Глава 29. Сделка во имя безысходности (1/1)
Прошло два дня. А чумных прибавлялось все больше и больше. Солдаты голодали, и все больше из них начали дезертировать в надежде выжить. Космина отпустила большинство слуг по секретному тоннелю, запрятанному в подземельях замка. Она знала что если они останутся, то не выживут. Княжна лежала в своей постели, она знала что чума уженачала подтачивать её тело. Слабость была настолько высока, что она уже не могла встать с кровати. Она была последняя в роде Мовилешти и сегодняшней ночью, она готовиласьуснуть навсегда. Холодные бледные руки скрестила на груди, слушая как сарацины без устали старались штурмовать крепость. Она знала что воевода её не подведет, он до последнего будет сражаться за крепость, он дал клятву её отцу, своему старому другу. Каждый вздох давался все трудней, словно что-то неумолимо тяжелое присело на грудь и не дает вздохнуть. Княжна прокашлялась и хрипло рассмеялась: - Наверняка это ты, костлявая, давишь мне на грудь, желая забрать побыстрее. Но тебе придется еще подождать, а я не сдамся так просто. - кровь застыла на высохших губах Космины. В комнату вошла Мейка, она единственная, кто не согласилась, покинуть свою хозяйку.- Княжна вам нужно промочить горло, я снизу слышу ваш хриплый голос - служанка приподняла голову девушки и наклонила к ней кувшин с водой. Девушка закашлялась, лишь самую малость глотнув. Служанка заботливо вытерла потный лоб и поставив таз с водой на тумбу, удалилась.Космина закрыла глаза, надеясь что в скором времени её мучения подойдут к концу. Время тянулось медленно, порой стараясь запутать девушку, которая и не бодрствовала и не спала. Реальность смешалась, стирая грань. Космина ненавидела это состояние, но ничего не могла поделать. Лихорадка брала своё. Она не знала сколько часов прошло, но внезапно чья то тень закрыла лунный свет в окне. Девушка открыла глаза и увидела странную картину: Красивая молодая женщина вольготно сидела на подоконнике, словно кошка. Черные витые волосы спускались по плечам. Вычурный наряд явно свидетельствовал что она не из простонародья. Корсет из идеально отполированнойчерной кожи и шелковая блузка с красивым алым плащом превращали её в нечто почти неземное. Бледная кожа в контрасте с подчеркнутыми алыми губами и ярким наполненным жизнью и в то же время совершенно неживым взглядом поражали. Незнакомка приподняла уголок губ в улыбке. Космина решила что это очередное видение. Может быть это и есть облик госпожи смерти?- Ты пришла за мной? Уже пора освободить меня от оков немощного тела? - с мольбой спросила девушка, едва шевеля языком.- Хмм, я об этом подумывала. Но я здесь с совершенно противоположным предложением. - улыбнулась незнакомка.- Довольно со мной играть, просто забери мою жизнь! - прохрипела девушка, на глазах выступили слезы. Внезапно, словно дуновение ветра, незнакомка оказалась сверху на её одеяле. Холодные пальцы крепко сжали горло.- Ты так жаждешь смерти? - холодные глаза выражали решительность, хватка пальцев усилилась и княжна крепко схватилась за руки незнакомки в желании отдернуть. Но незнакомка даже бровью не повела, медленно сжимая свои тиски. Она наклонилась к лицу девушки и прошептала: - Чувствуешь это объятия смерти, она ласкает тебя словно волны нежного моря. И если ты так не хочешь жить, просто кивни и я убью тебя. - на глазах у Космины выступили слезы от напряжения, он чувствовала что еще чуть-чуть и отпустит руки и холодные пальцы сомкнуться на горле.- Н... Нет... я хочу жить.. - из последних сил прохрипела девушка, с мольбой в глазах, взглянув на незнакомку. Холодные пальцы тут же испарились и она прошептала: - Я могу предложить тебе лекарство от чумы, лекарство настолько могущественное что тебе даже не представить. Время не властно надо мной, я навсегда молода, я вижу то, что простые смертные даже не могут вообразить. И я предлагаю тебе этот дар.Княжна не могла поверить в то, что с ней происходило. Но если это злая шутка сознания, почему она так явственно ощущает физическое присутствие незнакомки.- И как это поможет мне победить сарацин? - привстала девушка.Незнакомка улыбнулась, наблюдая за осадой замка из окна: - С этим даром, ты сможешь и одна победить этих жалких солдат.Но, если ты согласишься, я предоставлю тебе свою армию, она за одну ночьустранит угрозу.- Поверить не могу что существует такая армия. И что ты хочешь от меня взамен? - выдохнула девушка.