Отобрав души покой, Что ты делаешь со мной? (1/1)

Ты, зловещая лунаВ мои муки влюбленаОтобрав души покой,Что ты делаешь со мной?Может, ты мне дашь ответ,Почему весь белый светОбозлился на меня, Для чего родился я?Рёв ?Короля Терний? оглушил всё, встревожив воронов. Их хриплое карканье напоминало смех чумных докторов, смех над внезапной бледностью их пациентов?— Энтони и Альбера.—?Перро,?— Бёрджесс сжал кулаки,?— Похоже у них неприятности, черт,?— эспер быстрым шагом покинул комнату,?— Осторожней с ним, он достаточно натворил,?— на мгновенье остановившись в дверях, бросил Энтони.—?Но,?— Камю потянулся к нему, но хлопок двери оборвал разговор.—?Кто вы? —?Конан повернулся к Альберу.—?Альбер Камю,?— эспер провёл перед собой ладонью, приветствуя.—?Артур Конан Дойл,?— детектив коснулся своего языка. Боли не было, зато язык казался сырой губкой.—?Я слышал о вас,?— Камю почтительно кивнул.—?Надеюсь, что-нибудь хорошее,?— самоирония?— это все, что остается, когда на первых страницах газет тебя называют ?Шутом её Величества?.Где он так согрешил?Когда не пришёл на своё посвящение в рыцари?Когда вытолкнул принца из движущегося поезда?Когда выкинул цветы из окна на свадьбе юной графини, оправдывая это тем, что они отравлены?Воспоминания кисло-сладко грели душу, но не избавляли от физического холода, тяжести и обиды.—?Не надо,?— заметив то, что Артур нескладно поднимается на ноги, выдохнул Камю,?— Вы еще очень слабы,?— Альбер обернулся и пальцами поймал край рукава рубашки детектива.—?Я был бы очень благодарен если бы ты объяснил мне, что здесь происходит,?— Конан перехватил запястье доктора,?— Я не настаиваю, но,?— Артур резко, сдавив пальцами руку Камю, потянул его в сторону: ?Действительно происходит?.—?Я доктор, должен был сопровождать вас, но... но Энтони опоздал и мы припозднились,?— доктор по-птичьи загнанно посмотрел по сторонам,?— И я потерялся, здесь так темно и жутко,?— давление на запястье заставило его громко пискнуть,?— Мистер Лавкрафт сказал, что мы ищем что-то важное и в результате я могу получить ценные знания,?— Альбер сделал шаг назад, неосознанно помогая детективу встать.—?Твой друг?***Что-то не так.Дракон остановился.Неужели?Говард опустил голову. У края ладони жемчужной приливался пузырь, а в нём издевательски искаженно отражалось лицо журналиста, словно он стал частью безумного сна.Попался.?Сон? незримо дрожал, он рос, царапая кожу, поглощал, затягивал, медленно топил в сладкой ловушке.Несколько мгновений.?Жемчужная? клетка сомкнулась.***Энтони бежал.Он чувствовал себя ослом. Ослом, трусящимся за морковкой на веревке, увлекающем за собой всадника?прямо в бездну.Согласился сопровождать Альбера, но кто же знал, что он выберет Лавкрафта. Из всех безумцев, жадных до выпивки и денег, готовых провести их в заброшенный рыбацкий городок, он выберет именно его.Бёрджессу не нравился журналист, совершенно.Что он сказал остальным?Что обещал?Теперь у них проблемы, и ему приходится спасать Говарда и Шарля из лап очередной беды.Господи, что можно устроить в пустом городе?С чем они столкнулись?Тощие улицы петляли, сужались, казалось, городок живой, а они всего лишь рыбешки в его желудке.Новый поворот принёс нежелательную находку?— останки ?рыбешек?.Белесые и тонкие — всё это открытые рты в немом крике, извергающие из себя длинные языки.Энтони остановился. Сердце оглушительно ударилось о ребра.Холодной молнией страх ударил в позвоночник, ожогом расползаясь по телу.Время остановилось.Куклы?Тошнота невыносимым комом свернулась в горле.Последней каплей стал слизнем.Блеск чёрного тельца на выпирающих ребрах.