.Гейман облегченно выдохнул. —?Мне жаль, правда,?— виновато протараторил Нил,?— Просто она ушла и не вернулась…хотя обещала быть со мной и….и…ты…ты просто напомнил мне ее и я сорвался, прости,?— сбивчиво извинился Гейман.Если бы в этот момент Артур мог ясно мыслить, то он поблагодарил бы ?хозяина? за то, что ему нужен живой ?ручной детектив?. Было ясно, что страх вызван вовсе не состоянием детектива, а наказанием, которое последует за невыполнение приказа?— сохранить ему жизнь. *** —?Вы ни капли не изменились, граф,?— заметил Льюис. Он не мог подобраться к Александру, его сразу же встречали когти ?Графа?. ?— Где он? —?твердо спросил Дюма. —?На чаепитии. Почему бы нам не устроить свое? —?усмехнувшись сказал Кэрролл, он громко щелкнул пальцами.Льюис исчез, оставив после себя горку леденцов.С громким треском стены разошлись в стороны, теперь Дюма стоял посередине огромного стола, над ним возвышался сервиз с нелепым узором. Вокруг стояли стулья с высокими спинками, на одном из них сидел Льюис. Их окружала лишь оранжево-желтая пастельная пустота, словно они оказались в картине безумного художника. —?Добро пожаловать на мое скромное чаепитие во славу нашей королевы! —?улыбнулся Кэрролл,?— Господин граф, что же вы будете делать,?— добавил он, склонив голову. ?— ?Раскаяние графа Монте-Кристо?,?— тихо сказал Александр.?Граф? оттолкнулся хвостом от деревянной поверхности и резко ринулся к Льюису. —?Ой! —?высокий выставил перед собой руку. С тихим хлопком ?граф? врезался в ладонь Льюиса,?— Какая жалость,?— выдохнул Кэрролл, он резко сжал пальцы в кулак. Не успел Льюис выдать еще пару едких комментариев, как в кулаке, что-то за пульсировало, сквозь пальцы засочилась темная масса. —?Опять грязные фокусы? —?язвительно поинтересовался высокий,?— М? А это еще, что? —?добавил он, заметив, как дорожки тьмы поднимаются и подобно крошечным щупальцами цепляются за кожу. Льюис разжал ладонь. В ту же секунду щупальца переплелись между собой превращаясь в нечто похожее на змею. ?Змея? отделилась от ладони и быстро обвилась черной лентой вокруг талии Льюиса. Кэрролл протянул руку, чтобы сорвать ее с себя, но ?змея? запульсировала и начала увеличиваться, теперь вместо ?ленты? его обвивало огромное пресмыкающееся существо. Челюсти застыли в опасной близости от лица Льюиса. ?— Где они? —?голос исходил от ?змеи?. ?— Очень мило, граф,?— сказал Кэрролл,?— Повторюсь, вы ни капли не изменились,?— криво усмехнулся Льюис, он положил руку на одно из колец, кончики пальцев погрузились в темную массу. —?Где они? —?повторил ?граф?. Сквозь его тело начали проступать булавки, они отделялись от ?графа? и развернувшись иглами к лицу Льюиса зависали в воздухе. ?— Сдаюсь! Они в нагрудном кармане! —?воскликнул Кэрролл, он наигранно недоверчиво покосился на застывшие в воздухе булавки.?Граф? низко зарычал, обдав лицо Льюиса запахом сырости, и опустившись ниже вырвал кусок ткани; что-то блеснув проскользнуло в глотку ?Графа?. —?Хотя,?— внезапно воспрял Льюис,?— Мне нечего терять,?— широко улыбнувшись сказал Кэрролл, он щелкнул пальцами.С громким свистом из носика чайника вырвался пар. Чайник задрожал, начал подниматься в воздух, с металлическим звоном в стол вонзились металлические ?паучьи? лапки. Узор на боку ?моргнул? превратившись в глаз. Со свистом сопровождаемые цоканьем чайник ринулся в сторону Александра, сшибая чашки на своем пути к центру стола.?Граф? обернулся, выпустил высокого, оттолкнулся хвостом и ринулся вниз. С глухим хлопком его тело обрушилось на стол; сервиз тихо звякнул. С громким треском зубы ?