- Клятву. - незнакомка повернулась к ней, сверкнув безжалостными глазами: - Клятву верно служить мне, когда я тебя призову.- Я даже и не знаю... - Космина лихорадочно соображала: с одной стороны обречь себя на вечную службу сверхъестественного существа или же спасти свой род и свою крепость, остаться в живых...- Хм, тебе осталось не так долго. - улыбнулась незнакомка, внезапно она насторожилась. Вероятно по лестнице поднималась служанка. Её лицо, вдруг, озарила улыбка, как только женщина вошла в дверь, незнакомка в долю секунды, схватила её, а затем женщина без сознания опустилась на пол. Незнакомка заключила её в объятия и закрыв плащом, опустила голову к шее.- Что ты делаешь?! - прохрипела Космина, безуспешно пытаясь подняться.- Не волнуйся, она все еще жива - вампирша, облизнувшись, поместила тело Мейки в кресло. - Я лишь слегка осушила её.- Ты чудовище - в отвращении бросила княжна.- Да и им же станешь и ты - вот истинная цена твоей жизни. Выбирай.Княжна смутилась, да ей не хотелось становиться чудовищем, но её люди, её род - были важнее.- Я согласна, делай то что требуется. - твердо произнесла она. Незнакомка снова оказалась рядом с её кроватью и присев, приподняла немощное тело девушки. Она посмотрела ей в глаза, все те же холодные безжалостные глаза, в свете луны сверкнули клыки. Незнакомка не собиралась её щадить. Космина зажмурилась, вампирша с урчанием впилась в шею , острые клыки глубоко вонзились в плоть, жадно всасывая кровь. Княжна не поняла в какой момент - это прекратилось. Но слабость тяжелой ладонью сковала её движения. Она смутно видела как облизнулась вампирша, а затем вскрыла вену на руке, откуда закапала черная кровь.
- Пей. - прозвучало где-то далеко. И властные руки прижали Космину губами к запястью, с большим усилием девушка сделала несколько глотков. А затем сознание покинуло её.
Космина пришла в себя,на дворе стояла полная ночь, а в кресле сидела все та же незнакомка, на руках у которой покоилась Мейка. Она больше не слышала гула битвы. Стоило ей приложить усилие ипопытаться подняться, как она чуть не влетелав потолок.- Аккуратнее - улыбнулась Владлена. - ты еще не знакома со своими новыми возможностями.Космина удивилась и тут же подошла к окну: сарацинов не было - ни одного. Окрестности замка были пусты - будто вся эта страшная чума и битва - ей приснились.- Ты. Это сделала ты? - обратилась она к вампирше.- Да, как и обещала.Внезапно Космина напряглась, так что вытянулась в струну, зеленый цвет глаз преобразился в алый: - Что этоза запах? - Это запах твоей слуги. - Владлена лениво потянулась, а затем встав с кресла, небрежно бросила на него тело Мейки. - Подойди и ты все поймешь сама.Космина не решалась, она чувствовала что здесь что-то не так. Но запах сводил с ума. Она никогда не чувствовала такого всеподавляющего голода. Очень осторожно княжна подошла к служанке. - Что с ней? Она жива?- Да, просто я её усыпила. Давай принюхайся к ней, я знаю что хочешь.Космина аккуратно приподняла необычно легкое тело, и увидев несколько царапин на шее, чуть не задохнулась от исходившего оттуда притягивающего аромата. В конце концов жажда взяла вверх.
В этот вечер княжнаприсягнула на верность Дракуле. Космина навсегда запомнила что отнимая жизнь, всегда требуется обратная плата. Так княжна сменила одну безысходность на другую.***
Настоящее время. Корабль "Отважный". Средиземное мореНа следующую ночь корабль пристал к берегам Израиля. Небольшая команда разведчиков отправилась вперед.- Нам необходимо попасть в катакомбы Иерусалима, если учесть древнюю городскую хронику, там должна находиться знаменитая "закрытая комната". Мне чутье подсказывает что книга там. - объясняла Роксолана, водя пальцем по карте. Вэлкан внимательно слушал, а вот Владлена часто отвлекалась, её состояние ухудшилось, она почти не питалась. И кожа постепенно стала сереть и истончаться. Львица больше не разговаривала с создательницей, только по необходимости. Да и Владлена кидала на неё такой ненавистный взгляд, что толкового диалога не получилось бы. Зато Анвен вполне привыкла к обществу вампиров, а к львице таки вовсе. Девушка почти не отходила от вампирши, ласково ей улыбаясь. Но, казалось, Роксолану заботила только предстоящая битва. Но даже вампирше , порой, не удавалось скрыть тревогу.Ночные пески ласково встретили путников, и это дало им надежду добраться до "святого города" в считанные часы.