Этого оказалось достаточно, чтобы заставить эспера закричать.—?Во что ты нас втянул? —?ответом послужил шорох.Шорох кожи.Тело медленно подобрало под себя руки?— сухие ладони скользнули по камням.—?Не может быть?— этого просто не может быть,?— губы Бёрджесса лихорадочно дрожали.Тело выгнуло спину, мощный язык раскачивался, задевая мостовую. Раздутый живот пульсировал. Создание было слепо... Тот, кто видит глазами Великих, не нуждался в человеческих глазах. Оно глухо хрипело, покачиваясь, переступало. Невидящий взгляд впалых глаз остановился на лице Энтони.Бёрджесс прикусил губу?— привычка, способ почувствовать боль, реальность, проснуться.Тела не исчезли, остались.Они торопливо отталкивались руками, поднимаясь сломанными марионетками.Голые, бесполые существа, гипсовыми садовыми фигурами застыли на мостовой, словно готовясь представить своё гротескное выступление.Энтони развернулся. Мысли путались, смешивались, сливались в одну; сбежать, вернуться, защитить Камю.?Никогда не поворачивайся к напавшей на тебя стае собак спиной?— не беги?— какая жалость, нарушил все правила.Существо спрыгнуло с крыши, приземлилось перед ним, а ещё несколько спускалось по стенам.Эспер обхватил себя руками. Остановившись, он упал на колени,?— ?Заводной апельсин?,?— сдавленный шепот.Кольцо света под его ногами выбросило лозу ярко-зелёных нитей. Они липли к существам, цепляясь за выступающие позвонки.Щелчок дрожащих пальцев.Лоза вспыхнула гирляндой оранжевых точек.***Лавкрафт приподнялся. Внутри пузырь был скользким, но смерть от удушья, слава богу, ему не грозила.?Король терний? с влажным треском выпустил из груди новую пару тонких лап.—?Добро пожаловать в Новый Бостон,?— стенки пузыря завибрировали, превращая ?новую фигуру на доске? в белое пятно,?— Мы рады видеть вас здесь,?— произнёс спокойный, хриплый от одышки, обволакивающий сознание тон.—?Кто вы?***—?Соврал же,?— детектив грубо потянул за конец шарфа.—?Это подарок брата! —?Альбер ударил Артура по запястью.—?Он сказал мне, что хочет разобраться,получить ценный материал о культе. Но ты оправдываешься, кто-то из вас лжет,?— Конан движением намотал шарф,?— Я не настолько глуп, чтобы отправиться в заброшенный городок без подготовки: здесь нет ничего связанного с медициной, практикующий врач вряд ли бы согласился на подобную авантюру,?— он нетерпеливо прикусил губу.—?Я не практикую,?— Камю с вызовом встал на мыски, как, показывающая своё превосходство птица.—?Хорошо,?— поведя плечами согласился детектив,?— Твой друг?— флорист, почему он здесь, почему ?мистер Лавкрафт? позволил ему присоединиться? Что он делает тут? Собирает гнилые букеты? —?вызов в ответ на вызов.—?Он сопровождает меня,?— чеканя каждое слово ответил доктор.Артур улыбнулся. Похоже, он нашёл слабое место, а надавив на него, можно получить ответ.—?Почему? —?простой вопрос,?— Помнишь, что сказал тебе ?друг???Я бы на твоем месте прислушался к его словам,?—с его слов прозвучала угроза.Камю моргнул, вспышка уверенности безрассудно ослепившая его спала, и, ?прозрев?, он вспомнил, что по-мнению Энтони играет с огнем.—?Простите! —?выкрикнул Альбер,?— Он просто сопровождает меня! Энтони помогает мне. Тут опасно,?— путаясь в словах, начал доктор.—?Ответ,?— настаивал детектив.—?Я не знаю! —?Камю закрыл ладонями уши,?— Я не знаю, не знаю, не знаю, не знаю!?— исступленно повторяя, он отступал.—?Это связано с твоим братом, верно? —?еще один укол,?— если не поможет один ?нож?, возьми другой.Доктор упал на колени.Вороны повернулись к ним?и бусинками чёрных глаз, беспокойно всматривались в лицо своего ?Короля?.