Графа? вонзились в бок чайника. ?Граф? тащил пускающею пар и упирающуюся паучьими лапками добычу к краю стола. Их движение сопровождал звон чашек; шуршание тела ?Графа?, скрежет металлических лапок по поверхности стола. Чайник продолжал свистеть до тех пор, пока ?Граф? не соскользнул со стола увлекая его за собой. На столе остался тонкий след из кипящих капель. ?— Ну вот, он же был совсем новый. И сервиз между прочим тоже,?— тихо заметил Кэрролл, легко кивнув на ?разрушения?, вызванные ?Графом?,?— Нам пора заканчивать наше чаепитие! —?усмехнувшись сказал Льюис, он поднял руку собираясь щёлкнуть пальцами.В то же мгновенье булавки обрушились на него, вонзившись острым ?колье? в шею, обсыпали плечи, лентой прошлись по рукам. ? —?Гха-а-а-а-а-а-а! —?воскликнул Льюис. Он судорожно попытался щелкнуть дрожащими пальцами, но они его не слушались. Руки внезапно стали невероятно тяжелыми, постепенно паралич распространилась по всему телу, заставив его начать медленно склоняться, он беспомощно оперся локтями на стол. ?— Что…ты сделал? —?выдохнул Кэрролл. ?— Дал тебе почувствовать тяжесть лжи,?— медленно, словно злорадствуя ?Граф? поднимался по телу Льюиса, он остановился, когда его морда оказалась на одном уровне с лицом Льюиса. —?Вы…вы…вы очень умны, граф,?— невесело улыбнулся Льюис,?— Вы всегда на шаг впереди,?— добавил он, почувствовав дыхание ?Графа? на шее.?Граф? зарычал, раскрыл челюсти; что-то двигалось по глотке, медленно приближаясь к выходу. С громким звоном на стол упали покрытые черной массой карманные часы. Чаепитие окончено ?— Чаепитие окончено,?— хрипло сказал ?Граф?.Пошатнувшись Льюис поднялся, он не чувствовал ни своего тела, ни веса ?Графа?. Дрожащими руками Кэрролл взял часы. —?Надеюсь, он тебе голову откусит,?— безэмоцианально сказал Льюис, наблюдая за тем, как пальцы без его воли заводят часы, каждый щелчок при повороте громко отзывался у него в голове. С тихим треском стрелки сдвинулись. Часы пошли.По воздуху начали расползаться трещины, куски пространства беззвучно осыпались, открывая белую пустоту. Через несколько мгновений разрушения добрались до стола: он задрожал, чашки испуганно зазвенели; возникли трещины, которые расползались подобно болезни по поверхности, не жалея сервиза. ?Граф? ослабил объятия, грузно соскользнул и быстро добрался до центра стола, где застал до сих пор не сдвинувшегося с места Александра и защищающее обвился вокруг него. ?Граф? опустил морду закрыв ?хозяина?, его тело начало выделять тьму, тем самым превратившись в купол.Купол за пульсировал, начал увеличиваться, быстро поглощая все вокруг. Стало темно.Когда тень рассеялась комната вернулась в прежнее состояние. На полу нелепо раскинув руки и ноги лежал Кэрролл; Артур сидел, прислонившись спиной к стене; ?Граф? уменьшился до размера борзой и кружил вокруг ног Александра.Дюма закашлял. Несколько капель крови упали на жабо. —?Однажды вы меня убьете, господин граф,?— тихо сказал Дюма, он рукавом вытер кровь с губ.?Граф? фыркнул, остановился за спиной ?хозяина? и вновь принял облик тени Александра.Прокашлявшись Дюма развернулся и быстрым шагом подошёл к детективу, и пошатнувшись опустился рядом с ним на колени. —?Артур,?— мягко позвал Дюма, коснувшись плеча детектива.Артур открыл глаза, поддался вперед, крепко обхватил руками шею наставника. Тяжело дыша детектив уткнулся носом в шею Александра, он мелко дрожал. —?Артур,?— вновь позвал Дюма, он мягко провел ладонью по пушистым волосам детектива. —?Якоб,?— с трудом произнёс Артур. —?Его здесь нет,?— тихо ответил Дюма